“嗡……嗡嗡嗡……”
那死水潭中的涟漪，如同沉睡巨兽缓慢而深沉的呼吸，一圈圈扩散开来。
水面不再是纯粹的漆黑，边缘处开始泛起一种诡异的、仿佛掺杂了磷光的幽绿色泽。
而那潭水中央，那株孤零零、死气沉沉的枯树，也随之发生了变化。
“喀啦……”
轻微的、几不可闻的脆响，自枯树主干传来。
在所有人惊疑不定的目光注视下，那干裂如老叟皮肤的灰褐色树皮，竟悄然绽开几道细微的裂缝。
裂缝之中，透出的并非腐朽的木质，而是一种温润的、宛如新生嫩芽般的浅粉光泽！
紧接着，更多的变化接踵而至！
枯树那虬结扭曲、光秃秃的枝杈顶端，一点点针尖大小的、粉嫩得几乎透明的芽苞，如同被无形的手掌轻轻推出，怯生生地探出头来。
芽苞迅速膨大、舒展，化作一片片小巧玲珑、形似桃花却又更加剔透的嫩叶。
叶片脉络清晰，呈现出一种奇异的粉红色，仿佛有淡粉色的光晕在叶脉中缓缓流淌。
这还不止！
几乎是同时，在一些稍粗的枝干分叉处，一朵朵更为绚丽的花朵，以肉眼可见的速度凝聚、绽放！
花瓣层层叠叠，薄如蝉翼，颜色是那种极其娇艳、仿佛能滴出水来的绯红。
花朵中心，一点金色的花蕊轻轻摇曳，散发出一种混合着草木清香与奇异甜腻的馥郁香气。
这香气并不浓烈，却丝丝缕缕，直往人鼻端、甚至神识里钻，带着一种莫名的、令人心神摇曳的诱惑力。
最令人骇然的是，透过那变得有些半透明的树皮，可以隐约看到，树干内部似乎有某种液体——或者说，是某种光华——在缓慢流动！
那光华也是淡粉色的，如同稀释的胭脂，又像是怀春少女脸颊上羞涩的红晕，随着“液体”的流动，整株枯树（此刻已不能再称之为枯树）都笼罩在一层朦胧而妖异的粉红光晕之中，充满了勃勃生机，却又透着一种难以言喻的诡异与邪魅！
“这……这是……”木脉的田霖，原本因死水反噬而苍白的脸上，此刻骤然涌起一阵病态的潮红，他死死盯着那株“枯木逢春”的怪树，眼中爆发出前所未有的狂热光芒，连声音都因激动而颤抖，“木灵菁华！不……是更精纯、更本源的东西！还混合了……某种天地灵韵！这棵树，绝非寻常灵植！这是……木属至宝！哈哈哈哈！天佑我木脉！合该我得此机缘！”
他狂喜之下，甚至忘了方才被死水反噬的伤势与对那潭水的忌惮，下意识地向前踏出一步，贪婪地深吸了一口那馥郁的香气，仿佛那香气本身就是无上补品。
然而，就在田霖心神被那妖异粉树彻底吸引的刹那——
“哗啦！”
死水潭面猛然炸开！
不是一处，而是数十处！漆黑的、粘稠如墨汁的潭水冲天而起，化作一道道扭曲的人形！
这些人形，初时只是模糊的水影，轮廓迅速清晰、凝实。
他们有男有女，个个身形修长，容貌昳丽，堪称绝色。
男子面如冠玉，剑眉星目；女子冰肌玉骨，眼波流转。
他们通体由一种半透明的、泛着幽绿光泽的“水”构成，衣衫亦是水波流转，长发如瀑，此地无风，却仿佛随风轻扬。
乍一看去，恍若水中走出的精灵仙子、玉面郎君。
但他们的眼神，却空洞得令人心悸。
没有瞳孔，只有一片深邃的、仿佛能吞噬光线的幽绿。
脸上挂着标准而僵硬的、或妩媚或温柔的笑容，却感受不到丝毫情绪，只有一种冰冷彻骨的、对生机的贪婪。
水魅！
魔族中颇为难缠的一支，无神志，无实体，以生灵精血、元气、乃至神魂为食！
所化形貌，往往依据猎物潜意识中最为渴望或美好的形象而生，极擅蛊惑，防不胜防！
离潭边最近的田霖，首当其冲！
一名身着碧绿纱衣、容貌娇媚绝伦的“女”水魅，如同没有重量般飘至他身前。
它伸出那双由幽绿潭水凝成的、修长完美的手，轻柔地捧起田霖因激动而潮红的脸颊。
动作温柔，如同情人抚摸。
田霖浑身一僵，眼中狂热瞬间被惊骇取代。
他想挣脱，想后退，却发现自己仿佛被那水魅空洞的幽绿眼眸吸住了神魂，四肢百骸如同灌了铅，动弹不得！
紧接着，那水魅缓缓俯下身，绝美的脸庞贴近田霖的脸，两者之间的距离近到鼻尖几乎相触。
“不……”田霖喉咙里发出嗬嗬的声响，眼中充满了恐惧。
下一瞬——
“嗤……”
极其轻微的声音，如同水汽蒸发。
田霖脸上的红润以肉眼可见的速度褪去，取而代之的是一种死灰般的苍白。
他的皮肤仿佛失去了水分，开始出现细微的褶皱。
一股乳白色、夹杂着点点翠绿光华的气息——那是他苦修多年的木灵真气与生命精元——不受控制地从他口鼻、甚至全身毛孔中丝丝缕缕地溢出，如同被无形之力牵引，缓缓流入那水魅微微开启的、同样由幽绿潭水构成的“口”中！
田霖的身体肉眼可见地干瘪下去，双眼迅速失去神采，气息急剧萎靡！
“田师兄！”风脉的林远距离较近，见状大惊失色，也顾不得与周顿的切磋，青锋软剑化作一道青色闪电，直刺那捧着田霖脸的水魅！
“噗！”
剑身毫无阻碍地穿透了水魅的“胸膛”，溅起几朵幽绿的水花。
那水魅的身影一阵剧烈波动、扭曲，如同被打散的倒影，哗啦一声重新化为一滩幽绿的潭水，洒落地面。
田霖失去支撑，软软地向后倒去，被疾冲过来的林远一把扶住。
只见他面如金纸，呼吸微弱，眼眶深陷，原本乌黑的发梢竟已开始泛白！
短短几息之间，他仿佛苍老了二十岁，一身御气境的修为，竟被吸走了近半！
若非林远救援及时，恐怕顷刻间就要被吸成人干！
而更让人心寒的是，那滩洒落地面的幽绿潭水，如同有生命般迅速向中心汇聚，蠕动着，短短十息时间，便重新凝聚成人形，依旧是那副绝美娇媚的模样，脸上挂着僵硬的微笑，空洞的幽绿眼眸再次锁定了新的目标！
物理攻击，只能将其暂时打散，却无法真正消灭！
与此同时，其他从死水中跃出的数十只水魅，也如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷扑向岸边的众弟子！
它们速度极快，飘忽不定，且个个容貌惑人，一时间，盆地边缘仿佛变成了群魔乱舞的妖异之地！
“小心！是水魅！吸食精元魂魄的魔物！”赵柯厉声大喝，提醒众人。
他伤势未愈，此刻却不得不强提真气，双拳雷光再起，一拳轰向一只扑向韩方侧翼的男性水魅。
韩方刚从与秦艳的激战中抽身，惊魂未定，见状急忙挥舞紫电鞭，鞭梢电光炸裂，将另一只试图靠近的水魅抽散。
但看到那水魅十息后便重新凝聚，他的脸色也变得极为难看。
罗若刚刚为陈芸稳定住伤势，此刻也顾不得许多，将陈芸交给张坚保护，自己挺剑迎上一只女性水魅。
她谨记赵柯提醒，不敢让水魅近身，剑光如水银泻地，形成一道绵密的剑幕，将水魅阻挡在外。
水属性真气似乎对这些水魅有一定克制，剑光掠过，水魅身上会蒸腾起更多幽绿雾气，凝聚速度似乎也稍慢一丝，但仍无法彻底击溃。
张坚一手搀扶着虚弱的陈芸，一手握拳，体表黄褐色土灵之光厚重如山，他不敢主动出击，只是牢牢守在陈芸身前，将扑来的水魅以雄浑的拳劲震开。
土灵厚重，对水魅的“虚化”之体似乎也有一定压制，被他震散的水魅，重新凝聚的时间明显比其他地方要长一些。
周顿脚踏火尖枪，悬浮半空，暂时避开了大部分地面水魅的直接扑击。
但他也遇到了麻烦。
几只水魅竟然凌空飞起，试图缠绕他的火尖枪。
炽热的火灵与阴寒的幽绿水魅相触，发出“嗤嗤”的剧烈声响，白雾蒸腾。
水魅显然惧怕他的纯阳火灵，靠近的速度很慢，且形体在火光照耀下不断波动，但它们数量多，前仆后继，悍不畏死，周顿一时也被牵制住，无法像之前那般从容。
秦艳在白一然发难时便已收剑后退，此刻独自面对两只水魅。
她的赤红细剑上火焰升腾，每一剑刺出，都能在水魅身上留下一个焦黑的孔洞，让其形体溃散的速度加快。
火法对水魅的克制，似乎比雷法、土法更为明显。
但她也需小心谨慎，不让水魅近身。
白一然依旧站在黑石上，冷眼旁观。
扑向他的水魅，还未近身，便被其周身凌厉无匹的锋锐剑意绞得粉碎。
金系剑气的锋锐，似乎对这些灵体也有极强的破坏力，他的剑意绞碎水魅，但他显然没有帮助他人的意思，只是护住自身方圆丈许之地。
龙啸护在赵柯身侧，双拳雷光缭绕。
《震雷拳》施展开来，刚猛暴烈，拳风所及，水魅纷纷溃散。
他很快发现，单纯的物理拳劲效果有限，必须将惊雷真气灌注其中。
当他将凝练的惊雷真气透拳而出时，击散水魅的效果显着提升，重新凝聚的时间也延长了。
但他同时注意到，自己的惊雷真气消耗速度，比平时对战实体敌人要快不少——这些水魅，似乎能“吸收”或“抵消”一部分攻击中的灵力。
“这样下去不行！”赵柯一边挥拳逼退两只水魅，一边急促道，“这些鬼东西打不死！真气消耗太快了！必须找到克制之法，或者……离开这死水潭范围！”
众人何尝不知？
可那株散发着诱人灵韵与馥郁香气的粉红怪树就在潭中央，灵宝近在眼前，谁又甘心就此退去？
更何况，水魅速度极快，脱离战场未必容易，仓促撤退反而可能露出破绽，被逐个击破。
盆地中，一时陷入僵持与消耗。
各脉弟子各施手段，抵御着水魅无穷无尽的扑击。
真气与体力的消耗，如同沙漏中的流沙，悄然流逝。
而那死水潭中，还在不断有新的水魅缓缓浮出水面，加入这场盛宴。
更麻烦的是，那粉红怪树散发的馥郁香气，似乎对心神有着潜移默化的影响。
激战之中，偶尔嗅到一丝，便觉心神微荡，眼前似乎会出现些许旖旎幻象，出手的节奏和判断都难免受到一丝干扰。
田霖便是前车之鉴！
……
“咦？”风脉这边，龙吟心思最是活络，并未被水魅完全缠住。
他身法轻灵，在几只水魅的扑击间隙闪转腾挪，目光却一直没离开过那潭死水和中央的粉红怪树。
激战之中，他敏锐地捕捉到了一丝异常。
每当有水魅被雷光、火焰或剑气击散，化作幽绿潭水洒落时，那粉红树的枝丫便会极其轻微地颤抖一下，仿佛……在承受某种反噬？
而当有水魅成功贴近某位弟子，吸食到一缕精气真元时——比如方才田霖被吸的那一瞬——龙吟分明看到，那粉红树靠近顶端的一处细小枝杈上，竟会以肉眼可见的速度，再抽出那么一两个米粒大小的、粉嫩到近乎透明的新芽！
此消彼长！
“这树在靠水魅吸食我们的精元真气生长！水魅是它的爪牙，也是它汲取养分的管道！”龙吟脑中灵光一闪，忍不住大声喊了出来，“而且你们发现没有？现在死水里的水魅几乎都出来了！水……好像没那么冰了！”
他最后这句话，如同惊雷，在混乱的战场上空炸响！
正被数只水魅纠缠、有些烦躁的周顿闻言，下意识地瞥了一眼脚下的死水潭。
果然！
方才那种令人心悸的、仿佛能冻结灵魂的阴寒死寂之感，此刻竟真的减弱了许多！
水面虽然依旧漆黑，但那种吞噬一切生机灵力的恐怖压迫感，似乎随着水魅尽出而消散了大半！
几乎在龙吟喊话的同时，一直悬停半空、与几只飞扑水魅周旋的风脉林远，眼中精芒爆闪！
他本就是以速度和洞察力见长的风脉御气境弟子，之前专注于与周顿交手和自保，未曾分心细察。
此刻被龙吟点醒，立刻察觉到了异样。
更重要的是，他尝试将一丝神识探向死水潭上空——之前辛戈坠落的区域。
没有那股强横的禁空之力！至少，此刻极其微弱！
机不可失！
林远身形骤然拔高，脚下青锋软剑清鸣一声，载着他化作一道淡青色的流光，竟不再理会围攻他的水魅，径直朝着死水潭中央的粉红怪树疾射而去！
“林师兄！”龙吟惊呼，他本意是提醒大家找出水魅与怪树的关联，想办法破局，却没料到林远如此果断，竟要直接夺宝！
“哈哈哈！龙吟师弟，多谢提醒！这灵宝，归我风脉了！”林远长笑一声，声音中带着志在必得的兴奋。
他周身淡青色劲风流转，将速度催发到极致，几个呼吸间，便已飞越了过半的潭面，距离那株粉红怪树不足十丈！
潭边众人，除了被水魅死死缠住、脱身不得的，无不色变！
谁也没想到，局势变化如此之快！前一刻还在与水魅苦战，下一刻便有人要捷足先登！
“林远！你休想！”周顿怒吼一声，纯阳火体轰然爆发，赤红色的火焰真气如同火山喷发，将围拢他的几只水魅瞬间汽化大片！
他脚下火尖枪赤光大盛，枪身一转，便要朝林远追去！
然而，他刚一动，下方死水潭中，竟又有七八只水魅破水而出，悍不畏死地扑向他！
这些新生的水魅似乎对周顿的纯阳火体格外“感兴趣”，或者说，是那粉红怪树察觉到了威胁，特意调集力量阻拦这位在场火灵最强之人！
周顿被暂时拖住，急怒交加，火尖枪狂舞，将一只只水魅炸成漫天幽绿水雾，但前进之势终究被阻了一阻。
另一边，白一然依旧冷眼旁观，只是护住自身。
他对那粉红怪树兴趣似乎不大，或者说，在得到剑魄之后，他更倾向于保存实力，观察局势。
金脉功法锋锐无匹，自保有余，但长途御剑抢夺并非其最强项。
罗若、张坚护着陈芸，韩方、秦艳各自为战，赵柯与龙啸背靠背抵御水魅，一时间都难以抽身，只能眼睁睁看着林远快速接近灵宝。
田霖被林远扶着，瘫软在地，眼睁睁看着林远飞向那株他视为“木属至宝”的怪树，眼中充满了不甘与怨毒，却连说话的力气都没有。
十丈……七丈……三丈……
林远的心跳越来越快，那粉红怪树散发的馥郁香气与磅礴灵韵近在咫尺，刺激得他血脉贲张。
他甚至能看清那绯红花瓣上细微的纹理，看清树干内淡粉色“液体”缓缓流动的轨迹。
近了！更近了！
一丈！
林远眼中贪婪与狂喜几乎要溢出来，他右手五指成爪，掌心风灵气疯狂汇聚，形成一个小小的、却极度凝练的青色气旋，就要朝着那株粉红怪树最粗壮的一根枝干抓去！
“这灵宝，归我所有了！”
他志得意满，仿佛已经看到自己手持至宝、回归宗门后备受瞩目、资源倾斜的美好未来。
然而，就在他指尖即将触碰到那粉红枝干的刹那——
异变陡生！
