宋磊背靠着半截焦黑的廊柱，剧烈喘息。
他的左肩被弯钩撕开一道深可见骨的伤口，皮肉翻卷，泛着幽蓝色的毒光。
每一次呼吸，都牵动伤口传来蚀骨般的剧痛。
右臂上的袖甲早已碎裂，裸露的手臂上布满了细密的血痕与灼伤——那是毒爆弹近距离炸开的痕迹。
前方，三名黑衣人呈扇形逼近。
为首那人正是之前与他交过手的弯钩男子，此刻嘴角噙着残忍的笑意，手中一对幽蓝弯钩在夜色中泛着不祥的光泽。
“小子，刚才那一剑刺得挺狠啊。”弯钩男子舔了舔嘴唇，眼中杀意凛然，“现在，轮到我了。”
宋磊咬牙，想要握紧“青锋”剑，但右手颤抖得几乎握不住剑柄。雷霆真气在经脉中滞涩难行，剧毒正随着血流蔓延全身，视野开始模糊。
他知道自己撑不了多久了。
东侧院墙，程尚的情况同样危急。
他的“青蛟索”缠住了一名黑衣人的脖颈，正欲发力绞杀，侧后方却传来破空厉响！两柄黑色短刺如毒蛇出洞，分袭他后心与腰眼！
程尚怒吼，强行扭身，青蛟索回卷，堪堪格开一柄短刺，但另一柄却深深扎入他右腹！
“呃！”程尚闷哼一声，踉跄后退，腹部的伤口迅速渗出黑血。他单手捂住伤口，另一只手勉强挥舞青蛟索，逼退趁机扑上的敌人。
四名黑衣人将他围在中央，眼中是猫捉老鼠般的戏谑。
“听说苍衍派翠竹苑的功法不是生生不息吗？”一人狞笑道，“我倒要看看，你能‘生’到几时！”
程尚面色惨白，汗水混着血水从额角滑落。他能感觉到生机正随着血液不断流失，青蛟索上的翠绿光芒也黯淡了许多。
他抬眼望向正门方向——韩方正被两名御气境黑衣人围攻，雷鞭舞动间已显疲态；西侧罗若虽然击杀了黑衣女子，经过治疗，正勉力抵挡着剩余敌人的进攻。
后院的剧烈轰鸣声刚刚平息，隐约可见青色光华大盛后，那道令人窒息的黑色毒潮终于消散。
看来，萧师姐和景师兄赢了，但想必也付出了巨大的代价。
没有援军了。
宋磊和程尚心中同时闪过这个念头。
明珠城各处都在激战，天剑宗其他弟子被牵制在城外和城中其他据点，自顾不暇。萧师姐和景师兄刚刚经历苦战，恐怕也无力再来支援。
今日，韩府便是他们的埋骨之地。
“杀！”弯钩男子厉喝，三道黑影同时扑向宋磊！
宋磊瞳孔收缩，拼尽最后力气举剑横挡——
“叮！”
弯钩撞在剑身上，火星迸溅！宋磊虎口崩裂，长剑脱手飞出！他整个人被巨力震得向后倒飞，重重撞在廊柱上，喷出一大口黑血！
另两名黑衣人趁机欺近，刀锋直取他咽喉与心口！
要死了吗……
宋磊眼前闪过许多画面：惊雷崖的雷云、师尊罗有成严厉却隐含关切的训导、与韩方他们并肩修炼的日常、还有临行前陆师娘那句“万事小心”……
他不甘心。
就在刀锋即将触及皮肤的刹那——
“嗡——！”
一道清越悠长的剑鸣，自极高远的夜空中传来！
那剑鸣初时细如蚊蚋，但转瞬间便如龙吟九天，穿透层层瘴雾与喊杀声，清晰地响彻在每个人耳畔！
紧接着，一道炽白如烈阳的剑光撕裂夜幕，自东北方向疾射而至！剑光所过之处，瘴气退散，毒雾消融，仿佛一轮旭日破开永夜！
“天剑宗在此！邪道宵小，安敢猖狂！”
朗喝声如雷霆滚过，一道挺拔身影御剑而来，凌空立于韩府上空！
那人一袭白色剑袍，剑眉星目，背后长剑尚未出鞘，但周身散发的凌厉剑意已让下方所有黑衣人心头一凛！
正是天剑宗此次前来沧州的领队——陈自！其修为赫然已达凝真境高阶！
几乎同时，西南方向传来洪钟般的梵唱：
“阿弥陀佛——苦海无涯，回头是岸。”
金色佛光如潮水般涌来，所过之处，黑色毒气如冰雪消融。
数名身着月白僧袍、手持念珠的年轻僧人御器而来，为首一人面容悲悯，眉心一点朱砂，周身佛光流转，正是观心寺年轻一代翘楚——慧明法师！
佛光普照，韩府内弥漫的毒雾瞬间被净化大半，受伤众人的痛苦也减轻了几分。
弯钩男子脸色大变：“天剑宗和观心寺怎么会来得这么快？！”
他话音未落，正东方向又传来震天的喊杀声！
“破军门——冲锋！”
十数道赤红色遁光如流星般划破夜空，转瞬间已至韩府外围！
为首一名青年身形魁梧如铁塔，赤裸的上身刻满暗红色战纹，手中一柄门板宽的巨剑拖地而行，剑锋过处，地面犁开深深的沟壑！
他身后，破军门弟子个个煞气冲天，兵刃各异但皆厚重无比，眼神中透着近乎狂热的战意——那是以杀证道、以战养兵的破军门特有的气质！
“是破军门的疯子！”有黑衣人惊叫道，声音中带着恐惧。
千年前，破军门因杀戮过重险些被划为邪派，虽后来与各派达成协议收敛杀性，但“人兵合一、有进无退”的战斗风格从未改变。
同阶修士中，几乎无人愿意与破军门弟子正面硬撼——那帮家伙根本不知防守为何物，每一招都是搏命！
“哈哈哈哈！来得好！”韩方精神大振，雷鞭狂舞，“兄弟们，援军到了！杀回去！”
局势，在瞬息间逆转！
陈自率先出手。他甚至没有拔剑，只是并指如剑，凌空一点。
“天剑诀·万剑归宗。”
夜空中，无数道细如牛毛的白色剑气凭空凝结，如暴雨般倾泻而下！
每一道剑气都精准地锁定一名黑衣人，无论其如何闪躲格挡，剑气都能寻隙而入，直破要害！
“嗤嗤嗤嗤——！”
惨叫声此起彼伏！十余名黑衣人瞬间被剑气贯穿，倒地身亡！剩下的也大多带伤，阵型大乱！
慧明法师双手合十，诵念佛号。他身后两名年轻僧人同时结印，三人佛光相连，化作一尊高达十丈的金色佛陀虚影，笼罩整个韩府！
“观心观我·净世琉璃界。”
金色佛光如琉璃般澄澈，照耀之下，所有毒功、邪术威力骤减三成！黑衣人们惊恐地发现，自己的真气运转滞涩，招式威力大打折扣！
破军门那名魁梧青年——名为呼延绰——已率众杀入敌阵！他根本不用什么精妙招式，只是双手抡起那柄门板巨剑，如旋风般横扫！
“横扫千军！”
巨剑过处，摧枯拉朽！
三名黑衣人试图以兵刃格挡，结果连人带刀被拦腰斩断！
鲜血内脏泼洒一地，呼延绰却连眼睛都不眨，狂笑着扑向下一个目标！
他身后的破军门弟子也如虎入羊群，每一击都势大力沉，以伤换伤，以命搏命！
黑衣人们虽然人数占优，但在这帮悍不畏死的疯子面前，竟被打得节节败退！
“撤！快撤！”弯钩男子见势不妙，厉声喝道，同时身形急退。
但已经晚了。
“杀！”
一声沙哑却决绝的厉喝，带着雷霆的余威炸响！
一道青白色的电芒自侧方激射而来！
宋磊不知何时已拼尽全力站起，将最后一丝真气注入“青锋”剑，剑身雷光再起，化作一道凌厉的雷矢，直取弯钩男子后心！
“噗！”
弯钩男子身形一僵，低头看着胸前透出的剑尖，眼中满是难以置信。他想要回头，却已无力，软软倒地。
宋磊也耗尽最后气力，拄剑半跪，大口喘息，但嘴角却勾起一丝笑意。
另一边，程尚在佛光照耀下，伤口处的毒性被暂时压制。他咬牙拔出腹部的短刺，青蛟索如龙腾空，缠住一名欲逃的黑衣人脖颈，奋力一绞！
“咔嚓”一声，颈骨折断。
东侧院墙的危机，解除。
正在这时，两道身影踉跄着从后院方向奔来。
为首的是萧真儿，她脸色苍白如纸，月白水蓝纹劲装上沾满血污与焦痕，“云蒸”剑被她用作拐杖拄地，每一步都走得极为艰难。
她身后，景飞情况更糟，半边身子被血浸透，几乎是被萧真儿半拖半拽地带出来，神木方天戟的戟杆上全是血手印。
“萧师姐！景师兄！”罗若惊呼一声，连忙迎上去，想要搀扶萧真儿。
“别管我们……快看看其他人……”萧真儿喘着粗气，目光扫过满目疮痍的庭院，在看到宋磊和程尚虽然重伤但还活着时，眼中才闪过一丝如释重负。
景飞靠着墙滑坐下来，咧嘴想笑，却因牵动伤口疼得龇牙咧嘴：“那……那老家伙……真难缠……还好，赢了……”
至此，围攻韩府的黑衣人主力尽数被歼，余下少数见势不妙，早已四散逃窜。
战斗，终于结束了。
韩府内外，一片狼藉，尸横遍地。但活下来的人，都松了口气。
陈自御剑落地，对韩方等人微微颔首：“各位苍衍派的道友，辛苦了。我等接到玉鸽传信后便日夜兼程赶来，所幸未晚。”
慧明法师也带着两名师弟走来，双手合十：“阿弥陀佛，诸位施主伤得不轻，贫僧这里有观心寺特制的‘小还丹’，可暂缓伤势，清除余毒。”
呼延绰则提着还在滴血的巨剑，咧嘴笑道：“杀得痛快！这帮遮天派的杂碎，就该见一个砍一个！”
萧真儿深吸一口气，压下翻腾的气血，向陈自、慧明、呼延绰等人郑重行礼：“多谢诸位道友及时来援，否则今日韩府危矣。”
“同为正道，理应守望相助。”陈自道，“玉鸽传信中已说明情况，沧州之变牵涉甚大，凤凰遗迹之事更是重中之重。我等既已至此，自当与诸位并肩，共御邪道。”
慧明点头：“不错。遮天派此次行动规模如此之大，显然所图非小。我等须尽快肃清城中残余邪修，稳住局势，同时支援凌道友他们。”
呼延绰拍着胸脯：“打架的事，交给我们破军门！”
韩方服下一枚丹药，脸色稍缓，也走过来沉声道：“城中多处要地遇袭，伤亡不小，但既然诸位道友到了，我们便可组织反击。当务之急是稳定民心，救治伤员，同时提防遮天派再次反扑。”
众人商议已定，立刻分头行动。
天剑宗弟子协助韩府护卫清理战场、追剿残敌；观心寺僧人以佛法净化被毒污染的区域，救治重伤者；破军门则分成数队，在城中各处巡弋，遇邪修便杀，毫不留情。
伊不苟的新药在萧真儿等人的协助下终于炼制完成，并开始大规模分发，瘴毒疫情得到进一步控制。
至天明时分，明珠城的混乱终于平息。
虽然损失惨重，但总算守住了。
韩府偏院书房内，罗若、韩方、陈自、慧明、呼延绰等人再次齐聚。景飞因伤势过重，已被强制送去休息，萧真儿随行照顾。
桌上铺着沧州地图，以及龙啸传来的那张绘有“涅槃之谷”方位的皮纸。
“龙啸师兄他们已在谷口等候，凌师姐也在赶去的路上。”罗若指着地图，“五枚钥匙碎片，他们手中有两枚，凌师姐带了一枚，龙行师兄与周顿师兄各去寻一枚。一旦集齐，便可开启最终遗迹。”
陈自凝视地图，沉吟道：“遮天派此次不惜暴露在明珠城的力量，也要制造混乱、拖住我们，恐怕正是为了阻止我们支援龙啸他们，或者说——他们也想争夺凤凰遗迹的秘密。”
“然也。”慧明道，“凤凰乃上古神禽，其遗迹中若真有传承或至宝，足以让任何势力心动。遮天派、神仙府，或许还有其他我们不知道的势力，此刻恐怕都已潜入瘴林深处。”
呼延绰摩挲着巨剑剑柄，眼中战意熊熊：“那还等什么？咱们也杀过去！管他什么妖魔鬼怪，一并砍了！”
“呼延道兄莫急。”韩方冷静分析，“龙啸他们所在位置在瘴林最深处，环境险恶，且敌暗我明。我们若大队人马贸然进入，目标太大，易遭埋伏。不如——”
他顿了顿，看向众人：“精选好手，组成数支精锐小队，分路潜入，在‘涅槃之谷’外汇合。如此既可避免被一网打尽，也能互相策应。”
陈自点头：“此计甚妥。我等各派可各出一支小队，每队三至五人，修为至少御气境高阶。我与两位师弟为一队；慧明法师可带两位师弟；呼延道友与两位破军门师弟；罗仙子你们……”
他看向罗若等人。
罗若摇头：“我等伤势未愈，且需留守明珠城稳定后方。韩师弟可随诸位师兄前往，他是沧州人，熟悉沧州地形与瘴气环境，可为向导。”
伊不苟轻声道：“我会继续留在此处控制疫情，同时负责居中联络和接收各方消息。”
“好。”陈自不再多言，“事不宜迟，一个时辰后出发。各队从不同方向潜入瘴林，途中以传讯玉符联系，最终在龙啸所标‘环形山峦’外围十里处汇合。”
众人齐声应诺，各自准备。
晨光刺破瘴雾，照在满目疮痍的明珠城上。
但新的征程，已经开始。
而在西南方向，那片被暗紫色瘴气永久笼罩的环形山峦深处，龙啸、甄筱乔、黄得道与小曦，仍在谷口静静等待着。
他们不知道，一场更大规模、更惨烈的争夺，即将在那传说中的“涅槃之谷”前，拉开序幕。
风暴，从未远离。
它只是换了战场，蓄势待发。
