澜生盯着那个方向，心跳像擂鼓，却硬逼着自己冷静下来。
海难。一定是海难。
格姆镇这种地方，渔船出海遇难太常见了。
尸体被冲上岸，被海浪翻来覆去地折腾，那些怪异的姿势只是潮水的力量。
至于脸——泡了几天的尸体，哪张脸能看？
他深吸一口气，正要开口对维拉说“没事，只是尸体”，话却卡在喉咙里，像被什么东西掐住。
那东西动了。
不是被浪冲的。是它自己动的。
很慢。
很缓。
像一具刚从深渊里爬出来的东西，在强迫早已僵硬的关节重新弯曲。
它先是蜷起一条手臂。
那条手臂的动作扭曲得令人作呕——肘关节本该朝后弯，却硬生生朝前拧，发出细微的、湿腻的骨头摩擦声，像两块腐烂的木头在互相碾磨。
然后是另一条。
它用手撑着沙地，指节深深陷入湿沙，慢慢把自己撑起来。
上半身离开沙地的时候，澜生看清了它的躯体。
裸露的。
没有衣服，或者说衣服早已烂成几缕黑色的破布条，像肠子一样挂在肋间，随风轻轻晃荡。
皮肤灰白得发青，泛着油腻的光泽，像浸泡过太久的死鱼肚皮。
但不止灰白——有些地方青紫肿胀，有些地方发黑溃烂，还有大片灰绿色的霉斑，像长在尸体上的苔藓，边缘还在微微蠕动，仿佛那些霉斑本身是活的。
整具身体浮肿得夸张，皮肤被撑得半透明，里面隐约可见暗红色的脉络和黑色的液体在缓慢流动，仿佛轻轻一戳，就会喷出混浊的脓汁。
海草缠在它身上。
几根长长的褐色海草从肩膀垂下来，像腐烂的头发，挂在胸前，又绕到腰侧，和那些烂布条纠缠在一起。
海草上挂着小贝壳，在黑暗里发出轻微的、金属般的碰撞声——咔嗒，咔嗒，像有人在远处敲击骨头。
它的肌肉露在外面的地方，纹理完全混乱——有的竖着长，有的横着长，有的呈螺旋状扭曲，像几根粗麻绳被硬生生拧成一股。
该有肌肉的地方反而凹陷，凹陷处露出肋骨——那些肋骨长得畸形，有的太粗像手指，有的太细像针，有的直接从胸口刺出来，断口参差不齐，白森森的，沾着黑色的黏液，在微弱的月光下反射出病态的冷光。
它半直立起来，跪在沙滩上。
这时澜生才看清它的高度。
跪着的时候已经比正常人站着还高。如果它完全站起来——
它的头动了。
那颗头慢慢仰起来，朝向天空。月光从云缝里漏下一瞬，照亮了它的侧脸。
那张脸从中间裂开了。
不是嘴张开的那种裂。
是头骨本身从眉心到下巴被撕开一道漆黑的缝，像被人用钝斧劈过，裂口边缘的皮肉向外翻卷，露出里面层层叠叠的粉红色肉褶。
肉褶里密密麻麻长满细小的尖牙，每一根都弯曲如钩，互相摩擦时发出细碎的、潮湿的咯吱声，像无数小虫在啃噬骨头。
裂缝深处有什么东西在蠕动——细长的、湿滑的，像无数条舌头纠缠在一起，边缘长满倒刺，缓缓探出又缩回。
脸的其他部分泡得肿胀，五官几乎融成一团，只剩两个深不见底的黑洞眼窝，和那个裂开的、不断蠕动的缝。
它发出一声吼叫。
那声音不像是从喉咙里发出的。
更像是从胸腔、从腹腔、从每一个裂开的缝隙里同时挤出来的。
低沉、沙哑、拖得极长，像溺死的人在水底最后的挣扎，又像某种东西刚被强行生出来，还没学会怎么呼吸。
叫声里混着水泡破裂的噗噗声，混着骨头摩擦的咯吱声，混着肉被撕扯的湿腻声，让人脊背发麻，仿佛那声音直接钻进骨髓里。
澜生的手攥紧了身下的干草，指节发白，指甲几乎嵌入掌心。
胃里翻江倒海。
那股腥腐味、霉烂味、脓汁味混在一起，像一团活的臭气堵在嗓子眼，怎么都咽不下去。
可他不敢动，不敢发出任何声音，甚至连呼吸都压到最轻，生怕那东西听见。
那东西站起来了一半。
它的一条手臂垂在身侧，另一条抬起来，拖着——对，拖着。
那条手臂比正常人粗一倍，手指——如果那还能叫手指——已经变成三根巨大的倒钩利爪，每根都有成年男子小臂粗，弯曲如镰刀，尖端滴着黑色的黏液。
它用那条手臂撑着地，拖着整个身体往前移动。
它在爬。
不是朝他们这个方向，是沿着沙滩，往那些散落的腐烂肉块爬去。
它爬到一堆腐肉旁边，低下头，开始吃。
不是吃。是吞。是吸。
那道裂开的缝张得更大，里面的粉红肉褶疯狂蠕动，那些长满尖牙的细长东西像活的触须一样伸出，把腐肉绞碎、撕扯、吸进去。
发出黏腻的、咕噜咕噜的声响，像下水道在吞咽污物。
每咽一下，那肿胀的喉咙就鼓起一个大包，慢慢往下滑，包里隐约可见碎肉在蠕动。
它吃得很慢，但从没停过。
吃到一半时，它忽然顿住。
像嗅到了什么。
它抬起头。
不是往他们的方向。是往旁边，往礁石堆的另一个方向。它盯着那边看了很久，一动不动，像在倾听什么。然后它慢慢转过头。
往这边转。
澜生的呼吸彻底停了。
它盯着他们藏身的这片礁石。
不，不一定看见了。
太黑了，那堆干草和树枝挡住了洞口，它不可能看见。
但它就是盯着这边，一动不动，那道裂开的缝正对着他们，里面的粉红肉褶还在缓缓蠕动，尖牙互相摩擦，发出细碎的咯吱声。
它在听。
还是在闻？
澜生不知道自己有没有发出声音。
他甚至不敢确认自己还在呼吸。
他只是死死盯着那道裂开的缝，盯着缝里那些蠕动的、长满尖牙的东西，浑身的血都凉透了，皮肤像被冰水浇过，每一根汗毛都竖起来。
一秒。
两秒。
三秒。
那东西转过头去，继续低头吞噬那些腐烂的肉块。
澜生的身体软下来，几乎瘫在干草上，额头冷汗直流。
他偏过头，看维拉。
维拉依旧跪坐在他旁边，一动不动。
火光早已熄灭，只剩几缕余烟在黑暗里若有若无地飘散。
她的脸被阴影遮住大半，只有那双模糊的眼睛，在月光偶尔漏下的瞬间，反射出一点点冷光。
她盯着外面，看着那东西。
没有恐惧。没有厌恶。没有疑惑。
只是看着。
那双眼睛很平静。平静得像在看潮起潮落，像在看风吹过海面，像在看一件再寻常不过的事。
月光又暗下去了。
黑暗里，只有那东西咀嚼的黏腻声响，和远处永不停歇的潮音。
