东宫，寝殿。
夜已深，宫灯将李干颀长的身影投在冰冷的白玉地砖上，拉得有些扭曲。
他刚刚结束了一场并不愉快的云雨。
身下的侍女早已吓得浑身发抖，缩在锦被里不敢出声，脖颈和手腕上都是新鲜的淤青。
李干披衣起身，走到窗前，推开窗棂。初春的夜风带着寒意灌入，却吹不散他胸中那股越来越浓的燥郁与戾气。
今日他安插在宫外的眼线传来了消息：四皇子李瑜与浔阳长公主李寒霜同游西城瓦肆，举止亲密，形影不离。
甚至有人看见，李瑜在青楼之中，对那位长公主维护备至，不惜以王爷之尊亲自为她挡开污言秽语，更在赌局险胜时，急得几乎失态……
“李瑜……姑母……”李干低声咀嚼着这两个名字，眼中寒光闪烁。
他这位四弟，仗着一副好皮囊，惯会讨好卖乖，在父皇和姑母面前装得纯良无害，私底下却将风月产业经营得风生水起，敛财无数。
如今，竟连素来眼高于顶、心思难测的姑母，似乎也对他青眼有加？
是了，姑母李寒霜，那个美艳与权势同样令人敬畏的女人。
她手中掌握的都察院，如同悬在百官头顶的利剑。
若能得她支持，哪怕只是稍加偏向，在储位之争中都将获得难以估量的优势。
李干想起自己多年来在姑母面前小心翼翼、恪守礼数的恭敬模样，得到的往往只是几句不咸不淡的“太子勤勉”或“储君当稳”。
而李瑜呢？
他凭什么？
一股混杂着嫉妒、愤怒与不甘的邪火，猛地窜上心头。
他转身，目光落在龙床锦被下那微微颤抖的一团上。
刚才，他就是将这股无名火，尽数发泄在了这个无辜的侍女身上。
粗暴的动作，狠戾的力道，仿佛只有通过这种绝对的掌控与施虐，才能稍稍平息他心中翻腾的恶念。
他甚至……在情动之时，眼前晃过的，竟是萧贵妃萧宁瑶那张风韵犹存、总是带着几分暧昧与宠溺看着李瑜的脸！那个妖妇！还有她那个儿子！
一个更加阴暗、更加疯狂的念头，如同毒蛇般悄然钻入他的脑海：若是……若是能将那萧贵妃也……如同身下这婢女一般，肆意折辱、彻底掌控，那李瑜脸上，还会不会有那副令人作呕的、风流倜傥的笑容？
他还能不能，在姑母面前那般从容自得？
这个念头让他呼吸一窒，随即是一种病态的兴奋与快意。
当然，他知道这几乎不可能。
萧贵妃深得父皇宠爱，又身处深宫，防卫森严。
但……这不妨碍他在想象中，将这对母子狠狠踩在脚下。
“呵……”李干发出一声低沉的冷笑，眼中的阴鸷几乎要化为实质。
不行。光是想象，已经不够了。李瑜与姑母的亲近，已经触及了他的底线，成为了一个必须拔除的威胁。
太子之位看似稳固，但父皇心思深沉，从未明确表态，几位弟弟也各怀鬼胎。
大哥李翊虽有军功，但性情刚直，又因北曜公主和燕云兵权之事惹父皇猜忌，暂时不足为虑。
只要他回不了燕云，困在京都，便如断爪猛虎。
三弟李恒……
李干的目光转向魏王府的方向。
李恒性子温润，善于隐忍，背后又有右相叶望津一系的文官支持，表面与世无争，实则潜流暗藏。
他娶了叶浅浅后，与叶家绑定更深，是朝中一股不可小觑的清流力量。
最重要的是，李恒与李瑜之间，似乎也并非全无芥蒂。
李恒走的是温文尔雅的贤王路线，而李瑜行事张扬，混迹市井，两人道不同，难相为谋。
且叶相素来清高，对李瑜那套“风流”做派和背后的萧家势力，恐怕也未必看得上眼。
“或许……可以试着，先与三弟联手。”李干喃喃自语，一个初步的谋划在脑中成形。
打压李瑜，剪除他可能的臂助，破坏他与姑母之间那种令人不安的亲近。
同时，借机观察李恒的态度，若能结成暂时同盟，集中力量先对付最跳脱、威胁也最直接的四弟，自是上策。
至于大哥李翊……李干眼中闪过一丝不屑。
一个被婚事和兵权困住手脚的边关武将，一个连自己后院都未必搞得定的男人，在京都这潭深水里，又能翻起多大浪花？
只要他回不去燕云，便永远是个被拔了牙的老虎，空有虚名罢了。
“来人。”李干收敛心神，沉声唤道。
一名心腹内侍悄无声息地出现在门口，垂首听令。
“明日，以本宫的名义，给魏王府递个帖子，就说……近日得了一幅前朝顾恺之的《洛神赋图》摹本，想请三弟一同品鉴。”李干的声音恢复了平日的温雅，仿佛刚才那个面露狰狞的人从未存在，“时间，就定在后日午后吧。”
“是，殿下。”内侍领命，躬身退下。
“洛娘子，这是王爷吩咐下来的新章程，请您过目。”
洛春水接过，目光扫过那墨迹未干的条款，瞳孔微微一缩。
原本五五开的干股分红，被改成了四六——她洛春水占四成，齐王李瑜占六成。
看似她比例降低了，但契约下方用小字注明了新的核算方式：分红基数将包括青琼阁改革后增加的所有流水，包括那一百文入场费带来的庞大客流量所衍生的各项隐形收入，且核算更加透明精细。
这意味着，虽然比例下调，但她的实际所得，极有可能远超从前五五开时的数额。
更重要的是，这份新契约，是李瑜对她能力和忠心的明确认可与奖赏，给了她更大的经营自主权和利益保障。
洛春水握着那张薄薄的纸，指尖有些发烫。
她深吸一口气，对账房先生点了点头：“有劳先生。替我……谢过王爷。” 声音平静，眼底却漾开一丝真切的暖意与更深的坚定。
从此，洛春水打理青琼阁，愈发尽心竭力，手腕也愈发圆融果决。
有自恃身份的纨绔公子哥，借着酒意调戏她，言语轻佻，动手动脚。
洛春水面上笑容不减，眼神却冷了下来，不着痕迹地避开对方的手，声音温婉却带着不容置疑的力度：“张公子，您喝多了。咱们青琼阁是风雅之地，还请公子自重。小翠，扶张公子去醒酒间歇息，用最好的醒酒汤。” 她一个眼色，立刻有两名训练有素、实则身负武功的护院“小厮”上前，看似搀扶，实则不容抗拒地将那醉醺醺的公子“请”了出去。
事后，那公子家中长辈知晓了此事，非但没有来找麻烦，反而派人送来厚礼赔罪——谁不知道青琼阁背后是齐王？
洛娘子，那是齐王的人，动不得。
也有仗着家中有几个臭钱或小权的地方豪强，看中了楼里新来的清倌人，不合规矩地想强要，甚至出言威胁。
洛春水亲自出面周旋，先是笑语安抚，摆足道理，若对方不识抬举，她只需轻飘飘提一句“齐王殿下前几日还问起楼里新排的曲子”，对方多半会掂量掂量，悻然作罢。
若真有那不开眼、仗着山高皇帝远想硬来的，洛春水也自有办法让对方“知难而退”，或通过李瑜的关系，施以精准的敲打。
久而久之，“青琼阁的姑娘动不得，洛娘子的话要听”，成了西城瓦肆乃至京城纨绔圈子里不成文的规矩。
然而，若是李瑜本人亲自来“视察”，情况又自不同。
他有时是白日里大摇大摆地来，带着三五好友，听曲赌钱，谈笑风生。
洛春水便以老鸨的身份周到接待，安排最出色的姑娘，奉上最好的酒菜，进退有度，既不显得过分亲近，又处处透着熟稔与妥帖。
有时，则是夜色深沉时，他独自悄然前来。
这时，洛春水便会屏退左右，亲自将他引入三楼从不对外开放的、专属于她的那间雅致寝阁。
她会换上最衬肤色的柔软寝衣，点上他喜欢的熏香，准备好温好的酒。
李瑜若兴致来了，要点她侍寝，她也会笑着迎上去，眼中没有面对其他客人时的职业笑意，而是多了几分真实的柔媚与顺从。
她会亲自为他宽衣，用她那双善于弹琴调香、也能在赌桌上掌控乾坤的手，为他按摩解乏，然后极尽温柔缠绵之能事。
她知道他喜欢什么，需要什么，总能恰到好处地撩拨起他的兴致，又给予他极致的放松与满足。
事毕，她也会如同最贴心的情人般，与他依偎着说话，聊聊楼里的趣事，听听他偶尔流露的烦闷，却从不越界打听朝堂机密。
她分寸拿捏得极好，既是得力下属，也是知心红颜，更是能让他彻底放松身心的温柔乡。
楼里的姑娘们都是人精，时间久了，自然看出些端倪。
妈妈对齐王殿下，那可真是与众不同。
殿下对妈妈，也是格外宽容信赖。
私下里，她们难免窃窃私语，带着羡慕与好奇。
“你们说，妈妈是不是给齐王殿下下了什么蛊啊？怎么殿下对妈妈言听计从的？”
“就是，你看殿下看妈妈那眼神……跟看别人都不一样！”
“何止是下蛊！我听说啊……”有消息灵通的压低声音，“妈妈那‘七夜雪’的名头，说不定就是在殿下身上练出来的呢！你们想想，妈妈多厉害，殿下又那么风流，这七夜风流……嘻嘻……”
“哎呀，你这死丫头，胡说些什么！”另一个笑着去捂她的嘴，脸上却也是八卦的红晕。
这些私语偶尔会飘进洛春水的耳朵里。
她听了，并不着恼，也不解释，只是脸上会不由自主地浮起一层淡淡的红晕，眼波流转间，春意盎然，娇嗔地瞪那些丫头一眼：“一个个的，活儿都干完了？在这儿嚼舌根！小心扣你们月钱！”
虽是嗔怪，语气里却没有半分怒意，反而透着一种被说中心事的羞赧与隐隐的得意。
姑娘们嘻嘻哈哈地散开，心中却更笃定了几分：妈妈和齐王殿下之间，肯定不简单！这“蛊”啊，怕是早就下得深深的，谁也解不开了。
洛春水独自站在廊下，望着李瑜可能来的方向，轻轻抚了抚自己发热的脸颊。
下蛊？
或许吧。
不过，这“蛊”的名字，或许叫“忠心”，叫“默契”，叫“彼此需要”，也叫……那一丝连她自己都不敢深究的、超越了利益与利用的复杂情愫。
有李瑜明里暗里的支持，有她自己的手腕与付出，青琼阁在她的打理下，越发成为西城瓦肆独一无二的存在，也成为李瑜手中一张越来越重要的牌。
而这“下蛊”的传闻，不过是这风月繁华与权力交织的画卷上，一抹旖旎而神秘的色彩罢了。
太子李干亲临青琼阁，这消息如同投入滚油的水滴，瞬间炸开了锅。
白日里的青琼阁，虽不如夜晚喧嚣，但也自有其风雅热闹。
然而今日，这份风雅被骤然打破。
太子并未大张旗鼓，只带了十余名校事府的武吏，皆是精悍干练、气息沉凝之辈，甫一入门，便迅速控制了前后出口，肃杀之气顿时冲散了楼内的靡靡之音。
大堂内听曲的客人、抚琴的姑娘、端茶送水的小厮，全都僵在原地，惊恐地看着这位突然驾临、面色冷峻的储君。
洛春水闻讯，心中猛地一沉，面上却迅速堆起最得体恭敬的笑容，疾步从楼上下来，迎到太子面前，深深福礼：“民女洛春水，参见太子殿下！不知殿下驾临，有失远迎，还望殿下恕罪。” 她语气惶恐，眼神却飞快地扫过那些校事府武吏，心中急速盘算。
太子李干负手而立，目光淡漠地扫过洛春水，并未叫她起身，声音不高，却清晰地传遍寂静的大堂：“孤奉旨查办兵部侍郎柳机贪墨军饷一案。据查，柳机此刻正藏身于此。校事府，搜。”
“遵命！”
一声令下，十余武吏如同鹰隼般散开，动作迅捷而有章法，直扑楼上各层雅间厢房。他们显然早有目标，对青琼阁内部结构似乎也并不陌生。
洛春水心头剧震！
柳机柳大人？
那位兵部侍郎确实是青琼阁的常客，出手阔绰，尤其喜欢三楼一位新来的清倌人“露华”。
今日……他确实来了，此刻应该就在三楼天字三号房！
可太子怎么会知道得如此清楚？
还带着校事府的人直接来抓？
这等查办贪官之事，素来是都察院的职权，长公主李寒霜的地盘，怎会突然由太子麾下的校事府插手？
电光石火间，洛春水想到了近日齐王殿下与长公主走得颇近的传闻，想到了太子与齐王之间微妙的对立……这恐怕，不仅仅是抓贪官那么简单！
这是敲山震虎，是冲着青琼阁，更是冲着青琼阁背后的齐王殿下来的！
她想要设法通知楼上，或者至少拖延片刻，但太子冰冷的目光如同实质般压在她身上，让她不敢有丝毫异动。
她只能跪伏在地，听着楼上传来急促的脚步声、粗暴的推门声、客人的惊呼和姑娘的尖叫，心不断下沉。
校事府的搜查效率极高，很快，三楼传来了明显的骚动和打斗声！
“站住！”
“砰——哗啦！”
似乎是有人破窗的声音！
紧接着，一名守在楼下的武吏眼尖，指着侧面的小巷大喝一声：“在那里！跳窗跑了！追！”
几名武吏如同离弦之箭般从大门和侧窗追了出去。太子李干眉头微蹙，也移步向门口走去。
不多时，两名武吏扭着一个衣衫不整、甚至可以说是几乎赤裸的中年男子，从侧门重新押了进来。
那男子发髻散乱，身上只胡乱裹着一件不知从哪里扯来的外袍，堪堪遮住要害，露出两条毛腿和精瘦的胸膛，脸上又是惊恐又是羞愤，正是兵部侍郎柳机！
他显然是在情急之下跳窗想逃，却高估了自己的身手，也低估了校事府武吏的能耐，没跑出几步就被逮了回来。
与此同时，三楼天字三号房门口，一名武吏推开房门，向楼下高声道：“殿下，房内还有一人！”
众人的目光随着太子拾级而上，聚焦在那间凌乱的雅间门口。
只见房内一片狼藉，桌椅翻倒，酒菜泼洒了一地。
最里侧的绣床上，锦被凌乱，一个年轻的姑娘正瑟瑟发抖地蜷缩在床角，用被子紧紧裹住自己，只露出一个乌发凌乱的脑袋和一片雪白圆润的香肩。
她脸上泪痕未干，眼中满是惊惧，显然是被方才的变故吓得不轻。
正是柳机今日点的姑娘，清倌人露华。
柳机被押到房门口，看到屋内的情形和太子冰冷的目光，顿时面如死灰，双腿一软，几乎要瘫倒在地。
太子李干站在门口，目光缓缓扫过屋内狼藉，掠过床上惊恐的姑娘，最后落在狼狈不堪的柳机身上，嘴角似乎勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。
“柳侍郎，”太子的声音平静无波，却带着千斤重压，“好雅兴啊。军饷贪墨，证据确凿，你不思悔改，竟还有心思在此寻欢作乐，甚至妄图跳窗脱逃？”
“殿、殿下！臣冤枉！臣……”柳机语无伦次，还想辩解。
“押下去。”太子懒得听他废话，直接挥手。
武吏应声，将瘫软的柳机粗暴拖走。
太子这才将目光转向依旧跪伏在楼下、脸色苍白的洛春水，又看了一眼屋内惊恐未定的露华，淡淡道：“青琼阁容留朝廷钦犯，虽非主谋，亦有失察之过。洛娘子，你这生意，往后还需更加‘谨慎’些才好。”
这话听着是告诫，实则是敲打，更是警告。
洛春水连忙叩首：“民女知罪！民女日后定当严加管束，绝不再犯！谢殿下宽宥！”
太子不再多言，转身带着校事府的人，押着柳机，在一片死寂中离开了青琼阁。
直到太子的身影彻底消失，青琼阁内压抑的气氛才稍稍松动。
洛春水缓缓站起身，腿脚都有些发软。
她看了一眼楼上依旧在啜泣的露华，又望了一眼太子离去的方向，美眸中闪过深深的忧虑与寒意。
太子今日此举，抓柳机是真，但更重要的，恐怕是借题发挥，敲打青琼阁，震慑齐王，甚至……隐隐有向长公主都察院权威挑衅的意味。
这京都的水，是越来越浑了。而她们青琼阁，似乎已被卷入了漩涡的中心。
“妈妈……”有胆大的姑娘小心翼翼地上前。
洛春水深吸一口气，迅速恢复了平日的镇定，吩咐道：“收拾干净。今日之事，不许外传，楼里人也不许再议论。露华……好生安抚，这个月多给她些赏银压惊。”
她必须立刻将此事禀报给齐王殿下。太子的刀，已经明晃晃地亮出来了。
