奥斯汀的清晨是被钟声切开的。
圣保罗大教堂的钟声沿着泰晤士河面滚过去，撞在证券交易所新翼的玻璃帷幕上，又折回旧城区的石板巷弄。
河面的薄雾还没有散，两岸的旗帜却已经在风里绷紧，诺兰德控股的深蓝色狮鹫纹章与黑曜资本的黑曜石方尖碑标志，并排悬挂在交易所正门的立柱上，像两支即将交锋的军旗。
门外的转播车一字排开，国内外财经频道的摄影机全部对准同一个入口，跑马灯反复滚动同一行字，布列塔尼亚联邦临时股东会，奥斯汀宫廷审判，上午十点开议。
八点四十分，交易所三楼的圆形议事厅尚未开放，持有投票权的股东与委托代理人已经在安检口排成长龙。
旧贵族的代表们穿着三件式西装，胸口别着家族纹章的珐瑯徽章，新财阀的经理人们则是一律的炭黑西装与无框眼镜，手里握着平板与投票授权书。
小股东们大多是诺兰德的老员工与退休职员，有人手里还握着泛黄的员工持股凭证，彼此低声交谈，语气里混杂着不安与期待。
所有人都明白，今天这一场表决，不只是要决定二十亿增资案的归属，更是要决定百年公爵家族究竟是继续保有姓氏，还是彻底成为资本附庸。
二楼的贵宾准备室里，空气比外头更为紧绷。
伊森・冯・诺兰德站在整面落地镜前，由安德烈・莫尔为他整理领巾。
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