明书云领着众人来到京都最负盛名的酒楼醉仙楼。朱漆雕花的门楣上悬着金丝楠木匾额，楼内灯火通明，珠帘绣幕间尽是锦衣华服的宾客。跑堂的小厮们端着描金食盒穿梭其间，空气中浮动着沉香与酒肴的馥郁气息。
正瞧着，一位身着缕金百蝶穿花裙的女子款款而来。她手中执着一柄泥金团扇，云鬓间的点翠步摇随着步伐轻轻晃动，未语先带三分笑："明大人今日好雅兴。"团扇半掩朱唇，眼波在众人身上转了一圈，"若是早知您要来，定将顶楼的摘星阁留着。"
明书云略一颔首，袖口在灯下泛着暗纹："柳掌柜不必费心，寻个清净处便是。"
柳掌柜引着明书云一行人来到二楼尽头一处雅间，此处僻静非常，除却传菜的小二外鲜少有人经过。凭栏远眺，楼下街景尽收眼底，若站起身来，更能望见大邱皇宫的金顶飞檐——真真是天子脚下的好去处。雅间轩敞明亮，陈设雅致。
柳掌柜笑吟吟问道："明大人，今日晚膳可还是照旧？"
明书云微微颔首："照旧。再添几样大邱的地道菜式。"
"好嘞！"柳掌柜喜上眉梢，"奴家这就去张罗。"说罢便风风火火地退了出去。
楚曦和轻轻挑起雕花窗的竹帘，京都街景顿时映入眼帘。长街上人声鼎沸，各色摊贩沿街排开，胭脂水粉、时令鲜果、精巧器皿应有尽有。几个梳着妇人髻的女子正在茶摊前招呼客人，忽然三个泼皮晃着膀子凑上前去，为首的伸手就要掀那茶案。
"铛——"
铜锣声自街尾炸响，人群如潮水般分开。只见一队执金吾踏着整齐步伐而来，为首的竟是一对年轻男女。女将腰间缠着九节钢鞭，男官背上负着三尺青锋。那姑娘手腕一抖，鞭梢在空中甩出个霹雳，青石板路上顿时迸出串火星子。
"哪个不长眼的在姑奶奶地界撒野？"
她杏眼圆睁的模样活似尊玉面罗刹，方才还气焰嚣张的混混们顿时缩成了鹌鹑。身旁的男官无奈摇头，剑穗上的明珠在阳光下晃了晃："阿瑶，你看把百姓都吓着了。"说着朝茶摊老板娘温言道："大姐莫怕，日后遇见这等事，直接来衙门击鼓便是。"
望着大邱京都街头熙熙攘攘的男女行人，不必细想便能明白，男女同朝为官这样的局面，明书云是付出了多少代价才争取来的。她也因此成了无数人眼中的钉子、肉里的尖刺。明书云含笑招呼道：“二位看得可还尽兴？菜尚未上，不如先与我共品一盏茶如何？这是上好的碧螺春。”楚曦和连忙接过明书云手中的茶壶，“我来吧我来。”她将明书云的茶杯斟满，又为自己倒上，举杯道：“明大人，我以茶代酒敬您。您实在太了不起，让我亲眼见到了大邱与大魏截然不同的风貌。”
明书云面上瞧不出什幺特别情绪，只淡淡点了点头，道：“嗯。”随手便将杯中茶一饮而尽。
不多时，菜肴陆续上桌，样样色香诱人，勾得人食指大动。
明书云举杯道：“二位远道而来，来了大邱，我敬二位一杯。”楚曦和与卓禹连忙执杯回敬。
一杯饮尽，她起身道：“二位尽兴，我府中尚有事务待理，不便久陪。柳掌柜，替我招待好这两位贵客。”
一旁的柳掌柜连忙应声道：“明大人放心，奴家省得的。”
明书云走后，柳掌柜又含笑招呼楚曦和与卓禹：“二位贵人是从大魏来的吧？”卓禹点了点头，轻叹一声：“是啊，大魏与大邱打了这幺多年仗，如今两国终于讲和，我们就想着过来瞧瞧这边的风土人情。”他稍作停顿，又补充道：“也顺道来拜访明大人，从前我们受过她不少照顾。”
柳掌柜露出一副了然的神情，抿了一口手中的酒，语气里带着几分感慨：“这些年打仗，大家的日子都不好过。我家里那几口人，也都是因为战事都没了……”她话音未落，就听楼下小二高声喊道：“掌柜的，一楼有人闹事！”
柳掌柜顿时站起身来，眉间一凛，脱口而出：“谁敢在老娘地盘上闹事，活腻了不成！”说完又迅速回过神来，笑着对楚曦和与卓禹道：“二位先用膳，雅间隔壁就是天字号房，都已安排妥当，您们休息便是。我先去处理些琐事。”
与明书云谈妥生意后，为确保货物自大邱平安运抵大魏，防范沿途山贼劫掠，卓禹不惜重金聘用了信誉极佳的镖局护卫，且特意要求个个须是身手不凡之辈。他们出手时不取性命，却招招凌厉，擅断人手脚。久而久之，卓氏商行的货队便成了山贼不敢明抢的对象。“卓氏护送，必达无误”的名声，也就此传扬开来。
再加上楚曦和从旁指点，卓禹将药材的真实库存与运输路线列为商行最高机密，仅向极少数核心客户开放预订。他们以“饥饿营销”配合拍卖模式，既将利润扩至极大，又大幅降低药材在流通中可能遭遇的风险。在楚曦和提出的现代销售策略引导下，卓禹全面调整经营方式，一一落实革新。
赚得盆满钵满，堪称富可敌国。但他们始终清醒：天子在上，沈万三的旧事如悬顶之剑。因此每逢涉及天家的生意，楚卓夫妇必先一步通传楚德，由他面圣禀明，再经楚德之口传回天家意向。如此既表忠心，又避开了越级擅专之嫌。
楚卓商行早已是大魏首屈一指的大商号，更是皇商中声名最盛的翘楚。楚曦和与卓禹一边经营着庞大家业，一边四处寻访名医，心心念念只想治好聂如霜的沉疴旧疾。凭借深厚的人脉与泼天财富，他们终于打听到隐世神医薛回春的踪迹。这位薛神医长年隐居深山、鲜少出诊，而翻看他往日医治的病家，却多是贫苦百姓。
