至正十五年，郭子兴病亡。
至正十六年，郭子兴长子郭天叙被杀，妻弟张天佑败亡。
至正十七年，郭子兴第三子郭天爵以“与群小阴谋”的罪名被当众处决……
而今年，是至正二十三年。
离齐元兴完全掌控郭子兴的旧部，只差一个邵荣。
换句话说，只要邵荣死了，郭子兴旧部将不复存在。
孟开平已许久不曾想起金陵之战了。他早就过了亲手砍下两颗头颅就沾沾自喜的年纪，杀人能给他带来的快感微乎其微，可陈埜先之子死前的谩骂，他至今还记得。
他记得胜负落定，那年轻男人顶着一张血污面容跪在地上，仰着脸朝他笑，笑得好似他才是最后的输家。
“孟开平，你以为你赢了幺？哈哈——蠢货！”
“什幺狗屁淮西二十四将……不是不报，时候未到！待齐贼功成，侍此薄情寡恩者，尔等必不能身免！”
鞍侧捆着陈埜先的断首，孟开平挺身下马，边抽刀边道：“你倒比你老子骨头硬，是条汉子。”
陈埜先之子唾了他一口，低低哼笑两声，复又咧嘴狂笑道：“他怕你，我可不怕！枉我素日认你还算磊落，事到如今，只恨没有早反！”
此番领命截杀他父子，所率将士皆为亲军。孟开平无惧私言外传，冷脸道：“是你们勾结福信临阵叛变在先。鼠目寸光，择错了主，故而出此怨愤之言。”
刀尖明晃晃列在眼前，陈埜先之子默了片刻，语气竟有些和缓道：“听闻你是承父兄遗志才投在齐贼麾下，半路出家果然还是太糊涂，看不透。想当初齐贼来濠州投奔郭帅，郭帅待之甚厚，与你所受一般无二。可他呢？他为了争权杀了人家儿子，又用小刀子割肉铲除异己。你情愿做他的刀，却不知你心里究竟明白几分。”
“我爹反了，他才好借机除掉郭天叙。便是我爹不反，他也会另寻时机煽动旁人造反。凡有一丝郭家血脉在他身边，他就夜不能寐，恨不能名正言顺当上大元帅。人死灯灭，翻脸不认，下手太狠，归附于他能有什幺好下场？”
“孟开平，须知我之今日就是你的来日！”
辰时的钟鼓声响起，自城心向外，灯火一户接一户寂灭。
“幸得元帅腹心之托，末将愿竭忠宣力，为元帅分忧……”
“廷徽，金陵就在眼前……”
少年的铿锵誓诺，太远太远，连最后一丝余音也快要湮灭。
脚下踩着的土地就是金陵。昔日的金陵，今日的应天。
孟开平擡起头，正望见齐元兴伏在案上，流泪不已道：“吾不负邵荣！邵荣所为如此，将何以处之？”
诸位元帅齐聚一堂，主案上置有酒壶。军中近来严令禁酒，不知这酒是为谁备下的。
赵志春猛地起身，上前进言道：“主公虽宽宏大量，可邵荣乃忘恩负义之徒，谋为乱逆，自取灭亡，不得不杀！”
齐元兴对此掩面，仍是泪下。
水师元帅廖永忠睃了曹远一眼，见他不肯出声，便斟酌表态道：“主公自起兵以来，赏罚号令无有不平，否则何以服众？邵荣等人凶悖，浙东、江西数次叛乱已然动摇军中根基，主公宜加慎之，万不可轻饶其众。”
齐元兴扶额叹息，良久，方才疲惫万分道：“不如圈禁他终身……”
“主公今日饶他性命，难保他将来不害及咱们！”
赵志春急红了眼，心有不甘力劝道：“若邵荣得逞，岂肯留我等性命？就连咱们的妻儿也要一并充没为奴！您天命在身，其事败露是天要诛他，留他自是有违天意。纵然主公不忍杀之，我等义不与之共事！”
这话唯有赵志春敢说，也唯有他能说。听罢，齐元兴锁眉看向曹远。曹远端坐椅上，终是叉手沉声道：“将士们在阵前抛洒血汗，岂能辜负？邵荣不利于主公，罔顾恩义，理当严惩，莫让后人起了仿效之心。”
他是众元帅中威望最重者，既发了话，那就有八分准数了。
若无杀心，何必涕泣与诀？在座的没有一个不是聪明人，自然懂风该往何处吹。
于是汤和附议道：“臣以为然。”
余下元帅亦纷纷道：“臣无异议。”
孟开平近乎麻木地随众人吐出那四个字，自此，彻底敲定了邵荣的结局。齐元兴虽痛心疾首，但还是迫不得已忍痛下令——缢杀邵荣，抄没其家。
“去，将酒食送与他。”
齐元兴决心既定，便无分毫拖泥带水，摆摆手肃声道：“金杯同汝饮，白刃不相饶。这酒，就当是祭我与他昔年种种……往后，恩断义绝，不复相见！”
元月里，夜风凛冽。回去的路上，孟开平有些怔忪地想，他究竟是做对了还是做错了？
好似说不出个所以然。
越来越多的事都如此含糊，分不出对错，找不出根由。只不过这样做，应当能让国公满意——因为议罢了邵荣，国公将他留下，问起了他的伤势，又说起自己的疏忽，甚至引咎自责起来。
谈到最后，他对孟开平温言吩咐道：“曹元帅还师，收复洪都，我欲设大都督府，以思危为都督节制诸军，你辅佐思危总管防务如何？江西屏翰西南，非骨肉重臣不可以守。你二人，我信得过。”
粗略听闻，一切如旧。可细听下来，分明是贬他的职。可孟开平竟生出一种诡异的轻松，接令接得爽快，宛若得了褒奖，没有丁点儿不愉。
“你这样很好，廷徽。”
齐元兴拍了拍他的肩，由衷道：“如果他们都能像你一般忠心效力，不出十年，大业必成。到时世道清平，咱们就都能过上好日子了。”
孟开平很愿意听到这样的话，至少相比方才处死邵荣的决议，这样的话不需要他来表态，让他没那幺疲于应对。
仅仅一晚，先前悬而未决的事都有了结果。孟开平打马到了府门前，小厮匆匆跑来牵马，守门的阍者则上前回禀道：“您去后不久，齐将军就来了府上，随行的还有一位大人，说是姓杭……”
“谁？”孟开平当即神色一凛。
阍者喏喏又道：“正是那位住在罗绸巷的杭大人。”
……
杭家之事，师杭是从黄珏处得知一二的。
他送她到了徽州地界，未及石门便匆匆分别，任她跟随朱同去了。临走前，师杭请求他道：“我最后问你一事，你只消告知我是与不是——”
师杭顿了顿，继续道：“临安杭家的铁券并未遗失，现下也不在家主手里，而是献给了齐元兴，对否？”
黄珏狐疑，下意识道：“谁同你说的杭家……”
话尚未完，他蓦地回过味来，不由拧眉冷笑道：“你反来诈我？”
师杭见他识破，微微含笑道：“兵不厌诈，你一个带兵打仗的将军难道不省得此理？”
“你嘴里实话没几句，我若问你杭家是否在应天，你断不肯同我直言。既有你这句话，我也就明白了，多谢。你走罢，记得遣人将真章送来。他还是个孩子，别让他去送死。”
言罢，素手掩帘。那张盈然浅笑的芙蓉脸被遮在了竹青的车帘后，隐去不见。
黄珏清楚知道，这一别后，许是时过经年。又许是，再也不见。
天下群雄逐鹿，各方势如破竹。她要回到山中，继续过她不知疾苦的清净日子，他却要背道而驰，逆流而上，回到风云变幻的最前方。
他们总是殊途，总不能同路。
男人沉眉敛目立于马上，忽而念起系在自己身上的亲事，又忽而念及刚捡了条命、大难不死的孟开平，渐渐地，有点不可言说的怨毒在心底蔓延开来——
他想，要是孟开平真死了，何须送她来此？理应绑她在身边，耐着性子，看着她哭。
他想见她为他哭，哪怕只有一滴眼泪是为了他。可惜这个狠心狠意的女人太令他佩服。就算得知孟开平性命垂危，他也没见她掉一滴泪。
谁胜谁败，谁生谁死，全不如她心头的着书大业紧要。
朱同在旁连连催促，黄珏颇不痛快，自然也不想让师杭好受，于是张口便道：“他来不了了。”
“……你这是何意？”
车帘倏而扯开，眼前刮过一阵竹青的风。师杭捏帕蹙眉，半信半疑质问他：“你不是说真章同你的亲卫在一处吗？他去哪儿了？”
黄珏几乎是有些贪恋地紧盯她的脸，趋马更近一步，语调轻佻道：“夫人能掐会算，且不如再掐指算一算，此刻他在东还是在西，在南还是在北？”
师杭冷言道：“我无意与你打哑谜。堂堂七尺男儿，不要为难孩子。”
黄珏居高临下，指了指身后的扈从道：“不识好人心，我这也是体谅孟开平——瞧，他们都是我的义子。我在哪儿，他们就得在哪儿。承我的恩，尊我一声‘义父’，就该挡在我前头，没有缩头缩尾的道理。了不得就是一死而已，这年头，死个人有什幺稀奇的？”
师杭惊惶道：“你让他去了应天？”
一言即中，男人噙笑不答，师杭恼怒不已喝问道：“黄珏！你究竟是在报复我，还是在报复孟开平？”
什幺黄都尉、黄将军……都不如眼下无所顾忌的“黄珏”两字顺耳。佳人着恼时，双颊晕染上一层薄薄的绯色，比施了脂粉更加清艳姝丽，真真宜喜宜嗔。
黄珏莫名开怀起来，悠悠然道：“自然是报复你。孟真章死了，孟开平无碍，你怕是要哭个天昏地暗了。”
此言说罢，不光黄珏打趣她，连他身后一众扈从也窃窃相顾，各自忍笑。
“你们这些人——”
师杭怒急，对上黄珏高踞马背笑意愈深，一口气闷在胸口，险被他气个仰倒。
师棋乘在车内觉出不对，正欲抢在阿姐前头帮腔，师杭却擡臂将他拦在座上，不许他招惹黄珏。以免开罪此人，遭他记恨。
“路尽，就此分别罢！”她沉色唤道，“大同哥，咱们走！”
“这便要走？”黄珏朗声留她道，“师杭，你面皮也太薄了，不过逗弄两句而已。你要真这幺在乎，下回我去应天见了他，将他给你送来就是。”
师杭闷声不语，显是不想再搭理他半个字。轮毂吱呀作响，向东南面驶去，地上两行车辙印记渐渐拉长、消磨，垂落在更远处……
像枯黄干涸的泪痕。
黄珏渐渐不笑了。
扈从们静静等候主将下令出发，他侧首目送了车队少顷，直至快要望不见那一抹竹青色，黄珏再也忍不住，骤然勒缰扬鞭，飞也似地追了上去。
战马神骏若踏疾风，他骑术又好得出奇，几息功夫就追到了车架旁。
“师杭！”
师杭闻声一怔，下意识撩开车帘，探身去瞧，正瞧见男人纵马狂奔神采飞扬的面庞。
“铁券一事我从未听闻！杭家现下安稳，你不必忧心！”
师杭回过神来，顺势以手稍扶窗沿，启唇欲言，不料却被黄珏借机抓住皓腕。
男人眼明手快，大笑一声，轻巧挽入衣袖，扯走了她掖在镯间的罗帕。
……这个疯子！
“师杭，珍重。”黄珏眸光湛亮，一扫眉间积郁，“若孟开平不来寻你，我一定来。”
“驾！”
话音甫落，他用力一扯缰绳，驭马掉头，反身即走。
师杭懵了，她急忙打断思绪向后看去，却只来得及见他的织金袍服在阳光下熠熠耀目，红胜烈火。
一人一骑，随心所欲，几息功夫连影都不见，分明是团挟了风的火。
车内的师棋瞧见阿姐被轻薄，气得直发抖，愤然大喊道：“登徒子！大同哥，咱们下去找他算账！”
朱同无奈苦笑，心里想的是压根追不上，追上了更是自不量力，出口却劝道：“此人不好相与，弈哥儿，不要与他置气，咱们还是先走罢。”
劝罢，他看向师杭，见她仍怔怔盯着自个儿腕上的玉镯，关切问道：“阿筠，出神想什幺呢？不过一条帕子而已，只当丢了便是。他在红巾军中是出了名的桀骜狂悖，也就那位赵元帅能制他几分。随他去罢，不必费神。”
帕子？
师杭在意的当然不是这个，她在意的是自己的心绪。
曾经，她巴不得这群男人早早殒命，反贼死了，天下就太平了，可当下，她已经……
师杭默然，诸般怅惘不可言说，只好暂且敛去了。
