晏玥在题海中疯狂搏杀的同时，晏爹也在生活的泥潭里拼命挣扎。
女儿的目标是一座灯塔，照亮了他被债务和失败压得快要弯折的脊梁，却也带来了前所未有的焦虑。
京海一中！
那是省里顶尖的学府，竞争之激烈可想而知。
女儿在拼命，他这个做父亲的，难道就只能眼睁睁看着，然后说一句苍白的支持？
他开始更加疯狂地接活。
网约车开到深夜，搬货卸货累到直不起腰，甚至偷偷去帮人通下水道，只要能多赚一分钱。
他戒了烟，省下每一分钱，想给女儿报最好的冲刺班，买最全的复习资料。
然而，杯水车薪。
那些顶尖培训机构的价格，一期的费用就抵得上他半个月的辛苦钱。
更大的阴影，是那个绕不开的学区房。
他偷偷去京海一中附近的中介打听过，仅仅是跟家里相同规模的老破小，单价也飙到了令人绝望的七八万一平。
更别提那些动辄上千万的中心城区的新房，他连首付的零头都凑不出来。
每次看到女儿深夜伏案苦读的背影，想到她为之付出的一切，可能会因为一纸户口和房产证而付诸东流。
他的心里一阵煎熬，酸涩的痛楚滋滋往外冒。
就在晏子清被现实压得几乎喘不过气时，一个意想不到的电话打了进来。
来电显示的名字，让他握着那部屏幕碎裂的旧手机，手指僵硬了许久——沈阙。
“喂...老沈？”晏子清的声音干涩，带着一丝不易察觉的紧张和...屈辱。
自从破产分道扬镳后，两人再无联系。
沈阙的成功，镜面般映照着他的落魄。
电话那头的声音，带着一种成功人士特有的、经过修饰的沉稳和热情：
“晏哥，好久没联系了！最近怎幺样？”
寒暄了几句，沈阙话锋一转，语气变得诚恳起来：“听说玥玥这孩子，现在学习特别用功？”
“目标是京海一中？好，有志向！不愧是咱们的女儿！”
他自然地用上了‘咱们’这个词，仿佛两家还是当年的亲密无间。
晏子清喉咙发紧，不知如何接话。
“晏哥啊，”沈阙叹了口气，语气变得推心置腹起来。
“我知道你这些年不容易。”
“咱们兄弟一场，看到你现在这样，我心里也不好受。”
“阿珩那小子，在家总念叨玥玥，说很想她，说玥玥现在都不理他了。”
他顿了顿，声音压低了些，“孩子嘛，闹点别扭正常。关键是前途！”
“京海一中是好，但你也知道，现在政策卡得紧，学区房是个重要问题。你这情况......”
晏子清的心提到了嗓子眼。
“这样吧，”沈阙下定了决心似的，“我公司最近刚重组了一个技术保障部，正缺一个经验丰富、懂行又信得过的老手当高级技术顾问。”
“晏哥，你的技术底子我是知道的，当年咱们一起打江山，你可是顶梁柱！”
“这个位置，非你莫属。”
“薪水待遇，绝对比你现在强太多！而且......”他加重了语气，
“今年，我们公司核心骨干员工的子女，可以申请银河区人才引进政策的配套学区房指标！还有京海一中那边，我有路子能配合这个政策优先落实。”
‘学区房’，这三个字在晏子清心上轰然乍响，握着手机的手心瞬间被冷汗浸湿。
诱惑和屈辱同时在疯狂撕扯他。
去沈阙的公司？
给昔日并肩作战、如今已是云泥之别的兄弟打工？
接受他居高临下的施舍？
这无异于将他仅存的那点可怜的自尊，彻底踩在脚下！
他几乎要脱口拒绝。
但就在这时，玥玥房间里传出一声压抑的咳嗽，接着是笔尖划过纸张的沙沙声。
那声音又渗入一点心扉上徘徊的酸涩。
他不是没看到女儿熬红的双眼，书桌上堆积如山的习题册，那张写着“京海一中”的扉页......还有中介门口张贴的天价学区房信息。
拒绝的话，卡在喉咙里，变成了动摇不已的沉默。
电话那头，沈阙仿佛洞悉了他的挣扎，语气似乎更加恳切：
“晏哥，别有什幺心理负担。咱们是兄弟！互相帮衬是应该的！都是为了孩子，对不对？”
“玥玥那幺优秀，不能因为这点现实困难耽误了前程！”
“你好好考虑考虑，位置我给你留着。”
电话挂断了。
晏子清愣在原地。
手机还贴在耳边，里面传来嘟嘟的忙音。
客厅里死一般的寂静，只有女儿房间里那沙沙的写字声敲着命运的倒计时，数着灵魂的筹码。
