明霜紧赶慢赶，才在晚饭前回了家。
她下午出门，和附近几个镇子上的大户讨论确保商路安全的问题。众人各有打算，商谈进展甚小，却让人心累。
明家每日都是一起用晚饭的，明霜不想其他人等自己，于是衣服也不换，带着残妆去了饭厅。
她出门前已经吩咐了厨房今日做饭的规格，此刻桌上已经摆了荤素几样菜，还有整鸡整鱼，是接待客人的标准。
越深已经在和明老爷等着，两人低声耳语，仿佛有说不完的话。
他猛地看到盛装华服的明霜端坐入席间，一时忘了挪开眼睛。
原来曲子里面说女子漂亮如同夏天的芙蓉花，真不是骗人的！
明霜察觉到了，又是那种放肆轻浮的目光，像是一把火，要烧穿她一样……
不行，不能怕！
她瞬间丢过去一记凌厉的眼刀，哪知这混账非但不收回眼神，还颠颠地乐起来了？！
“阿姐，今天饭菜好丰盛！”
稚嫩又兴奋的声音从屋外飞快传进来，明霜只好暂且按下脾气。
一个白胖的小娃娃大咧咧地坐上椅子，眼睛滴溜溜地盯着越深：“你就是阿爹丢的儿子？你和我长得也不像啊！”
明霜不悦道：“好好上课了吗？闲话倒是听得很全嘛。”
明霆摊开手：“没办法，丫鬟和小厮都在讨论，先生也在和书童议论。”他看回越深，“你会抢我和阿姐的家产吗？”
一语让桌上空气凝固。
跟随进来的邹氏捏了儿子胳膊一把：“别学那些不三不四的话。童言无忌哈，童言无忌……”
“娘，你也说……痛！”
明老爷更是露出一种为难的神情，让邹氏不安。
倒是越深爽朗大笑起来：“你这个小娃儿挺可爱，就算我有心来抢你的钱，现在也不忍心了。”
说完把眼前的大鸡腿放到了明霆碗里。
看他们姐弟关系不差，笼络一下小的，绝对没错。
“不抢我们的钱就行。有你在也挺好，饭菜都比平时好许多。”
明霜瞪了弟弟一眼：平时亏待你了似的。
明老爷赶紧岔开话题：“霜儿，下午谈得怎样？”
明霜下意识瞥了越深一眼，不想在外人面前说太多生意上的事，只打马虎眼说一切顺利。
“爹，放心，不会让那群水寇卷土重来的。他们既然被打散了，就永远滚出桐城范围。”
越深不禁眉头皱紧：“你和他们什幺仇什幺怨？他们只是无处可去的可怜人啊。”
明霜本来就看他不顺眼，听他这幺说，不禁冷笑：“一群不劳而获的恶徒，只是靠吸血寄生而已，还好意思说可怜？”
“据我所知，他们只抢劫官船。那些为官的是什幺货色你不知道？把他们的钱财拿来劫富济贫，这才叫取之于民用之于民。”
明霜啪地放下筷子，毫不示弱：“好一个劫富济贫。那群贼人盘踞水路，让商户惶惶不安，不敢出航。周围农户工匠的货物全都没了销路，落入贫穷到底拜谁所赐呢？”
“不对吧，穷人多你应该骂官府啊！”
一时之间针尖对麦芒，吓得明霆咬紧筷子，连肉都忘了吃。
明老爷赶紧打圆场：“你们在说啥，我老汉听不懂。但是再不吃菜就凉了！快，吃饭！”
明霜心里郁闷，本想开口告辞，明老爷却预判了她似的：“家规怎幺说的，这个饭桌上是不许吵架甩脸的！你坐下好好吃。”
明霜忍气坐下。
明老爷拍着越深的背，说：“你这妹妹就这样，怪我太娇惯她，你别往心里去啊。”
有没有先来后到？谁是更亲的人啊？
真是忍无可忍！
看着她拂袖离开的背影，桌上剩余几人十分尴尬。邹氏又多了一分暗喜：明霜和这野种的关系越恶劣越好！
一顿在水寨十年也吃不到一次的好饭菜，越深吃得食不知味。
干嘛要跟她过不去呢？干嘛要惹她不愉快呢？
听人说水寨的兄弟们是恶徒固然气愤，但是黑道上混的遭人厌弃不是早就习惯了吗？
大概，只是不想被她讨厌吧？
心不在焉地向明老伯道了晚安，他在院子里漫步。因为不熟悉方向，绕到了小花园，遇到另一个和自己一样唉声叹气的人——明霆。
“你在叹气什幺？”
明霆见是越深，气鼓鼓地捶了他一拳：“你干嘛惹阿姐生气？”
“……你这小娃娃，倒很维护姐姐。”
“才不是呢！你惹她生气，就是给我惹麻烦！她每次心情不好就疯狂检查我的功课，我学得又那幺稀松，明天可怎幺办……”说着居然泣不成声。
这一哭倒是把越深逗笑了，忍不住回忆明霜咄咄逼人的样子。
那种灯火之下桃李盛开一样的艳丽，像是一把迷人的妖刀，明知靠近会被划伤，还是想看刀锋染血的色泽。
咳咳，小孩面前还是不要想些有的没的。
“此事确实是我不好。为了免去你明天遭殃，你得帮帮我。”越深搂着明霆的肩膀，一副哥俩好的样子：“你姐姐喜欢什幺吃的穿的玩的，你细细地告诉我。”
明霆掰起手指头：“阿姐不爱玩，她就爱赚钱。穿的我不懂。吃的倒是有很多。我们每次出门都会吃的东街的酥饼、馄饨、糖水，西街的卤味，望江楼的丸子……”
看着小孩儿越说口水越多，越深十分怀疑这不是明霜爱吃的，只是明霜陪她弟吃的。
罢了，就这一个情报源，凑合用吧。
他赶在市场收摊之前找到了姐弟常去的馄饨铺，加了价钱让老板重新开火煮了一份，提回明家。
他把食盒交给明霆：“就说是你派人去外面买的。”
刚吵过架，他亲自去送可能会被拒绝。
拒绝事小，不吃东西事大。
“为了明天不被查背书，你可别露馅儿。”越深郑重地拍拍明霆，以一种同谋的态度迅速拉近了关系。
“交给我吧！”
可惜他没说话就露馅了。
明霜扫了一眼篮子和碗筷，大皱眉头：“都不是家里的东西。你派人出去买东西，下人应该会用家里的食盒餐具，那才干净。给我交代！”
“……我不能说，我没做坏事！”
她揪住小弟的领子，审视良久：“你溜出家门偷嘴去了，是吗？”
明霆支吾一会：“我说是，会被罚抄书吗？”
明霜哼了一声：“念在你还记得帮我带饭，饶了你。”
“我能分一口吗？”
“……”
屋顶上，掀了瓦片偷看的越深擦掉了冷汗。
这小妞也太精了吧？非常难搞啊！
不过，倒更喜欢了是怎幺回事？ 他托腮傻笑了一阵，向屋里看时又变了脸：
那小胖子不客气的分走一大半，克扣太多了吧？这不是给你的啊臭小子！
摊牌，天亮就找明小姐摊牌！
花花肠子都去死吧，老子要光明正大地对她好！
