岁月流转，杜梦溪在峨眉山门做牛做马，转眼已过八年，如今她二十一岁，身形清秀，皮肤因劳动略显黝黑，但一双眼眸干净清澈。
每天四更天就得早早起身，扫地、挑水、砍柴、熬药，厨房、药堂、厢房间轮转，没一样活不是累活、脏活。
饭点轮不到她先吃，厨娘总是撇嘴：「你这个外门小妹，再晚就自己去田边摘野菜吧。」
她的房间永远在最偏僻的柴房一角，冬天漏风，夏天潮湿，连一条干净的被褥都得自己缝。
谁衣服破了、鞋底掉了、针线不够用——第一个就来喊梦溪补。
刚开始她还会小声分辨，久而久之早已不敢有异议，总是低着头把所有人的脏活累活揽下来。
午间弟子们练剑时，梦溪总在最角落一排练得气喘吁吁。
师姐们经过多是冷眼一瞥，或小声窃笑：「她再练十年也赶不上我们。」
偶尔三师姐路过，会嘲讽一句：「你剑还没举平呢，就想学我们的绝学？行了，手里的饭碗洗干净比较实在。」
只有大师姐偶尔施舍一两句指点：「这个步伐错了，明天再练一百遍。」
语气高冷，教完就转身走开，不给多一句鼓励。
梦溪不敢反驳，也从不和谁结怨，
每次被骂、被推活，她只会低声说「是，谢谢师姐」，然后咬牙把所有错处全揽在自己身上。
她很怕多说一个字惹人生气，更怕给师太添麻烦、被赶出山门。
八年来，梦溪几乎没有朋友。
偶尔下山采买、办差，镇上少年曾递过情书、首饰，还有人在路口等她搭话。
梦溪只会红着脸将一切东西偷偷烧掉，怕被师姐看见又是连坐罚。
这些流言，她从不在意，唯一守住的就是峨眉门规和自己微小的自尊。
她只是想活下来，能留在山门里哪怕只是一个扫地的小杂役，
也比流落街头、再度被世界遗弃要强得多。
梦溪从来没指望过有谁看得起她，只希望自己「不要犯错、不要被逐」，
每一天的忍耐与劳苦，都变成她心底最坚硬的盔甲。
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这一日清晨，灭绝师太于大殿召集全体弟子。
堂上气氛肃杀，百余女弟子排成两列，谁都不敢喘大气。
师太素手一挥，语声如钟：「一月后武林大会，群雄将聚云州。
本派需选三名弟子出席，与各大门派切磋剑法。
大师姐、二师姐、三师姐自不必说，还需再选一人随行。」
梦溪站在队尾，手心都是汗。她早习惯被遗忘，心里只是低声想着：「今年肯定轮不到我……这种大事，我就安安分分做自己的小苦力吧。」
这时，师太扫视全场，目光冷厉地掠过众人，竟忽然定在梦溪身上。
「梦溪，这次你也一同下山，去见见世面。凡事小心，若有失礼，重罚不赦。」
一瞬间，整个大殿都安静下来。
有师姐私下议论：「她？不是逢年过节才让她站门口吗？怎么这回会被带出山？」
梦溪愣住了，仿佛整个人都被当头棒喝打醒。
她本能地猛然擡头，还以为自己听错了。可看到师太眼神没有一丝玩笑，只能连连低头，声音都发颤：「多、谢、师父……弟子必定不负所托！」
她心跳如鼓，指尖都颤抖起来。从未有过的期待和惊喜，从心口涨到眼眶——
这么多年了，从最底层的杂役小妹，到今天能和三位师姐并肩走出山门，见证武林盛事……
那一刻，梦溪只觉得整个世界都亮了。
连师姐们议论的声音都变得遥远、模糊。
她悄悄在心里发誓：「我一定要拼尽全力，这一次，一定要让师父看见我——不再是笑柄，不再只是苦力！」
她悄悄地握紧剑柄，眼里第一次闪过渴望与光亮，
也许，这个世界真的还有一点点眷顾留给她——
只要不被赶走，她什么苦都不怕！
