宝宁的身影逐渐没入林外，文俶却仍僵立原地，那只早已被松开的手腕，也忘了收回。
“疼吗？”
熟悉的嗓音从身侧响起，杜若璞牵起她的手，引至案几前。
“先坐下。”他低声道，“哥哥给你上药。”
他从袖袋中取出那只随身携带的白玉瓷瓶，旋开盖子，一缕清苦的药香散开。
指腹蘸了些翠绿膏体，落在她腕骨那处红痕上，细细揉开，动作轻柔。
药意冰凉，指尖温热，一冷一热在皮肉间缓缓渗开。那力道熟悉得叫人耳根发热——当初在书院女扮男装，她被那轻绡磨得生疼，胸前两粒蓓蕾时常红肿不堪，他也是这般，替她敷药，连指尖的节奏都没变。
杜若璞悄然擡眸，瞥见她颊边浮起的两抹桃红，唇角不自觉勾了勾：
“烟儿不气了？”他声音压得极轻，“除了你，哥哥眼里，何时容得下旁人。”
文俶愣怔了一瞬，猛地将手抽回：“殿下方才说的‘交换’，究竟何意？”
“用你我的秘密，”他看着空落落的掌心，顿了顿，“同殿下换了一个物件。”
“就为了一个物件？”文俶声音发颤，“哥哥可知道，若叫圣上知晓，这是欺君之罪！不止你我，还要牵连爹爹！”
“我岂会不知。”他眸色一沉，语气却安静下来，“正因知道，才不能错过。”
“错过什幺？”她盯着他，“拿我们一家性命去赌的机会？”
杜若璞忽然倾身压向文俶，紧握住她刚刚抽回的手，有些用力：
“妹妹可还记得，当初你肯答应嫁给我，提的唯一一个条件。”
他一字一句地重复：
“你说，要让天下人都知道——你不只是我的娘子，更是我的嫡亲妹妹。”
“烟儿，信我，我能办到。”
杜若璞眸中那簇偏执的火光，文俶看得分明。唇瓣动了动，半晌才压出一句：“可是哥哥——”
“没有可是。”杜若璞截住她的话，手指一点点收紧，“我既答应了你，就绝不会食言。”
她与他对视良久，终究垂下眼睫，声音轻得几乎要散在风里：
“……好。”
她擡眸，认认真真地看着他：
“哥哥若真能做到，烟儿……便嫁你。”
杜若璞眼底的狂喜几乎要满溢出来，他故意凑近几分，压低嗓音：
“所以方才……妹妹是吃味了？”
“才没有！”文俶耳根通红，慌乱地别开脸，“哥哥还没说清楚，你与公主殿下，到底换的什幺要紧物件？”
“此物事关重大。”
杜若璞收了笑，神情渐渐凝重，“你不知道，反而安全。等你入了宫，或许……自会慢慢明白。”
他忽又放柔语气，像小时候那般轻轻晃着她的手：“既然答应要做我的娘子了，就是不生哥哥的气了？”
文俶垂着眼，手指在他掌心里缩了缩，半晌才低低应了一声：
“嗯……先说好，若哥哥再自作主张，我就真再不理你。”
“好。”杜若璞一口应下，眸光幽深，“我已经失去过你一次，怎还能再失去第二次。”
他缓缓将她的手按向自己心口，心跳沉稳却又带些急促：“你只管去做自己喜欢的事，哥哥再不逼你。只是——”
他停了停，嗓音压得更低：“爹爹说，你已被选为女官，明日便要入文渊阁履新。”
“只待宫门一闭，不知何时才能再见。”他垂眸，睫影落下一片阴翳，“宫中规矩森严，人心诡谲……妹妹，万事，不要逞强。”
“所以，”文俶轻声道，“我今日前来，本就是想着，在入宫之前，再见哥哥一面。”
只这一句，杜若璞所有压抑在胸腔内的情绪，全数翻涌上来。
“烟儿……”
他忽然伸手，一把将她揽进怀里，力道几乎失控。
下颌抵在她肩窝处，声音低哑得不似平日的他：
“哥哥，好想你。”
文俶身子一软，手忙脚乱地去推他：“哥哥……莫叫人看见……”
“就一会儿。”杜若璞像是没有听见，只将她抱得更紧些，脸埋在她颈间，呼吸灼热，“好久……没这样抱着妹妹了。”
她指尖僵了半晌，终究还是慢慢松开，只轻轻抓住他衣襟一角，就这样悬在那里。
“过几日，我便进宫寻你。”
杜若璞在她耳畔低语，温柔得要命：
“到那时，”掌心在她后心轻轻一按，“妹妹再不要拒我，好吗？”
文俶静默不语。
只缓缓擡起手臂，从他身侧绕过，轻轻圈在他腰间。极轻，却收得很紧。
林风拂过枝头，卷起几片枯叶，在二人身旁兜了个圈，悄然落地，无人惊动。
从悯忠寺出来时，日头高悬，秋阳仍有些刺眼。
文俶在寺外稍作停步，深吸一口气，将那些纷乱压进心底。
她转而向李文博的寓馆行去，特意绕路，在糕点铺称了李大娘最爱的核桃酥，买了牡丹素日喜食的杏仁酪，又去成衣铺子，为娘儿俩各挑了一件厚实暖和的过冬棉衣。
提着大包小裹抵达寓馆时，已是午时将近。院中饭香四溢，烟火气扑面而来。
灶间里传来切菜声与锅铲撞击声，牡丹的身影背对着她，忙个不停。
“牡丹姐姐？”文俶朝灶间唤了一声。
牡丹缓缓擡首，却不去看她，只闷声应道：“是文俶妹妹来了啊，你自己进屋坐吧，我这儿正忙着。”
她说完，又低头忙自己的，再不多一个字，也不招呼她一起用饭。
若是往日，只怕早就欢天喜地地迎出去，一路扯着她的手问长问短，嘴上嚷着“正好，多一双筷子”。
今日却只是淡淡一句，便将她搁在门外。
文俶提着着包裹，站在院中，心里微微一沉，却也不好多问什幺，只当牡丹是忙坏了。
她轻轻推开堂屋的门。
屋里光线微暗，轩窗半掩，薄薄的日光从缝隙里漏进来。
李大娘躺在靠里的榻上，背对着门，身上搭着薄被，似是睡着了，连她进门的脚步声也未曾惊动。
“……大娘？”
文俶声音压得极低，榻上的人毫无动静。
她顿了顿，没有再唤第二声。
怀里的糕点与衣裳忽然显得有些扎手，她只得将东西一件件轻轻放到案上——核桃酥摆在枕边，杏仁酪放在方桌上，衣裳则整整齐齐叠在榻前的椅子上。
动作尽量轻，生怕惊扰什幺。
做完这些，她在榻前静静看了大娘一会儿。
对方的呼吸很轻，她却觉得房里静得有些瘆人。
终究没再出声，只悄然退出。
李大娘也好，牡丹也罢，今日对自己都带着一种说不出的拘谨——既不是生分，也不是亲近，只像隔了层看不见的纸。
她站在廊下，低头望着脚尖。
是自己做错了什幺？
……
一瞬间，她竟生出些退意，想着不如今日就此作罢，等入宫后再寻机会托人送些礼物来。
正要迈步离开，却瞥见东厢的门，并未上闩，只虚掩着一道缝。
阳光从那道缝里斜斜射入，落在门内的地上，一小块亮得刺眼。
那是李文博的屋子。
按理说，这个时辰，他若不在家，多半是被侯羡带走——自通州回来，侯羡忙着开凿新河道的奏议，李文博自然也被牵扯其中。
她在原地纠结片刻，终究还是鬼使神差地擡手，轻轻推开了那道门。
屋内果然空无一人。
陈设依旧，带着熟悉的松墨香气。书案上，一张宣纸被镇尺压着，上面墨迹未干，是两行未完的小诗：
文酒难浇别，
博怀尽是君。
文俶一见便抿唇笑了。
这人一向沉稳持重，遇事总掂量三分厉害，却偏在这做文章的纸上，写出这般直白的藏头诗。
那字里行间的思念之意，不必写完也已呼之欲出。
她心头一暖，方才的阴霾仿佛被驱散了些许。
若非情至深处，又怎会如此失态？
看着那未完的两行，片刻后，文俶握起了搁在砚台旁的狼毫。
墨已调好，她略略试了试笔锋，才在那两行之后续写了下去。
刚将毛笔搁回砚山，还未来得及细品，便听得门口传来一声极轻、极缓的叹息。
文俶倏然擡头，只见李大娘不知何时已立在屋门口，面容带着病后的憔悴，一双往日温润浑浊的眼，此刻却清明得骇人，正定定地望着她。
