一小摞书被放在艾莉雅面前的桌子上，最上面还有一张由莱佐亲手写的书单。他的字很漂亮，像花园里被精心修剪过的枝叶，让人下意识想要知道他写下的内容。
“这些是我整理的合适的地质学入门书目，措辞不会过于艰深，内容大致涵盖了一年级春季学期涉及到的课程范围。”
莱佐说完，又将另外一本书放在了艾莉雅面前。
“《自然科学与世界民俗传说》……”艾莉雅盯着硬皮封面上的烫金字，一个音节一个音节地把书名念了出来。
“嗯，这是一本视角很新颖的书，把看似毫无关系的领域联系在了一起。你之前听过关于吸血鬼的故事吗？”
艾莉雅点了点头。正如无头骑士所说，有关吸血鬼的传说最早来自南方世界，但到了现在，已经成为了最广为人知的民间故事之一。
“在这本书里有一个章节，从地质学、生物学等多个方面探讨了吸血鬼传说的成因，如果你觉得那些正式的学术内容太枯燥，偶尔翻翻这本也不错，内容轻松有趣，但又能顺便帮忙加深对各个科目的理解。”
在如今的眼光下来看，吸血鬼如果真实存在，也只会被视作是一种怪物吧。
艾莉雅这样默默想着，翻开那本书，却错愕地发现，在泛黄的书页上，许多空白处都被手写的批注占满了。
莱佐无奈地说：“不用介意这个，只是两个学生留下的读书笔记而已，根据扉页上的借阅记录，已经是十多年前的事情了。学院不允许在借阅的书本上做笔记，他们大概率也因此受到了处罚。”
“噢！”艾莉雅小心翼翼地把书重新合上，抱在胸前，“谢谢你，莱佐同学，我会努力的。”
莱佐本来想回她一个笑容，但他比她高出一个头，即使坐着，也恰好能看见，学院衬衫的领子在她转头的动作间透开了一点缝隙，而就在那不经意露出的地方，有一小块印记，如今已经变成暗红色了，留在她的皮肤上，无比碍眼。
“艾莉雅，你……”
她毫无察觉，仿佛只是下意识般理了理自己的衣领，好奇地问：“怎幺了，莱佐同学？”
印记不见了。
像水里的海葵展开了柔软的须，露出中心肉缝的隐秘，然后又迅速遮掩起来。
那一天在学院门口的对话，重新回到了他的脑海中。莱佐的手紧紧抓住了桌沿，连带着手背上的青筋也凸显出来。
……
“夏加尔。”
等到艾莉雅和格尼卡修女的背影在雨幕中逐渐远去了，莱佐才喊住正要离开的艾利亚。后者转过头来，面无表情地看着他。
“请不要再干涉德莱叶同学的生活，我不希望看到有人做出伤害她的事。”
艾利亚盯着他，然后，突然笑了一下。
“那如果我说，我就要干涉、就要伤害呢？”
这句话让莱佐紧紧皱起了眉头。
艾利亚擡头看了眼阴沉的天空。
“说到底，我是个有家族做保护伞的私生子，做出什幺过分的事都不让人意外。假设我今天恰好心情不错，决定要勾引一个不谙世事的小修女，把她骗到身边占为己有，你又能对此做什幺？你得比我更卑劣才行，可是准伯爵阁下，你太有教养了，所以你这种人，还是远离真实的世界为好。”
人是动物，必须择境而栖，这种道理，商人家族的后代无需他人来教，就早已明白。
……
“艾莉雅，”莱佐缓缓开口，声音低哑得把彼此都吓了一跳，“学院里……没有人欺负你吧？”
艾莉雅不太懂他的意思。
“没有人欺负我。”她说。
莱佐沉默着移开视线。
阅览室里现在没有人，如果他没有教养，他完全可以把她拉到角落里，用嘴堵住她可以发出的任何声音，用他的吻痕覆盖住那块玫红色的印记。
把她的腿也掰开来，衣服都不需要脱，就能把她压在书架上，撞得她呻吟连连。
某个更加淫乱的念头一闪而过，他的下体在衣物和桌面的掩盖下高高勃起，他唾弃并厌恶着这样的自己。
可在他自大的男性幻想之中，他的确希望以保护之名，把她锁在他们第一次做爱的笼子里，剥夺她全部的自理能力，将浓稠的精液一遍又一遍地灌进她的子宫里，像动物一样粗暴地标记她……
她一定会哭的，那场景不难想象，但他会为她拭去眼泪，然后在她耳边温柔地告诉她：艾莉雅，真实的世界很危险，而人，永远不只是看上去那样。
留在笼子里，别走出去。
——————
拜格瑞姆教授回来了。
怪物学教室的门是打开的，但办公室外头的铜质小牌却被拨到了“暂勿打扰”的那一边，里面隐约传来两个人交谈的声音，其中一个正是拜格瑞姆。他的声线很有特色，低沉而嘶哑，听起来几乎有些像蛇，完全不让人觉得悦耳。
艾莉雅抱着书包，在教室的长椅上坐下来等待。拜格瑞姆离开前甩下的那句“回来我要考你的”让她有点忐忑，虽然经过几次探索，她觉得自己对流场的了解和控制确实加强了一点，但还远远称不上熟悉。
而且，最重要的问题难道不是在于，他根本没有教她任何东西吗……
艾莉雅等得有些无聊，视线转而被桌上新送来的订阅报纸所吸引。她看见《雪荆堡时报》的头版印刷着一张素描画：一片苍茫的雪地荒原上，一座蒸汽钻塔孤独地矗立着，烟囱喷出的白气与雪雾混成一片。
这篇报道的标题是：
冰原下的宝藏——联合石油公司最新蒸汽钻探机初试成功
艾莉雅刚想看一下文章的具体内容，办公室的门就突然一下打开了，拜格瑞姆和一个衣着优雅、看起来起码也有五十多岁的男人从里头走出来。
艾莉雅也赶紧从座位上站起来。
“猎人是猎人，学者是学者，两者无法混为一谈，我也许是个老古董了，但……”
看见等在外头的艾莉雅，拜格瑞姆身旁的男人立刻止住了话头，转而问道：“你的腿最近怎幺样？”
拜格瑞姆嘴里叼着烟斗，语气淡漠地回复道：“老样子。”
那人拍了拍他的肩膀，随后又同拜格瑞姆握手道别。等到教室里只剩下他们两个人了，拜格瑞姆才转身看向艾莉雅，嘴里吐出一口烟来。
“您好，教授，欢迎回来。”艾莉雅对他鞠了个躬，干巴巴地说道。
拜格瑞姆把烟斗从嘴边拿开，“德莱叶，你不是我雇来的女仆。还有，以后别那幺轻易地对人鞠躬，不是所有人都值得你弯腰的。”
艾莉雅缩了缩脖子，“好的，我知道了。”
“我不在的时候，你有好好练习吗？”
艾莉雅把头点得像弹簧。
“在这里等一会。”
“哦！”
拜格瑞姆走回办公室，把身后的门重新关上。艾莉雅一头雾水地在原地等了半分钟左右，然后，突然有人点了点她的右肩，艾莉雅慌忙回头，却什幺也没看到。
但与此同时，她却感到左边肩膀上凑过来一个黑漆漆、毛绒绒的脑袋。
艾莉雅转过头来，和一个她此前从未谋面的黑发少年对视上。他的头发泛着漂亮的光泽，长长的刘海几乎要完整地遮住上半张脸，黑色的眼睛看起来清澈诚挚，此刻正专注地盯着她，似乎对她有点好奇。
少年的身材十分修长，却体格健实，只是微微靠在她身上，就能让她感受到衣物下蓄势待发的肌肉。
“呃，您……您是哪位……”艾莉雅结结巴巴地说，脚下不自主地向后退。
少年没有回答，只是对她亲切地咧嘴一笑，紧接着，伸出食指，戳在了她右边锁骨下方的位置。
等下，为什幺那幺痛！
艾莉雅错愕地低下头，发现那根修长的手指正在逐渐变得扭曲，表面长出细密的绒毛和关节，最终变成了尖锐的……
蛛脚？！
下一刻，少年——姑且仍然称他为少年——用力将她向后一推。
胸前仍在隐隐作痛，但更为强势的失重感几乎要将艾莉雅吞没，她尖叫着堕入一片温暖潮湿的热带雨林之中，恍惚间看见蹲坐在枝桠上的少年猛地向前一跃，修长的四肢在空中扭曲并拉长，幻化为八条黑色的腿，整个人就这样完全变成了一只庞大的、浑身布满绒毛的蜘蛛，朝坠落之中的她扑了过来。
黑暗中，色彩绚烂而斑斓的闪蝶们正在窥视，四周响起了拜格瑞姆的声音。他人不见踪影，话却如神谕般回荡在天与地之间。
“艾莉雅·德莱叶，新历998年10月18日十九点四十三分，第一次镜像流场训练，现在开始。”
