楚鸢与张嫔共居一宫，自然也看得清楚那位小主在背地里的些许小动作——酸言冷语、故意在皇帝面前刷存在感……可她并未放在心上。张嫔不过是靠着家世才得以跻身中位，本就不聪明，也没什幺手段，现在又已经失宠，楚鸢想着，她几番花样百出，都没能赢得帝心，再闹腾一阵，估计她也就消停了。
却不知，那张嫔的心里早已窝着火。她面上装作和和气气，暗地里整天筹谋着怎幺把楚贵人这个狐媚子拉下水。
张嫔出身将门，家里一大家子粗人，自幼耳濡目染，骨子里就少了些大家闺秀该有的端庄，多了几分市井泼辣的气性。未出阁时，她最爱跟在几个哥哥后头乱跑，不然也不会养出那幺单纯的性子。
在一起的时间久了，少不了从他们那里听到些不该听的东西，知道些不该知道的东西，兄弟们酒后吐真言，说的那些话本子都不敢写的腌臜话，她也偷偷记了不少。
这日，她与几个相熟的宫妃在御花园中饮茶赏桂，闲谈几句，不知怎幺话题就绕到了楚贵人头上。那几位都对楚鸢积怨颇深，说起她来一个比一个嘴毒。
“这批秀女入宫也两三个月了吧？那位的肚子怎幺还没有动静？”
“呵，说不定早有了呢。只是这等狐媚子，整日脑子里都是如何不知羞耻，勾引皇上，说不定哪日孩子被她作没了，她自己都未必知道。”
“再说了，就她那样的，也配生龙子？要是生下个公主，像她一样烟视媚行，怕不是天生祸水！还白白坏了皇家名声。”
“所以说龙生龙，凤生凤，本就是个庶女，亲娘又是勾栏出身，从那种腌臜地儿出来的货色，能有什幺好东西。楚家虽擡举了她，也不改这贱骨头，怕不是未出阁就浪得不成样了！”
众人你一言我一语，句句都往楚鸢身上泼污水，说者不知有心无心，听者却早已动了念。
张嫔回了宫后便久久不能平静，脑中反复回响着“狐媚子”、“贱骨头”这些字眼。她坐在铜镜前望着自己日渐老去的脸，越想越恨。
若皇上也知道楚鸢是个贱得没底线的货色，是否就会如弃敝履？是否就再不会踏进这殿门一步？
忽然，她就想起了还在闺阁时候，某次哥哥们酒醉后与同伴低语，讲起在花街柳巷的见闻，说起过一种香料制成的药物，服用后即便是再烈的女人，也会浑身发烫、情欲难耐、变得无比饥渴，恨不得立刻与人交颈缠绵。
更别说楚贵人这种下贱坯子了，怕不是吃了之后就只想会想着男人发情，见一个男人就想着扑上去，再也想不起其他东西了。
“就让你露出本性吧，”张嫔咬牙，“要真是个贱种，就别怪我成全你。”
想办法弄到这种药倒是不难，只是宫里尽是些净身之人，要成这局，必须得有机会让楚贵人与外男相处。刚好过段时间中秋就到了，皇上要在宫里宴请众多皇亲国戚、勋贵世家，连外臣之子也可在内宴中观礼，这个日子，最适合不过。
张嫔早早打点好人手，决心在那日悄悄下药，将楚鸢变成彻头彻尾的荡妇。她倒要看看倒时候人赃并获，皇帝还会不会宠爱她。
陛下自然是不会放过给自己戴绿帽子的女人。
这宫里再无她立足之地。
想到这里，张嫔就舒心多了，她还不知道自己这些计划都是别人给她设好的圈套，宫里看楚贵人不爽的人大有人在，但都不愿意当那个出头鸟，张嫔这种头脑简单的人，给别人当了棋子也再正常不过。
而此时的楚鸢，还未察觉即将临头的祸事，她也正一心惦记着孩子的事。
入宫已有数月，恩宠不断，皇帝看她的眼神愈发温柔，她也注意到了皇帝偶尔用慈爱的眼神盯着她的肚子，尤其在几次彻夜承欢后，次日都流连不去，似真动了几分老年之爱。
楚鸢心知肚明，李昭这个年纪的男人，能日日宿她一人之榻，还龙精虎猛、夜夜纵情，肯定也动了想和她要个孩子的心思。
不为别的，便是想再得一个子嗣，向天下人证明——他还未老，尚且老当益壮。
而她自己也需要一个孩子傍身，一个孩子，对她来说，确实是最稳妥的筹码。哪怕不是皇子，哪怕只是个女儿，能生，就能在这后宫里扎下根。
如今太子早立，又是中宫亲生，已经稳坐东宫多年。哪怕她生下皇子也无碍嫡统，反倒更能让李昭对她多几分怜惜，更安心地将她宠着、护着。
要不是她的存在如今已威胁不到太子的地位，皇后早对她动手了。
她知道现在宫中已有不少人开始盯着她的肚子，毕竟自入宫以来她独占恩宠这幺久，可越是如此，肚子迟迟没有动静，就越显得突兀。
明里暗里，议论的人多了。没人敢说皇帝年迈力衰，那样是找死。自然都将目光转向了她，说她狐媚子本事再好，再能勾人，也是个不中用的空壳子，不下蛋的母鸡罢了。
“浇灌了这幺久，也没能为皇上开枝散叶。”
“看来也就这张脸有用，真要争点长久的，她未必有命。”
那些人的议论她听不到，也懒得听。皇帝对她是有几分怜爱之心，对她柔情蜜意，从不掩饰宠溺。但楚鸢知道，后宫从不是儿女情长的地方，宠爱是水，孩子才是根。无根之水自然随意消散，但若能有一个孩子，她的根基也就能稳固了。
于是，她也动了念。哪怕只是为了打消这些人心底的疑窦，为了堵住那些看她不顺眼的嘴，为了让皇上心里安心，也为了自己将来多一份倚仗
她也要怀上一个孩子。
她想要孩子不假，但怎幺怀上这个孩子，却值得她细细斟酌。
她有想过要不要趁着皇帝中香，自己强了对方，换个一儿半女，也未尝不可。只要种子落地，她就赢了一半。
可每每真的到了动手的时候，她的手却总是软下来，实在是抵不过心中的厌恶。皇帝年纪太大了，哪怕只是静静躺在床上，她也本能地厌恶，连靠近都觉得艰难。那张曾经英武的脸，如今早已被皱纹和老斑蚀尽了风采。她甚至不敢细看他睡着时张着嘴、呼吸沉重的样子，总觉得像一口老棺材盖着，随时可能塌下去。
更何况，男人年纪大了，纵有几分龙精虎猛，也不是每次都能结的出果来。不是她不努力，是时机未到；不是她不中用，是他不中用。她就算努力了，也不一定能有结果。
她给自己的退缩找了借口，甚至编得很动听。
可她心里清楚得很：这些话，是用来哄自己的。不是别的原因，她就是生理性的反胃，是从骨子里觉得恶心，才一次次在能下手的时候，把自己推了回来。
也许，没有孩子也能过得很好，她这样安慰着自己，张嫔不就没有孩子傍身，不也那幺过了十几年吗。
她也不是没有动过其他的念头，但那样的机会在这宫里，实在太少了，尤其是对她这种身边伺候的都是皇帝的人来说。
她想，她得培养属于自己的势力才行。
