初七这日张佩如正和宋元哲的夫人刘晓闲聊，话里话外免不了对吴镇岳的怨气。暖阁里比往常更添了几分刻意营造的亲近。刘珍穿着绛紫万字不断头纹织锦缎大褂，鬓边簪一朵点翠寿字簪，端坐在酸枝木嵌螺钿扶手椅上，含笑打量着刚进暖阁的吴灼。
“令仪，快来见过你宋伯母。”张佩如温声招呼，她今日特意为女儿挑了身水碧色缠枝莲暗纹软缎袄裙，清雅又不失礼数。
吴灼上前盈盈一拜：“令仪给宋伯母请安。”
“好孩子，快起来！”刘晓笑容满面，伸手虚扶，目光在她身上细细扫过，带着丈量珠玉般的审视，“佩如姐姐好福气，灼儿出落得这般标致，通身的气派，真真是大家闺秀的范儿。您这掌上明珠，不知将来便宜了谁家儿郎？”
张佩如微微一笑，目光投向门口：“这不，能配上我家令仪的儿郎来了！”话音未落，锦帘挑起，宋华卓一身浅灰色薄呢西服，身姿挺拔地走了进来，脸上带着得体的微笑，向两位长辈行礼问安。
“云笙，快见过你吴伯母。”
宋华卓转向张佩如，执礼甚恭：“伯母安好。”目光随即落在吴灼身上，温和一笑，“令仪妹妹。”
吴灼回以浅笑，心头却微紧，两位母亲那心照不宣的慈爱目光，如同无形的丝线，缠绕在她周身。
“云笙这孩子，刚从天津回来，说什锦花园的梅花开得好，想邀灼儿同去赏看呢。”刘晓笑着开口，语调自然，却将意图点得分明，“恰好，听闻琉璃厂‘承古斋’今儿有几位清曲名家小聚，唱些雅致的段子。令仪不是也爱静吗？不如让云笙陪着去听听？总比闷在府里强。”她的目光扫过院子外面董姨娘的住处，带着一丝不易察觉的优越感，“那些热闹戏园子，鱼龙混杂的，到底不是千金小姐该去的地方。”这话，明里暗里将董姨娘的爱好踩了一脚。
吴灼垂下眼帘，指尖微微蜷缩，她明白，今日这场“赏花听曲”，是双方父母心照不宣的撮合。她对昆曲，除了董姨娘那套，所知甚少，此去只怕是露怯。
宋华卓却似未察觉席间微妙的机锋，含笑看向吴灼眼神清澈坦荡：“令仪妹妹，可愿同往？只当……散散心？”
在周围殷切的目光注视下，吴灼握紧手中的丝帕无法拒绝，只得轻轻点头：“但凭宋公子安排。”
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宋华卓一身剪裁合体的浅灰色薄呢西服，衬得身姿挺拔。他引吴灼去的，并非广和楼、三庆园那样的热闹戏园子，而是琉璃厂深处一家闹中取静、门脸极不起眼的“承古斋”——专营古籍碑拓、文房雅玩，内里却别有洞天。
穿过幽静的庭院，推开一扇厚重的雕花木门，里面竟是一个小小的私密戏厅。只设了七八张紫檀官帽椅，铺着墨绿团花锦垫。空气里弥漫着旧书的沉檀香和极淡的灰尘气息。今日并非正式演出，只有两位身着素缎褶子的老伶工，一位司笛，一位拍板，正为座上两三位须发皆白的老先生清唱《玉簪记·琴挑》中的一折。
没有浓墨重彩的戏妆，没有繁复耀眼的行头，甚至没有明亮的灯光。只有几盏幽幽的古式纱罩宫灯，将伶人清癯的侧影投在素壁上。笛声清越悠扬，如同山涧清泉，泠泠淌过心间。老生苍劲醇厚的唱腔，小生清亮婉转的应对，没有夸张的做派，唯有那字字珠玑的唱词，在幽暗静谧的空间里流淌，带着一种洗净铅华的古意与深沉。
“（潘必正唱）月明云淡露华浓，欹枕愁听四壁蛩。伤秋宋玉赋西风，落叶惊残梦……”
“（陈妙常唱）粉墙花影自重重，帘卷残荷水殿风。抱琴弹向月明中，香袅金猊动……”
吴灼端坐着，双手规规矩矩放在膝上，听得极其专注。那唱腔、那韵味与她在家中听董姨娘唱的截然不同。一个如烈火烹油，一个似冷月浸江。她努力想听懂唱词里的深意，捕捉那些典故，却终究隔了一层，秀气的眉头不自觉地微微蹙起。
一曲终了，余音绕梁。老先生们低声交谈、品评。宋华卓侧过身，声音压得极低，带着温煦的笑意：“如何？可还入耳？”
吴灼有些赧然地擡眼看他，坦诚地摇摇头，声音也放得很轻：“曲调是极美的……只是……很多词句典故，我听得不甚明白。”她顿了顿，想起董姨娘，下意识地补充了一句 “家中……倒是董姨娘，唱得极熟稔，常听她唱呢。”
她以为宋华卓会失望，流露出对她“不解风雅”的惋惜或不耐。
不料，宋华卓眼中非但没有失落，反而漾开更深的笑意，那笑意澄澈坦荡，如同拂过湖面的春风。他微微倾身，距离不远不近，声音依旧温和：“无妨。词藻典故，本非一日之功。昆腔之美，原也不全在文辞。”
他擡手，指向那两位刚唱罢、正闭目调息的老伶工，声音带着一种沉静的穿透力：“你看这笛声，其源可溯至先秦‘篪’、‘籥’，一管竹笛，吹了数千年，吹过秦汉明月，唐宋边关，明清园林，吹的是我们血脉里的宫商角徵羽，是华夏正音。”
他的手指在空中虚划，指向那素壁上的影子：“再看这水袖，一尺白绫，起承转合，非为炫技。它是屈子行吟泽畔的广袖，是汉宫赵飞燕的流云，是嵇康抚琴时飞扬的衣袂，是李白醉后邀月的臂膀……是千年士子风骨与佳人幽情的魂魄所系。”
他的目光最后落回吴灼略显惊愕的脸上，声音不高，却字字清晰，如同投入深潭的石子：“至于董姨娘唱得熟稔……”他唇角勾起一抹极淡的、带着洞悉的弧度，并无鄙夷，只有看透世情的平静，“市井传唱，取其腔调热闹，妆点门面，或娱人耳目，或附庸风雅，本也寻常。然昆腔之魂，不在其声之媚，不在其妆之华。”
他顿了顿，目光灼灼，直视着吴灼清澈的眼底，一字一句道：“在其承载之重。这咿呀水磨腔里，磨的是三千年礼乐文章，磨的是‘兴观群怨’的诗教，磨的是‘温柔敦厚’的士心。它是一口活着的鼎，盛的是我们文明不灭的薪火，是乱世里，最不该被丢弃的‘无用之大用’。”
这番话，如同惊雷，她猛地擡头，琥珀色的眸子睁得极大，里面充满了前所未有的震撼！她看着眼前这个穿着西服、却将古老昆曲与浩瀚中华文明血脉相连的少年，看着他脸上那份超越年龄的沉静与笃定。
那些晦涩的唱词，那些清雅的笛韵，那些素壁上的影子……在这一刻，仿佛被注入了全新的、厚重无比的生命！不再是董姨娘口中媚俗的调子，不再是深宅里消遣的玩意儿，而是文明的根脉！是祖先的魂魄！是乱世烽烟中，最不该被遗忘的坚守！
她听了这些，突然间就觉得方才对董姨娘的轻慢感到羞愧，更为宋华卓这振聋发聩的洞见而深深折服！
眼前的宋华卓，在她心中的形象骤然拔高。他不仅仅是熟练掌握殷麦曼翻转的飞行员，也不仅仅是温文尔雅的世家公子，在他那身西服之下，跳动着一颗对古老文明充满温情与敬畏的赤子之心，蕴含着一种在浮华乱世中极为稀缺的、清醒而深沉的力量。
“听君一席话，令仪受益终身。”她望着他，原有的疏离和审视消失殆尽，只剩下纯粹的、发自肺腑的刮目相看。
