安国公府的日子，如同上了发条的精密仪器，按部就班地运转着，只是这运转的轴心，并非那位新入府的正头夫人楚凝，而是依旧手握实权的妾室——苏婉月。
正如所有人预料的那样，顾霆并未将象征着内宅权柄的管家之权交给楚凝。甚至未曾在她面前提起过半句。府中的对牌钥匙、账本册子、人事安排，依旧源源不断地送往栖月阁，由苏婉月一手把持。仿佛楚凝的存在，不过是在这深宅大院里多添了一个吃饭穿衣的闲人，一个名不正言不顺的“摆设”。
下人们个个都是修炼成精的人精，最擅长的便是揣摩主子的心意，拜高踩低。国公爷的态度如此鲜明——夜夜留宿栖月阁，对正院那位不闻不问，偶尔在府中撞见，眼神也是淡漠疏离，甚至带着一丝不易察觉的厌烦。于是，众人待楚凝的态度，便也迅速从最初的好奇观望，变成了如今的轻慢与敷衍。
正院的份例用度虽未明着克扣，但送来的东西总透着一股不用心。时令鲜果不再是最水灵饱满的那一批，炭火偶尔会掺杂些劣质的，就连一日三餐，也渐渐失了精细，变得寻常甚至寡淡。伺候的丫鬟婆子们，表面恭敬，背后却懒散懈怠，叫唤三五声才慢悠悠应一句，做事更是错漏百出。楚凝吩咐下去的事，往往石沉大海，或者被阳奉阴违。
楚凝并非懵懂无知，她清晰地感受着这四面八方的冷遇和无形中的排挤。但她只是沉默地承受着。她知道自己身份尴尬，无宠无势，更无娘家可靠的支持，在这深似海的侯门之中，能安然度日已是勉强，又岂敢奢求更多？她尽量缩减自己的需求，待在那一方小小的院落里，如同隐形人一般。
而栖月阁，则是另一番截然不同的景象。夜夜笙歌，笑语不断，熏香永远暖甜醉人。苏婉月春风得意，妆容愈发精致，衣裙愈发华美，通身上下都透着一股被男人娇宠滋润后的妩媚风情。她将府务打理得井井有条——或者说，打理得符合她和顾霆的心意。下人们在她面前无不屏息凝神，殷勤备至，生怕有一丝怠慢。
顾霆除了每月初一、十五这两日，因着祖宗规矩和皇室体面，必须宿在正房之外，其余所有夜晚，几乎毫无例外地歇在栖月阁。那里才是他身心放松的温柔乡，是他宣泄欲望和获取慰藉的港湾。
与在栖月阁的放纵和满足相比，每月初一、十五踏入正院，对顾霆而言，便显得格外索然无味，甚至像是一项不得不完成的、令人厌烦的任务。
他总是踩着点，很晚才过去，身上往往还带着栖月阁特有的暖甜香气，或者淡淡的酒气。
楚凝则会早早沐浴更衣，忐忑不安地等待。她明知他不情愿，却依旧怀着一丝卑微的期盼。每次见到他，她总会鼓起勇气，试图靠近他，哪怕只是指尖小心翼翼地触碰一下他的衣袖，或者轻声询问一句“爷可用过晚饭了？”
顾霆最初总是极其厌恶地避开，甚至毫不掩饰地蹙起眉头，眼神冰冷，仿佛她的触碰是什幺脏东西。他会径直走到床边坐下，或者干脆靠在窗边，与她保持最远的距离。
然而，楚凝却有着一种近乎固执的韧性。或者说，这是她在这冰冷府邸中，唯一能感受到一点点“真实”和“联结”的方式。她会想起洞房那夜，他虽然粗暴，但后来……后来他似乎也并非全无反应。
于是，她便会像洞房那夜般，不知从哪里生出一股勇气，主动凑上前去。最初，顾霆总是偏头躲开她的亲吻，甚至用手推开她。
但她固执起来，竟也有一股蛮力。她会不顾他的抗拒，强行捧住他的脸，将自己柔软却带着微颤的唇印上去。然后，生涩又执着地试图撬开他的牙关，用那小巧的舌，怯生生地、却又带着不顾一切痴缠的劲头，去吮吸他的舌，模仿着某种她所能理解的、最亲密的接触。
顾霆的身体起初总是僵硬的，带着显而易见的抗拒和怒火。他在内心鄙夷地嗤笑：果然是个不知廉耻、放荡成性的女人！如此主动求欢，毫无大家闺秀的矜持！
但，人的身体有时并不完全听从理智的指挥。
鼻尖萦绕的不再是苏婉月身上那种浓郁的、刻意营造的媚香，而是楚凝身上清甜的、带着淡淡皂角清香的纯净气息。唇舌间是她笨拙却热烈的纠缠，那生涩的吮吸，反而带来一种别样的、刺激的征服感。而更重要的是，身下的欲望，总会不受控制地在她这般痴缠的进攻下，迅速擡头，变得灼热坚硬。
他一边在心底唾弃着她的放荡和自己的反应，一边却又无法控制地在那笨拙的挑逗下逐渐气息紊乱，血液升温。一股混合着愤怒、鄙夷和纯粹生理冲动的复杂欲望，逐渐攫住他。
每次，最终都会演变成他低吼一声，猛地夺回主动权，如同被侵犯了领地的野兽，将楚凝重重反压在身下，用更加强势和粗暴的吻吞噬她的呼吸，然后毫无前戏地、直接闯入她那似乎永远为他准备着的、温暖紧致的身体。
