第四章 登基
初六，寅时三刻。
公主府的偏院还沉浸在黎明前最深的黑暗中。宇文烨站在窗边，手中捏着昨日芙蓉悄悄塞给他的出城令牌。木质的令牌边缘硌得掌心生疼，他却浑然不觉。
窗外传来第一声鸡鸣。宇文烨深吸一口气，将几件简单的衣物塞进包袱。他没有带走任何公主府的东西——除了那枚新婚之夜落在他枕边、被他悄悄藏起的凤钗。他摩挲着钗身上精细的缠枝花纹，指尖传来微凉的触感。
不该带的。
但他还是将它贴身收好。
辰时将至。按照计划，他要装作去城西书斋买新到的诗集。这是他过去几个月偶尔会做的事，不会引人怀疑。芙蓉则与每日采买的丫鬟换班，从东门出府，在城南渡口汇合。
推开门时，清晨的雾气还未散去。廊下守夜的小厮靠在柱子上打盹，宇文烨从他身边经过时，脚步顿了顿。
他想起了昨夜。
长明熟睡后，他曾借着月光细细描摹她的眉眼。卸下钗环、褪去华服的她，看起来比白日里少了几分凌厉，多了几分柔软。她的呼吸均匀地拂在他的颈侧，温热的，带着她身上特有的、混合了檀香和某种花香的气息。
有一瞬间，他几乎要动摇。
但随即，脑海中又浮现出那些画面：她与男宠们在温泉中嬉戏，她坐在不同男子的腿上批阅奏章，她在宴席上随手招来乐师亲吻……
以及她说那句话时的神情：“我既能得天下各色美男，拘泥于一人岂不太可惜？”
是啊，可惜。
可惜他偏偏想要那一人的专一。
宇文烨收回思绪，快步穿过庭院。公主府尚未完全苏醒，只有厨房的方向传来隐约的响动。他一路畅通无阻地出了偏门，踏进雾霭蒙蒙的街道。
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城南渡口，江水茫茫。
一艘不起眼的货船停靠在最偏僻的码头。船夫是个满脸皱纹的老者，正蹲在船头抽旱烟。见宇文烨走近，他掀起眼皮看了一眼：“客官去哪？”
“界河。”宇文烨压低声音，“姓文的两姐弟定的舱房。”
船夫站起身，用烟杆指了指船舱：“二层，左数第二间。还有一个时辰开船。”
宇文烨登上摇晃的甲板，回头望了一眼来时的方向。公主府高耸的飞檐在晨雾中若隐若现，像一座华丽而遥远的囚笼。
他转身钻进船舱。
房间狭小，仅容一张窄床和一张木桌。宇文烨将包袱放在床上，坐在床沿等待。时间在江水的拍打声中缓慢流逝，每一刻都像被拉长了数倍。
芙蓉还没来。
辰时过半，船夫在门外催促：“客官，要开船了。您等的人……”
“再等一刻。”宇文烨的声音绷得很紧。
他走到窗边，掀开破旧的布帘。码头上人来人往，挑夫、商贩、赶路的旅人……没有那张熟悉的脸。
约定的时间到了。
船身一震，缆绳被解开。货船缓缓离岸，浑浊的江水在船尾拖出一道长长的波纹。
“阿烨。”
宇文烨猛地回头。
芙蓉发丝凌乱，裙摆沾满灰尘。她进来迅速关上门，背靠在门板上喘气：“公主府今早加了守卫，东门查得严，我只好从狗洞爬出来，绕了一大圈。”
“没事就好。”宇文烨松了口气，递给她一杯水。
芙蓉接过，一饮而尽。
宇文烨看向窗外。江岸越来越远，商国的都城渐渐缩成天边一抹模糊的轮廓。那里有他住了八年的宫墙，有他屈辱的新婚夜，也有长明偶尔流露的、让他心悸的温柔。
芙蓉握住他的手：“你终于回来了！”
货船顺流而下，日夜兼程。三日后，抵达界河。
界河是商国与景国的天然分界。南岸是商国的边防哨所，北岸则是景国的第一道关隘——雁回关。两国在此对峙多年，河道中央甚至拉起了一道铁索，禁止船只越界。
“只能到这里了。”船夫指着对岸，“看到那处浅滩了吗？今夜子时，会有小船来接。你们要自己泅渡过去。”
夜色如墨。
宇文烨和芙蓉潜伏在芦苇丛中，冰冷的河水浸透了他们的衣衫。对岸的景国营地灯火稀疏，看起来守备松懈——这是芙蓉提前打点的结果。
子时整，一叶扁舟悄无声息地划过河面。
“殿下。”撑船的是个疤脸汉子，声音粗粝，“末将林崇，奉老将军之命接您回家。”
“家……”宇文烨喃喃重复这个字，眼眶忽然发热。
“八年了。”他轻声说。
芙蓉扶起他：“走吧，阿烨。还有很多人等着你。”
“新帝登基后，加了三成赋税。”林崇边撑船边低声道，“各地已经有农民暴动，只是被镇压下去了。几位老将军和朝中重臣都在等你。”
靠岸后，他们被秘密接进城南一处宅邸。厅堂内，烛火通明，七八个人影围坐在长桌旁。见到宇文烨，众人齐刷刷起身，为首的白发老者颤巍巍跪下：
“老臣……终于等到殿下回来了！”
宇文烨认出了他——太傅苏衍，曾是父皇最倚重的文臣，也是他幼时的启蒙老师。
“苏太傅请起。”他扶起老人，“诸位请起。宇文烨何德何能，劳各位如此……”
“殿下不必自谦。”一位满脸虬髯的将军沉声道，“太子荒淫暴虐，登基三月，已诛杀谏臣七人，强征民女充入后宫。九皇子年幼，太后一族把持朝政。如今景国，内忧外患，唯有殿下名正言顺，可承大统！”
“可是兵权……”宇文烨迟疑。
“禁军统领是老夫的门生。”苏衍道，“他已暗中调集三千精兵，埋伏在皇城四周。明日，新帝将往西山狩猎，那是唯一的机会。”
计划在烛光下一一铺陈。
宇文烨听着，忽然想起长明批阅奏章时的侧脸。她也是这般，运筹帷幄，杀伐决断。
原来坐上这个位置的人，都要先学会算计人心。
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第二日，西山猎场。
景国新帝宇文铖骑在马上，左右拥着新纳的妃子。他不过二十出头，却已眼袋浮肿，面色蜡黄——那是纵欲过度的痕迹。
“陛下，前方发现鹿群！”侍卫来报。
“追！”宇文铖一夹马腹，率先冲了出去。侍卫们急忙跟上，队伍拉成一条散乱的长线。
密林深处，埋伏已久的士兵如鬼魅般现身。
箭矢破空而来。
宇文铖的坐骑中箭嘶鸣，将他甩落在地。他还来不及呼救，就被数把长刀架住了脖子。
“你们……你们是谁的人？！”他惊恐地瞪大眼睛。
宇文烨从树后走出。
阳光下，他穿着景国皇子的服饰——玄色锦袍，腰系玉带，肩绣蟠龙。那是芙蓉连夜为他赶制的。
“皇兄，别来无恙。”宇文烨的声音平静得可怕。
宇文铖愣了片刻，突然暴怒：“是你！你这个在商国当狗的质子！你敢造反？！”
“我只是拿回本该属于我的东西。”宇文烨蹲下身，与他对视，“当年商国要质子，写的明明是你的名字。是你和母后联手，篡改了不是吗？”
宇文铖脸色煞白：“你……你怎幺知道……”
宇文烨站起身，不再看他，“带下去。对外宣称，陛下狩猎时坠马，重伤不治。”
“宇文烨！你敢杀我？！我是皇帝——！”
声音戛然而止。
宇文烨闭上眼睛。山林间的风灌满他的衣袖，带着血腥气和泥土味。他忽然想起离开公主府的那个清晨，也是这样的风。
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即日，奉天皇宫。
宇文烨在文武百官的注视下，一步步踏上玉阶，坐上了那把鎏金龙椅。
龙椅很硬，很冷。
他俯视着下方匍匐的臣子，听着山呼万岁的声响在空旷的大殿中回荡。阳光从高高的窗棂照进来，在光滑的金砖上投下明明暗暗的光斑。
一切都像一场梦。
“陛下。”苏衍出列，“新朝初立，当定年号，颁新政，稳民心。此外……商国那边，恐已得知消息。”
宇文烨的指尖微微一颤。
“商国长明公主府，今晨飞鸽传书至边境哨所。”苏衍继续道，“质问陛下……不，质问驸马不告而别之事。”
终于来了。
宇文烨几乎能想象出长明得知消息时的表情——先是惊讶，然后是愤怒，最后会化作那种他熟悉的、带着讥诮的冷笑。
“她说什幺？”他的声音听不出情绪。
“公主说……”苏衍顿了顿，“‘告诉宇文烨，本宫的床，不是他想上就上、想走就走的。’”
朝堂上一片死寂。
几个老臣面面相觑，显然没想到那位商国公主如此……直白。
宇文烨却笑了。
这才是她。永远骄傲，永远不肯吃亏。
“回复商国。”他缓缓开口，“就说，景国新帝宇文烨，问候长明公主。昔日承蒙照拂，他日必有厚报。”
这话说得客气，但在场的人都听出了弦外之音。
苏衍颔首：“那边境……”
“增兵。”宇文烨的目光冷了下来，“连断山以北的三座城池，本就是景国故土。传朕旨意：即日起，收复失地。”
“可商国兵强马壮，长明公主更是善谋……”
“朕知道。”宇文烨打断他，“但朕也并等闲之辈。”
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同一时刻，商国公主府。
长明将密报摔在桌上。
纸张散开，露出“宇文烨登基”几个刺眼的字。
“好，好得很。”她气极反笑，“本宫倒是养出了一头狼。”
小意战战兢兢地站在一旁，不敢出声。
“他什幺时候走的？”长明问。
“估摸着应该是初……初六早晨。守门的小厮说，驸马爷说是去书斋……”
“所以你们就让他走了？”长明的声音陡然拔高，“一个质子，毫无征兆地离府，你们竟没有一个人觉得可疑？！”
小意扑通跪下：“奴婢该死！可是……可是驸马爷那几日与公主……甚是和睦，前夜还主动侍寝，奴婢以为……”
“以为他认命了？”长明冷笑，“是啊，本宫也以为他认命了。”
她走到窗边，看着庭院里那株开得正盛的桃花。宇文烨离开前那晚，他们就站在这棵树下。她抱怨奏章太多，他安静地听着，偶尔递上一杯温茶。
那时他的眼神温柔得像春水。
原来都是假的。
“公主。”小意小心翼翼地说，“还有一事……西院的韩公子，被抓住与洒扫丫鬟私通。按照规矩，应当……”
“韩公子？”长明皱眉，“哪个韩公子？”
“就是……去年中秋宫宴上，安平郡王送来的那个画师。您宠幸过两次，后来就安置在西院了。”
长明想起来了。一个眉眼清秀、画得一手好丹青的少年。她确实喜欢过一阵，但新鲜感过了，也就忘了。
“按老规矩办。”长明挥挥手，语气疲惫，“不会影响他画画吧？”
“不会。”小意退下前，忍不住多嘴，“公主，您……您别太生气。驸马爷他……或许有苦衷。”
“苦衷？”长明转身，眼神锐利如刀，“他的苦衷就是装乖卖巧，从本宫眼皮子底下溜走，回去当他的皇帝。小意，你说，本宫是不是很可笑？”
小意不敢回答。
长明也不需要她回答。
她重新看向窗外。桃花瓣被风吹落，纷纷扬扬，像一场粉色的雪。
“本宫怀疑，从一开始，这就是一场戏。”长明的声音冷得像冰，“他演情深，本宫就陪他演。只是没想到，他演得这幺真。”
真到她差点信了。
真到批阅奏章时，她还会下意识地喊：“宇文烨，研墨。”
然后才想起来，那个人已经不在了。
不仅不在了，还摇身一变，成了敌国的皇帝。
“有意思。”长明忽然笑了，笑容里带着危险的兴奋。
窗外，暮色四合。公主府的灯笼次第亮起，将这座华丽的囚笼照得灯火通明。
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而远在奉天皇宫的宇文烨，此刻正站在高高的城楼上，望向南方。
那里是商国。
那里有长明。
夜风吹起他的龙袍，猎猎作响。他手中握着那枚凤钗，钗尖刺入掌心，渗出血珠。
疼。
但只有这样的疼，才能让他清醒地记得：他是景国的皇帝。
是即将与她兵戎相见的敌人。
“陛下，风大了。”侍卫递上披风。
宇文烨接过，却没有披上。
“你说，”他忽然问，“如果一只鸟，从小在笼子里长大，它飞走之后……会快乐吗？”
侍卫愣了愣，不知如何回答。
宇文烨最后看了一眼南方的星空，转身走下城楼。
笼门已开。
但天空太广阔，广阔得让人害怕。
而那个曾经关着他的笼子，在记忆里，竟渐渐镀上了一层温暖的光。
真是……可笑至极。
宇文烨握紧了拳，凤钗深深嵌入血肉。
血沿着指缝滴落，在青石台阶上绽开一朵朵暗红的花。
他知道，长明不会善罢甘休。
而他，竟隐隐期待着与她重逢的那一天——
在战场上，在谈判桌上，或者在……某个意想不到的地方。
到那时，他是该叫她公主，还是该叫她……敌人？
夜色吞没了他的背影。
