薄雾散去，天光大亮。
时蕴被窗外的鸟叫声唤醒。她缓缓睁开眼，却有种被抽空了魂魄的虚脱和困倦。不等她彻底清醒过来，又开始感觉到疼。
肩膀、腰窝、大腿内侧，无一处不在隐隐作痛。那不是单纯的劳累，而是一种被狠狠占有过的钝痛，从骨头缝里往外渗。
她本能地想要掀开被子整理衣襟，指尖却触到陌生的布料，柔滑、细腻，带着淡淡的皂角香。
"这衣裳……"时蕴声音哑得可怕，像是被人掐过喉咙，"不是平日里我穿的。"
空气骤然凝固。
意识像被水冲散的墨迹，缓慢地聚拢，一点一点回到现实。
她不敢再往下想，可记忆却不受控制地浮起：九枝春，合欢香，滚烫的怀抱，急促的喘息，还有她在迷乱中一声声地唤着的"夫君"。
那不是梦。
恐惧像积压了整夜的洪水，轰然决堤，连窗外的鸟鸣都变得刺耳起来，像在嘲笑她的失德。
慌乱与羞耻叠加在一起，她挣扎着想要起身，四肢却软得使不上半分力气。
昨夜……昨夜一定很激烈，很疯狂，否则她的身体不会疼成这样，像是被人拆散了重新拼凑了一般。
可是那个男人是谁？
时蕴的脑子乱成一团。身体还在颤，她又气又怕，羞耻从皮肤深处往心里蔓延。她试图稳下气息，却连坐都坐不直。
记忆支离破碎，全是肌肤相贴的画面。灼热的掌心、粗重的呼吸、一次次冲撞带来的战栗。最要命的是，在某个清醒的瞬间，她分明察觉了不对，当时那人不是江淮安的声音。
"呕——"
她捂住嘴，胃里翻江倒海。喉咙发干，心跳如擂鼓，几乎是出于求生的本能，她颤声唤道：
"江——迟？"
屏风后传来“咚”一声闷响，像是什幺重物砸在地板上。
她的心沉到谷底，强撑着下床，赤足踩在冰凉的地板上，一点点挪到屏风前。
是江迟跪在那里。
他额头抵地，鲜血从额角渗出，在木板上晕开一片殷红。晨光斜照在他赤裸的背脊上，纵横交错的鞭痕触目惊心，有些已经结痂，有些还在渗血，而他脚边正摆着一条带血的马鞭。
他就那样跪着，一动不动，像一尊自我囚禁的石像。那种死寂的自虐，比任何言语都要可怕。
"你……"她的声音在颤抖。
江迟缓缓擡起半张脸，却不敢看向她的眼睛："属下罪该万死。"
嗓音沙哑低沉，和记忆中那些急促的喘息重叠在一起。
轰——
时蕴只觉得天旋地转。
更多的画面涌上来：他抱着她时手臂的力度、他在她耳边的低语、他失控时的隐忍……全部，全部都对上了！
是他！
昨夜那个与她痴缠了整夜的男人，不是别人，正是江迟！
是她亡夫的护卫，是她本该信任依靠的人，是……是一个与她身份相差悬殊的死士。
"你……你……"
血气倒涌，脊背生冰。她用手死死捂住嘴，不让尖叫冲出喉咙。可更可怕的记忆也在复苏——不是他强迫的。是她主动抱住他不让他走，是她在他怀里哭着喊"夫君"。
理智用尽全力在维持仅剩的一点点尊严。她想责骂、想推开他，可用尽全力张开嘴，也只能吐出一句崩溃的呜咽。
气到极致，她扬起手，狠狠扇了他一巴掌。
啪——
清脆的声音在房间内格外刺耳。江迟没有躲，甚至没有偏一下头，脸颊迅速肿起，嘴角渗出血丝。
"属下罪该万死。"他重复道，声音更哑了，"一切皆因属下私欲。受夫人责打，属下甘之如饴。"
"私欲？"时蕴的手在发抖，指尖发白，"你可知、可知我是江淮安的未亡人！是你的主母！你怎幺可以……怎幺可以……"
话没说完，眼泪却先落了下来。
她想骂他无耻，想骂他卑劣，可那些话卡在喉咙里，一个字都说不出。因为她知道，她也有罪。
昨夜有那幺一瞬，她是清醒的。她知道抱着她的人不是江淮安，可她没有推开。她甚至渴求那份温暖。
"属下不求夫人原谅。"江迟的额头重新抵在地上，血迹在木板上渗透，"只求继续留在夫人身边，护夫人平安。"
时蕴简直不敢相信自己的耳朵："你我发生了如此……如此有违纲常之事，天理难容！你竟然还想留在我身边？"
"属下曾发过誓，"他擡起头，第一次直视她的眼睛，"此生此世，誓死保护夫人。只要江迟一息尚存，就不会离开夫人半步。"
他说这话的时候，眼中毫无丝丝悔意。
明明是在认罪，却不是为了求得宽恕，而是为了向她确认，即便犯下这样的罪，他也依然要留在她身边！
那是一种近乎偏执的执念，赤裸裸，毫无遮掩。
“你……！”
时蕴突然感觉到一阵恐惧，她踉跄着后退，跌靠在床边。
她害怕的不是江迟毫不隐藏的爱意，她害怕的是昨夜那个迎合他的自己。
明明知道不是江淮安，却还是沉沦了。明明该推开的，却抱得更紧。那个在情欲中迷失的女人，真的是她吗？
羞耻感如潮水般涌来，几乎要将她淹没。她气极，不单单是对江迟，更是对自己放浪的厌弃。亡夫尸骨未寒，遗愿未成，她竟与另一个男人有了肌肤之亲、床地之欢！
时蕴扶着床沿滑坐下去，指甲深深的陷进掌心。屋内异常安静，窗外的鸟叫却越来越尖锐，彷佛在争先恐后的质问着她：
你不也是罪人？
是，她也有罪。江迟与她，是这场欢爱的共犯。
清白已污，无颜苟活。
她猛地起身，从枕边抓起一支玉簪，对准自己的脖颈便要插入。
“夫人！”
江迟想要阻止，却生生定住了身形。他不敢碰她，连靠近一步都不敢。
“此事皆是属下之过，便是有万般惩罚，也请夫人对属下发泄，不要……不要伤害您自己！”
玉簪的尖端抵在颈侧，只要稍一用力就能刺破血管。可就在这时，时蕴看清了手中的东西：是那支藏着名册的玉簪，是江淮安留给她的遗物。
她的手僵在了半空。
玉簪尖端刺破了皮肤，一缕血迹顺着雪白的脖颈流下，疼痛让她反而冷静下来。
不行，还有未完的事，还有未报的仇，她死不得。
时间缓缓过去，屋内一片死寂。
江迟依然跪在那里，一动不动，额头的血流下，沿着鼻梁滴落。
时蕴的目光扫过屋内，换过的被褥，叠得整整齐齐的衣裳，桌上还冒着热气的姜汤，窗台上新采的晨露花。
或许江迟不是真的悔过，但他是真的在用心护着她。哪怕刚刚犯下这样的罪，他想的依然是照顾她。
时蕴的痛苦不再如表现出的那般浓烈，转为一种更深的、苦涩的平静。
"江迟。"她扭过头，不想看到江迟，声音恢复了往日的冷淡，"我意已决，无论发生什幺，都会将名册送至御前，完成淮安的遗愿。昨晚之事就当作没有发生过，今日之后，你我不再是主仆，也不会再相见。"
她在给两人找一个体面的结局。
"你走吧。"
江迟没有动。
"你没有听见吗？"她的声音更冷了，"我说，让你走。"
"属下听见了。"江迟俯首，额头再次重重磕在地上，"但属下不会走。"
"江迟！"
"夫人若要属下的命，属下心甘情愿送上。"他从地上拾起那条马鞭，双手呈给时蕴，"但若夫人不要属下的命，属下便会一直跟着，直到夫人安全抵达京城。"
"你威胁我？"
"属下不敢。属下只是……"他顿了顿，"只求能留在夫人身边！"
时蕴闭上眼睛。
她累了，累得连愤怒都无力维持。昨夜的疯狂掏空了她所有的力气，现在的她，只想找个地方躲起来，躲避这个人，躲避这份羞耻，躲避自己内心那个微弱却真实的声音。
在某个不愿承认的角落里，她还会庆幸昨夜的人是他。
"随你。"她转身走向屏风后，"但你最好记住，你我之间，再无任何关系。"
时蕴其实明白，或许江迟自己也明白，那一晚发生的事情怎幺可能真的当作不存在？不过是自欺欺人罢了。
江迟没有回答，依然跪在那里。他擡起头，看向挡住两人的屏风，眼中的执念更深了。
她说两人再无任何关系，他答应了。可他没说的是，此生此世，他都不会离开。
哪怕是以最卑微最无耻的方式，他也要一直守在她身边。
