北翟伐西魏大胜，但天子因狂妄过度，登上高台叫骂宇文泰，被宇文泰第五子偷射而亡。
开国基业过半，北方一统，天子却中道崩，灵柩被将士送回洛阳，洛阳城内一片哀声缟素。
天子亲母匹娄皇太后从晋阳赶来洛阳，看着棺木中天子昳丽苍白的遗容难掩泪容，当着天子的遗孀陆皇后和臣子们的面悲痛道：“此儿聪明晓事而不受训，宜其有祸。然年未三十，遽弃我而逝，目前事业更靠何人？”
齐王齐璋跪在下首，闻言默不作声，眼底余光却直直盯着一角绢白素裙裾。
一众汉臣也静默哀然不语，崔邈的脸颊都消瘦风霜了二十岁，再无昔日精神矍矍，神采飞扬。
他们是齐珩一系，因齐珩而受重用，而今齐珩身死，对他们来说无疑是毁灭性打击，往后无论是齐珩哪位嫡兄弟登基，大都前途难料，或将再无汉臣容身之地。
鲜卑勋贵们虽也为天子感到遗憾惋惜，但他们的头脑要简单许多，鲜卑父死子继，兄终弟及的规矩放到皇位上也是一样。
但眼下翟朝初始，天子嫡妻陆皇后虽有身孕但不确定男女，且哪怕出生了也年龄幼小，不确定能否长成。天子的其他子嗣又为庶出，不被天子所喜，比不上天子嫡亲的几个兄弟。
按照鲜卑勋贵们的想法，齐王齐璋最为合适，神武帝嫡子中排序第二，与天子年岁相近，素有聪慧骁勇之名，最得天子看重。
匹娄太后拭去眼角的泪，叹息道：“那便如此吧。”
文襄帝停灵七日后，齐王齐璋登基。沿用其兄一切国制政令，收复关中，对抗南梁。
又额外重用杨遵彦等人才，修筑北翟长城四千里，设置边镇二十五所，屡次出击蠕蠕，突厥，契丹等游牧势力。征伐四克，威振戎夏，被突厥可汗称为“英雄天子”。
除此外，最令人津津乐道的，是新天子兄终弟及，聘了先帝的陆皇后为后，算下来，陆皇后已是三朝皇后。
入冬，天子南伐得胜，急行回洛阳，一路骑马越过宫城，殿宇，停在昭阳殿前。一身甲胄未除，额角鬓发汗湿，面容沉凝，聆听殿内女郎生产时微弱无力的哭腔痛吟，挎在腰间的天子剑因揪心不断握紧。
约莫有两个时辰，里面传出婴儿的啼哭声，两息后殿门微微打开，为陆皇后接生的稳婆出来，小心向齐璋道喜：“殿下生了一位皇子。”
齐璋淡淡“嗯”了一声，又面无表情的问：“殿下可还好？”
“殿下安好。”
齐璋这才放下心，身体放松下来，才觉四肢僵硬，脸也被冬日冷风刮得麻木刺痛。
叫两个侍女带他去偏殿洗漱更衣，收拾齐整后，齐璋才来到正殿。
陆妫生产后虚弱无力，又身体泛疼得睡不着，被侍女们收拾干净了身上后穿上寝衣躺在榻上，身边是同样被洗干净包起来的婴孩，吃了乳母喂的奶，此刻精神十足的样子。
伸出手指逗了逗，红通通的小婴孩眼睛都还没睁开，却已会轻轻握住她的手指。
齐璋进来就是看到这幅场景，虚弱美丽的女郎苍白着脸色，唇角勾着温柔的笑意，如积雪般澄净明丽的眼眸专注地注视着身边的婴孩，一根雪白指尖被婴孩的小小的手握住，这一刻母子温情的画面令人动容。
直到看见他。
女郎唇畔的笑容一点点变得僵硬，眸光里的温柔也逐渐散了干净，变得拘谨不安。
齐璋脚步顿了一下，但还是当做没看见般，走上前，坐在她榻边。
他不善言辞，喉咙里滚动的话语难以启齿，坐了好一会儿，只学着她一样伸手轻轻去碰婴孩的脸。
但他握弓拿剑的手太过粗糙，轻轻一碰小婴孩的脸就红了一块，婴孩不适大哭起来，齐璋顿时有些无措。
陆妫见状朝婴孩脸颊上轻轻呼气，细声哄了一会儿，婴孩才渐渐止住哭啼。
但经过这一番动作，陆妫累乏得半点精力都没了，疲倦地阖起眼睫。
齐璋看着她乏累苍白的样子，心中歉疚，小心翼翼地伸手握住她垂在身侧的纤白柔荑。
犹豫道：“妫娘要是累了，就睡会儿，朕……陪着你。”
