“咕噜……噜……咕……”
一阵阵诡异的喉音从那些扭曲的躯壳中溢出，它们缓缓蠕动起来，动作非常慢，但过分强烈的渴求促使那些异变者剧烈颤抖起来，血肉崩塌，骨骼软化，一个接一个的躯体像被高温溶解，迅速塌陷成一摊摊粘稠的肉泥……
它们身上的服饰陡然失去支撑，纷纷落了一地。
那些肉泥开始互相融合，缓慢汇聚到一起，体积瞬间膨胀了数倍，在静谧月色下，如同沸腾的泥浆，冒着泡沫星子。
暗红色肉泥爬行融合的过程持续进行着，在缓慢的融合过程中变形，同化……直到它们变成了它。
每向前推进一段，它就会留下散发着腥臭的黏液，速度比人形时快了一些，像一股污浊黏稠的泥潮，沿着废墟残垣，穿过座座宫苑，朝着止水阁的方向蠕动。
几乎同一时刻，相国府府邸深处，一座戒备森严的异变犬舍里，狂躁异常。
这里平日除了专职驯师，旁人不得靠近。犬舍的门窗都是厚重的铁栅，数十只异变犬只在笼中疯狂撞击铁栅，发出震耳欲聋的嚎叫。
它们体型和寻常犬只无异，但表面肌肉贲张，皮毛泛着不自然的灰黑，眼珠浑浊不见眼白。
它们皆是被驯养用来搜寻某种特定气息……
犬舍外，驯师慌忙赶来，刚推开门，就被那前所未见的狂躁气息逼退了一步。
“这些畜生闻到味儿了！有重大发现！快去禀报相国大人！”
“是！”
驯师们被全员召来，铁栅应声而开。
数十只异犬如离弦之箭般冲了出去，眼中只剩下对猎物的渴望。每一只犬的脖颈上都栓着粗重的铁索，另一端被数十名身着黑衣的驯师紧紧拽住。
他们被异犬拖拽着飞奔而出，转眼间便冲出了相国府侧门。
夜幕下，数十道黑影拖着铁索，穿过巷道，弯弯绕绕，朝着止水阁的方向狂奔。
嘈杂彻底震碎了寂静。
太医署深处，烛火明灭不定。
柳时雪的药研室内，药味浓重，长案上摆满了瓶瓶罐罐，有的盛着粘稠的深色药液，有的浸泡着各种奇形诡状的药材。
他身穿防护服，戴着面罩，正立案前，摆弄配比着各种药材。
到了需分毫析厘之际，他取下面罩，褪下手套，浓烈的药性呛得他咳了几声，但那修长的手指稳稳捏着一支细口瓷瓶，缓缓将其中褐色液体倾入另一只细口瓶中，动作极为专注冷静。
千芊的新药配方还差这最后一味，方知成败。
药品调制过程结束，接下来只需静候两个时辰，再由自己试药便知分晓。
就在这时，余光里，案角那儿倒扣在玻璃罐中的东西，忽然活跃起来。罐内是一块巴掌大小的暗红色肉块，原本应该静静沉在罐底，像死物般纹丝不动，此刻却剧烈颤动起来，片刻便融成肉泥，贴着玻璃内壁烦躁地蠕动。
柳时雪眸色一沉，立刻抛下手中的药具，褪了护服，匆匆而出。
药研室建在太医署后一片荒芜空地上，厚重的铁门锁上，夜风便卷着一股股腥臭扑鼻而来，夹杂着断断续续的异样犬吠和黏腻诡异的摩擦声。
柳时雪快步穿过杂草堆，走到深处那间看似仓库，蛛尘密布的房间，从腰间掏出一把特殊的钥匙，开锁进去，在角落一只落满灰尘的木柜前，擡手摸到柜顶，拖出一只长条形的铁箱，从中取出一件叠得整整齐齐的墨绿色披风。
那披风材质古怪，触感冰凉如鳞，表面泛着暗沉的墨绿色光泽，他将其放进包袱里，又去静心斋取了药箱，挑了一匹快马，冲出了署门。
蹄声急促，在诡异的嘈杂声中炸开。
柳时雪俯身紧贴马背，往止水阁飞奔而去。
