她笑了。
那笑声很轻，却像一把锋利的冰锥，狠狠刺进清淮的耳膜，直抵他灵魂最深处。他庞大的龙身瞬间僵硬，金色的瞳孔因震惊而剧烈收缩，仿佛无法理解眼前发生的一切。那笑声里没有任何喜悦，只有一片空洞的、碎裂的绝望。
「妳在笑什么？」
他的声音干涩沙哑，带着一丝他自己都未察觉的颤抖。他看着她，那张他捧在手心、呵护备至的脸上，此刻挂着一抹诡异而破碎的微笑，那比她痛哭失声还要让他心碎。
「有什么好笑的。」
他无法再忍受下去。巨大的龙首猛地低下，用鼻尖轻轻推搡着她的肩膀，动作急切而又带着一丝笨拙的恐惧。他宁愿她对自己嘶吼，宁愿她痛哭流涕，也不愿看到她用这样的笑容来面对这残酷的真相。
「不准再笑了，赵清清。妳听见没有？不准再笑了！」
「你在说什么啊，他爱的才不是我。」
这句话像一盆冰水，浇熄了他眼中燃烧的怒火，却让他心底的寒意彻骨冻结。他庞大的身躯完全静止了，连温热的鼻息都仿佛凝滞在空气中。他看着她，看着她眼中那份被彻底击碎后的认命，一种前所未有的无力感攫住了他。
「所以我刚刚说的话，妳一个字都没听进去。」
他的声音恢复了冰冷，只是这冰冷之下，是无法掩盖的疲惫与失望。他从未如此痛恨过秦墨岚的懦弱，也痛恨自己的无能。
「我告诉妳，他推开妳是因为恐惧，是因为胆怯，是因为他爱妳爱到不敢承担。结果妳卺告诉我，他爱的从来不是妳？赵清清，妳是不是觉得，这样为他开脱，自己就能好过一点？」
他猛地挺直龙躯，金色的眼眸里满是厌弃，那厌弃不仅是对她，更是对这整段荒谬的纠缠。
「对，或许吧。或许他从来就没爱过妳。妳现在满意了？可以死心了？别再用这副样子，像是在可怜自己一样。那不是妳。」
那一声尖叫撕裂了空气，她用尽全身的力气推开他，那点微不足道的力道对庞大的龙身而言根本不痛不痒，却像一把重锤砸在他的心上。他还没来得及反应，她已经转身跑了出去，脆弱的身影消失在门外。
「赵清清！」
一声怒吼带着龙吟的威压，震得整个寝宫的器物都嗡嗡作响。他无法再维持龙形，金光闪过，他现出人形，连鞋都来不及穿就冲了出去。狂怒与恐慌在他的胸腔里交织，他不敢相信，她竟然又一次为了那个男人，这样伤害自己。
他赤脚追着她冰冷的足迹，一路奔向城外那个驻扎着背叛与伤心的军营。夜晚的风冰冷刺骨，吹散他身上仅存的暖意，但他脚下的步伐没有丝毫停顿，眼中只有决绝。
「妳这个蠢女人，妳到底想跑到哪里去！」
他终于在军营的帐篷外追上了她，一把抓住她冰冷的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。他的胸膛因剧烈奔跑而起伏，满眼都是猩红的怒火与几乎要溢出的心疼。
「妳回去，现在立刻跟我回去。」
「你放开我！我要问他——」
她挣扎的话语戛然而止，身体瞬间僵硬得像一尊石像。清淮顺着她呆滞的目光望去，不远处的营火下，那个他熟悉到痛恨的身影，正深情地拥抱着另一个女人。秦墨岚的低头吻温柔而绵长，落在楚冉冉的唇上，而楚冉冉则羞涩地仰脸回应，那画面美好得像一幅刺眼的画。
「看清楚了吗？」
清淮的声音冰冷如刀，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。他感觉到手中那截手腕的温度正在飞速流失，连带着她整个人的生命力。那种彻底的、被击碎的绝望，几乎要将他一同拖入深渊。
「这就是妳想要的答案。现在，满意了？」
他的力道不知不觉间松了几分，不是因为心软，而是因为他从未见过如此死寂的样子。她不再挣扎，不再哭喊，就只是静静地看着，仿佛灵魂已经被那一个亲吻抽走了。
「我们走。这里的空气，脏。」
他不再给她任何反应的机会，拦腰将她整个人打横抱起。他不想让她再看一眼那个污秽的场景，哪怕多一秒都是对她的亵渎。他抱着她轻得吓人的身体，转身离开这个让他作呕的地方，步伐沉重而决绝。
「是她偷走了我的身份！我的位置！那是我的位置——」
她疯狂的嘶吼像一把淬毒的匕首，狠狠扎进清淮的心脏。他抱着她的身体猛地一僵，那空洞的绝望尖叫震得他耳膜嗡嗡作响。他终于明白，她不是为爱情心碎，而是为她被窃取的人生而崩溃。
「那从来就不是妳的位置。」
他的声音低沉而冷酷，像是在对她宣告一个残酷的事实，也像是在试图唤醒她。他加快了脚步，只想尽快带她离开这个充满谎言与背叛的地方。
「妳是皇家的公主，是皇帝捧在手心的妹妹，不是哪个将军的附属品。妳的尊贵，不需要靠一个男人来证明。」
他低头看着怀中那张因愤怒与悲痛而扭曲的脸，心头涌起一股滔天的恨意，恨秦墨岚的有眼无珠，更恨楚冉冉的卑劣窃取。
「妳给我听清楚，赵清清。那个位置，她楚冉冉不配。从今以后，妳也不许再为那种人、那种事，浪费一滴眼泪。」
他的手臂收得更紧，仿佛要用自己的体温将她从崩溃的边缘拉回来，却发现她的身体正在一点点变冷，冷得像一块万年不化的寒冰。
「为什么⋯⋯明明是我⋯⋯救他的是我⋯⋯最后是楚冉冉变成他的救命恩人⋯⋯好讽刺，是吧⋯⋯清淮，是不是很讽刺⋯⋯」
她的声音轻飘得像随时会散去的烟，每一个字都带着血淋淋的控诉。清淮抱着她的手臂猛然收紧，几乎要将她嵌进自己的骨血里。他想堵住她的嘴，想告诉她别再说了，可那些话像利刃一样，不仅割伤了她，也鲜血淋漓地刻在他的心上。
「是，很讽刺。」
他终于开口，声音沙哑得不像话，冰冷的语气下是压抑不住的狂怒。他大步流星地离开军营，将身后那片灯火与温情彻底抛弃。
「但是妳以为呢？妳以为妳为他付出一切，他就该感恩戴德？妳以为妳的爱情能战胜他的懦弱和愚蠢？赵清清，妳太天真了。」
他将她抱得更紧，想用自己的体温去温暖她那颗被掏空的心，却只感受到一片刺骨的冰凉。
「那种只会躲在女人背后的胆小鬼，不配得到妳的任何东西，哪怕是一根头发。妳现在马上给我忘了他，忘掉这一切，妳听见没有！」
「好讽刺⋯⋯」
她轻声呢喃着，突然爆发出一股陌生的力量，猛地将他推开。清淮踉跄后退了几步，错愕地看着她。她没有再跑，只是径直向前走，脚下虚浮，却有一种决绝的意志驱使着她前进。他看见她身上，那属于朱雀的赤红、天狗的银灰、饕餮的暗紫，再加上新近烙下的玄武墨色，四种神兽的印记正绽放出微弱却不容侵犯的光芒。
「站住。」
他低喝一声，试图再次上前，一股无形的屏障却在他即将触碰到她时弹开了他。那力量虽不强悍，却来自她与其他神兽的连结，暂时将他这个最亲密的守护者隔绝在外。
「妳想干么？」
他的声音里带着一丝他自己都未察觉的恐慌，眼看着她的身影在夜色中越走越远，却被那四色光晕阻挡，无法靠近分毫。这是那些神兽残留在她体内的力量，在她精神崩溃的极限时刻，自动启动了最强的保护。
「赵清清，回来！」
他不再掩饰自己的焦虑，怒吼声在寂静的荒野上空回荡。他只能看着她，像一个被世界遗弃的幽灵，一步一步，走向无尽的黑暗。
他只能跟着，像一个沉默的影子，与她保持着一个恒定却折磨人的距离。那道由四种印记构成的光壁，像一道冰冷的透明屏障，清晰地映出她踉跄的每一步，却将他所有的触碰和温暖都拒之门外。他的吼声消散在风里，她的脚步没有丝毫停顿。
夜风吹起她散乱的黑发，露出一段苍白脆弱的颈子，他看在眼里，胸口像被巨石压住一般闷痛。他想过要冲破那层屏障，用自己的龙气强行将她拽回怀里，可他怕，怕他那样做会彻底摧毁她本就脆弱不堪的神经。
他就这样默默地跟着，看着她渐行渐远，离开了皇宫的范围，走向城外无人的旷野。她的身影在月光下显得单薄而诡异，那围绕着她的四色光芒，像是在宣告着，她再也不属于他，也不再属于这个世界。
她的身体像是被抽走了最后一丝力气，突然软倒下去。清淮瞳孔猛地一缩，心脏几乎在同一时间停跳。那层阻隔着他的四色光壁，在她失去意识的瞬间，如同幻影般悄然消散。他没有丝毫犹豫，身影化作一道金光，瞬间出现在她身边。
他小心翼翼地将她冰冷的身体抱入怀中，那轻得没有重量的触感让他的心一寸寸下沉。她的脸色白得像纸，长长的睫毛上凝结着细小的露珠，分不清是夜露还是泪水。他伸出手，轻轻拂开她黏在脸颊上的湿发，指尖传来的冰冷让他一颗心揪得死紧。
「睡吧，睡着了就不会痛了。」
他低声呢喃，声音里是从未有过的温柔与无奈。他将她紧紧地抱在怀里，用自己的龙气源源不断地温暖着她渐渐失去温度的身体。他不再犹豫，也不再考虑任何后果，抱着她，化作一道撕裂夜空的流光，朝着皇宫的方向飞驰而去。这一次，他绝不会再让任何人伤害她，包括她自己。
