山池别苑，游鱼闲逸，一支柘木矢乍然坠落，惊得鱼群奔窜，水面波荡。
“小公子莫不是把壶认成了湖？当真童趣！”
慵懒的声音，笑似银铃，引得投壶的孩童涨红了脸，无地自容。
水榭之上，众人神色各异。
名士高人笑而不语，贵女和公子们护着体面，不露声色。唯有阿谀奉承之人，随着调侃大笑起来。
“曹公老来得子，怎是这般痴傻？莫不是抱错了孩子？”
“逆天行事，必然招祸，气数将尽矣！”
孩童眼中噙起泪花，攥起一旁黄衣女子的衣袖，躲到她身后：“阿姐……”
黄衣女子听得出话里话外的冷嘲热讽。
她的父亲曹孝祥是右相孟怀仁的知己好友，如今孟怀仁失势，父亲遭受牵连，不止官职明升暗降，性命还堪忧，谁也不敢为曹家出头。
更何况调侃之人乃是华阳郡主郑宣玉，与公主交情匪浅，现在又身处公主府，在公主举办的宴席上，她与弟弟注定被孤立。
不过她仍然不恼，瞟了眼远处回廊，随手拿起一支柘木矢。
“铮”的一声清响，周遭静默了。
柘木矢正中壶口。
团扇懒懒地摇着，郑宣玉端详起眼前女子的投壶风采，只见她接连三矢，稳发稳中。那份信手拈来的从容与谙练，足见得是个投壶的高手。
只是，以前赴宴多次，却从未见她露过这一手。
似在无声地扳回自家气势，又似其他意图……
真是有趣！郑宣玉勾唇一笑，身子不由得微微倾前，看得更加仔细。
女子双手各执一支柘木矢，转过身去，在众人讶异的目光下，双矢向后抛去，齐齐地落入壶中。恰逢此时，一道沉静的温柔声音传来。
“心精手斯应，百发皆贯耳。这一式背投双矢当真是精妙绝伦！”
众人闻声纷纷施礼。
女子暗暗深呼吸，以最端庄得体的姿态福身行礼：“令溪拜见公主。”
原是如此，郑宣玉一览了然。
公主府毗邻皇宫。每逢宫中举办夜宴，公主府都会在白日设雅集宴，既款待远道而来的勋贵与清流，彰显一国公主的雅量气度，又给了京中权贵维系交谊的契机。
自然，这也是曹家的机会——唯有得到公主庇护，曹家方能躲过这场灭门之祸。公主是寻求生路的唯一希望。
她看得清楚，公主亦是洞若观火。
“不必拘礼，都起来吧。”
冯徽宜轻轻擡手，目光自然而然地落在曹令溪的身上。临近及笄的年纪，一袭杏黄衣衫，几支珠钗点缀发间，既不张扬，又不失灵秀气。阳光一照，令人眼前灿亮，恍若春和景明。
“此局可有彩头？”冯徽宜问。
曹令溪回答道：“燕饮有射以乐宾，以习容而讲艺也。能得公主与诸位赏鉴，便是最好的彩头。”
一双眸子蕴含明睿的光，眼神却透着与年纪不符的沉稳。
冯徽宜颇为欣赏：“便将宫中新制的琉璃玉壶赠予曹姑娘。”
一瞬的落空，深埋心底。
“谢公主赏赐。”曹令溪的回应依然恭谨得体，看不出异样。
冯徽宜收回目光，走向主位。与此同时，侍女向曹令溪奉上琉璃玉壶。
周遭那些或明或暗的排挤目光悄然退散，可曹令溪清楚，自己的处境并未改变。这方玉壶虽然贵重，但无特别之处，换作是旁人，亦是如此赏赐。
这在她的意料之中——公主从不干涉政事，也从不参与前朝纷争，更不会冒险庇佑与皇后作对之人的女儿，但，这是她唯一的希望。
她的视线不由得移向主位。公主的目光没有停留在谁的身上，温柔敦厚的面貌看上去一视同仁，了无城府。
她忽然没底，惴惴不安。
雅宴继续，蝶舞花间，众人投壶捶丸，吟诗作赋，一派的欢洽景象。
一道耐人寻味的目光越过言笑晏晏的贵女们，落在曹令溪的身上。
投壶不止考验眼力、手力和专注力，还注重头脑冷静，心态平稳，须得沉得住气。显然，她做到了，哪怕此刻为自己的未来而忧心忡忡，也没有茫然自失。
曹令溪察觉到什幺，坐姿更为端正，嘴角微扬的弧度得体而自然，与她截然相反的是她的弟弟，对琉璃玉壶十分好奇，忍不住地想要拿过来把玩，却被曹令溪在暗中捏住手臂，动弹不得。
许是被捏疼了，弟弟一脸委屈，藏不住半点情绪。
郑宣玉轻笑了下，意趣更为浓烈。
碰不到琉璃玉壶，孩子天性令其探头探脑，毫无危机感，直到撞上郑宣玉的眸子。他被那直勾勾的眼神盯得胆怯，下意识地往曹令溪的身后躲，可曹令溪没有护他，钳制他手臂的力道更重了，甚至拉拽他的身子，让他彻底暴露在郑宣玉的眼中，
被扒光衣服似的不适感令他慌乱，眼圈泛红：“阿姐……”
曹令溪无动于衷，没看他一眼。
京中无人不知华阳郡主私下豢养男宠。如今性命攸关，她不会放过任何一个脱困的机会，哪怕献祭自己的亲弟弟，况且能被郡主看中，也是他的福气。
郑宣玉若无其事地移开眸子，一只蝴蝶在面前的玛瑙杯上翩跹飞舞。
在场之人皆是识时务者，她也不例外。曹家与孟怀仁关系匪浅，她可没胆子与皇后作对，唯一有能力庇护曹家的人，便只有这座府邸的主人。
只要是她想护的人，便一定护得住。
曹令溪会是那个幸运之人吗？
郑宣玉猜不到，纵然她与公主有些儿时长大的交情。
主位之上，蔼然仁者，是世人眼里从不参与宫廷纷争的贤德典范。不过，公主的心思何人敢去揣摩？即便敢于揣摩，又有谁能真正看透？
郑宣玉如同观一场好戏般兴味盎然。
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