襄阳城北二十里，荒废山神庙。
风过残梁，带起层层灰尘，散于破败殿宇。昔日香火早已断绝，只余神像斑驳、蛛网如织。李莫愁踏入其间，衣袂随风轻拂，她以拂尘拂去供桌上的积尘，将襁褓中的女婴轻轻置于供桌中央。
孩子又开始啼哭。
李莫愁从怀中取出一只小小瓷瓶，倒出些许蜜水沾在指尖，递到婴孩唇边。孩子本能吮吸，渐渐止了哭声，一双乌溜溜的眼望着她，澄澈地映出她冷峻的眉目。
李莫愁凝视那张小脸，心下盘算：「这孩子既是师妹骨肉，定是心头至宝。有她在手，不怕师妹不拿《玉女心经》来换。」指尖轻抚婴孩细软脸颊，触感温热柔腻，她眼中闪过复杂神色：「当年师父偏心，将本该传予大弟子的心法私授师妹。今日这般，也算天道轮回、物归原主。」
想到古墓被困之辱即将得报，她唇角不禁微扬。复仇快意才刚涌上心头，却在触及那张小脸时骤然凝滞——这眉眼鼻唇，竟与记忆深处某个影子重叠难分。
烛火忽爆灯花，往事灼痛眼目。那年她方十三，师父自终南山外抱回雪白襁褓，郑重放入她怀中：「莫愁，这是你师妹，日后你须护她周全。」
那时她也只是个十三岁的女孩，抱着软绵绵的婴孩手足无措。师妹在她怀中睁开眼，不哭不闹，只静静望着她，眸子干净得像是古墓深处的寒潭清水。
后来无数个夜晚，她在回廊里轻轻摇晃怀中师妹，哼着师父教她的童谣。烛火将两人的影子投在石壁上，晃晃悠悠。
「师姐，陪龙儿玩」师妹牙牙学语时，奶声奶气的呼唤仿佛还在耳畔。
那时师父还在，古墓尚暖⋯⋯
忽然远处隐约传来马蹄声——不是寻常旅人散乱的蹄响，而是训练有素的骏马，蹄声节奏分明，由远及近。
两骑。
李莫愁眸光一凝，将婴孩贴身藏入道袍内襟，身形一纵掠至破窗旁，透过缝隙向外望去。
月色下，两道身影策马而来，没想到来的人竟然不是杨过和小龙女，反而是黄蓉与郭芙。母女二人皆着劲衣，但黄蓉那绝世美颜，李莫愁一眼便认得出——她曾远远见过这位丐帮帮主。
「她们俩个？追我做甚？」李莫愁心中冷笑：「丐帮何时管起古墓派家事了？」
她自知自己那匹花驴脚程不快，若一昧逃跑，迟早被追上。昨夜夺婴后，她故意往北留下数处明显痕迹——折断的树枝、勾挂荆棘的杏黄碎帛，甚至刻意用轻功在泥地上留下深浅不一的足印，都是为追兵引路的明灯。
然后，她绕了个大圈，反而潜回山神庙附近。
黄蓉母女果然中计，一路向北追去，丝毫未察身后百丈外，杏黄身影如鬼魅般在林间穿梭，始终保持着不远不近的距离。
***
天色渐亮，荒径上，黄蓉和郭芙两马并骑。
黄蓉修习《九阴真经》中的易筋锻骨篇已超过十年。产后本该虚弱的身体，因这门奇功而恢复神速，如今功力已恢复大半。
这时黄蓉忽然勒马。
「娘？」郭芙跟着停下，满脸不解。
黄蓉未答，只凝神细听。虫鸣鸟叫声、风过林梢声、远处溪流声……因为修练易筋锻骨篇的缘故，她的五感敏锐度，比常人敏锐许多。
但此刻，她听不到任何异常。
「怪了。」黄蓉低语：「李莫愁的花驴脚程不快，我们追了这许久，早该见踪影才是。」
郭芙环顾四周：「娘是说……我们追错方向了？」
黄蓉不语，翻身下马检视尘土，但见蹄印足迹虽被夜露润湿，仍清晰可辨北延之势。
太清晰了。
黄蓉心中一凛。李莫愁何等人物？赤练仙子行走江湖十余年。那些折断的树枝、挂在荆棘上的布条，简直像是戏台上的布景。
「调虎离山！」黄蓉猛然醒悟：「中计了！」
才刚想到这边，黄蓉忽觉背心一凉，如芒在背，仿佛背后有一条毒蛇吐着蛇信，正冷冷注视着她。
黄蓉不动声色，继续与郭芙说话：「看来李莫愁确是向北去了。我们快追，莫让她逃远了。」声音故意提高几分。
母女二人重新上马，继续向北疾驰。
但她们离开后不久，林中一株古松后，杏黄身影缓缓显现。
李莫愁抱着婴孩，嘴角噙着一丝冷笑：「女诸葛好大的名头，不外如是。」
婴孩正熟睡，小小鼻翼被夜风一吹，竟微微颤动，像是要醒。
她低头看着，语声冷得像雪夜飞霜：「再敢哭，休怪我无情。」
可手却轻轻拍着那婴儿后背安抚，一下，又一下，柔得不可思议。
