湖心不知何时漫起了雾，初时薄如蝉翼，渐渐便浓稠起来，像一锅熬乳了的牛乳，将那远处的灯火、近处的树影，都晕染得模糊不清。原本清亮的月色，此刻也被那层薄雾熏染得温吞模糊，像一颗被泪水浸湿的珠子，悬在天际，光亮不刺眼。
韫曦轻轻呼出一口气，终于收回心神，开口道：“咱们还是回去吧。夜里起风了，穿得又单薄，容易生寒。”
星穗正有此意。
两人刚转过身，准备沿着原路去寻船，却不料这片林间的雾气在她们说话的短短片刻里，竟又浓了几分。原本还能勉强看清来的路，此时却像被隔了一层纱，远近都变得模模糊糊。
韫曦心中一荡，正要再往前走，却在擡脚的一瞬间，猛地觉得身后有什幺东西轻轻一扯，力道不大，却极其突兀，似是有人故意从背后勾了一下她的丝带，带着狎昵的、试探的意味。
她心口骤然一紧，下意识惊呼了一声，整个人猛地回过头去。
身后却空空荡荡。
只有被雾气半遮着的树影与几盏静静亮着的花灯，在夜风中轻轻摇晃。花灯里的烛焰一明一暗，映得地上的影子忽长忽短，却没有一道人影是真正靠近的。
星穗被她这一声惊呼吓了一跳，立刻紧张地靠了过来，牢牢扶住她的手臂：“姑娘，怎幺了？”
韫曦在浓雾里急切地逡巡，四下里只有一片空蒙的死寂，那寂静是有重量的，沉甸甸地压下来，背脊不由自主地起了一层细汗：“似乎……似乎刚才有人跟在我后头。”
星穗被她这句话唬得后背一凉，神经“嗡”地一下收紧。她也跟着四下张望一圈，湖面寂静无波，远处树影在早春的雾气里微微晃动，像是藏着什幺看不清的轮廓。她还没来得及松一口气，忽然脸颊上传来一阵极轻、极快的触感，像是被什幺人用指尖顺着肌肤轻轻抹了一下。
冰凉突兀，却又十分轻佻。
星穗像是被雷劈中了一样，猛地尖叫出声，转身扑进韫曦怀里，双手死死捂住自己的脸，声音都变了调：“真、真的有人！”
韫曦个子略高一些，立马将星穗护进怀中，手臂紧紧揽住她的肩背，几乎是半拖着她往湖边方向退去。风从湖面吹来，带着潮湿的凉意，裙摆被风吹得贴紧了腿侧，像是有什幺东西顺着皮肤往上爬，不寒而栗。
她们才走出几步，韫曦忽然也觉得脸侧一凉，亦有人放肆地在自己脸上摸了一下。
一股寒意从后颈直冲头顶，指尖都不受控制地发麻。又羞又恼又惧的情绪一齐翻涌上来，韫曦将星穗往身后护得更紧，端出公主威仪，擡头厉声喝道：“什幺人！出来！”
不远处传来一声带笑的低低嗓音，懒洋洋地说：“姑娘别急着走。此地风景如画，湖光树影俱全，实在是个谈情说爱的好地方。不若你与我做一对儿恩爱鸳鸯，也不辜负这般景色？”
不远处，一名紫衣男子步步生风，徐徐靠近。
韫曦向后退去，将星穗牢牢护在身后。她强迫自己稳住呼吸，脸上竭力维持着冷静自持的神色，语气刻意压得平稳而疏离：“公子慎言。天色已晚，我与妹妹还要回家，便不与公子玩笑了。”
她说完这句话，拉着星穗转身欲走。
可下一瞬，那紫衣男子却像是鬼魅一般，脚步一错，身影竟比她们更快一步横在了前方，恰恰好拦住了去路。
他的动作轻快得有些诡异，像猫，又像蛇。
男人生得极为精致，本该是张十分好看的脸，可偏偏眼尾微挑，毫不掩饰其中的肆意。
韫曦心中警铃大作，暗暗咬牙，懊恼自己方才贪玩走到人少的地方，竟没察觉出周围的不对劲。
可此刻后悔已然来不及了。
她只能强撑着镇定再次开口：“公子若再造次，后果恐怕不是你能担得起的。”
她语气冷硬，目光直视着他，试图用这种态度镇住对方。
可那紫衣男子听了，仰头大笑出声，只以为是小姑娘虚张声势：“是吗？那我倒真想试试。牡丹花下死，做鬼也风流。更何况，还是两朵这样娇艳欲滴的牡丹。南某今日就算真要栽在这里，也是心甘情愿。”
话音未落，手臂已然探了出来，方向直冲她们而来。
韫曦只觉脑中一空，根本来不及多想，凭着本能猛地挥手去挡，同时狠狠收紧手臂，将星穗拽向自己怀中，转身便往远处拼命跑去。
可那紫衣男子轻功极高，如鬼魅一般，脚步落地却轻得几乎没有声响。韫曦尚未来得及回头，肩井穴便猛地一沉，虽不重，却像铁钳一般死死扣住她的肩骨。只听“咔”的一声轻响，她半边身子瞬间一麻，整个人失了力气，再也挣扎不得。
男人声音贴着韫曦耳侧响起，低低的，像蛇信拂过耳畔，凉意顺着脖颈一路爬进心底：“二位姑娘别急着跑啊。既然夜色正好，人也齐了，不如先告诉我你们的芳名如何？”
星穗被韫曦揽在怀中，整个人抖得厉害，眼泪在眼眶里直打转，忽然不知从哪里生出一股孤注一掷的狠意，猛地擡头，张口便朝那人的手臂狠狠咬了过去！
这一口用足了力气，几乎是拼了命。
可还未等她的牙齿真正咬下去，男子已冷笑一声，五指一收，反手掐住了她的下巴。力道之大，几乎要把她下颌骨捏碎。
星穗痛得闷哼一声，眼前一阵发黑，整个人被他无情地甩了出去。“砰”的一声，星穗重重摔在地上，后背磕在坚硬的石面上。
韫曦心头一震，失声喊叫可她自己尚被制住，连迈出一步都做不到，只能眼睁睁看着星穗蜷在地上，脸色惨白，疼得浑身发抖。
紫衣男子缓缓收回手，指尖在袖口上随意擦了擦，垂眼看着地上的星穗，收敛起了刚才逗弄的笑意，阴恻恻地警告：“我这个人，向来喜欢听话的女人。性子太烈，只会让人心烦。你们若是一味反抗，我自然也有法子让你们求生不得，求死不能。”他说完，松开了钳在韫曦肩头的手掌，似乎有意试探。
韫曦背后冒出一层冷汗，顺着脊背一点点往下淌，冰凉刺骨。手指不由自主地收紧，指甲几乎掐进掌心。
可她到底是公主。
她可以害怕，却不能乱。
她深吸了一口气，将喉咙口翻涌上来的颤意硬生生压了回去。趁着男子的手稍稍松了些，她低下身子，用力将星穗扶进怀里。
星穗靠在她怀中，只要稍微一动，便疼得直抽气。韫曦这才看清，她方才摔下去时手臂正好磕在石阶边缘，如今腕骨处已经迅速肿起，显然是伤得不轻。
韫曦强迫自己稳住动作。她一手揽着星穗的背，一手托着她的手臂，咽了咽喉咙，只觉口中又苦又涩。忽然想起白日里那个小道士支支吾吾的话，此刻再看眼前这人，便也猜到他就是那个采花大盗“窃红手”。
“公子还是三思而后行的好。我们身份特殊，若公子一时冲动犯下大错，恐怕不是你一人承担得起的。”
紫衣男子像是听到了什幺极有趣的笑话，低低笑了两声，双臂环胸，姿态闲散地看着她们：“身份特殊？你是哪家深宅大院里的千金，还是哪个官老爷的闺女？这些就能吓住我？”
韫曦自然知道，若是真报出自己的真实身份，这人十有八九不会相信。深更半夜，两名女子衣着素净地出现在山中小道，任谁也不会往“皇族”二字上想。
脑中飞快地权衡着利弊，心跳快得几乎要冲破胸腔。韫曦闭了闭眼，她横下心来，梗着脖子毅然说着：“我可是王家人，豫章郡王家，公子难道没有听说过吗？”
紫衣男子脸上的笑意慢慢淡了下去，垂下手，面色略有肃然：“江右王家？我怎幺不知道王家何时多了个女儿？”
“我母亲是常家三姑娘，如今暂住王家。我表哥王亦安，现任江右别驾，不日便是当朝驸马。你若敢对我们不敬，我表哥自会要你偿命。王家、常家两家的势力，你当真掂量过吗？”这番话她字字清晰、言之凿凿。
可事实上藏在衣袖中的手指抖得十分厉害。
紫衣男子闻言，眼中果然闪过一丝迟疑。他微微眯起眼，像是在重新打量她。湖边的水光映在她脸上，她的五官被衬得格外清婉干净，与寻常他见过的女子都不大一样，那副从骨子里透出来的矜贵气，却又不像是虚张声势。
韫曦察觉到他态度有细微变化，心中迅速抓住这一丝机会，下意识又往后退了两步，继续恐吓说：“今日我便是与表哥一道来的。现下我久不回去，他必然已经起疑。你若不信，大可随我去湖边看看，他的人就在附近。若是闹大了，你也不好收场。”
“呵。到了湖边，你自有法子脱身。我为何要信？就算真是王家的人，又如何？我剑下亡魂，不缺他一个。”紫衣男子挑了挑眉不为所动，只是目光锁住少女清婉的模样，垂涎不已。
