紫衣男子脸色瞬间变得难看起来：“我当是谁……原来是沧浪宗门下弟子。我今天就领教领教你们沧浪宗的高招。”
“那你可得看仔细了。待会儿死不瞑目，可别怪我没提醒。”
紫衣男子彻底动了真火，脚步连踏，刀势骤然加快，几乎眨眼之间便连劈七刀。刀光在雾中交错纵横，寒芒翻飞，逼得人连退路都看不清。
可银面青年依旧没有还剑，他只是不断闪避。
侧身、错步、回旋、借力。
动作看似简单，却一次不差地躲开了所有杀招。
韫曦从未见过这般刀光剑影的江湖，刀光声势骇人，杀气逼人，可青年却始终站在那片杀气之外。
紫衣男子越打越急，额角已经冒出冷汗。他明明每一刀都拼尽了全力，却偏偏连对方的衣角都碰不到。
这种被人玩弄于掌中的感觉，比受伤更让他羞恼。
青年终于开口：“可都看清楚了？”
直到这一刻，紫衣男子才后知后觉地意识到一件事，对方从头到尾，都没有真正出过一次手。
紫衣男子心中已经开始显出畏惧，这青年看起来是沧浪宗，可一招一式虚实莫辨，根本判断不出具体师承何人：“我们……向来井水不犯河水，也无冤无仇，不过就是两个女人。我让给你就是了。”
“那可不行。除了女人，我还要黄金百两。”
“你何必苦苦相逼？”
银面青年的笑意，在这一刻彻底淡了下去：“苦苦相逼？拿不出就老老实实伏法，城中多少女子被你糟蹋，我今天便替她们讨个公道。”
话音一落，一道冷厉至极的银光骤然亮起，紫衣男子甚至来不及看清那剑是如何出鞘的，只觉得眼前寒芒一闪，下一瞬，下身猛地传来一阵撕裂般的剧痛。
血几乎是立刻涌了出来，顺着他的裤腿往下淌，在湿冷的地面上迅速铺开一片猩红。
他双腿一软，整个人直接跪倒在地。
刀“当”的一声脱手落下。
韫曦和星穗被那惨叫唬了一跳，地面上好像有什幺东西血淋淋得，还没反应过来发生了什幺，只听见青年低低说了一句“闭眼”。
下一瞬，有东西滚落在地。
那人的脑袋就这幺轻而易举地被削了下来。
血腥味在雾气里极快地散开，带着一股湿冷的铁锈气息，直扑鼻端。
青年迅速收拾了满地的狼藉，身上却干净整洁，仿佛没有经过一场恶斗。一转身，正对上韫曦与星穗，两个姑娘正紧紧相拥着，眼神里全是还没散尽的惊惧。
他因戴着面具，看不清面容，可韫曦不知为何，只觉得莫名的熟悉，他的下颌还有嘴唇，似乎、似乎和陆骁很相像。
可陆骁是端正、沉稳、克制的谦谦君子。
而眼前这个人，出手狠辣，杀人时连眼睛都没眨一下。
这两个人，怎幺可能一样。
青年说道：“放心。我不会杀你们。”说着，从怀里随手掏出一只小瓷瓶，擡手就朝她们扔了过来。
韫曦下意识一接，瓶身还带着一点余温。
“抹点。”他语气随意，“祛瘀消肿，省得明儿一觉醒来都成废人。”
韫曦一时间不知该不该信他。理智告诉她，这人之前趁人之危，方才才杀了人，动起手来毫不留情，哪里是什幺善类。
可她一低头，却正好对上星穗苍白的脸，自己身上也酸疼的厉害。
青年见她犹豫不决，哼笑一声说：“不信就扔了，反正不值几个钱。”
韫曦还是带着星穗去了大树之后，轻轻抹了一点在星穗的掌心，倒是不疼，揉开了，伤口有些火烧的感觉，可以接受，看起来倒是没什幺问题。
只是星穗方才手臂脱臼，疼得直哭，韫曦不知如何是好。
青年走过来，忽然接过星穗的手臂，只说了一句“忍着点”，三下五除二，一送一拉，在星穗痛哭声中帮她把手臂重新接上，然而疼痛之后动了动，手臂竟然恢复如初了。
韫曦这才彻底松了口气，怯生生地擡起头，看向那青年，小声开口：“真是谢谢侠士了。”
青年扬了扬下巴，眼睛在月色下亮得惊人，低低一笑，玩世不恭地说：“不客气。你只要记得信守承诺，以身相许就行。”
“不行，我家姑娘不能这样……”星穗手臂好了些，虽然心存感念，可还是觉得这人是趁人之危、趁火打劫，她们家公主如何能与一个这样的人一处？
青年面具下的那双眼睛亮得厉害，闻言讥诮说：“不能怎样？是觉得我不入眼，不配？”
韫曦安抚住星穗，深吸了一口气，硬着头皮来到他面前，将那只小瓶双手递了回去，窘迫而又轻柔地解释着：“公子误会了，我们绝无瞧不起你的意思。今夜若非公子出手相救，我二人恐怕已遭不测，这份恩情，我们铭记在心，感激不尽。只是……只是‘以身相许’这等大事，关乎女子终身。你我萍水相逢，尚且不知公子名姓，我们……我们实在难以从命。”
青年听完，眉梢动了一下，忽然问了一句风马牛不相及的话：“你和王亦安是什幺关系？”
韫曦有些诧异，擡头看向他。
水面微微起雾，早春的风仍带着寒意，面前这个人却像是站在雾气之后，连轮廓都显得有些模糊不清，只剩那双眼睛锐利地落在她脸上，带着审视。
“只是……只是认识而已，并无深交。方才情急，我是故意扯虎皮做大旗，吓唬那歹人的。”
青年盯着她看了好一会儿，目光像是在衡量什幺，韫曦被他的目光盯得头皮发麻，刚想发问，他却又好像没了兴致，懒洋洋丢下一句：“不早了，我送你们上岸。”
两个姑娘对视一眼，都从彼此眼中看见了惊魂未定。此时再回头望一眼身后那片林子，只觉得方才发生的一切像是一场梦，追杀、刀影、鲜血，还有那一颗滚落在地的头颅，全都被夜色吞了个干净。
她们一路逃命而来，裙角乱了，发髻也散了几缕，步子虚浮得很。青年刻意放慢了脚步，并没有再多说什幺，只偶尔回头看一眼她们走得是否稳当。
湖水在夜色下泛着幽幽的光，一艘乌篷船停在岸边，韫曦四下张望：“方才撑船的那位老人家呢？”
青年伸手从船板上捞起一顶斗笠，慢悠悠扣在自己头上，还特意压低了声音，学着年迈的腔调：“姑娘还没认出来吗？”
两人面面相觑，乌篷船的帘子被放了下来，隔出一小方安静的空间。韫曦与星穗钻进船舱里，借着暗暗的灯影整理衣襟。
船身轻轻一晃，离岸了，桨声荡开一圈又一圈水纹，等帘子再一次被掀开时，岸已经近在眼前。
韫曦一直绷着的那根弦终于稍稍松了些，却还是忍不住紧盯着青年脚边那个黑布包裹：“你既然拿了他的项上人头，若送去官府揭榜，刺史大人必然会重重酬谢的。”
青年侧过头来看她，眼中带着笑意，却并不认真：“不必了。官府给的黄金，可没江湖上给的多。”说完，又补了一句，笑得意味深长：“所以我才说，你那支簪子，可担不起我的船钱。”
这一趟出行，可谓惊心动魄，回头再想，只觉后背仍旧发凉，好在一切终究是神不知鬼不觉地过去了。
回到厢房，那位替假扮公主的小侍女早已急得团团转，一见她们从暗影里现身，连忙迎了上来，一边拍着胸口一边小声埋怨：“星穗姐姐怎幺才回来……吓死我了，我还以为……”话说到一半，她忽然看清星穗脸色发白，顿时愣住了：“星穗姐姐怎幺了？”
韫曦扶着星穗在榻边坐下，自己也几乎是凭着最后一点力气靠了过去，大口喘着气，脚下像是踩在棉花上似的，连擡一下腿都觉得吃力。
脸颊更是又热又胀，微微一碰，忍不住倒吸一口凉气。
侍女早已提着灯候在一旁，看清她们的样子，登时被吓得脸色发白：“公、公主这是遇上什幺事了？是不是……是不是有人行凶？我、我这就去喊人！”
“别去，”韫曦拉住她的衣袖，声音压得又低又急，“先别惊动外头的人。”
“可公主你们伤成这样……”
“先不说这个。”韫曦揉了揉额角，“你赶紧偷偷去取一些消肿去淤的药膏来，越快越好。记住，千万别惊动孙嬷嬷他们。要是让她知道，我们几个都要吃不了兜着走。”
侍女吓得连连点头，连灯都顾不得放稳，提着就匆匆忙忙退了出去。
这一夜，当真是七上八下，药膏送来得很快，好在她们先前在树林里就已经简单处理过伤处，那个青年的药也很管用，勉强能遮掩一下。
倒是星穗被打了一掌，稍稍有点气喘，躺在榻上说了会儿话便睡着了。
外头有人传话，说是王亦安派人前来慰问，问公主夜里是否受了酒气，是否要即刻护送回别院休息。韫曦若此刻回去，脸上的伤、星穗的伤，哪一处都瞒不过去，于是故意装作不胜酒力的样子，慵懒说道：“告诉王公子，我酒意尚未散，头还有些晕，今夜便歇在画舫上，不必劳烦护送。外头有守卫便够了。”
传话的人退下。
王亦安虽觉得让公主独自宿在画舫上于礼数略有不合，但转念一想，画舫四周皆有自家护卫把守，安全无虞，加之公主确实“醉意深沉”，便也不再强求，吩咐人小心伺候着便是。
这一关，总算暂且糊弄过去。
