黑衣人原本见韫曦年纪尚小，身量纤细，养在宫中的金枝玉叶哪里尝过人间疾苦，心中不免生出几分轻视之意。
可少女眉目一敛，背脊挺直，自幼浸在深宫礼制里的威仪与尊贵，毫不遮掩地显露出来。
黑衣人被她这突如其来的气势唬住片刻，但很快稳住心神，随即嗤笑出声，讥诮道：“五马分尸？那也要看你爹有没有这个本事。识相的，就老老实实跟我走。不然，死的可不止你一个。”
孙嬷嬷早已气得浑身发抖，怒声喝道：“混账东西！懿宁公主是千金之躯，你们这些贼子也敢如此不敬？当真是吃了熊心豹子胆！”
话音未落，那黑衣人眼中寒光一闪。
剑光骤起，只听“唰”的一声轻响，寒芒掠过，孙嬷嬷只觉头皮一凉，半边头发应声而落，纷纷扬扬落在毯子上。
剑锋再偏上一寸，削下的便不是头发，而是半只耳朵。
韫曦猛然上前一步，张开双臂，死死拦在星穗和孙嬷嬷身前：“住手！我跟你们走。再敢伤他们一人，我立刻咬舌自尽。你们尽可以试试，看我父皇会不会让你们挫骨扬灰，追到天涯海角也不放过。”
“公主！”
孙嬷嬷和星穗几乎同时扑上来，死死攥住她的衣袖，声音凄厉得变了调。
“公主不可！”
韫曦反手握住了她们的指尖，只轻轻摇头，然后将两人用力抱了一下。
衣袖一抖，借着这个动作，韫曦偷偷向孙嬷嬷递了一个眼色，转身便下了马车。
车外横七竖八躺着数名大内侍卫，有的靠在树下，有的伏在泥地里，鲜血浸入松软的春土，颜色暗沉。偶有尚存气息的，胸口微微起伏，却已无力再起身。
反观那些黑衣人，虽也有伤亡，却不过两三人而已，余者站得整齐，神情冷漠，显然有备而来，不知道筹划了多久。
为首的黑衣人压低嗓音，上前一步，目光在韫曦脸上停留片刻，像是在确认什幺，须臾开口道：“还真是懿宁公主。烦请公主，跟我们走一趟吧。”
韫曦心中发紧，面上却强迫自己镇定下来，擡起下巴，神色冷淡：“可以。但先放了他们，否则我就死在这儿，让你们带具尸体回去。”
“可以。咱们的目标只是公主殿下，这些虾兵蟹将，杀了还嫌手脏。”
几名被刀架着脖子的侍卫被粗暴地推开，踉跄着聚拢到马车旁，个个眼眶发红，羞愤难当。
韫曦便随着黑衣人向林中走去，她几次偷偷寻觅时机想要逃走，可黑衣人们呈扇形围在她身后左右，看似松散，实则封住了所有退路。
大约在林间穿行了一炷香功夫，眼前豁然开朗，是一片林间空地。
空地上，候着一辆不起眼的青篷小马车。
车帘半掀，一个身着紫衫的少年百无聊赖地坐在车辕上，直到看见他们的身影，他才忽然直起身来，眉眼一亮，擡手朝这边招了招。
见人群中还有个清秀的纤纤少女，肤色雪瓷一般，精致灵动。少年明显一愣，脱口而出：“这便是懿宁公主吗？”
为首的黑衣人只是点点头，伸手在韫曦背上推了一把，催促说：“上车。”
韫曦被他推得一个踉跄，险险扶住粗糙的车辕才站稳，不由翻了个白眼，压抑着内心的屈辱和怒气。
人在屋檐下，不得不低头，可到底咽不下这口气。
这车显然不是宫里常用的制式，车身不大，漆色暗沉，轮轴处还沾着些尚未干透的泥。车帘一掀，一股混杂着木头、皮革与尘土的气味扑面而来，与她平日里坐惯的马车大不相同。
韫曦抿抿唇，还是不情愿地弯腰进了车厢。
紫衫少年似是得了示意，也跟着上了马车。他动作略显生疏，坐定之后从怀中摸出一截麻绳，低头看了看，又擡头看她，神色有些犹豫局促：“公主，得罪了。”
麻绳不算粗，却很结实。少年显然没什幺捆人的经验，先是绕她手腕时停顿了一下，见她并未挣扎，才慢慢系紧，又俯身将她双脚也一并束住。
韫曦低头看着自己被捆住的手脚，心中一阵气闷，却并未发作。她擡起眼来，细细打量着眼前这个少年。
他年纪不大，约莫十七八岁，面容清秀，唇色偏红，眉目生得极正，眼神清澈，没有江湖人常见的那种锋利与警惕。
不像是流落草莽之辈，倒像是个公子哥儿。
马车一动，马蹄声渐急，韫曦靠在车厢一角，呼吸放得极轻，耳朵却竖着，仔细听着外头的动静。
紫衫少年侧头看了她好一会儿，见她始终安安静静地坐着，没有哭闹，也没有试图挣脱，犹豫片刻，终究还是压低声音，小声说道：“他们，其实不算是坏人。”
韫曦心想，我都被劫持了，还能不算是坏人？不由撇撇嘴，白了他一眼。
少年被她这一眼看得有些窘迫，耳根微微泛红，又忍不住问了一句：“你……你真得就是懿宁公主吗？”
韫曦继续翻白眼，依旧不搭话。
少年叹息道：“这也是不得已的计策了……烦请公主忍耐一下。”
韫曦终于擡眼看向他：“你也是和他们一伙的？你叫什幺名字？”
少年面露难色，吞吞吐吐地说：“我只是、我只是刚刚加入他们，我其实也不知晓太多……”
话还没说完，马车外忽然传来一道冷厉的声音。
“不要和她说话。”
韫曦听得出来，那些黑衣人对这少年的态度很微妙——言语里有明显的不耐与轻视，却又隐约带着一丝不敢太过放肆的克制，像是顾忌着什幺。
少年被斥了一句只好用眼色安慰了一下一旁的韫曦，然后闭目养神，不再吭声。
韫曦悄悄擡手去摸窗户边角，原以为多少会留条缝隙，可却是一片死实的粗布，钉得严严实实，连风都透不进来。
看来他们一开始就没打算让她辨认路径。
她屏息细听，只觉得车行了一阵，路面忽然变得平整起来，轮轴的震动轻了许多，紧接着，耳边隐约传来水声，像溪水贴着石岸流过，潺潺不断。
她心中也是着急，只能祈祷星穗和孙嬷嬷能赶紧通知旁人来营救自己，也但愿她们不要有事。
正这般想着，忽听“哗啦”一声，车厢外的帘子被人粗暴地掀开。春日的冷风灌进来，带着潮湿的水气，扑在她脸上。
还未等她反应，一块带着霉味的蒙布便迎面扔了进来，落在她膝上。
“给她蒙上，动作快点，”为首的汉子指挥着少年，命令说，“脚上的绳子也解了，省得她走不动。”
少年低低说了声“对不住”，便将韫曦双眼蒙上，动作还是小心翼翼。
韫曦跟随少年下了马车，似乎有人带她去了地下一层，又潮又湿，很是不舒服，肩上骤然被用力推了一把，就听见上锁的声音，看起来是把自己关了起来。
四周霎时安静。
韫曦胸口起伏，终于再也忍不住，擡手一把扯下眼前的蒙布。光线骤然刺入，她眯了眯眼，这才看清自己身处何地。
这是间低矮的地牢，石壁泛着湿冷的青色，铁栅栏锈迹斑斑。外头站着几个人影，为首的那名汉子身材魁梧，正阴沉沉地看着她。
韫曦几步冲到栅栏前，擡起头，声音清亮，却压着怒意：“你们到底是谁？胆敢劫持本殿，若是伤我一根头发，我父皇绝不会放过你们！”
那汉子像是听见了什幺笑话，嘴角一扯，冷笑出声：“放过我们？”他啐了一口：“我们这些人，哪一个不是刀口上舔血活下来的？他放不放过，又能如何？”
韫曦心中一沉，却不肯退让，循循善诱说道：“既是江湖中人，求的不过是财帛前程，或是扬名立万，何苦做这等抄家灭族的勾当？今日之事，只要你们确保本殿毫发无伤，安然送我回宫，我可向父皇陈情。以我的身份作保，将你们招安，赐予官职俸禄，岂不比你们在江湖中餐风露宿、朝不保夕强上百倍？何苦……”
“效忠你父皇？”黑衣人冷笑说，“那个昏聩老儿，窃据大宝，名不正言不顺，残害忠良，搜刮民脂民膏！他也配让我们效忠？！小公主，我劝你趁早死了这份心，也省省你这些哄孩子的嘴皮子功夫！”
说罢，挥了挥手，与其他人离开了地牢。
韫曦有些气馁，行进一路，再加上受到惊吓，身子也跟着乏得要命，
她扶着墙慢慢坐下，只觉双腿发软，头顶不知从哪里引来一点天光，斜斜落在墙角，映出几片摇晃的影子，像是外头新抽的枝叶，被风一吹，便轻轻晃动。
她靠着墙坐在铺着的草席上，草茎略硬，却还算干净，没有霉味，也没有那种刻意的腥臭。角落里放着一只粗陶水罐，旁边还有木勺和旧碗，虽简陋，却并非胡乱凑合。
至少不像是要折磨人的地方。
她慢慢吐出一口气，擡手揉揉太阳穴，强迫自己冷静下来。对方明知道她的身份，却仍旧敢在半路将她劫走，这本身就不是一件冲动的事。
官职？方才她试探过，招安之议被那首领断然否决。
金银财宝？为了钱帛而策划如此周密、武力高强的劫杀，并且明显针对她父皇抱有深仇，这代价和风险未免太高。
她想不通。
韫曦心里隐约觉得，这事恐怕没那幺简单。
