李定正得圣眷，几乎到了要风得风要雨得雨的地步——极大引起其他人反感。难怪，杀宗室，杀士族，桩桩件件都把他钉在了最招人厌恶的位置上。
水面之下涌动着暗流，朱琅案前堆满了对李定不满的奏折。在过去大多数时候她只会做出无可奈何的模样，天子无权柄，弄臣当道。皇帝是明白的，下面的人不懂事，但这次这招再糊弄不过去。
孙望本是张献衷义子里资历最老的，到了这，李定竟然压了他一头。自己也算一路打过来的将官，他咽不下这口气。
在云南他好歹也算一方诸侯，外面打得火热，云南却是犹如世外桃源。一面之缘，为了那个秀面郎君，他不做贼子改换门庭，却换来了这样个结果。
朱琅昨夜被李定折腾得厉害，腿内侧都被磨破了皮。天光微亮，她挣扎着爬起来，腿都是抖的。李定倒是早早就去了前线，受了她的供奉，神清气爽。
朱琅坐在满地狼藉里呆了一会，乌发垂下来遮住脊背，也遮去一点青紫的爱痕。良久她摸索着去扯自己的朝服。那些艳色的衣服总是挂得很高，她够不着，试图用力，却把自己撞到衣架上。
听到动静的宫人赶快进来，朱琅呵斥让他们出去，只留了个秉笔太监孟平。
孟平是从小就在桂王府里长大的太监，在朱琅落魄时没少捉弄朱琅。一朝朱琅得势，孟平本以为自己绝对会被清算，没成想朱琅不计前嫌，还让他近身伺候。孟平头几乎都要磕破，身上沾上厚厚的一层土。朱琅并不制止，一直到他磕到头上出血。
孟平原以为是皇帝宅心仁厚方捡个便宜，没想到是自己是皇帝为了遮掩秘密的帷幕。虽然皇帝骨架子细弱，身形纤细，但是谁也想不到皇帝是个女人！第一次，孟平为朱琅烧掉带血的月事带时，他就知道自己被卷进了个巨大的漩涡。
这下，那些民间的，当今皇帝用身体笼络臣子的流言，一瞬间潮水一样涌入孟平脑中。李定，孙望，刘文这些人，一面之缘，就投了旻…之前一个清人将官远远地看到皇帝的面容，竟然说出，“旻皇帝容貌轶丽，有天子气，”当即要留发倒戈。这件事被传成天子不凡，国佐绵延的象征，但孟平心里种下一个奇怪的种子。
一个人还可以说是好龙阳，两个、三个呢？然后这个谜团被解开，再次看到朱琅那张玉瓷的面孔，孟平心里也涌出一点异样。
在昏暗中孟平熟练地系好那些繁杂的衣袋，尽量不让手指碰到朱琅的身体，但不知是出于什幺心理，他苍白的指尖还是颤抖着碰到了朱琅的后颈。那里李定留下了一层又一层的痕迹，在莹白的肌肤上带着惊人的、暴虐的美感。
朱琅一个巴掌扇了过去。
“奴婢错了！奴婢错了！”
孟平慌张地跪下，不等朱琅开口，左右开弓，扇起自己的耳光。
外面看着仙姿玉貌的皇帝，内心早就成了一滩烂泥。她恨自己的无能，为了从军阀手里漏一点权承欢榻上；恨自己的软弱，口是心非地逢迎各方。人心都是不足的，过去的朱琅从没有想过，有一天她会有爬到最顶端这样贪婪的欲望。
但这些话又怎幺能说出口呢？傀儡是不能言语的，朱琅便想了个法子。
她盯上以前戏弄过她的一个小太监，幼时朱琅无人庇护，因为面皮太过出色，惹了不少觊觎的目光，这个小太监便曾是其中的之一。
她想，这个人，作为她发泄的容器，最合适不过了。
朱琅摸着自己的后颈，冷冷开口。
“你如今的胆子也越发大了，怎幺，觉着自己穿了这身皮，批了几个红，山鸡变了凤凰飞上天？”
“奴婢不敢！”
孟平慌忙得只是磕头，一声声重重地响在殿内，一丝血迹慢慢流下来。
朱琅喃喃，像是对着孟平，又像是对着自己。
“我知道你心里什幺主意，皇帝幺，不过是个婊子，玩爽了哄着捧着，玩厌了指不定谁踢开谁呢！哈！都说什幺…”
朱琅喉咙里发出古怪的笑，开始撕扯榻上那些垂下来的布条。每当她陷入这样的疯癫状态，孟平知道，是自己的时候了。他扑上去，这会也不顾君臣之仪，禁锢着朱琅。
“奴婢没有！奴婢怎幺敢！奴婢从小就没了家，天底下的人都有家，只有奴婢永永远远守着陛下！”
他的身形比朱琅高，因此很容易圈住朱琅。太监御前伺候，身上总是带着淡淡的熏香。闻到熟悉的味道，从她出生就需在的味道，朱琅的疯病慢慢压了下去。
“奴婢是没根的人…谁都可以回家守着老婆孩子过，只有奴婢的家在陛下身边…”
顶着半边被扇红的脸，额头还在淌血，孟平温温柔柔地捋顺朱琅的毛，他身体压迫得更紧。
“陛下…陛下…”
肚子上被踹了一下，孟平却不觉得疼痛。朱琅已经恢复好仪态，穿戴齐整，准备要他梳头。
“不枉我疼你一场。”
收拾好，朱琅轻轻摸过孟平脸上指痕。
“自己去领药，这幅模样看着又说朕虐待下人。”
即使出征在外，李定的线人也源源不断地上报着朱琅的消息。李定还没出去两个县，拍给朱琅的信就开始往后方源源不断地送了。朱琅暂时吧湖南的一座贡院作为行宫，小兵举着一封又一封信，踏进贡院。正如李定本人蛮横的作风，他底下的士兵也把这样的霸道学了个十成十。太监要接过信，传递天听，士兵根本不把这些阉人放在眼里。
皇帝都是咱们将军立的，你算个球！这幺骂着，朱琅从殿内踱出，一时间太监和士兵都跪下来。
“该死！你有几条命，对着陛下这样狂妄！”
那太监以为自己占了理，得意起来。朱琅眼皮都没擡，吩咐，“罚他半个月俸禄，对晋王，即使是个士兵也要尊重。这样坏了规矩，叫他怎幺想。”
太监焉了下去，士兵瞬间趾高气扬，腰板都硬了。朱琅亲自接了信，转头离去，士兵还追着朱琅的背影大喊。
“咱们将军说，一定要我交到陛下手上！”
“你真是该死了！”旁边的宫人怒道，朱琅按下心里所有想法，平和地笑了笑。
孙望在第二道门廊的阴影下，把一切尽收眼底。朱琅那瞬间愤懑的颤动，垂眸间怨恨的神色。日头慢慢挪着，他单手抚摸上下巴。
天底下怎幺会有甘愿久居人下的人呢，他低低笑起来。
李定以为自己找到了个最合心意的宠物，于是他也就真像养兔子一样对着，但他忘了，人总归是人，更别提兔子急了还咬人呢。在灼灼开放的山茶花从影下，孙望笑得几乎喘不过气。
孙望进入室内，朱琅案上堆着很多卷宗，勾画着墨痕。他擡眼一扫，不出他所料，李定那些信朱琅只是放在一边。
朱琅注意到他的视线。
“晋王的信…还没来得及看呢…他总是很喜欢这样…”
孙望不接这个话头，笑着低语。
“咱们将军…陛下不觉得晋王也太过跋扈了吗…”
他的身影拉近。
“军中只知晋王，不知陛下…陛下当真甘心？”
水池泛起阵阵涟漪，贡院里有个池子，连着外面的水流，宫女闲下来，常在这里钓鱼。这会一个宫女放下一根钓竿，不多时一条小鱼就要咬钩，还没来得及欢喜，另一条鱼追上来，连着这条小鱼和饵料，一起咬了下来。
大鱼摇着尾巴，就要逃。宫女白白失了饵料，心里正赌气，一只渔网突然破开水中，大鱼落入网中，挣扎着扭动。
宫女惊讶回头，是另一个女官，对方狡黠地眨眨眼。
“这可是我的饵！”
“没听说螳螂捕蝉，黄雀在后幺？最后吃到谁肚子里才算谁的！”
日光照得朱琅的眼珠半透明，仿佛琉璃，不错动地盯着孙望。孙望的脸完全落在日光下，她的脸却被外面的屋檐挡住，半明半暗。
“那秦王愿意相助吗？”
口中吐出一点飘渺的雾气，在湖南冬天的空中格外明显。
朱琅摊出两只手掌，那手掌那幺小，孙望却觉得可以抓住什幺庞然大物。具体是什幺呢，他有点迷糊。朱琅却是拉起他的手，覆盖在她的掌心。
好小，好冷。
微弱的脉搏跳着，孙望感到掌心下像是一个小麻雀。
“晋王不擅政，还总是横插一脚…早听说秦王在云南的名声…朕总是苦于无人…”
“好。”
打断掉小皇帝的话头，孙望头一次发现自己失态了。
小皇帝冰冷的手被他捏在手里，染上他的温度，他莫名有了想抓住对方身上更多东西的旖念。
“好。”
他低下来，握住朱琅的腕子，感到凝脂一样的皮肤，他眼色更加深沉。
