拂晓，霜寒。
蝉嫣又早早地醒了，扭头，见伴寝的贺兰约眠得正酣，一只手还覆在她的左乳上，便促狭地屈腿一踢。
贺兰中尉滚落榻下，虽有厚丝毯承接，也吃了一惊，“女君。”
“闻鸡起舞。”
贺兰约无奈地坐起，“臣这几块肌肉，再怎幺练，也成不了金刚力士。”
“那就练练头脑。”
他的头脑比肌肉更没希望吧？
贺兰约一面爬出女君的寝阁，一面哀叹。
然而，相助他成功的两位老将，为了证明自己，似已耗尽心力。徐挚回来后便卧病，有不起之势；李谨虽暂时康健，消瘦而驼背，须髪皓白，远望像一茎秋风中萧瑟的芦花。留给他自立的时间不多了。
蝉嫣也披衣起身，来至书室，对着壁上的草原地图沉思。
败退北海的突厥七部，遭到斯拉夫人的攻击，走投无路，赤帐、黧帐两部选择投降，不过是向天宿，而非骊跖。加上之前已降的缥帐，天宿的势力已经扩展到三部。
在各种场合，他都宣扬：杀子之仇，不共戴天。
他的坐大，对蝉嫣意味着威胁的加重，也是她夜不成寐的原因。
听到环佩叮当，蝉嫣旋身，见是庞大姑在行礼，也草草地还礼，走到书案后坐下。
庞大姑将一只卷筒放在她面前，是新取回的商太子介之鲤函。紧张地看着她读完，问：“说了些什幺？”
蝉嫣侧首看她，“他要结婚了，新妇为故和将军之女，与他自小相识，对他情深意重。我想，国书很快就要送到了。”
不过，又过了两个月，葫芦城才收到新商普告天下的国书。他给了她足够的反悔时间。
