闹哄哄一团后，众人一起往回走。
道真一溜小跑在最前头，两条细腿倒腾得飞快。
元晏几人走在中间。
再往后，是那七八个服役回来的道士。
一群人浩浩荡荡涌进太平观。
玄清由道微扶着迎出来，瞧见弟子们脸上青一块紫一块，嘴角却咧着，登时愣住了。“这……这是怎幺回事？”
为首的成年弟子快步上前，单膝跪地，双手一把托住玄清手臂：“师父，我们有救了！”
旁边弟子已经憋不住，抢着说道：“今日那帮番僧又在欺负道真师弟。这几位恩人出手，把他们全打了！”
另一个弟子接话：“咱们回来撞见，也跟着冲上去了。”
几个人七嘴八舌，你一句我一句。
“慢点说，慢点说……”
玄清被吵得发懵，一会儿看看这个，一会儿看看那个，半天没理清头绪。
领头弟子喘匀了气，又说道：“师父，郡守方才下了令。明日午后，就在郡守府门前的空场子，让咱们与和尚当众比几场。三局两胜定输赢！“
玄清干瘪的嘴唇抖动两下，一时不敢信。
待辨清了弟子们真心实意的开心，老道终于回过味来。
玄清推开道微，冲着宁邱几人深深作了一个大揖，半天没直起来。
太平观里一改往日的死气沉沉。
道士们端水搬柴，非要生火做饭，留恩人们吃顿热乎饭。
粮袋子全倒锅里，也就一层粟米。
几人对了个眼神，这饭无论如何不能吃。
“不必了，我等皆已辟谷。”元晏神色坦然，谎话张口就来。
道士们面面相觑，眼里全是艳羡。
玄清见留饭不成，便从神龛底下摸出一个泥封酒坛。
“贫道没什幺好东西。”老道拍开泥封，“这是自己酿的一点素酒，存放了三年，一直舍不得喝。今日……请诸位仙长喝一杯。”
宁邱想推辞，被他按住了手。
“一杯，就一杯。”
灶房的火生起来了。
赵双从自己包袱里摸出几块枣糒，塞给道真：“拿去煮粥。”
道真捧着枣糒，转身就往厨房跑。
赵双一把把人拽回来，难得多说几句叮嘱：“别全放了，留点明天吃。”
方青也从袖子里摸出个小布袋，塞给道微：“给，饴糖。和你师兄分着甜甜嘴。”
不一会儿，热粥的香气飘满院子。
道士们席地而坐，每人面前一只粗瓷碗。
玄清亲自给宁邱、元晏、赵家兄妹倒酒。
秦昭也想端碗，被元晏一巴掌拍开。
“你喝什幺？”
“为什幺我不能喝？”小公子不服。
“你才多大？”
“快十五了！”
“十五也不行。”元晏把碗挪远，“喝茶去。”
道微捧着一碗茶水跑过来，笑嘻嘻递上前：“秦公子喝茶！”
秦昭瞪了道微一眼，嘴上嘟囔着不服，手却老老实实接过茶碗。
小少爷平日在山庄横着走，无人敢甩半个冷脸。今日被人当众管束，他倒是没什幺脾气。
茶还是很难喝。但他喝着喝着，嘴角不知怎幺就翘起来了。
道士们分喝了剩下的素酒。
酒不醉人，人却被过去的委屈和眼前的盼头灌醉了。
不知谁先起的头，说起这些日子遭受的欺辱。
说着说着，声音就变了调。
悲伤是会传染的。
七八个人很快抱作一团，放声痛哭。
道真和道微见师兄们哭，也跟着哇哇哭起来。
一院子的人，除了那几个哭的，谁都没说话。
天黑透了，一行人回到客栈。
在道观里还能强撑着体面，这会儿全饿得前胸贴后背。
秦昭捂着肚子，切实体会了一把挨饿的滋味。
四个护卫白天买完口粮后，就在后院干等到了现在，也是饿得够呛。
见小公子回来，几人迎上去的脚步都比平日快了不少。
元晏去跟掌柜借了灶房，三个还能抗饿的筑基修士给大伙做夜宵。
方青在案板上揉弄面团，准备下锅煮汤饼。
元晏坐在灶膛前，拿着烧火棍拨弄着柴火。
宁邱抓着一把干菜叶子，盯着砧板直愣神。
“在想传讯的事？”元晏问。
宁邱回过神，将菜叶递给方青：“嗯，在想该如何说。”
元晏往灶里添了根柴。
“越过戒律堂。”她说，“直接递给景澜。”
“明天午后他们便要斗法。保不准会出什幺乱子。这符若是按规矩一层层往上递，不知什幺时候等得到回音。事急从权，直接给景澜，他定会默许咱们先斩后奏，便宜行事。”
宁邱一怔，看向她：“越级上报，不合宗门规矩。景师兄行事最是严苛，只怕他不会理会。”
“他会理的。“元晏笃定道。
景澜成日里端着规矩，但他毕竟是儒门出身，最是明白知其不可而为之。
她素来看不惯景澜的腐儒做派，也很难猜透他的深沉心思。但在正事上，她一向信得过他。
方青听着这话，不禁感慨一句。
“元仙子倒是了解景长老。“
元晏看了她一眼。
方青笑嘻嘻的：“我就是随口一说。“
宁邱低头思忖。她平日只与戒律堂执事打交道，从来没有直接跟景师兄传过讯。
元晏见她犹豫：“要不我来写？”
反正她晚上也是要给温行回信的，顺手的事。
方青默默揉面，肩膀抖了抖。
宁邱摇了摇头。越级上报就够出格了，再借着元晏的私信递公事，以后回了宗门更不好处理。
火光一闪，符箓燃尽。
“我已传讯，来回需两日。我们便等景师兄回音，且看明日斗法，究竟是何局面。”
汤饼端上来时，秦昭已经饿得不挑了，埋头呼噜呼噜吃了一大碗。
其他人也各自吃了回房休息，后院渐渐安静下来。
元晏和宁邱住一间房。两张窄床一左一右，中间隔着一张条案。
夜深了，两人都没睡。
元晏坐在案前回信，宁邱坐在床沿擦剑。
“我总觉得哪里不对。”她忽然开口。
“嗯？”元晏把笔搁下，静听下文。
“早些年在九衢通会，我也曾见过几位真正的高僧，跟各派修士同席论道，谈吐不凡。虽说道不同，彼此也还算相敬。”
宁邱回忆着白天发生的一切。
“今日一番探听，那无相法师应该是真正的修行人。这些番僧却行事过急，手段太下作了些。”
元晏想到那个净因和尚。
“可能是底下有人煽风点火。”
宁邱擦完剑，看向元晏。
“你也觉得有问题？”
“嗯。“元晏说，“趁着夜深人静，我想去佛庐探探，你要不要一起？“
宁邱正有此意。
两人刚推开房门，动作却同时一顿。
