次日，周瑜遣人送一封信到乔府，只写一句：「欲借后园一叙，与二姑娘听一曲。」
乔公看信，叹了口气，还是让小乔去了。
后园，秋桂飘香。
小乔来时，穿着平日最爱的那袭淡青裙，手里抱着琴，步子比以往慢了些。
她听说父亲似有松口之意，心里乱糟糟的，却又说不清是什么滋味。
周瑜已等在亭中，便服广袖，腰间只佩一块旧玉，神色温和，却比往日多了几分郑重。
见她来后他便起身迎上，轻声道：「姑娘来了。」
小乔行礼，声音低低的：「中郎有何吩咐？」
周瑜让她在石凳上坐下，望着园中的桂花，半晌才开口：「听闻吕公子求娶姑娘，乔公似有应允之意？」
小乔指尖一颤，抱琴的手紧了紧，轻声道：「此事⋯⋯尚未定论。」
周瑜直视她的眼睛，语气温柔却坚定：「若姑娘不愿，我便去向乔公求娶。」
小乔一愣，沉默片刻后轻声道：「中郎……是因为吕公子的事，才来问我吗？」
这一句问得极轻，却像一根细针，扎进周瑜心里。
他轻轻摇头，语气比方才更低了几分：「不是。」
周瑜深吸一口气，仿佛终于下定决心般，缓缓道：「吕衡只是让我明白，我不能再等。可我想来找你，并非因为旁人缘故。」
他看着她，目光专注而认真。
「即便没有今日之事，瑜也终究会来。」
小乔的睫毛颤了颤，眼眶忽然有些热。
他的声音低而清晰：「本想慢慢来，不愿吓到姑娘，可如今不能再等了。」
顿了顿，周瑜认真问道：「乔姑娘，瑜心悦你，愿以此生相许，君意如何？」
亭中一静，只闻风过桂枝，沙沙作响。
小乔眼眶忽然红了。
她这些日子，不是感觉不到周瑜的好——他记得她的爱好，总是体贴地在阴凉处等她，记得她和他说的每一句话……
他从不说破，只默默守着。
她以为他只是温柔待人，可直到这一刻，才知道原来那温柔，是只给她一人的。
小乔低下头，周瑜见不到她的表情。
他紧张地心跳如鼓却笑着询问：「平日多是听姑娘抚琴，今日可否让瑜为姑娘弹奏一曲？」
小乔擡头看他一眼，眼里水光未退，却轻轻点了点头。
琴声起，先是低回婉转，如凤凰初鸣，渐渐高亢，情意绵绵——
正是《凤求凰》。
有美一人兮，见之不忘。
一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。
无奈佳人兮，不在东墙。
琴声中，小乔脸红得像熟透的桃子，却不敢打断周瑜的弹奏。
一曲毕，周瑜起身站在她身旁，心里的所有冷静、谋略、耐心，在这一刻全化作汹涌热意。
他伸手轻轻握住她的手——
那是第一次，他如此直接地触碰她。
小乔指尖微颤，却没有抽回。
周瑜低声笑道：「琬儿，谢谢你。」
这一世，他也不会错过她。
