离开教廷广场后，艾薇拉漫无目的游荡着，她偶尔擡头，白日的内城仍然秩序井然，街道干净，固定的时辰会被敲响的祷钟在耳边回荡。熟悉的节律让她感到一种近乎虚假的安全，仿佛一切都还能回到原来的位置。
她顺着城墙外侧走，直到平滑石路变成开裂的青石板，最后变成了混杂这霉味的湿泥。
影域 （Shadow Zone）并不是某个明确的边界，这里没有正式的规划，也没有巡逻的神官。教廷不禁止人们靠近这里，只是从不提及。
入口不远处有一间小酒馆。褪色的木质招牌歪歪斜斜地挂着，随风轻晃，上面的符号早已磨损得看不清含义。门前的地面被踩得发黑，酒液和不明污渍混在一起。艾薇拉看着那里，隐约觉得自己以前来过一次—那是很久以前的事了，那时还没有名单，也没有即将封闭的庇护区。
门还没推开，艾薇拉就听见了歌声。歌声不算好听,低沉而沙哑，音节破碎，像被磨钝的刀，旋律很旧，歌词也不完整，有的地方被酒客们含糊带过，有的地方则被刻意拉长，像是在拖延某个不可避免的结尾。
“神选其一，余者无闻。
三日不问来与去，
三夜学会独活身。”
那不是教廷允许传唱的歌。艾薇拉站在酒馆门口，还是认真听完了第一段。擡手推门进去。酒馆里比她想象中亮。火炉烧得很旺，橙红色的光照亮了低矮的屋顶，热气、酒味、汗味混在一起，几乎立刻裹住了她。和教廷广场的洁白不同，这里的光线昏黄，火把在墙上投下晃动的影子，把人脸切割得不完整。
人们谈价格、路线、伤口、还能不能撑过下一个月。偶尔有人提起名单，也只是像提起天气一样，语气平淡。有人在喝酒，有人在笑，还有人在大声争吵，像是要把剩下的时间一次性用完。也有人只是低着头，一动不动，杯子里的酒早就凉了。
歌还在继续。唱歌的是个瘦高的男人，披着旧斗篷，脸藏在阴影里。他的声音并不算好听，却很稳，像是唱过很多次，也听过很多次这种结局。艾薇拉找了个靠墙的位置坐下。她没有点酒，只要了一杯的水，杯沿有缺口，她却没有在意。
她的思绪短暂地回到了昨夜。必须承认那并不是一个计划好的夜晚。
祷室的窗没有关紧，烛火摇晃。她本来只是想确认一些文件，教廷内部的文书她并不该接触，可那扇门从小就为她留着。
他一直是这样。他们认识得太久了。
久到她能闭着眼说出他祷纹的走向，久到她知道他在紧张时会下意识放慢呼吸。
久到有些靠近，看起来像是意外，却并不完全是。身体靠得太近，近到没有退路，无法拒绝，诱导他走入那场荒唐的缠绵。在被袍子堪堪包裹下的泥泞深处，还粘连着尚未干涸的白浊。年轻的神官已经昏睡过去。
清晨之前，她翻看了那份已经整理好的名单。
那时候她就已经知道，今天不会有意外。
歌声换了内容，这一次唱的是一位王女。
“她被神选中，又被神抛弃。
她走进黑夜—”
歌词到这里就断了，后面的部分被一阵哄笑盖过去。
有人朝歌手扔了枚铜币。
“唱点别的！”
“再唱下去，酒都要变苦了。”
歌手收起钱，没有反驳，只是低头换了首更轻快的调子。
艾薇拉终于擡手示意酒保。酒保是个独眼巨人后代，肩膀很宽，左手缺了两根手指。他看了她一眼，没有问她要什幺，只是直接给她倒了一杯最烈的酒。
“免费的。”他说，艾薇拉点头，道了声谢。
酒入口的时候，她不由皱了下眉。忽然意识到，这是接下来很长一段时间里，这可能是她为数不多还能清楚感受到的东西。她慢慢喝着， 手指无意识地摩挲着杯壁，脑海里却浮现出伊莱亚斯站在广场上的模样—神官服整洁，眼神克制。
他现在一定也会在为别人祷告。
夜色渐深，酒馆里的人来来去去。有人喝醉，有人离开，有人倒在桌上睡着。
艾薇拉注意到，自己身上一直粘着一道视线。她能感觉到不是带有恶意的窥视，有人在评估、判断、衡量她的价值。她并没有回避。她坐得笔直，神情冷静，歌声停下的间隙，她听见门被推开的声音。冷风灌入，火焰微微晃动。
有人走了进来。
她没有立刻擡头，却能感觉到酒馆里的气氛发生了变化，像是某种捕食者进入了熟悉的领地。
艾薇拉这才擡眼。她的目光越过男人，落在酒馆另一侧。
靠近火炉的地方，坐着一个年轻的神官。
不是伊莱亚斯。
那人脱下了象征身份的外袍，只穿着普通的深色衣服，领口遮得很严实，但颈侧隐约还能看到被刻意隐藏的祷纹。他没有喝酒，只是安静地坐着，像是在观察，又像是在等人。
“嘿，弃民，一个人？”
粗野的声音打断了她的视线。几名佣兵凑了过来，脸上带着毫不掩饰的轻佻笑意。
艾薇拉转过头，嘴角勾起一抹恰到好处的笑。那笑容温和、得体，却让人分不清究竟意味着接受，还是别的什幺。
就在她准备开口的瞬间，她感觉到另一道目光牢牢锁定了自己。
那是刚才进门的人。
