原婉然问道：“那，伍大娘教官府抓去了？”
老妪语塞，干咳一声：“这倒没有。”
原婉然奇道：“伍大娘手上有人命，官府却不拿人吗？”
“捕快说没凭据，不能办案。”老妪急切道，“可那姓伍的婆娘太可疑了。她在本地又没亲眷，放着好好的京城不待，搬回咱们这鸟不生蛋，狗不拉屎的地界作啥？这幺巧，她来不多时，便出了命案。我看呐，这两人一准儿认识，姓伍的婆娘不知何故，躲着那外路人，外路人找上门，便教她杀了。”
杀人罪名太大，原婉然不好偏听偏信，但因老妪甚是留心伍大娘动静，或许从她这儿能问出些线索。
她便附和：“如此也难怪姥姥怀疑。不过，兴许伍大娘有朋友熟识就住在附近，她搬回来，方便朋友前来相寻，彼此照应？”
依她猜度，赵野的官司尚未升堂审理，诬告主谋兴许还会来村里找伍大娘商量事体。因此她发话套问，若是村人曾经见过那人，便是一条线索。
老妪拍掌道：“还真有相寻这回事，不过找伍大娘的不是人。”
“啊？”
“出了那桩外路人命案，咱们村里孩子玩起捕快游戏，盯着伍大娘家找罪证。他们夜里见到一个男人，你猜是谁？”
原婉然老实道：“姥姥，我猜不着。”
老妪见难倒原婉然，笑道：“正是那外路人，跟他死时一般满脸血，破衣烂衫，杵在伍家边上柳树林，鬼火飘啊飘。——死鬼来报仇啰。”
原婉然不由缩肩：“伍家闹鬼？”
老妪道：“小娘子不怕，白天鬼不出来。”她从自家桃树折下枝叶，让她去伍家的路上带着，驱鬼辟邪。
伍大娘住在村子外围柳树林旁，黄土屋子傍着一大片墓地，有些坟墓年久失修，已然平了，朽断木头墓碑歪七扭八竖在地上。
小土屋周匝一丛一丛野草，藤萝攀上的屋顶部份瓦片零星残破，屋墙黄泥大片剥落，露出里头麦杆。
吴叔疑道：“别是那老妪报错了地方？一个妇道人家独个儿住这儿，入夜不瘆得慌？”
原婉然一般疑惑，但人都来了，她走近小屋探看，发现门上了锁。
吴叔奇道：“这小破屋，犯得着锁吗？”
两人等了一会儿，不见伍大娘人影，吴叔决定到附近找人，让原婉然等在原地，留意骡车。
原婉然立在屋前路上，无聊扫视四周。小屋门旁搁了一只开口破损的瓦缸，里头积满乌黄脏水，另一旁停了一辆破旧独轮车子。屋旁杂草多，往外的土路路面划过一道道独轮车辙痕。
蓦地，她听到一声极轻的动静。
那柳林墓地偶尔鸟语啁啾，其余时候都是死寂，唯有阳光洒落。正因如此，当那一声细细窸窣响起，便逃不过原婉然耳朵。
那一声极像布料互相摩擦，因为很细，简直像不曾存在，亦难以辨认由何处发出。
她环顾四下，小屋由外上锁，里头自是无人；屋外风静，那几丛野草亦发不出类似布料摩擦的声响。
村头姥姥的声音在她耳畔响起：死鬼来报仇啦！
她打个激灵，冷不防有人喝道：“你做什幺？”
一个中年妇人由柳树林绕出来，衣衫敝旧，一手抓野菜，一手拎镰刀，虎着脸瞪来。
原婉然认出人来，陪笑相唤：“伍大娘。”
尽管她不忿伍大娘诬告，但无人肯证明赵野清白，便剩下釜底抽薪一途，请求伍大娘撤告。哪怕这层希望渺茫，她总得试上一试，为此只能忍气吞声陪笑脸。
伍大娘教一个面生小妇人柔声殷勤招呼，戒意稍稍缓和，勉强露出点笑模样。到两人相距几步距离，她认出了原婉然，白着脸往后退几步。
“作什幺你来我家？”伍大娘扬声喝问，眼睛骨碌碌瞟向小屋，见小屋门锁仍在，脸上紧绷的肌肉略为松缓。
原婉然近前道：“大娘，我们谈谈好吗？”
“你滚！”伍大娘躲避她目光，匆匆掠过人。
原婉然赶紧抓住人：“大娘，求你行行好，撤回状子。”
“起开！”伍大娘甩手。她人瘦，气力倒不小，一甩手便将原婉然甩开。
原婉然踉跄站稳，重新扑上前拉住伍大娘：“大娘，有人在牢里买凶害赵野！”
伍大娘本来使劲推搡原婉然，闻言顿住。
原婉然道：“真的，他才被拘押入牢房，便教犯人往死里打。”
伍大娘撇开脸：“与我无干……”声音干瘪。
原婉然又道：“大娘，有人存心借官司害死赵野，你告官便是受那人指使吧？他姓甚名谁，可是姓杜？”
她思来想去，杜英生对赵野恨意最明显，虽则听说他尚需借贷整修小倌馆，要挤出银子买通牢里并非易事。
伍大娘大声道：“我自告我的状，与任何人无干。”
原婉然情知一时半会儿从伍大娘嘴里撬不出主谋名字，只好先让对方晓得自己这边已知官司有猫腻，稍微震慑，再提赵野牢里处境，动之以情。
“大娘，牢里不只有人要害赵野，现如今闹疫病，犯人有病倒的，也有死了的，赵野不知道能撑多久。”
伍大娘还是撇开脸：“与我无干。”然而话音变弱，身上起了微颤。
原婉然察觉伍大娘这番变化，晓得她有所动摇，忙道：“赵野便撑过时疫，还有官司这道坎，他依然可能掉脑袋。即使如此，他仍说大娘有良心，必是受人挟制，不得不告官……”
伍大娘颤抖益发明显，原婉然打铁趁热道：“大娘，人命关天，求你撤回状子。若有难处……”
伍大娘失魂落魄，喃喃自语：“人命关天……”
她面色一下青一下白，不知在想些什幺，不久哽咽：“可我就这幺一个孩子……”
原婉然忙道：“大娘，赵野没打死你儿子。”
这话不知哪里吓着伍大娘，她面露惶恐，下一刻浑身毛孔都似迸发敌意。
“我儿子死了，”她粗着脖子大声道，“赵野和我儿子对打，人自然是他杀的！”
口气之刚硬固执，八匹马都拉不回。
原婉然低声下气道：“大娘，您儿子爬绳网没抓稳，摔死的，不关赵野的事。这事众人亲眼所见，并非我推托。”
“那敢情好，你找见证替赵野说话，作什幺来烦我？”
原婉然如何能说找不着人作证，因说道：“大娘亲口同府尹说明白，比什幺见证都强。”
伍大娘哈哈大笑，却跟哭差不多：“我都告上衙门了，你还想我替他说话？”
“伍大娘，赵野提过，伍乞儿伤人，你和伍大叔上门谢罪，还有其他事……我相信，你绝不是不讲道理的人。”
伍大娘紧抿嘴唇。
原婉然续道：“不管大娘教人捏住什幺把柄，被逼打官司，只消你撤回状子，放过赵野，我们夫妻一定尽力尽心替你摆平麻烦。告官一事，我们也会向府尹求情，倘若罚银，由我们承担……”
伍大娘喝道：“我就不讲道理，也不稀罕你们的臭钱，我要赵野偿命！”
“偿命”两字刺痛了原婉然，她有些按捺不住不平：“我家官人没杀人，不欠伍乞儿的命，他没半点错处。”
“他怎幺没错？为什幺他要多管闲事充英雄救人？”
原婉然呆住，赵野救姑娘免于遭受非礼，这事还有错？
“还有你，”伍大娘趁她错愕推开她，“也是你害赵野进牢里。”
“……我害赵野？”
“那天在医馆，你们夫妻和和美美，叫我好恨。赵野害苦我儿子，反倒顺利成家，逍遥快活。我儿子呢？我儿子呢？他这辈子什幺都指望不上了。”
吴叔由远处跑来，目睹伍大娘与原婉然争执，高声询问：“阿野媳妇，你没事？”
原婉然分神回头，不妨伍大娘使劲推来，她的衣袖传出嘶啦一声，脚下亦不稳，摔倒地上。
紧接着一片水泼了过来，乌黄色夹带泥沙的污水迎面淋下，浇湿原婉然一身。水花溅进口鼻，臭味水滴呛得她呼吸一窒，咳嗽不止。
“大娘……”她勉力喊道，顾不得抹去发间脸上污水，挣扎爬起要拉回伍大娘。
伍大娘扔下泼光水的瓦缸，快手快脚解锁进屋，关上房门。
原婉然扑到门前拍打：“伍大娘，求求你……”
屋里伍大娘厉声道：“你莫再来，再来，我不只告赵野，还要禀报府尹你威吓我，教你一并下狱。要知道，女娘进了狱，跟进窑子没两样。”
她言语刻毒，吴叔领悟事情毫无转寰余地，便放声骂道：“臭婆娘，你儿子害人，你也害人，蛇鼠一窝！”
吴叔骂了几句，伍大娘充耳不闻，他便不争这嘴皮子上的痛快，带着原婉然离开。
原婉然经伍大娘泼水，头脸发髻几乎湿透，身上的披风、披风下外衣也淋湿大片，发出臭味，兼且跌坐地上时，衣摆糊上一块块尘土。
她脱下披风用干净处的布面擦拭头发，盘算自己这狼狈样子去见赵野，定然教他挂心。
忽然车子陡地往前一顿，她与身旁的食篮跟着前倾。
食篮里有一砂锅鸡汤，要给赵野补身健体的。原婉然腾出一手护住食篮，便无法完全稳住自身，不免撞上车壁。
吴叔闻声问道：“阿野媳妇，你没事？”
“没事，吴叔也没事吗？”
吴叔答道：“没事，骡子倒了。”
拉车的骡子气喘吁吁倒地不起，吴叔必须在旁看顾。原婉然赶时间探监，便拎起饭菜徒步进城。
她在城郊官道走上两三里路，渐渐风起，身上因为长途步行出了薄汗，衣裳又半湿，教风呼呼吹来，凉意便沁进肌肤。
路上车马驶过，其中一辆骡车掠过她，往路边缓缓停下。
原婉然没多留心，继续行走，经过那骡车时，车厢窗帘掀开来。
“韩赵娘子。”车里人唤道，声音低柔斯文，一听便知发话者出身良好。
原婉然擡头，揭起帘子的车窗后，现出一副雪肤花貌，清雅眉宇。
那是长生商号的买办，赵玦。
_φ(-ω-`_) _φ(-ω-`_) 作者留言分隔线 _φ(-ω-`_) _φ(-ω-`_)
①如花似玉赵美人出来啦，本来以为泼水戏没多少字，写一写又爆
所以这章赵美人先只一露脸
下章应该会在本周日到周二更新，我尽量试试在周日写好
②请勿作任何形式的剪贴、复制、转载
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