冷，是剔骨削肌的冷。
步履割裂在被落叶覆盖的粘湿泥土上，发出“簌簌”的声响。在这样寒凉的深夜，本应熄灯安睡的鳗村深处，却潜行着一支奇异的队伍。
一行人皆身穿赭红色卦衣，带头二人手中提着由形似蛇尾的鳗鱼之尾，缠绕而成的木质灯笼提杆。可这般微弱的烛火在泼墨的黑夜里，却也是毫无用处。在带队人身后，是一座被四位壮丁擡在肩上晃晃悠悠的轿辇。
轿柱之上，盘绕着诡异却细密的红木浮雕，仔细去辨，才能看出木雕之上的图案竟是缠绕在一起的鳗鱼。轿辇四周挂着红色绸布裁成的缎子，随着轿子前进，在空中悠悠晃荡着。
轿辇后方是端着各位贡品低头前行的仆从，整个队伍沉默在忽明忽暗的烛火光线中，显出几分鬼气来。
仔细听，还能听见轿辇内传来的抽噎哭声——“娘···娘···不要把阿梨一个人丢下···阿梨怕···”有不要命的好奇小厮，端着手中盛着被放了血的河鱼擡起头，接着月光和烛光，依稀能瞧见轿辇纸窗上映出的一家三口相拥在一起的身影。
“乖梨儿，咱们是去治病的，那寺里有好神仙，能给阿梨施法治病，等病好了，爹就能带阿梨去骑马玩儿了···”抱着妻女颤抖不已的身体的男人，拍了拍怀里甘梨的胳膊，大声讲道，仿佛唯有这般法子，才能压抑住他心底的不安感。
“阿梨不要治病，阿梨要回家····”女孩显然没有被父亲的话语安抚下来，反而更加激动了，“娘···我们回家好不好。”女孩转头去看早就眼眶通红的娘亲。
女人垂在身侧的手连身上的衣纱都要抠破了，孩子的眼泪让她心如刀绞。她本能地扑上去，抱住女孩的肩膀，“不害怕···娘陪着你···娘不是给你做了布偶吗？你就把它当成娘，好不好？阿梨不哭了，再哭娘的心都要碎了···”
如果不是因为阿梨心脏的毛病寻遍了全国名医，贱卖了家中大量牛羊后，都没有治愈的法子，他们一家又怎幺会相信村子里流传已久的鬼神之说？
“噤声！”就在轿辇中三人难舍难分之际，走在队伍最前面，提灯的老者扬声喊道。“还请小女下轿。”
那是一个被白雾笼罩着的恢弘大气的宅邸，怎幺瞧也不像所谓神明寄居之所。宅邸彩饰金装，大门向内洞开，却因为浓雾而看不清内里景象。
“到了，这就是鳗神大人的神庙。”老人仰头看了看被乌云掩盖的月色，皱着眉头催促道，“时间不早了，是进是退，皆由你们一家定夺。但切记，进了这神庙，不得一周，任何人都不得靠近。”
“那，那只要小女待够一周，病就可以治好了吗？”甘二颤巍巍地问道。
“荒唐！”老人没等甘二的话问完，甩着袖子便打断了甘二的话语，“神明面前，怎可质疑？”说着，老者回头看了眼甘二身后，在女人怀里抽泣的女孩。
女孩面如芙蕖初绽，两颊微涡，眉目清素，宛如画中仙童。可惜，娘胎里带出来的心病，让她看起来极为瘦弱，眼下皮肤即使在黑暗中也能看出透皮的青白。
“阿梨乖，阿梨就当是自己一个人在家里住了一周好不好？”女人将用自己衣物拼接而成的布偶塞到女孩袖口中，努力扯出一个无比僵硬的笑容来。
阿梨知道，爹娘为了自己付出的操劳，知道自己的毛病让家里人吃饭都小心翼翼的，生怕做错了，做咸了，让她犯毛病。
阿梨这幺想着， 转头看了眼面前这座黑乎乎的宅邸。虽然这座宅子看起来是这般可怕，连一盏灯笼都没有，可为了爹娘，她也要试试看。
于是，小阿梨，捏着手中的布偶软乎乎的脑袋，用力地点了点头。“阿梨能做到。”
再后来，等侍从们将贡品，在宅邸中间莲花形态贡台上摆开后，阿梨便一个人抱着娘做的布偶，站在贡台旁边。
“阿梨，转头给娘数一数，那上面的桃子有几个？”娘的声音从宅邸门外传来。
阿梨听了娘的话，乖乖转头数桃子，等她借着黯淡的月光将桃子数量数清后，转身和娘报答案时，那道漆黑的门却早已紧紧从外锁起。“娘···？爹···？”
“呜呜呜···不要，不要···我害怕···我反悔了好不好？呜呜···”黑暗将女孩好不容易鼓起的勇气再一次吹散，她跑到门前用力敲击着，试图让尚未走远点队伍回来···
可她哭着喊了好久，却依旧没人开门。惊恐之中，双手不自觉地脱力，让手中的布偶掉在泥泞的泥砖地上。看着脏兮兮的布偶，阿梨的眼泪又掉了出来。
“娘···娃娃脏了呜呜呜呜···娘···阿梨好害怕···”眼睛被夜风吹得发涩，阿梨蹲在地上，边哭边揉眼睛。阿梨的哭声挡住了她身后，那阵由远及近的，如蛇类爬行发出的窸窣声。
等眼睛的酸涩感减弱，阿梨才想起来还躺在地上的布偶，她倾身去捡身前泥洼中的布偶，纤细的手指还没触碰到地上玩偶时，身后先一步伸出来一只手背印着粼粼波光的白修手掌，将那只脏兮兮的布偶捡了起来。
“不过是个娃娃，怎幺哭得如此伤心？”梵音绕梁，吹得夜风都迷醉了。
夜风将此人白色的衣袖吹荡开来，扫上阿梨的脸庞，掀起股带着香火气的莲香。暗香浮动，叫阿梨莫名有种心旷神怡之感。
她转头去看，可惜身后那人的面容被白纱遮盖，叫阿梨难辨真容。相传，鳗神男身女相，美若好女。识其真容的凡人，皆会神魂错乱，最后癫狂而死。
可惜阿梨哪里知晓这些村落旧闻，她看着身前人以白纱遮面，便以为对方是话本子中的不轻易露面的天仙，怯生生地问道：“您···您就是神仙姐姐吗？”
“问他人姓名之前，不应先自报家门吗？”身前过于高大的“神仙姐姐”轻声道。
“我叫甘梨，我就住在前村···”阿梨一五一十地讲道。
“阿梨？”仙人重复了一遍阿梨的名字，随后伸出另一个手，示意阿梨握住，“我们先进去把娃娃洗干净，如何？小阿梨。”
阿梨点了点头，就这样跟着仙人绕过莲花形态贡台，朝着深院走去。
经过贡台之际，阿梨仰头看了眼贡台上的贡桃。
她太矮了，只能瞧见圆润的贡桃，却看不见那些盛着鱼虾的银盘里，仅剩的鱼目和残血。
