然而，这短暂滋生的、暧昧不明的涟漪，很快被现实的血腥打破。这日，府门外传来撕心裂肺的哭嚎，一位失去大儿子、又来为犯下奸杀重罪的小儿子哭求的老妇人，当众用最恶毒的语言，死死拽着凌鹤眠的衣摆，撕开他最深最痛的疮疤。
“凌将军！凌大人！你已经害死我家大儿子了！你不能……不能再害死我的小儿子啊！他就一时糊涂……求您网开一面，留他一条活路吧！给我们家留条根吧！”
“害死”二字，如同烧红的钢针，狠狠扎进凌鹤眠早已溃烂流脓的心口。他脸色瞬间苍白如纸，身形几不可察地晃了一下，那双总是蕴藏着沉重痛楚的眼睛，此刻更是黯淡得如同被狂风暴雨肆虐过的死水。周围几个幕僚和家将面露不忍，甚至有人欲言又止，空气中弥漫着令人窒息的压抑和同情，仿佛下一刻就要将他再次拖入那无边的自责深渊。
就在这千钧一发之际，那个带着几分慵懒和讥诮的女声，再次不合时宜地响了起来：
“哟，老太太，您这话说的，我可就听不明白了。”
龙娶莹啃完了手里最后一口果子，随意用袖子擦了擦嘴边的汁水，踱着步子，像个看热闹的闲汉般晃了过来。她身上还穿着凌鹤眠给她的、略显宽大的素色衣裙，但那股子混不吝的痞气和骨子里透出的冷静，却丝毫未被掩盖。
她走到老妇人面前，没弯腰，只是居高临下地看着，眼神里没有同情，也没有愤怒，只有一种近乎残忍的清明和……不耐烦？
“您口口声声说凌将军“害死”了您大儿子。”龙娶莹语调平缓，却每个字都像淬了冰的小刀子，“那我倒要问问，您那大儿子，是五年前死在战场上的吧？他是为国捐躯，死在敌寇的刀下！凌将军当时身先士卒，浴血奋战，身上被砍了十几刀，几近垂死，是为了谁？是为了保护像您大儿子那样的百姓，保护那座城！他没死在战场上，难道还要死在您这轻飘飘一句“害死”的诛心之论下吗？”
老妇人被她问得一噎，哭声卡在喉咙里。
龙娶莹却不给她喘息的机会，话锋一转，如同毒蛇吐信，直指她那个小儿子：“再说回您这小儿子。“一时糊涂”？呵，奸杀民女，害死无辜孩提，这叫“一时糊涂”？老太太，我说话直，您别不爱听——您大儿子的命，是保家卫国，死得壮烈！是条汉子！您这小儿子的命，是奸淫掳掠，死有余辜！是个人渣！这两条命，能放在一个秤盘上吗？您把他们相提并论，您那死在敌寇手里、尸骨都可能没找全的大儿子若在天有灵，知道了会不会寒心？会不会觉得您这当娘的，老糊涂了，是非不分？！”
她这话堪称恶毒至极，直接将老太太最不愿意面对的血淋淋的现实撕开，将两条性命的价值放在天平上赤裸裸地、残酷地进行对比。
老妇人被她呛得脸色由红转白，指着龙娶莹“你……你……”了半天，浑身哆嗦，却一个字也反驳不出来。
龙娶莹却仿佛没看见她的惨状，继续冷声道：“凌家仁厚，想必早已安排好对您家的抚恤，也会替您养老送终，保您后半生无忧。您若真念着您大儿子的好，就该堂堂正正活着，别让他死了还因为这幺个糟心弟弟蒙羞！而不是在这里，用一个奸杀犯的命，去绑架、去勒索险些为您大儿子战死的将军！这道理，走到天边也说不过去！”
她说完，也不看那老妇人瞬间灰败绝望的脸色，更不理周围那些被她的言论惊得目瞪口呆、仿佛第一次认识她的幕僚和家将，只是随意地拍了拍手上并不存在的灰尘，仿佛刚才只是随手挥开了一只聒噪扰人的苍蝇，然后没事人一样，晃晃悠悠地走开了。
这一番连消带打，既狠辣又精准，既驳斥了老妇人对凌鹤眠的“道德绑架”，清晰点明其大儿子牺牲的性质与小儿子罪行的本质区别，又暗中捧了凌家仁厚，巧妙地将凌鹤眠从被动承受指责与愧疚的漩涡中心，硬生生拉回到了施恩者与执法者的裁决高度。
凌鹤眠站在原地，看着龙娶莹那不算宽阔、甚至因丰腴而显得有些笨拙的背影，心中翻涌着难以言喻的、海啸般的复杂情绪。没有人敢这样说话，没有人会这样毫无顾忌地、近乎残忍地劈开那团缠绕着他多年、用愧疚和道德编织成的、几乎要将他勒死的荆棘。她不在乎手段是否好看，话语是否刻薄伤人，她只在乎最直接的结果——替他解了围，用她自己的方式。
那一刻，他清晰地感觉到，内心深处那座冰封的、名为“自责”与“重负”的堡垒，伴随着那老妇人最终被家仆搀扶下去时绝望的、逐渐远去的哭声，轰然倒塌了一角。
之后他去湖边寻她，见她正煞有介事地钓鱼，凑近一看，桶里只有几条蝌蚪大小的鱼苗，差点没忍住笑。
龙娶莹手忙脚乱地捂桶：“别看！还没开张呢！”
他是来道谢的。
龙娶莹摆摆手，一副江湖口气：“嗐，你没杀我，就当报恩了！”说着猛地一提鱼竿，结果钓上来一只张牙舞爪的小螃蟹，她还嫌弃地去捏，瞬间被蟹钳夹住手指，疼得哇哇直叫。
凌鹤眠看着她跳脚的模样，终于忍不住，低低地笑出了声。那笑声，带着他自己都未曾察觉的纵容和……一丝久违的鲜活。
正是这份鲜活，让他生出了一个疯狂的念头——留住她。 不是作为囚犯，也不是作为恩人，而是作为……能让他喘息的存在。
但凌鹤眠毕竟是凌鹤眠，他需要考虑得更周全。龙娶莹知道太多凌家的秘密（比如那封检举信，比如他真正的处境），放走是绝无可能，杀了又似乎……有些可惜，且与他现在的心意相悖。
最好的办法，就是给她一个合理的、无法背叛的身份，将她彻底绑在凌家的战车上。
于是，在一个傍晚，凌鹤眠平静地对龙娶莹宣布了他的决定：“收拾一下，三日后，我纳你为妾。”
龙娶莹愣住了。做妾？给凌鹤眠做妾？
但她很快反应过来。这是目前唯一能名正言顺留在长陵、保住性命的办法。 成了凌鹤眠的妾室，她就是“凌家人”，底下那些虎视眈眈、比如那个一直想活埋她的赵漠北，才没有借口动她。
而且……龙娶莹那双贼溜溜的眼睛里闪过一丝精光。看凌鹤眠对她这态度，应该是还不知道五年前那档子事是她一手策划的。不过也难怪，她当年做得够绝，凌鹤眠这辈子估计都查不到她头上。
而如果做了凌鹤眠的妾，岂不是等于打入了凌家内部？凌家树大根深，势力盘根错节……如果运作得当，未尝不能将这些势力，慢慢变成她龙娶莹日后东山再起的资本！
“好啊。” 她擡起头，脸上堆起一个混合着讨好与算计的笑容，“都听大人的。”
