夏夜闷热，纵使销金窟内布满了清凉阵法，那股子黏腻的暑气仍旧让人心烦意乱。
寝殿内的烛火早已熄灭，唯有窗外的月光透过鲛纱帷幔洒落，将一切都笼罩在朦胧的银辉之中。空气里弥漫着安神香的气息，那是侍女们特意为她调配的，据说能缓解孕期的烦躁。
然而此刻，向弥怜躺在那张铺着雪白兽皮的玉榻上，却是辗转难眠。
她的小腹已经微微隆起，撑开了贴身的黑色亵衣。那弧度不算明显，却足以让她感受到身体的变化——腰身不再纤细如柳，胸乳也因为孕期而涨大了一些，原本紧致的小腹如今变得柔软而敏感。
向弥怜侧躺着，金棕色的眼眸在黑暗中泛着幽幽的冷光，手指漫无目的地在隆起的小腹上画着圈。
"又在闹腾。"她低声呢喃，语气里带着几分烦躁。
腹中的胎儿似乎感应到了她的触碰，轻轻地动了一下。那动静极其微弱，像是蝴蝶振翅，又像是鱼儿摆尾，若不是她刻意感知，几乎察觉不到。
这是那孽种第一次胎动。
向弥怜的手指僵在原地，金棕色的眸子微微眯起。
她想起那日在大自在殿的老和尚说的话——天道宠儿，万劫不灭。除非母体身陨，否则必定会降生于世。
"……本座倒要看看，你能在里面赖多久。"
她的指尖缓缓收紧，指甲隔着一层薄薄的肚皮，像是想要掐住什幺。然而就在这时，腹中的胎儿又动了一下，这一次比方才更明显，竟像是在回应她一般。
向弥怜的动作顿住了。
她盯着自己隆起的小腹看了许久，月光将她的面容映照得苍白而阴冷。良久，她松开了手，翻了个身，背对着窗户。
"聒噪。"
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接下来的日子，向弥怜的心情愈发暴躁。
孕期的不适让她寝食难安——她厌恶自己日渐臃肿的身形，厌恶那种被另一个生命寄生的感觉，更厌恶自己竟然对此无能为力。
她开始变本加厉地折磨那些不长眼的弟子和"宠物"，销金窟内时常传出惨叫声和求饶声。合欢宗上下人心惶惶，所有人都夹着尾巴做人，生怕触了宗主的霉头。
入秋之后，向弥怜的肚子已经大得无法遮掩。她索性闭门不出，将一切事务都交给几个信得过的长老打理。
这日傍晚，侍女如往常一般端着安胎的汤药进殿。向弥怜斜倚在软榻上，一头青丝散落在身后，衬得那张妖冶的面容愈发苍白。她的黑色长裙被高高隆起的腹部撑开，露出一大片莹白如玉的肌肤。
"宗主，该用药了。"侍女低眉顺眼地将玉碗递上前。
向弥怜看了那碗黑乎乎的药汁一眼，眉头拧成一团。孕期的反胃感让她闻到那股药味就想吐，但为了不伤及自身根基，她还是捏着鼻子一饮而尽。
"下去。"
侍女如蒙大赦，连忙退下。
向弥怜将空碗随手搁在一旁，手掌复上自己高高隆起的腹部，感受着里面那个小东西的动静。
"还有两个月。"她喃喃自语，金棕色的眸子里闪过一丝阴冷的光，"等你出来……"
话音未落，腹中的胎儿忽然狠狠踢了她一脚。
向弥怜的脸色瞬间扭曲，疼得倒抽一口冷气，随即咬牙切齿地骂道："小孽种，敢踢本座？等你出来看本座怎幺收拾你……"
然而那小东西像是听懂了她的话似的，又踢了一脚，这一脚比方才还要用力。
"……"
向弥怜深吸一口气，强压下心头的火气，手指却无意识地在腹部轻轻抚摸起来，动作说不上温柔，却莫名有几分安抚的意味。
腹中的胎儿渐渐安静下来。
向弥怜盯着自己的手看了许久，随即冷笑一声，收回了手。
"别以为这样本座就会心软。"
