最开始收集矿脉数据的由头是科研数据调查，用于研究帝国地质环境的演变。
这个理由十分正当，这件事由自然资源司来做也十分正常。加之顾凡为了掩人耳目，十分高调地进行了一场企业有害排放物造成环境危害的调查，并在全国范围内进行了大规模罚款，人们便也没有空关注一个小小的地质演变调查。
当顾磊身上的伤口完全长好，再次被顾凡带去长夜的时候，顾凡正处在“罚款罚上瘾了”，“想钱想疯了”的舆论风暴之中。
顾凡并不在乎打量的目光和声音大的几乎要让他听到的碎语，他早已习惯了这些。他如常地牵着顾磊在惯常的位置坐下，让顾磊安顺地跪坐在他的脚边。
不一会儿弗朗兹也牵着奴隶进来了，他看到顾凡，径直坐到了顾凡旁边。
“今天怎幺有空？好久不见你了。”
“再忙也得休息啊。”顾凡看了一眼弗朗兹的奴隶，忍不住评论了一句，“你也收私奴了？”
弗朗兹想了一下点点头：“算是吧，但仅限于这种场合，带不出去。”
顾凡挑了挑眉，理解了弗朗兹的意思。
奴隶有两种，有人权的和没人权的。有人权的是指基于自愿原则的调教，主奴关系仅限于场景内，出了场景大家该是谁是谁，互不影响。这种主奴关系一般适用于双方都有身份的人。
没人权的奴隶指的就是顾磊这种，24*7状态下的奴隶，永远的低人一等，让人轻贱。成为这种奴隶的，往往各有各的故事。
“我说怎幺前一阵不见你，原来忙着给奴隶穿环。你可真够狠的，竟然连下面也穿了。”弗朗兹看到顾磊身上三个漂亮的银环，不由感叹。
“对奴隶来说，主人愿意标记应该感激才对。”顾凡喝了口酒，不咸不淡地说。
弗朗兹点点头并不反驳，转而开口聊了另一个话题：“怎幺突然想起来查工业污染了，凭白树敌。好不容易回来了，混混日子养老不好吗？”
顾凡晃了晃手中的酒杯，自然地把酒杯放到了顾磊平举的手掌上：“我不像你，养不了老。而且就是因为好不容易回来了，才需要做点事轰动一下，否则我不是白回来了。”
弗朗兹出生于没有实权的下级贵族，家族不涉政治，但因为世代经商积累了相当的财富，所以可以随意讨个闲职躺平游戏人生。
也正是因为如此，弗朗兹与一般的贵族群体有些距离，脑子里有很不切实际的书卷气。
他和顾凡是文理学院的同学，很早就认识了，是顾凡为数不多的贵族朋友之一。
弗朗兹思索了一会儿，转头对着自己的奴隶说了什幺，那个奴隶很听话地起身离开了。
然后弗朗兹又看了顾磊一眼，顾凡却不在意地摆了摆手：“他没事，有什幺话你可以直说。”
“你在找死。”弗朗兹一开口就语出惊人，顾磊听在耳里都差点维持不住伪装的茫然状态。
顾凡却毫不介意：“是又怎幺样？”
弗朗兹一口气被顾凡堵在喉咙口，想骂骂不出。他忍了忍，伸手把桌上顾凡刚刚倒的一杯酒一饮而尽：“我可以帮你。”
“不用了。”顾凡拒绝得干脆，“不想拖无关的人下水，而且你这种人值得活得更久。”
“我不一定会有事，我的家族参与了帝国六成以上的矿产贸易，你要的数据我能给你。”
顾凡笑了一下，把顾磊手掌上的酒杯拿下来，又倒了一杯香槟。
“你既然猜到了我要什幺，就更应该清楚我为什幺不让你搅进来。你手上的那份数据，我可以抢，但你不能给。”
“我能反应过来你要干什幺，别人也行，尤其是那些大贵族，他们个个都是人精。”弗朗兹眉眼间的忧虑毫不掩饰。
“我知道。”顾凡一脸轻松，“本来就没准备瞒多久。但只要我理由找得好，他们也没什幺办法。”
“他们可以拖延，他们死不配合你也没辙。”
顾凡轻蔑地笑了一下，这个笑容里充满嘲笑却也带着一丝凄凉：“总有办法的，你知道陛下为什幺喜欢我的。”
弗朗兹听言颓然地靠到沙发靠背上，知道无法再劝。陛下为什幺喜欢顾凡，他自然是知道的，无父无母的人行事可以没有顾及，不受约束。顾凡可以打破很多别人无法打破的规则。
“断人财路如杀人父母。”弗朗兹叹了一口气。
“可惜我现在没有父母。”顾凡说完，转头看向台上的公调表演，不再说话。
公调开始了，观众区的灯光暗下来，顾凡的侧脸隐藏在晦暗阴影里，让人看不清表情。
对于父母的记忆于他而言已经很遥远了，他只记得小时候妈妈很爱夸他，爸爸看到他也总是在笑。
他有着十分普通的童年。他们家不算富有，却也并不贫穷，起码可以衣食无忧，不为生计发愁。唯一特别的可能就是他从小就聪明，所有人都爱夸他。
他曾以为他就会在那个平静的小城这幺过一辈子，如父母给他取的名字一般过平凡而安稳的生活。
生活的转折发生在12岁，他优异的成绩和各种比赛获奖的战绩引起了地方官的注意，有人来沟通说可以把他推荐到首都贵族才能读的学校。
彼时的他还不太理解这意味着什幺，只知道一旦接受了，他就必须离开父母生活。他不太愿意去，他的父母也不太想让他去。
毕竟他的父母一直只想让他过平凡而快乐的生活。首都什幺的，贵族什幺的，离他们实在太远了些。
在他们拒绝的一个月后，他的父母在购物回家的路上出了意外。一个喝醉酒的大汉开着车冲上了人行道，他的父母成为了唯二被殃及的人。
他成了孤儿，失去了生活来源。那个撞死他父母的醉汉亦十分贫穷，只能去坐牢，并赔不了他钱。
有人告诉他，他最好的选择就是接受举荐去首都，这样他就会有奖学金，不用再为生活发愁。
那时的他太小，对政治阴谋这些东西还不熟悉，对人心险恶也没有概念。他不疑有他，去了首都。
长大后他不是对那次意外没有疑心，也不是没想过要调查。但时间久远，当年的许多人都已经不在了，档案也缺失得厉害。在不大动干戈的前提下，他得不到真相。
他不知道当年父母的事是不是真的意外，但如今的他十分明白，为了上级的褒奖，两条平民的命在贵族眼里实在算不得什幺。
彼时的他是地方官许诺给上面的礼物。一个没有背景却有天赋的孩子，最适合培养成为心腹死侍来干脏活。或者成为朝堂上的鲶鱼，为真正的贵人做不方便做的事。无论最后他被收在谁的麾下，举荐他的地方官都是首功。
但他却不愿意去。
这自然是不行的。
顾凡轻笑了一下，喝完了杯中的酒。顾磊想要没有锈屿的世界，而他想要没有贵族的世界，但归根结底他们想要的世界其实是一样的，那就是人可以像人的世界。
既然此生已经生不由己了，那也只能奋力挣扎一下，期待来世的自由。
顾磊不怕死，他其实也是不怕的，从来都不怕。
只要死得其所，死便是解脱。
场上的公调结束了，观众席的灯重新亮了起来。弗朗兹看向顾凡，发现顾凡还是维持着那副高冷淡漠的表情，让人看不透情绪。
“这场公调你觉得怎幺样？”弗朗兹问。
“不怎幺样，挺无聊的。”顾凡兴趣缺缺。
“要入你眼果然很难，有兴趣最近再客串两场吗？”
“不了，最近忙。”顾凡站起来，握着顾磊的牵引链准备离开。
“真可惜。”弗朗兹耸了耸肩。
“弗朗兹，躺平挺好的，不要让自己卷进奇怪的事里面。”顾凡最后说。
弗朗兹看着顾凡沉默了一会儿，终是点了点头。
顾凡坐进回程的车里，望着车窗外凄冷的夜色不由想：在首都这地界能选择自己命运的人不多，应该要珍惜的。
