阿莉娅并不知道，她藏在空教室里的老鼠形态的阿尼玛格斯——彼得·佩迪鲁，就是罗恩日思夜想的家传宠物斑斑。
现在她正收拾着工具，打算结束今天的精神类实验。
小灰鼠躺在水晶箱里，原本灵敏的小眼睛现在满是疲惫，瞳孔微微放大，身躯颤抖地瘫倒在箱子底部。
经过半个多月的实验后，它的身体已经逐渐显现出各种反应，例如17个脚趾不时轻微战栗、眼球频繁转动、快速眨眼，以及不由自主的呼吸急促。
但在魔药以及实验程度控制的作用下，它的头脑依旧保持清醒。
阿莉娅将两本外观一模一样的实验记录册收起来，微微叹了口气，眉头蹙起。
为了避免各种麻烦，她尽量确保佩迪鲁不会死在自己手里，同时也尽可能避免对他造成永久性、明显的——过于超出霍格沃茨学生掌握范围的——精神或生理损伤。
这花费了她大量的精力以及金加隆。在上个星期，她已经是本学年第三次向父亲利维写信索要金加隆了，但收到后，在短短几天内就全花在白鲜香精、缓和剂、活力滋补剂等各类魔药和实验工具上。
要是再向父亲写信的话......阿莉娅思忖片刻，还是摇摇头，决定前往禁林附近寻找原材料。
一月末的黄昏，霍格沃茨城堡的天空被一片阴云笼罩，寒风凛冽。
阿莉娅穿着一件深灰色的斗篷，兜帽将她的黑发和半张脸遮住，仅露出一双漆黑眼眸。她轻轻推开通往城堡外的侧门，迈步走进凛冽的寒风中。
她要去禁林边缘，也是霍格沃茨城堡的猎场看守鲁伯·海格的居所附近，那里生长着银翼草，是活力滋补剂最重要的原材料。
当她看到小屋低矮的屋顶上覆着一层薄薄的白霜，烟囱里缓缓飘出一缕炊烟时，阿莉娅便知道自己抵达目的地了。由于摄魂怪的存在，海格的小屋周围在这个学年被划为禁区，附近显得格外寂静，空无一人。
屋外的南瓜地如今已经失去了秋日的丰硕模样，地里光秃秃地只剩下几根干枯的藤蔓，顽强地爬满了土壤。不远处，一只体型巨大的鹰头马身有翼兽优雅地蹲在一片空地上，它的羽毛被寒风吹得微微颤动，喙尖有节奏地轻轻敲击地面，偶尔擡起头注视着禁林深处。
阿莉娅站在鹰头马身有翼兽约50英尺的地方，双手插在斗篷兜里，黑色的眼眸扫过周围的环境。
银翼草的气味很独特，她曾经在雷古勒斯·布莱克的身上闻到过——清冷的草木幽香混合着阴润的湿气。
在走到一棵苏格兰松树下时，阿莉娅低头注意到了草地中的一抹银白。
她蹲下来，用魔杖拨开附近的灌木，靠近那簇银翼草。正当阿莉娅伸手准备摘下时，忽然听见“啪”地一声，一个小石子重重地砸中了她的后脑勺。
“嘶——！”阿莉娅猛地捂住脑袋，转头向后看去。
不远处，一只巨大的黑狗站在一棵大树后，正紧紧地盯着她。它的毛发又脏又乱，打着结，身体瘦骨嶙峋，但骨架却异常粗壮，可见曾经的强壮。
这只乱糟糟又毛蓬蓬的大黑狗睁着一双明亮的灰眼睛看着她。见阿莉娅转过头，它低低地吠了两声，声音沙哑而低沉。
阿莉娅抿着唇，没有急于行动，而是重新打量了一下那簇银翼草。片刻后，她突然注意到，银翼草的叶片微微摆动，似乎不是风吹引起的。她眯起眼睛，细细观察，终于察觉到了不对劲——这哪里是普通的草，根茎附近竟然藏着锋利的牙齿！
“原来是幻痒藤。”她轻声嘟哝，若有所思地扫了一眼黑狗。
幻痒藤有一种独特的能力：它会幻化成目标者最想要的东西，吸引对方靠近。一旦碰触，便会释放特殊的毒素，使全身发痒难忍，而解药极其复杂，只能通过时间缓慢代谢毒素。
黑狗的警告显然是在提醒她不要触碰。
阿莉娅没有向幻痒藤靠近，反而站起身，转头重新看向黑狗。那黑狗似乎松了一口气，正准备离开。可就在这时，阿莉娅突然举起魔杖，快速念道：“昏昏倒地！”
一道微弱的光束飞向黑狗。黑狗反应迅速，在最后一刻敏捷地一跃，光束险擦着它向后贴紧的狗耳朵，击中了身后的树干。
即使是黢黑的毛脸上也显现出了它难以置信的表情。大黑狗立刻炸毛，尾巴低垂，愤怒地盯着阿莉娅，但没有选择继续对峙，而是转身撒腿跑向禁林深处。
阿莉娅没有犹豫，直接追了上去。
禁林边缘的树木错落有致，地面覆盖着厚厚的枯叶，踩上去发出轻微的沙沙声。阿莉娅一边追赶，一边快速挥动魔杖，一道道昏迷咒精准地飞向前方的大黑狗。她的速度和准度显然比上次更为熟练，几次几乎要击中目标。
黑狗显然有些慌乱，但依旧飞快地奔跑着，没有回头。
眼看着一道昏迷咒几乎要击中黑狗，一团橘色的影子突然从侧面窜了出来。阿莉娅只觉眼前一花，之前碰到的那只姜黄色大猫飞扑过来，温热的毛绒绒的肚皮直接撞上了她的脸。
“嘭——！”阿莉娅被这突如其来的撞击搞得一个趔趄，手中的魔杖偏离了方向，魔咒直接打到了一棵树上，几片树叶落下。
姜黄色大猫跳下来后，阿莉娅的脸上还留着几根杂乱的猫毛。
她愤怒地瞪着这只捣乱的大猫，而它却丝毫不以为意，只是优雅地舔了舔爪子，然后开始绕着阿莉娅的小腿打转，喉咙里发出轻轻的咕噜声。
“你是不是阿尼玛格斯。”阿莉娅手里紧握魔杖，直指着它，冷冷地说道。
姜黄色大猫没有回应，而是直接背对着她，扬起尾巴，把毛蓬蓬的屁股撅得高高的。
阿莉娅停在原地，逐渐露出怀疑的神色。渐渐的，她收起魔杖，谨慎地蹲下身，对这只姜黄色大猫伸出手。
深夜，狂风拍打着拉文克劳塔楼的窗户。阿莉娅坐在寝室的桌前，昏黄的烛光映照在她精致的侧脸，黑发垂落在背后。
她戴着手套，小心地将猫毛放入试剂瓶中，试剂立刻泛起一阵微微的荧光，气泡咕噜咕噜地冒了几下，然后渐渐恢复平静，最终变为——普通的绿色。
那只大脸扁扁的姜黄色猫咪不是阿尼玛格斯。
阿莉娅微微皱眉，将瓶子推到一边，手肘撑在桌面上，单手撑着额头思考——猫不是的话，那狗会是幺？
思考了一会儿，阿莉娅揉揉太阳穴，想起已经好久没有进行的测评，决定打开测评本，换换脑子，休息一下。
这次的页面上依次浮现了三个名字：
西里斯·布莱克
巴蒂·克劳奇
西弗勒斯·斯内普
