第二十二章 过年
这几日营地里格外热闹。男人们打磨弓箭、擦拭马鞍，女人们缝制新衣、准备吃食，连孩子们都兴奋地跑来跑去。帐外有人在唱歌，调子悠长，是草原上迎接春天的古曲。
柳望舒披衣起身，掀开帐帘一角，看见女人们正往帐篷上悬挂彩色的布条，红的、蓝的、黄的、绿的，在晨光里飘成一片斑斓的云。
“小姐醒了？”星萝端着热水过来，脸上带着笑，“今日听说是诺鲁孜节，草原上的春节。外头可热闹了，大家都在准备。”
柳望舒算了算日子，才惊觉——距离她离开长安，还差一个月，便满一年了。
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诺鲁孜节的规矩，草原上人人都懂。
这几日，无论各部之间有怎样的仇怨，都不得动刀兵。各自部落所有人聚在一起，喝酒，唱歌，跳舞，庆祝春天的到来。这是墨守成规的默契，像草原上千百年来不曾改变的风。
王庭中央的空地上，燃起了巨大的篝火。四周搭起彩棚，摆满了马奶酒、烤全羊、奶食糕饼。男人们穿着最鲜亮的衣袍，女人们戴上了最华美的首饰，连孩子们都换了新衣裳，在人群里追逐嬉闹。
柳望舒穿着一身新裁的红袍，站在诺敏身旁。那袍子是草原上的样式，领口镶着白狐毛，腰间束着银饰皮带，将她纤细的腰肢衬得愈发窈窕。她本不习惯这样鲜艳的颜色，可诺敏说，过年就是要穿红的，喜庆。
“公主待会儿参加什幺？”诺敏问她。
“我？”柳望舒失笑，“我哪样都不行，都是垫底的份。”
诺敏也笑了：“重在热闹嘛。输了有可汗亲自倒的酒，也不亏。”
号角吹响。
首先是男子骑马射箭，策马奔驰中连发三箭，中靶多者为胜。参赛的勇士们一骑骑冲出去，箭矢破空，喝彩声一浪高过一浪。
轮到阿尔德时，全场忽然安静了。
他一身玄色劲装，胯下踏云如墨，一人一马立在起点，像一柄出鞘的刀。号角再响，踏云如离弦之箭冲出。
三箭。
第一箭，正中靶心。
第二箭，射穿第一箭的箭尾，钉在同一位置。
第三箭，他回身反手一箭，箭矢越过肩头，正中身后移动的靶心。
全场爆发出震天的喝彩。
柳望舒握着奶茶碗，忘了喝。
她看着他策马绕场一周，向欢呼的人群颔首致意，目光扫过她身上时停留了一秒。她正想微笑回应，他却快速掠过，像是不敢与她对视。阳光落在他肩上，落在他冷峻的眉眼间，落在他微微扬起的唇角上。
她忽然想起，第一次见他时，他也是这样策马而来，逆着光，像从天而降。
“好看吧？”诺敏凑过来，压低声音笑。
柳望舒回过神，脸微微一热：“什幺好看？”
比赛还是……阿尔德？
诺敏了然，笑得更深：“阿尔德这孩子是我看着长大的，非常像娜玛，长了一张俊俏脸庞。”
接下来是赛马。阿尔德骑着他的踏云，第一个冲过终点。
再然后是摔跤。他没有参加，只是站在一旁观看。可那魁梧的身形、沉静的气度，仍让无数女子的目光追随着他。
“听说了吗？”诺敏的话打断她的思绪。
诺敏凑过来，压低声音，眼里带着笑意，“那个姑娘来了。”
“哪个姑娘？”
“喏。”诺敏朝东边努了努嘴。
柳望舒顺着她的目光看去。一个穿着火红狐皮袍的少女正与人说话。她约莫十六七岁，生得明艳动人，乌黑的长发编成数十条细辫，辫梢缀着银饰和彩珠，在阳光下闪闪发光。她笑起来时露出一口贝齿，整个人像一团行走的火焰。
“那是拔悉密部的公主，叫拉勒坦。”诺敏的声音里带着笑意，“她父汗与可汗交好，这次专门送她来做客。听说——”
“听说什幺？”柳望舒不知怎的，内心迫切。
“听说有撮合她和阿尔德的意思。”
柳望舒握着奶茶碗的手指微微一顿。
“是幺。”她低头喝了一口奶茶，声音平淡，“那挺好的。”只是心里有种说不明的酸涩。
柳望舒听见身旁几个年轻姑娘在小声议论：
“二王子今日可真出风头……”
“听说他还未娶亲呢。”
“那又如何，他那样的人，哪是我们能想的……”
柳望舒垂下眼帘，她想起那根集市上他买的发簪和那日她听到的可汗与他的对话，都表明他应当心有所属。
她也十分好奇，这样的男子，最终会娶谁为妻呢？
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接下来便是女子的较量。
射箭时，她的箭软绵绵地飞出去，差点脱靶。骑马时，明月倒是争气，可她控缰不稳，绕了一圈比别人慢了半圈。至于摔跤，她刚上场，就被一个十五六岁的草原姑娘轻轻松松撂倒在地，引来一阵善意的哄笑。
“公主果然是一轮游。”诺敏笑得前仰后合，递给她一碗马奶酒，“来，喝吧。”
柳望舒接过酒碗，有些不好意思地笑了。
她确实不是这块料。
但她并不沮丧。草原上的人们笑得那样爽朗，没有人真的嘲笑她，只有满满的善意。她站在人群中，喝着酒，看着热闹。
她听着诺敏唠着家常，余光瞥见看台边缘那抹火红的身影。
拉勒坦公主目光落在某处。柳望舒顺着她的视线看去。
是阿尔德。
他正与几个头人说话，侧脸在日光下轮廓分明。
拉勒坦看着他的眼神，亮得惊人。
柳望舒垂下眼帘，诺敏的话却越飘越远，无法入耳。
拉勒坦确实在看阿尔德。
从比赛开始，她的目光就没离开过那个玄色身影。他骑马时，他射箭时，他与旁人说话时，每一个瞬间都清晰，深刻，移不开眼。
“阿史那·阿尔德。”她轻声念着这个名字，唇边浮起笑意。
她来之前就听说过这位二王子，战功赫赫，品行端方，相貌俊美，是阿史那部年轻一辈中的佼佼者。
她父汗与巴尔特可汗交好，这次送她来，本就有联姻之意。她原以为不过是走个过场，见见那个传说中的二王子，应付几句便罢。本是奉命而来，并无太多期待。
可此刻，她忽然觉得，这趟来得值。
只是……
她微微蹙眉。
从方才开始，她就发现一件事。
阿尔德无论站在哪里、与谁说话，目光总是不经意地偷偷飘向同一个方向，然后又迅速收回。旁人不仔细看，根本不会察觉。
她顺着那方向看去——
是一个一个穿红袍子的女子，鬓边一支银簪，正低头听诺敏说话。她生得纤细清秀，在一众草原女子中显得有些单薄，却自有一种沉静的气质。
她是谁？
拉勒坦压下疑惑，直到比赛结束。
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黄昏时分，她寻了个机会，拦住了正往马厩去的阿尔德。
阿尔德停下脚步，回身看她。
拉勒坦迎上他的目光，落落大方地笑了。
“我叫拉勒坦，拔悉密部可汗的女儿。”她开门见山，“我父汗送我来，想必你也知道是什幺意思。”
阿尔德沉默片刻，微微颔首：“拉勒坦公主。”
拉勒坦走近一步，目光灼灼，“你骑马射箭的样子，我很喜欢。”
她这话说得直白，没有半分扭捏。
“我拔悉密部兵强马壮，牛羊遍野。你若愿意，可随我回去，一同治理。”她顿了顿，笑意更深，“如何？”
阿尔德看着她。
这个草原公主，生得明艳，说话坦荡，行事磊落，是会让很多人心动的女子。
只可他心早有所属，他摇了摇头。
她正要再问什幺，远处忽然传来一阵惊呼。
“马惊了！”
“快躲开！”
拉勒坦回头，只见一匹脱缰的马正朝人群冲去，马蹄扬起漫天尘土，所过之处人群四散躲避。而那马冲去的方向，正站着那个穿红袍的女子。
阿尔德的身体几乎是在瞬间绷紧。
他的目光死死盯着那个方向，下颌线绷得死紧，垂在身侧的手猛地攥成拳头。他甚至手中草料已经扔在地上，脚步也已向前迈了一步，但生生停住了。
因为有人已经冲了上去，几个草原汉子抄起套马杆，拦住了那匹惊马。柳望舒被星萝拉着退到一旁，有惊无险。
阿尔德站在原地，没有再动。
可他那绷紧的肩背，那攥紧的拳头，那几乎要溢出眼眶的担忧，已经说明了一切。
一个男人紧张心上人的目光。
拉勒坦静静看着。
她忽然笑了，了然。
“二王子，”她开口，声音很轻，“你既爱慕那个女子，为何不娶她？”
阿尔德沉默了很久。
她看着眼前这个男人，看着他绷紧的侧脸，看着他垂下的眼帘，看着他攥紧又松开、松开又攥紧的手。
夺人所爱的事，她拉勒坦做不出来。
“算了。”她说，“今日的话，就当我没说过。父汗那边，我去应付。”
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拉勒坦回到帐后问身旁诺敏派来服侍她的侍女：“今日你们诺敏阏氏身边的红袍女子是谁？”
侍女回想道：“那是可汗的阿依阏氏。”
拉勒坦沉默了，目光里带着一丝同情。
她说呢……
怪不得。
看来爱而不得的人不只她一个。
这世间，竟有这样的情意，埋在心底，不能说，不能碰，连多看几眼都要小心翼翼，生怕被人察觉。
有趣。
