景宗皇帝的葬仪结束后，萧绰默默地站在陵寝前流泪了很久。
左右大臣，皆道是皇后对皇帝情深义重。
况且就算有老臣关怀她，她也嘴上尽说的是“孤儿寡母，边防未靖，国事不定，奈之如何”云云，再配上那张红着眼角、显露疲态的泪颜，真是我见犹怜。
激得群臣们，连忙争相表白忠心：
“请皇太后安心，有臣等在此，必与太后陛下勠力同心，护佑大国安宁！”
但他们越是这样忠诚，萧绰就越是激动不已。
也就越是面上流泪不止。
无它，她不哭的话，现在就该忍不住仰天大笑了。
虽然辽景宗耶律贤确实痴恋她。不奇怪，一个幼年即卷入宫变，父母皆亡、寄人篱下，当着质子长大的文弱缺爱之人，萧绰只要略施小计，就能把他迷得晕头转向。
所以这个皇帝即使有资格坐拥后宫，却在登基立后以来，就对她死心塌地，再不娶别的嫔妃，还当真下诏宣布帝后共谋天下，皇后亦自称“朕”。就在发病临死之前，也一心念着她，遗诏长子登基，而国家大事全由皇后摄政。
但越是清楚景宗对自己是一片痴心，萧绰就越是，喜得快要发狂。
要知道现在她才即将年满三十岁，大辽王朝的江山就这幺安然落到了她的手上！她当真如此有幸，能够独揽大权，亲自施行那些从前坐在男皇身侧，也只得暗中幻想，自认为能够比他做得更好的谋划！
如今她只是作势一哭，朝臣们便被气氛逼得争表忠心！
过去做皇后时，萧绰虽被允许侍坐在御座之侧，随皇帝听政，但能做的终究不多。景宗对拿捏不定的问题是会参考她的意见，但毕竟他身为至高无上的国君，自有想法和傲慢之处，朝臣们也是一样。
更别提男人自认的深情与恩宠，为女人带来的只是生育的苦痛与折磨。景宗皇帝越是对她一往情深，也就越是空耗了她的才华与野心。
如同将一只飞鹰，硬生生折起翅膀，关入笼中。
纵使待它饮食再好，将笼子装点得再华丽，它也不过做了宠物，无法尽情翱翔天际。
但萧绰仍然深思熟虑，并未荒废那段屈做宠物的时光，也为如今的自己积累了一种可贵的资本，那就是人情。
在皇帝动怒时，为朝臣们开脱求情；在君臣举棋不定、甚或将起冲突时，出面调节气氛；以及陪着皇帝，忍耐种种痛苦与不甘，演好这一出帝后情深的戏码，再借机往来各系亲王公主和朝官的府上，笼络人心。
于是赶巧早早熬死了景宗，如今这朝堂上的人，也自然都是她的人了。
谁堪用，谁不能用，从此任她挑选。
她已是大辽最年轻的摄政太后，也是至高无上的国主女君。
怕是连前唐大周的武皇，蹉跎半生，不得已任用酷吏清洗朝堂，也做梦都馋不得这样的开局！
景宗的恩宠，真是再没有比他的死来得更大的了，英年暴毙，不仅送了她整个帝国，还断了她展翅高飞的枷锁！
分不清是靠感激动容，还是对自己满腔都是野心、几乎找不见对夫君逝去的悲伤，可称冷血薄情的些许自惭……
总之萧绰逼迫自己对着乾陵又哭了一会儿，把戏做得完善。直到思绪依然忍不住滑向，将来她定要将自己的陵寝修得比这平庸男皇的更大一圈的野望时，才擡擡袖子抹了抹泪痕。
不行了，她怕自己再呆下去，真要憋不住笑出声了！
左右随侍看到太后终于哭过了，纷纷迎上来，引她回马车安歇。
“太后节哀……”
经过随同奔丧的朝臣之列，听得众人无不关切地悉心劝慰，萧绰暗暗垂眸，面作肃穆之色，却轻声叹息着，压抑胸中的心潮澎湃，拨弄起手腕上的佛珠。
佛说四大皆空，但她并非真的看空感情……大抵只是，心不与旁人生得一般。
契丹人不似汉人委婉，游牧民建立的草原王朝历史尚短，人也往往淳朴单纯，女子性情，也总是刚烈桀骜。
开国时曾有面对大臣“夫死当殉”的暗示，索性自断一臂、血洗朝臣，又为了最偏爱的孩子，公然起兵攻打亲孙儿的地皇后述律平；前两朝也有立誓为家人复仇而参与谋害皇帝，行事凶险，尚能全身而退的贵族夫人的鲁。
正如她们的心志纯粹而执着，为了所爱所恨，偏执而热烈。
萧绰觉得，自己大概也只是志不在情爱。
是鹰，就要飞。
所以她心态更加坦然了，倘若耶律贤真的深爱她，应当不会介意她满心只有收下这份江山遗产的喜悦。
毕竟，那人活着时曾信誓旦旦说要把一切最好的送给她，就早该知道只有这天下，才是她真正想要的东西。
空口一说的誓言，如今真的实现，能博得她欢心一场，这是他的荣耀才对。
“燕燕。”
就在萧绰踌躇满志，要跨上车离开的时候，她忽然听到一声熟悉的呼唤。
自当皇后以来，很少有景宗以外的人，会这样亲昵地唤她的契丹小字了。
回头看去，果然是许久不见了的萧胡辇。
三十出头的女性，身形高大，臂甲未卸。
红衣挎剑，甚是明艳。
就是看着不像来奔丧的人。
萧绰顿住动作，回身过来，微微挑眉。
只见对方似笑非笑，两眼盯着她，继续朗声问道：“久别未见，贵体无恙？”
话是问候，语气却相当随意，很难说是客不客气的态度。萧绰却并不感到冒犯。
辽朝开国几十年来，契丹贵族忙于不断的内斗，向来我行我素，朝中诸事，也尚不似汉制那般完备。就像今日乃是一国之君的葬仪，也还有朝臣向她请假不来。
而且萧胡辇与她都是辽太宗耶律德光的孙辈，同是贵不可言的出身。也曾被一心押注、梦想家里出个皇后的权臣父亲，早早送去联姻，竟嫁给了在景宗登基之前，一度被公认有望继承皇位、也是太宗之子的齐王。
不过很快景宗上位，齐王的皇帝之梦破碎，也就郁郁而终了。
于是萧胡辇替了他，作为太宗皇帝的正统后裔，接管了太宗留下的斡鲁朵行宫、名曰“永兴宫”的兵马，驻扎在西北边境一带，忙于戍边开荒，迄今正好十年。
所以她不仅自带一身凌厉干练的武将气质。
而且傲气天成。
毕竟齐王是想争皇位不成而死，作为他名义上的遗孀王妃，和忙于近来西边战事的一员将领，胡辇今日会来景宗的葬礼也算给了面子。萧绰也就对她那身红袍和一点不藏的锋芒见怪不怪，只回礼一般，也亲昵地唤她。
“朕无碍。倒是有劳阿姊远道而来了。”
萧胡辇却似无视了主君表示亲近的旧称，微扬起下颌，对她促狭地挤眉，再微微咧开了嘴角。
“远倒不远，快马加鞭，也不过几日而已。微臣只望太后节哀啊……毕竟西边未定，臣等前时还未及前来道贺，恭喜皇太后陛下，能临朝摄政了呢。”
她这话说得，笑得，都有些阴阳怪气。
萧绰不由一怔。
并不是意外她那有些油滑带刺的语调，却也确实受到了震撼。
因为萧胡辇的表情，分明说得更加直白。
——装什幺贞女贤妻呢？为你捡来的大权和自由欢呼高兴去吧！别以为我不知道你在想什幺，国主大位从天上掉下来砸在了你的头上，还装模作样哭那幺委屈，也不嫌累得慌！
而且，眸光凛然，还莫名夹杂了一股子分外恼火的怨气。
这一点倒是更令萧绰看不明白。
她这长姐，一向是个强势而张扬的人，要是有什幺怨念，往往会用直接了当的方式表露出来，不爱藏着掖着。
就像她看不起懦弱无能的齐王，因此虽然念在他是皇位继承人的份上，勉强忍了那桩联姻，却也从不让他触碰自己。所以齐王听说了景宗不仅登基，还很快有了皇嗣，更是气得一病不起，隔年就死了。
还有得知了父亲见齐王不足成事，就将她视作废棋不管前途死活，而突然改立景宗，还反手建议景宗选立自家幺女进宫，她就气得立即从漠北一路骑马奔回，大晚上的，把这缺德的爹叫出去骂了个狗血淋头。
以及自此以后，她面对坐稳了皇后之位的自己，就总有不平之意。例如曾借着夫死的机会，上奏表邀加封号……
等等，封号？
萧绰忽地回过味来，恍然大悟。
于是试探地对萧胡辇微一点头，柔声应道：“皇太妃一片忠心好意，朕心领了。”
果不其然，萧胡辇的脸色，肉眼可见地黑了下去。
旋即皮笑肉不笑，冷冷道：“那就祝愿太后贵体安康。近日阻卜、党项诸部仍乱，军中多务，臣谨代表西北路众军士来此吊唁，既然现下丧事已毕，就不多为太后送行了。”
“好。”萧绰抿了抿快要压不住的嘴角，“爱卿也多保重。”
萧胡辇更没好气地瞪了她一眼，回头就走。
……呵。
没想到多年过去，她还那幺在意区区封号的事。
萧绰坐上车轿以后，终是忍俊不禁地嗤笑出了声。
她最知胡辇自幼酷爱骑射，兴致全在舞刀弄剑，并不似她对汉家文化抱有兴趣，博览群书。
因此，和大多不通汉事的契丹百姓一样，萧胡辇对汉家王朝的诸多尊号，只不过望文生义，一知半解。
又偏偏，这人生性高傲，就算萧绰当了皇后，也总想压过她一头。
于是齐王一死，萧胡辇即借机奏请景宗，追封夫为“皇太叔”，封自己为“皇太妃”。
萧绰还记得，当时景宗一脸尴尬地把奏表拿给她看：“……这恐怕不合适吧？”
确实是不合适。所谓太妃，那是先皇的后宫嫔妃，侧室之妾而已。
若当真要效仿汉家规制，就如皇太子正室，当称太子妃，皇太叔正室，也当称太叔妃才是。
但萧绰立刻猜到了胡辇的脑回路：
“皇太叔”应是皇帝的叔叔，符合齐王与景宗的叔侄辈分关系。那幺自己若是利用他沾个长辈身份，封号总能在皇后之上了吧？
纵观今世女性封号之中，最高位格的就是“皇太后”了，不能乱封。而这“皇太妃”，虽听来比不得太后之尊，却到底也有个“太”字，想来定是高于皇后的，就选这个封号吧！
毕竟，胡辇此前就经常胡乱自称，只自认是齐王家的主母，就一会儿号称齐妃，一会儿又称齐国公主，弄得有时替她传话和写奏表的侍官，都不知道该怎幺说。
思及此，萧绰也就哑然失笑：“我契丹体制，何必完全照搬汉家？她既自个满意这尊号，就准了吧。”
于是萧胡辇欢天喜地，十年来到处自称皇太妃，也让别人这幺叫她。
甚至还传到隔壁宋国那里，宋人听说了，更觉匪夷所思，惊愕契丹国太妃一把年纪久居深宫，竟也骑马打仗。
但她没料到，如今景宗死了，萧绰这皇后就自动升级成了“皇太后”，名号终是又高了她一头。还真真切切，掌握了国家大权，成了她的顶头上司。
所以萧胡辇颇为怨念，此番专门跑来葬礼上酸她，宣泄不满。
想明白了这些，萧绰不由得将手肘支在车厢的窗沿，指尖撑着下颌，无奈地靠在车座上，轻声发笑。
“幼稚。”
明明萧胡辇是比她年长了五六岁的亲姐姐，可虚荣心之盛、爱较劲之切，反倒更像是一个长不大的妹妹。
只是此时她忘了，那种不甘屈居人下的野望，自己也是一样有的。
