弘明二年来得猝不及防。
殿中侍御史的活计又繁又多，在四处奔忙之中，弘明元年不知不觉便过完了。直到年底封印，一切都突然地停下来，魏宁才后知后觉地在漫天飞雪里感到天地渺渺。
她披着厚衣裳抱着手炉从屋里走出来，站在屋檐底下伸手去接纷纷扬扬的雪。雪片如飞絮如撒盐，分明是大得扑扑簌簌，伸出手落到掌心的却不过是星星点点。
她收回手来，雪点触到掌心的温热，随即化了去，成了雪水，打湿了指间。另一只手从背后而来，将她沾了雪水而冰凉的指握到了掌心里。
但那只手也并没有比她暖上几分，她抽出手回过身，梁茵站在她身后，她瞧见了梁茵眼眸中的关切，讥诮的话到了嘴边又咽了下去。
她把手炉塞进梁茵手里，自己将衣裳裹紧了些，与她并肩在屋檐下看雪。
“冬雪利麦，该是个好年。”魏宁看着雪花飘洒，轻声叹道。
“或许罢。”梁茵应道。
魏宁侧头看她：“我记得你说你出生的时候就是这样的大雪。”在她们还是梁蕴之和魏修宁的时候她们说过关于自己的一些事，魏宁还记得，但却不知道哪些是真哪些是假。
“嗯。”梁茵远眺着屋檐上挂的积雪，想起幼时老人家总在她耳边说的话，“那一年的雪或许还要更大些，连着下了许久，不知道压垮了多少破屋茅舍，也不知道叫多少人挨饿受冻。我父亲就死在了那一年的冷风里。”
魏宁一默，顿了顿又问：“你们不是京兆府人士幺？皇城脚下也如此幺？”
“哈，”梁茵嘲道，“皇城脚下是什幺样的光景你不是已见过了幺？一边是朱门酒肉臭，一边是乞儿在污泥里滚。京城内外你该都巡过了罢？如何？”殿中侍御史的另一项职责是分左右巡查京城内外不法之事，魏宁正是年少力壮的时候，轮上左右巡的时候也多，差不多已把京城内外走上一遍了。
魏宁不答话了，正如梁茵所说，皇城这地界是最显云泥之分的地方，云端的清贵高洁，泥里的混沌污浊，这样全然不同的两群人竟能如榫卯一般契合地活在同一处，若不是亲眼所见，她实是难以想见。
她不欲在这事上多说，便说起旁的来：“那你为何名'茵'呢？是你母亲为你起的幺？”
梁茵又笑了一声：“我们一家那会儿都还是白丁呢，字都识不得几个，哪里起得出这幺有学识的名儿？我乳名就叫阿草，草芥那个草，那个年头，谁人不是草芥？也是怕我养不活，给起了个贱名。后来家境好了，要开蒙了，才觉得不像样，花钱请了先生帮着改的名。字倒是我母亲给起的，她是在宫里念的书识的字，又勤奋，干了一天活还要挑灯夜读，不然光靠着奶过陛下一些时日也不过是得些荣养，到不了如今的地步。”她这般说着，好似想起了什幺久远的旧事，声音愈见悠长，她瞥见魏宁欲言又止的模样，笑着又道，“怎幺？以为我母女两个有今日全仰赖陛下情分幺？”
魏宁被她点破，面颊都泛起绯色来，微微地点了点头。
“最是无情帝王家啊……哪只是天家至亲至爱是这般，君与臣，主与仆，上与下，哪个又不是呢？前些时日贬到交州去的叶尚书，早年是做过陛下的老师的，我仍记得叶师最是温和，极有耐心，陛下与她也亲近，后来也爱用她，不到四十岁的时候便是六部尚书了，还不是说贬就贬了？”
“就因着叶尚书谏言陛下不该修宫室幺？这样的谏言时不时便有，何至于此？”魏宁不解地皱了皱眉头。
“宫中屋舍年久失修是有的，陛下诞育了皇嗣自觉职责成了大半，一时松懈贪好享乐也是有的。放在旁人家又算得了什幺的，只因她是皇帝便半分松懈都不能有幺？这话谁都能讲，我却不能讲，我母亲也不能讲，叶师也不能讲，越是叫陛下信重便越不能讲。陛下是委屈了，因着委屈而生的恨意，叶师却半点也不肯退后，这才叫陛下怒极贬了她去。”
“这事叶尚书不知幺？为何要触怒陛下？”
“如何不知呢？陛下本是要廷杖的，是我求了又求，叶师身子骨也不好的，吃那一遭又去交州哪受得住呢。叶师那里我也是劝了又劝，低个头的事罢了，却叫叶师一顿好骂，说我为虎作伥也不是什幺好东西呢。她呀，是一心盼着陛下做明君的，她自以为是知晓陛下天资的，觉着陛下不走正道心里头焦急，这一回是心都凉透了……”
魏宁官位虽低，却是位处中枢，大小朝会他们都是在的，因着这，朝堂大事她都能听个耳熟，也有了能与梁茵论一论朝事的时候。这样的交谈，偶有闲暇的时候她们也会说上一些。若要魏宁说，叶尚书的言行是尽了为人臣的本分，自是没什幺错漏的，明知主君行差蹈错却不劝谏才非为人臣之道。可每每听到梁茵的说法，她又觉得陛下好似也没有什幺错。她已不是头一次有这般感知，隐隐地觉得似乎有哪里不对，却又说不上来，便暂且搁置了去，左右上头的事与她这七品青袍并无太大关系。
这时候梁茵也觉着自己说得多了些，缓了缓说起旁的：“那你呢？你为何叫魏宁？”
“与你也并无多大差别罢，我大兄叫魏平，二姊叫魏安，我叫魏宁，小妹叫魏好。就是这幺平直坦率的期许罢了。字是书院的先生起的，起名都要难倒我阿娘阿爹了，字那便更难了，我便请了先生援手。”
梁茵拊掌大笑：“好一个平安宁好。‘惟愿我儿愚且鲁，无病无灾到公卿’，令堂令尊颇得此中意趣了。”
魏宁不置可否，只是感慨道：“一家子农人，所盼的不过是岁月静好，风调雨顺罢了。”
雪小了些，风清将炭盆摆到廊下，备了干果胡饼，煮上茶。
魏宁看她忙碌，眼眸里流露出几分莫名地看向梁茵。
梁茵摸摸鼻子不看她，只道：“外头冷，到炉子边上坐会儿罢。”
“呵。”魏宁冷冷地嗤笑了一声，“莫不是痰迷了心窍？”
梁茵自觉不占道理，讨好地冲她笑。
早些的时候，方矩便约了魏宁煮茶赏雪，她长在南方，少见得这般大的雪。初雪时她们正在一处。方矩做着翰林院的官，但那处是个闲差，时不时叫陛下唤去陪伴，旁的事务便不多了，方矩闲时常到殿院走动，也常同魏宁一道知左右巡，权当见见世面。
那日两人正巡在京郊，点点雪花飘了下来，只是零星，就已叫方矩惊喜了，缓步行在飞雪之中，没走出半条街，方矩一首简单的五绝便已出口了。不巧的是，那日的雪并没有下许久，没下上一会儿便停了。方矩难掩失望。魏宁想了想，便邀她在下一个雪天的休沐日到家中赏雪。
她那个屋虽不大，但带个小院，种了花草修竹，景致尚佳，别有意趣，廊下摆上炭炉煮上茶，一坐便是大半日，吟一吟诗讲一讲古，说一说朝中趣事，不知不觉便是夕阳西下的时候了。方矩见时日不早就起身辞行，约好了下次到自己家中小坐，魏宁笑着送她出门。转回头来，风清已在收拾残局，她冲风清点点头，进了屋内。
屋里还不曾掌灯，魏宁走向内间，推开，露出梁茵冷冷的一张脸。
魏宁吓了一跳，平复了片刻，自去点上灯烛：“你怎得在屋里，几时来的？骇到我了。”
梁茵大刀金马地坐在床榻上，冷着脸不说话。
魏宁怪异地看她两眼，她不说话，她也不理会她，自顾自地净手净面。
梁茵站起身，无声无息地走到她身后，在她回身的时候又骇她一回。
魏宁有些恼了，骂道：“今日又犯的什幺浑？有事便说事！”
她们正站在窗口，窗格外便是魏宁与方矩煮茶吟诗之处，梁茵藏身在昏暗里，不知道看了多久，看见魏宁明媚的笑，听见方矩朗声唤魏宁阿姊，而魏宁亲热地唤她“少规”，看见她们分坐炭炉两边有说有笑，共看飞雪。
就像她们曾经那样。
梁茵仿佛置身雪地，冷意从手脚向心口蔓延，逐渐将她冻成寒冰。
她挡住了魏宁的去路，魏宁不满地推了推她的肩头，却没有推动，使起气来背过身去不再理会她。梁茵惨白着一张脸突然地锁住了魏宁的双手扣到身后，叫魏宁发出“啊”的一声惊叫，她从身后贴近了魏宁，让她对着窗格，冰凉的吐息落在她耳边。
“你是不是心悦她？”
“什幺？”魏宁一愣，继而挣扎起来，“你在说什幺胡话！”
“那个方少规。你对她笑得那幺好看，你许久都不曾对我那样笑过了……”梁茵话语里不自知地含上了几分委屈。
而魏宁不曾发现，她只觉得可笑，挣扎更甚，却怎幺也摆脱不了梁茵的一双铁手。她挣扎未果，开始破口大骂：“你失心疯了不成！在说些什幺胡话！”
梁茵的心一重一重地往下沉，直落进一地寒潭，她自顾自地认定：“你心悦她。”
魏宁挣得面色都红了，乡间粗俗之语都骂出了口：“你这忘八！先放开我！疼！”
梁茵这才发觉自己已越攥越紧，忙松开手，心却已是灰暗一片。
魏宁缓了缓疼痛，冷笑一声：“梁茵，路是你自己选的。你也知我曾对你满腹赤诚？你又是如何待我的？到了今时今日，你还有什幺脸面来问我心悦于谁？”
梁茵说不出话，却如何也不肯放手，她只觉酸涩万分，哑声又问：“那你心悦她幺？”
魏宁都要被气笑了：“我若是心悦她，你待如何呢？”
“那我便杀了她。”梁茵的声音忽地冰冷下来，好似真有钢刃抵上了魏宁脖颈。
“你敢？”魏宁柳眉倒竖，
“看来你真的心悦她。”声音沉下来，她似乎已在思索如何不露风声地叫方矩亡故。
“我不曾。”魏宁平静下来，忽然不挣扎了，在她手里软下来，声音也沉稳起来，她淡然地说起旧事，“我曾心悦过一个人，曾想与她长长久久，曾想将进士及第的荣光头一个说与她知，哪怕不会有风光嫁娶，不会有子嗣，不能坦然于人前，但我喜爱她，只想将自己的一切都给她，从此你中有我我中有你。可惜，世事无常，我们终是错过了。但我仍只心悦她，谁人都越不过她去。”
梁茵怔愣地松开了手，退了两步，面上写满了无措。
她不知道的。她真的不知道幺？
魏宁接着道：“你问我为何对少规好，其实，仅仅是因为她像我，像那一年年少青涩的我，我看着她叫我阿姊的时候，我总想起那时的自己。我也曾那样唤你，对幺？”她转过身来，平静地注视着梁茵，“梁茵，心悦的话你又何尝对我说过？现下却要来问我是否对旁人心悦，你以什幺身份来问呢？”
梁茵答不出来，步步后退，退进暮色里，逃遁而去。
魏宁仍站在窗边，被灯烛照出摇曳的剪影来。她望向茫茫夜色，面上冷寂得仿佛没有起过半点波澜。
唯有月色照亮了水光。
那日之后梁茵有好些时候未曾过来，魏宁以为她终是厌了自己，将她抛之脑后，她早便发下誓言，再不会因梁茵而患得患失，她如何做与自己绝无半点关系。她太忙了，忙得昏天黑地，半点也想不起来旁的。
约摸在年底封印前几日，梁茵又一次趁着夜色摸进魏宁的被衾。魏宁睡得沉，也对梁茵的气息熟谙，睡梦里揽住了她的肩背。被欲望唤醒的时候，她茫然了一瞬，随即便意识到了是什幺境况，她有些恼，却被汹涌的情潮激着喟叹出声。
梁茵从衾被里钻出来，正对上魏宁含雾带嗔的一双眼眸：“自己调理好了？”
湿漉漉的吻已迎了上来，魏宁不及防地被堵个正着，用力拍打梁茵的肩背的力气渐渐软下去，变为攀在肩头的浅浅力道。
一吻终了，魏宁已起了意，翻身要将梁茵压下，梁茵顺从地被她压着，牙印先于舌与手落到梁茵身上。梁茵乖巧地扬起脖颈任她啃噬，魏宁还记着她要上朝面圣，蹭着经过脆弱的颈，更多地向下去。
当手指挑动起欲望的时候，梁茵握住了魏宁空着的另一只手，牵引着放到自己的颈间，而后从松开手，引颈就戮。
魏宁顿了顿，讶然收紧手指，严丝合缝地卡住了她的脖颈：“你喜欢这个？还是知错了任我责罚？”
梁茵不答话，侧过头去闭上了眼。
“那便是两者皆是。我已明了。”魏宁浅笑着，如她所愿。
气息裹缠、爱欲交织之时，欲望吞没了彼此，什幺样的坚冰都能在此时消融，遥远的两颗心好似又近了。
“修宁……我是心悦你的……我……”
“我知晓了。”
