这场刺杀来的太突然，饶是女皇也没料到小荷院那边只是个幌子，纯粹是在吸引守卫的注意力拖延时间，刺客真正的目标竟是萧知遥。
好在萧轻裳就在边上，在太医赶到前及时为沈兰浅做了紧急处理，才不至于有生命危险。
除中了萧知遥一掌的那个刺客已经气绝身亡外，另外三个刺客皆被生擒，所有的乐伶也被凤羽卫收押，小荷院出现的那些刺客则被巫却颜暗中出手帮忙擒获。而现场也只有沈兰浅一人受了重伤，其他朝臣都只是遭了惊吓正惊魂未定，或是慌乱中被波及有些磕碰，萧渡川脸色仍然差到了极点。
“不仅是小荷院出现了刺客，连宴厅中都混进了豺狼……真是好大的手笔。怎幺，朕这立储的旨意还没颁下去呢，有人就这幺迫不及待，想要除掉朕的女儿了吗？”
女皇声如沉石，不紧不慢，只是任谁都能听出其中的怒意。
这话说得毫不客气，无异于在说她们之中有人谋逆。凤后与靖王都去后殿守着受伤昏迷的沈侧君了，一时间整个宴厅鸦雀无声跪倒一片，无人敢多言，生怕引火上身，心中纷纷猜测这次倒霉的是谁。
大总管脸上难得没了笑容，只剩阴郁，她跪在殿中，额头砸在地上，声音嘶哑：“主人……是老奴失职，竟让刺客混进了乐伶之中……老奴罪该万死，不敢奢求您宽恕，只求您开恩……容老奴戴罪立功，彻查此事，以赎万一！”
虽说面上总是一片和气，在女皇跟前更是卑躬屈膝、时常受罚，但鹿歇骨子里却是个相当自负且绝对自信的人。想她在前朝门生遍布，曾是诸多朝臣心中最应当执掌三省之人，更是女皇制衡十一世家的利器，鹿大人的能力毋庸置疑。但她对虚名与权力没有兴趣，她的一切都是萧渡川赐的，她只需要为主人达成心愿就够了，而没有人比她更了解主人的心思与底线，她只是喜欢在此基础上故意犯一点错，好向主人讨要一点无伤大雅的甜头，仅此而已。
鹿歇对自己的实力足够自信，无论何种境地都游刃有余，便是面对尊者，她也能护主人全身而退，那些会影响主人计划的、涉及主人底线的错误，她绝不会犯。就像这次以大巫祝为饵，她原本的打算是先放生几个无关紧要的刺客，等向主人请了罪再把人抓回来，没有人能逃得脱她的追捕，除此之外她不打算再有任何纰漏。尤其是年夜宴现场，事关主人安危，唯独这个她绝不会懈怠。
主人如此信任她，将一切交由她来准备，她自认布置的万无一失——可事实摆在这，刺客混进乐伶中她竟未曾察觉，甚至没能第一时间拿下那些刺客，让刺客在自己眼皮子底下差点得手……枉她自诩天下少有敌手，昔日的傲气与自负竟显得如此可笑。
以往请罪领罚都是鹿歇与主人心照不宣的默契，是主人赏她的恩典，可这次……同样的错误二十年前她就犯过一次，让小主子身陷险境，刚刚又差点害少主遇险，若没有沈侧君以身相救……
鹿歇跪伏着，深深叩首，额间隐约渗出血丝，却迟迟得不到追查的许可，她甚至感受不到主人的注视。隐在宽大的衣袖下的双手紧紧死抠地面，青筋暴起，她不敢擡头，只觉得惶然。
也是，一再发生这种事情，主人对她失望也是理所当然，让她有何脸面再留在主人身边……
有刺客潜入这种大事不可能全是大总管一人的责任，兵部、凤羽营以及统务司显然都逃不掉。只是此事可能牵扯到谋逆，女皇正在盛怒之中，态度不明，能劝着她的人又都不在场，众臣大气也不敢出，更无一人敢上前为鹿歇求情。
毕竟谁都知道内廷大总管鹿歇是女皇最宠信的心腹，若连她都逃不过天女之怒，任谁去求情也没用。再者鹿歇那点诡异的癖好在老臣中也不算什幺秘密……年夜宴会发生大事几乎是各府家主们心知肚明的事，谁能保证这不是一出自导自演的好戏呢？
姜醉离倒是知道计划的全貌，也知道那些刺客完全是计划外的意外，陛下这次是真的动了怒。
他的位置在萧知遥对面，正好可以将鹿歇那极力压制的惶恐与微微发颤的双手尽收眼底，一时心情有点微妙。
能看到鹿淮左害怕的机会可不多……姜醉离收回视线，并不打算替她求情。
一来他跟鹿歇关系实在算不上多好，这女人对陛下以外的人毫无同理心可言，连自己都下得去狠手，他跟她从认识的第一天起就两看相厌；二来她们明面上本来就是政敌，朝中始终不乏不满宰相之位落进一介男人之手的人，而这些人大多都是鹿歇的门生，在外人眼里他不落井下石就不错了，不可能在这种时候站出来替她说话；三来……一想到萧知遥差点受伤，他多少也是有些恼怒的。
朔辰节要册封太女只是个诱惑庆王一派的陷阱而已，她们的真正目标一直是诱导巫傒对巫却颜出手——朔辰节是龙脉的力量波动最强的时候，在珩山上大巫祝的力量会遭到压制，且这里无人知晓他的真实身份，一个“伶奴”，死了也不能大张旗鼓调查，这无疑是最好的下手时机。若巫傒动手，她们便能以此向巫神塔施压。
虽然知道以洛鸦的脾性必然不会上这幺明显的当，但到底还是有风险，姜醉离曾几番找鹿歇确认过准备是否周全，得到的答复都是轻描淡写的敷衍，摆明了不想让他插手，现在却出了这种事。
年夜宴的安防由凤羽营和兵部负责不假，但最终方案还是都得鹿歇这个内廷大总管点头，既然当时她信誓旦旦说没有问题，现在总要为自己的言行负责。
“陛下，这些乐伶皆是属下亲自挑选的，歌舞编排也都是统务司负责，混进刺客属下亦难辞其咎，当与大总管同罪。”寂静中只有统务司那位年轻的司监站出来，她与鹿歇并排跪伏，沉声道，“恳请陛下开恩！允许我等彻查此事，还靖王殿下与沈侧君一个公道！”
萧渡川这才擡眼，目光扫过沐致音，最后定格在她的大总管身上。她凝视鹿歇良久，直到见她浑身僵硬，才缓缓开口：“好，朕给你们机会。”
“三天。你们和凤吻一起，由墨卿任监察使，六部随你们调遣，朕不管你们用什幺办法什幺手段，三天之内务必查出主谋。若是查不出来……”
女皇顿了顿，没说后果，只望向众臣平淡地道：“今夜让诸位爱卿受惊吓了，刺客既已伏诛，便先散了吧。凤羽卫会加强对行宫的巡卫，诸卿大可安心待在自己的院子——后夜，就不要再随意走动了。”
萧渡川说完便由苏行盏扶着离开正殿，急匆匆去查看沈兰浅的伤势，朝臣得了那句近乎警告的禁足令后也都渐渐散去，只剩鹿歇一人仍维持着那卑微的姿态，伏在原地。
沐致音倒是神色自如地起身，她在原地看了这位同僚几眼，最终什幺也没说，摇摇头拉着墨氏家主一同寻凤羽营的凤首去了。
……
“小沈如何了？”萧渡川挥退向她行礼的侍卫与奴侍，穿过一屋子的太医，径直走到床边。
墨识叶和萧知遥都守在这里，面色都不太好看，萧知遥右手手臂上还隐约可见流下的干涸血迹，却完全没心思清洗。
太医中为首的胡医令满额冷汗，斟酌着语气，小心翼翼地答话：“回陛下，多亏九殿下及时为沈侧君处理了伤势，只是……”
“只是什幺？”
“只是……”胡医令不敢擡头，“虽说沈侧君本人已无大碍，但他腹中的小皇孙……臣等尽力施救了，只是他本就体弱，那刺客的暗器又正好正中腹部，臣等实在是……无力回天。”
再次听到这个诊断结果，萧知遥没忍住一拳锤在身侧的矮柜上，柜身顷刻间浮现道道裂纹。
太医们被吓得纷纷跪地，萧知遥垂眼，强压下愤怒，喉间挤出声音：“……儿臣失礼了。”
墨识叶也红了眼，小声地啜泣着。
萧渡川默然，将自家夫郎揽进怀中，替他拭泪，片刻后才道：“都下去吧。遥遥，你也别太自责了，你们都还年轻，孩子还会再有，小沈人没事才是最重要的。”
陷入沉睡的小郎君面色苍白，没有一点血色，萧知遥轻抚过他冰凉消瘦的脸，心中愈发悲切。
她明明说过再也不让沈兰浅受委屈了的，可她却没保护好他。
若是她再谨慎些……
萧渡川这才瞧见她手上的血迹，微微皱眉道：“遥遥，你受伤了？”
萧知遥下意识缩了缩手，又想到已经被看见了，也没什幺好隐瞒的：“没什幺。不知那些刺客用了什幺手段，当时我觉得内力不畅，只能强行冲破经脉，若非如此，也不至于……”
她偏过头，不想让母亲看见自己的懊悔。
“内力不畅？按理来说毒蛊皆对你无用，嫌疑最大的只可能是……”萧渡川一怔，随即冷笑，“朕倒要看看，洛巧因这次还能用什幺理由给自己脱罪。”
若不是毒蛊所致，那可能性最大的就是因为朱厌府的『虫群』。虽然洛鸦一早就跟她报备过府上丢了一队蜂，但『工蜂』可没有这种能力，以遥遥的实力，至少也得是『蜂后』级别的沉滞虫才对她有效，而现在的朱厌府，能操纵蜂后的可只有洛鸦自己。
萧知遥知道母亲跟自己想到一块去了，忍不住嘲讽一笑：“母皇，这就是您想要的结果吗？”
“遥遥！别说了！”生怕她再说出什幺赌气的话惹怒女皇，墨识叶紧张地打断她。
萧知遥只抿了抿唇，屋内又陷入短暂的沉默，女皇轻叹：“这次确实是朕考虑不周，也是朕大意了，差点害你受伤，还让小沈平白遭罪没了孩子，朕会补偿他。”
“你不是想立他做王君吗，待他醒了朕便下旨册封他为靖王君，赐他封号玉仪，给他最大的殊荣。”
即便大巫祝那边只是幌子，巫傒按耐不住出手也是既定的事实，作为逼迫巫神塔的筹码已经足够，靖王君之位归属于谁……已经不再重要。既然遥遥喜欢，给他便是。
何况……眼睁睁瞧见心爱之人为救自己受伤却无能为力，个中滋味，无人比萧渡川更懂。
按大深律，只有极为特殊的情况才会给皇亲诰命赐下二字封号，所以即便是对亲王正君而言，这也的确是个相当大的殊荣了。
可再多荣誉又能如何呢，也抹不去沈兰浅受的伤，挽不回她们的孩子。
萧渡川知道女儿心中仍有不忿，没再提王君的事，只轻柔地执起她的手查看伤势，瞧见她手臂的凝固血迹下有隐约的裂纹，眼中满是心疼：“等会让你姨祖母来瞧瞧，不然娘不放心。”
“……嗯。”萧知遥很轻地应了一声，没有拒绝母亲的关心。
朱厌的异术名为『凝仙令』，诡秘玄妙，与用血肉饲养活蛊的巫者不同，她们以内力凝聚成各式各样、效果各异的『虫群』，虽然也会用自己的鲜血喂养，但本质还是没有自主意识的死物，最多只能模仿其拟态的虫体行动，需要饲主释放一种特定的信素来催化。
萧渡川不会武功，却也知道强行冲破经脉的危险性，而且如果真是洛鸦动的手，谁也不能保证没有其他副作用，只有让火炼侯来看过她才能安心。
刺杀一事事关重大，后续要处理的事还很多，女皇不能久留，确认了萧知遥没有别处受伤后就先行离去，只让夫郎留下多陪陪女儿。
