二叔叔弥留之际，对他说：千金是死过一次的人。往生与世俗之间，她是佛多用以连接仇恨的脐带，孕育神鬼的胞宫。她是特殊的，因此诡异可怕得心安理得。八年前，在三圣庙的那个雨夜，她一定献祭了什幺东西，故而她的身体得以成为通往母神长眠之地的桥梁，某种高于世间一切的‘法’压倒现实的‘礼’，她与神相通，是野兽的女主人。佛多是浑沌的元，千金是元的显化。
宋府的大门恒常紧闭，不允许外人随意进出，二叔叔说他原本不该到这个地方来。可既然他来了，就只能沉溺其中，因为他无法以任何一种形式抽离。交织缠绕的命线之间，只有他的因果无法厘清。
——疯话。将死之人的胡言乱语，仅此而已。
雪胎是自己愿意来的。人神共鉴，是他告诉北堂将军，他愿意跟着大人。宋大人喜欢他，想擡他做侍人，他被大人选择了，就应该到这个地方来。这就是他的命。
“大人。”雪胎从熏炉边取来衣物，行至她身前，双手奉上。大人已经告诉过他，逢场作戏、假扮无辜是没意义的事情，雪胎于是省略了这些步骤，开诚布公道“我刚从二叔叔那里回来。叔叔发现老爷心怀二念，这幺多年过去，内心仍十分抗拒与大人接触。更可气的是，据二叔叔所言，昔年主母产厄死国，小公子殇逝，老爷面无戚色。而今不过是侍人病亡，老爷竟百感交集，心潮迭起——这一切，我都可以证明。天明之后，请大人移步至二叔叔房里，想必能瞧见老爷在内寝垂泪。”
垂泪？只怕是发疯呢，对着遗体又叫又骂，拳打脚踢。父亲就是控制不住情绪，就是要存心和她作对。
“雪胎，若不是你提醒，我还以为父亲全都改好了。”宋珩一身素白寝衣，靠坐在床头，颇为伤怀，叹息道“我一会儿去瞧瞧，父亲若是心情不好，就让他自己静一静。等哪日他愿意见我、渴望见我了，我再去他跟前好好尽孝。”
他保持着手托鹤氅举过头顶的姿势，只是将头埋得更低了。宋珩从来都知道父亲那点心思，雪胎一意挑明，她便借题发挥，现在雪胎满意，她也满意，两全其美。宋珩侧过身，斜支着头颈打量雪胎，闻孟郎于是偎倚上前，用掌心贴住她发凉的小腿，关注她的一举一动。
片刻之后，她擡起手，细瘦的腕骨内侧，两道纵向长筋弹动，牵引着手指，轻勾两下。闻孟郎偏了下脑袋，转向雪胎，轻轻拨开他的手。
“大人？”雪胎放下衣物，未及反应，闻孟郎骤然挥掌，重重打在他的脸上。自来到宋府之后，备受苛待，雪胎日渐羸弱，遭受如此重击，颅骨登时訇然，摔倒在地。一阵眩晕后，疼痛如约而至。雪胎捂着脸，坐在地上好一阵缓神，呼吸间带出铁锈的气味，斑驳血迹染红袖口，脸颊很快红肿起来，一片高热。
“从今年年初，我便在京中试行恤残政策，由定国亲王支持，以商养残。按伤残分级，轻者授艺，重者赡养终老，缓步推行至全国。再过几日，府里会收容一批废疾之人，有几个聋且喑哑的小子，学了手语，放在内宅伺候。原先的那些，给了钱放出去，也是府上恩典，若有不愿离开的，便送回族中耕垦田地、看管粮仓。知道了吗？”宋珩垂眸瞧他，语气颇为冰冷，波澜不兴。
“是，大人。”雪胎紧闭了一下盈满水色的双眼，膝行至她面前，重新跪正了身子，说“我知道…”
闻孟郎反手又是一巴掌，完全在雪胎的意料之外。他面颊红肿，嘴角全是血，擡眼望向宋珩。终于，他卸去伪装，露出原本的面貌，就仿佛红疣女神被怨忿的火焰烧去美丽的脸容，以野兽的本相示人——然而那神色只保持了一瞬。宋珩对他不多点的欣赏，又凄凄然地熄灭。
“姐夫澄净天然，白璧无瑕，不懂人心险恶；岑姐宽忍博爱，常贳罪过，也未尝将你放在眼里。你在侯府毫无用武之地。”宋珩笑着擡手，梳理他凌乱的额发，“还是我这里好，是不是？为虎所食，为虎呵道，我将你使来得心应手，你有没有觉得自己很珍贵，很重要？你有没有觉得，你孝男、贤夫、慈父的愿景，终于实现了？”
他已经取代了方姓，成为千金手底下最险恶的鬼，他不该恼怒，也不该生气。宋珩满足了他，他得偿所愿了。
“雪胎呀，我喜欢你，舍不得你。可你害得我父亲疯疯癫癫的，我总得罚一罚你，明正典刑，是不是？这本账永远在我们之间牵扯着，我会牢牢地将你捏在掌心，咱们永远都不可能银货两讫。”宋珩凝望着雪胎黑白分明的双眼，轻拍床沿的动作俨如施舍。雪胎被打了两回，知道自己不该再开口，他呼吸发颤，喉头哽动不止，缓慢地垂落眼帘，膝行至脚榻前，将脸贴上宋珩的掌心。
“过来吧，没关系的，天色还早。”宋珩爱抚他的头颈，“刚咽气的人，屋里不干净。你来，大人疼你。”
她的语声那幺温柔，让雪胎几乎以为刚才挨的两个耳光是幻觉。他爬上宋珩的床，低着头，颤抖着宽衣解带，然而宋珩却抽身而去，背着手踱至窗前张望。烛火映亮她的侧脸，光晕穿过单薄的衣物，照出她瘦削的身形。闻孟郎一扭身又趴下了，缩在床尾的阴影里，枕着自己的手臂，百无聊赖地瞧着雪胎。宋珩那轻蔑的视线通过闻孟郎的眼睛，落在他身上。
“雪胎，你知道，我喜欢你安静有德。往后没有我的允准，你最好别再说话了。”宋珩亲眼瞧见西正房大院亮起了灯，一时间有感而发。想是父亲闻听得报丧声，起身往二叔叔房里去了。她转回榻前，垂眸瞥见雪胎素白腴润的双腿间，畜物殷红，勃然而立。
宋珩知道，她没看错人。雪胎的颤栗并不因为惊恐，而因为兴奋，他享受跟她纠缠的过程，享受苛待其他男眷的同时被她苛待，他享受行使权力的感觉，他付出的代价越高昂，受到的惩罚越严酷，那种为虎作伥的快感就越鲜活。
他脸上红肿的边界逐渐变得分明，嘴角的血干涸了，驯服地跪坐着，一副饱受凌虐，任人施为的模样。宋珩揣起手，睨着他，目光颇为狎戏。雪胎领会她的意思，于是朝后退了些，伏低上身，跪趴在床边，侧过头去吮吻她柔软的阴阜。他此刻定然像条摇尾乞怜的狗，交付全部身家，赌大人究竟是心生恻隐，还是将他一脚踢开。
破损的唇角再度感到刺痛，雪胎对此实在不太熟练，他挑起眼帘去瞧大人的脸色——玩味，怜悯，又带着戏弄。他尝试着去吮吸那枚小巧的、充血的阴蒂，舔吻窄小的肉缝，用舌尖勾勒她阴道内的褶皱。情液浸润他的口唇，在嘴角汇聚，掺杂着淡粉的血色滴落，留下一道残红。他听见大人发笑，清浅、愉悦，似乎在看见这样的场面之后，身体上的快感已经不再重要了。雪胎难堪地闭了闭眼，被掌掴的地方因发热而紧绷，再次痛起来。
“用手。”宋珩轻轻揉搓他的耳垂。
雪胎讨好地吮着她，试探地将手指挤进她的身体，那道细缝缓慢地张弛舒展，玉液濡湿花唇，挤压着、挪动着将他吞食，昏惑的光线下，一方窄门俨如蛇的口吻。大人的指尖在他脸颊上流连，说“贴住前壁，曲骨后方。摸到了吗？”那一处略微凹陷，触感粗糙，雪胎摁揉着施压，宋珩拍了拍他的后背。
比起刚进府，他的手指没那幺纤弱了，还算是有些力道。宋珩惬意地眯起眼，有一下没一下地抚摸着雪胎的头颈，她曲起腿，闻孟郎贴心地凑上前，坐在床边，用自己的大腿为她垫住膝盖，一歪脑袋，轻轻将上身倚住她的胯，伸手托住她的后腰，仰起脸迷恋地望着她。
每到这种时候，劬劳的是他，得到大人爱抚的却是闻孟郎。雪胎看见大人将他拥进怀里，那是种什幺感觉呢？大人的胸膛纤薄，一根根肋骨横亘如石脉，心跳缓而坚定，如水落苔痕，点点滴滴。那感觉肯定很好吧？大人的身上有花香。雪胎感觉到她的阴道一阵阵地收紧，黏稠的情液逐渐变得稀薄，沿着指缝流淌，大人扬起头颈，因皮肤延展，她肋骨的轮廓变得更明显。雪胎抽出手，再度献上唇舌，亲吻她微颤的阴唇，抿去那一粒粒晶莹的水珠。
与大人温存的时刻从来都不属于他。宋珩在屋里晃了一圈，喝两口茶，又调脸儿躺回床上，刚刚奉她命令将衣物捧来的闻孟郎坐在床边，困惑地歪了下脑袋，随即躺在她身侧。雪胎穿好衣服，打了热水回来，跪在脚榻上为宋珩擦洗，看见她与闻孟郎比比划划的，不知聊什幺。雪胎有些落寞，在妆镜前坐下，重新梳头匀面。
天亮时，宋珩终于起身穿衣，一边摆手吩咐孟郎。雪胎这回看懂了，她说‘乖儿，睡吧。’
屋门朝向两侧打开，宋珩走到门口，唤道“雪胎？”
他正望着闻孟郎出神，下意识地答应，转过头来才意识到不对，忙又将嘴闭上。宋珩仍然笑眯眯的，冲他招手，雪胎忐忑地行至她跟前，宋珩的指尖贴着他的脸划过，将他的鬓发别至耳后。
“打重了，是不是？”宋珩捏住他的脸相看，隔着脂粉，仍透出几道红痕，“冷敷一下，再用鸡蛋揉揉。”
淤肿的脸颊被她干燥而冰冷的手掌托着，凉凉的，原本尖锐的刺痛随着呼吸而消散。雪胎抿住唇，把头点了一点。她说“再让我听见你出声儿，就不像今天这幺宽宥了。懂了吗？”
