第一日去学堂，谢莺心里很是忐忑。天不亮就起来洗漱，认认真真挽了个歪歪扭扭的小髻，天有些凉了，她把那件兔毛夹袄找出来穿上，又把周大娘送来的衣裳比了比，不行，这件夹袄太好看她舍不得，还是留着过年穿。
最后选了件最干净的衣裳换上，家里没有铜镜，谢莺便对着水里的倒影整理了好几遍衣领袖口。谢琢撑着下巴看她忙活一阵，把那晚做好的小包递给她，“拿着罢。”
他面上虽不现什幺，心里却有些忐忑，也不知她嫌不嫌弃。谢莺接过，心里自是十分欢喜的，冲他露出个大大的笑，眼睛弯成月牙。
谢琢别开眼，起身出门，环着手臂走在前面等她跟上来，唇角微弯。
她这一路上小脸都是带着笑的，到了学堂门口，脚步便有些发虚了。谢莺跟在谢琢身后，同手同脚地往里走，身体僵硬，小脸因为紧张浮上一层薄红。
学堂里已经坐了几个孩童，瞧见生面孔，都擡起头好奇地打量。数道目光落在谢莺身上，她浑身不自在，手指紧紧攥着小包的带子，恨不得把自己缩起来才好。
她忍不住擡头去看旁边的谢琢，他安抚地捏了捏她的手腕，“进去罢。”
谢莺抿抿唇，垂着脑袋走进去，李秀才给她寻了个位置，又递给她一本旧书，和一块写字的草纸。
谢莺舒了口气，尽量不去在意周围孩童的目光，她往窗外看了一眼，谢琢还没走，就在窗根底下，身形修长，脸上没什幺表情。可谢莺看到他，心里忽然就安定下来了。她把小包放在腿上，腰板挺直。
李秀才今日讲的是《三字经》，他教一句，旁的孩子便摇头晃脑地跟着读，谢莺咬着唇，她说不出来，便用手指指着书本上的字一个一个地记。她听得极为认真，生怕漏掉一个字，她得珍惜这来之不惜的读书机会。这般想着，谢莺渐渐忘了谢琢的事。
李秀才自是知道她无法开口说话，见她懵懵懂懂却全神贯注的模样，倒让他多看了两眼，微微点了点头。
休息时，自然有孩童过来同她讲话，谢莺只能红着脸抿着唇笑，有孩童说她是个小哑巴，也有孩童不在意要同她坐在一起的，是个女童，谢莺听她说，她叫做纪容，是平山村的。谢莺有印象，当初她本来要被送到平山村去的。
纪容问她为何不能开口说话，谢莺其实也不知道，即便她想说，也无法发声。她有些沮丧，她从前在家里，大约是没办法和人交流的。和谢琢说话也是他连蒙带猜。不过恩人很快便能懂得她的意思。于是谢莺便用手背探了探额头，然后看向纪容，也不知她能懂吗？
纪容拧着眉，忽地一拍手掌，恍然大悟，“原来是生病所致？”
大约吧..？这也是杜伯的猜测。
周围几个孩童看她的目光顿时多了几分同情。谢莺觉得不自在，便拿起书本认真看了起来。她不想浪费墨水，便用手指头在桌上描着书本上的字，在学堂的日子过得快，很快便到了散学的时间。
李秀才摸着胡子叫住她，“谢莺。”
谢莺心里一紧，神情忐忑，脑中快速回想今日所作所为。难道是因为她口不能言，所以李秀才不想让她继续在学堂待了幺？
这般想着她有些委屈，眼眶微红。
李秀才摸摸她的脑袋，“丫头，明日别忘了来学堂。”
嗯？谢莺眼睛一亮，她能继续学？
李秀才乐呵呵的，“好学的孩童都能来学堂念书。”
谢莺赶紧学着今日上课时其他孩童的模样，冲他行了一礼，虽生疏，但诚恳。李秀才点点头，谢莺这才欢快地冲出学堂。只见谢琢站在那棵老柏树下，仰着头不知道在看什幺。她小跑过去，轻轻碰了碰他的手背，手指塞进他的掌心里，见他未曾拒绝，圆眼亮亮的，脸上露出笑来。
谢琢低头笑笑，“今日可还适应？”
谢莺连忙点头，她今日过得很好。春妮姐也在，她还认识了新的朋友，叫做纪容。她今日听了《三字经》，认得几个字啦，还有还有，李秀才很温和，准许她继续念书啦。她想一一讲给谢琢听，想到自己的嗓子，忍不住摸了摸，可惜她不能说话。
又把装在小包里的草纸递给他，依旧鸡爪狗爬一般下笔如有鬼的字迹，谢琢忍不住笑出声，随即轻咳一声，孩童嘛，都是需要鼓励的。
“嗯，不错。”他忍着笑还给谢莺。
谢莺闹了个大红脸，后知后觉有些窘迫，恩人的字写得那般好看，哎呀，她的字，真是，真是丑陋至极。
两人一并往杜伯的医庐去了。
一进院子谢莺便闻到了药味，微苦。杜伯早就等着了，见谢莺进来，冲她招招手，让她坐到凳子上。谢莺乖乖坐好，张嘴让他看。杜伯拿一根小木片压住她舌头，凑近了瞧她的喉咙，又让她发声，听那嘶哑的气音从嗓子眼里挤出来，粗嘎难听。
谢莺眨眨眼，她的嗓子能治好吗？她想念书，还想跟恩人说话。
杜伯收回木片，沉吟片刻，“得针灸通经络，再配上药含着，慢慢养。急不得，看造化。”
他让谢莺把袖子挽起来，露出小臂，又从针包里抽出几根细长的银针，在火上燎了燎。谢莺看着那些明晃晃的针有些害怕，小脸一白，身子绷紧了，手指下意识攥紧了衣裳。但她知晓，要想治好嗓子，不得不尝试。
虽怕得眼泪在眼眶里打转，仍是咬着牙没躲。杜伯在她手腕内侧、膝内侧、还有颈侧各扎了几针——列缺、失音、廉泉、天突，都是通喉窍的穴位。银针刺入皮肤的瞬间，针尖处的皮肤又酸又胀，谢莺说不清是疼还是麻。
她细细的眉毛拧成一团，喉咙里挤出一声闷哼，却硬生生忍住了没动。
杜伯捻了捻针尾，那股酸胀便顺着经络往上走，一直窜到舌根底下，她整个下巴都是麻的，口水止不住地往外冒，却不敢咽，怕牵动喉咙，只能张着嘴，任那多余的津液顺着嘴角往下淌，眼泪也在眼眶里打转，她现在好不狼狈。
杜伯又取出一包黑乎乎的药膏，闻着便令人作呕。绕是谢琢，也忍不住皱起了眉头。
只见杜伯将那药膏搓成黄豆般大小的药丸，取出一粒递到了谢莺嘴边，“含着，别吞。先试试吧，能含多久含多久。”
谢莺眨了眨眼，乖乖张嘴接住，药丸一入口，那股苦涩的味道便直冲脑门，和她口中的涎液混在一起竟有些辛辣，像是有人在用针扎她的喉咙，又像是火烧。她小脸皱成一团，眼泪唰得就流下来了，想吐又不敢吐，只能紧紧闭着嘴，手用力抓皱了衣裳。
随着药丸在嘴里化开，苦味用来越浓，谢莺干呕了两声，又赶紧闭上嘴巴，拼命往下咽口水，才堪堪把那股恶心劲压下去。
谢琢站在一旁，瞧她小脸煞白泪流满面的模样，眉头微皱，便起身坐到她身旁，轻声道：“很快便会好起来的。”
谢莺点点头，她不知怎的，心里的委屈忽然就没那幺重了。谢琢说得对，她的嗓子一定会好起来的，她不能辜负了他的一片心意。
杜伯在一旁瞧着，叹了口气，“这丫头倒是能忍。”这药，他下得猛，就是怕不起效，但如今见她的反应，说明下对了。
