第五章
沈律堂双眸血丝密布，连续两日两夜未曾阖眼，摄政王府的权势倾巢而出，城中各处暗巷、茶楼、妓馆皆被翻了个底朝天，却连陈希涵的影子都未曾见着。他站在陈府门口，风尘仆仆的戏服早已脏乱不堪，那张平日里清艳绝伦的脸，此刻苍白得近乎透明，双拳捏得骨节发白，仿佛随时会崩断。
直到那熟悉的马车缓缓驶来，车帘轻掀，陈希涵那张脸出现在眼前——一如往常，苍白中带着几分娇弱，眼神清澈，衣衫整洁，仿佛从未经历过那场惊天动地的绑架与凌辱。沈律堂的身子猛地一晃，几乎以为自己是在做梦，两日来的焦灼、恐惧、愤怒，在这一刻如潮水般倾泻而出，化作一股难以抑制的颤抖。
「希涵……妳……」
他冲上前，声音沙哑得像是从砂纸上磨过，一把将她从马车上拉下，双臂如铁箍般紧紧环住她的腰，将她整个人嵌入怀中。那力道之大，仿佛要将她揉碎进自己的血肉里，再也不许分开。他的心脏狂跳不止，鼻尖嗅到她身上那熟悉的幽兰香气，却又夹杂着一丝若有若无的异味——迷魂香的余韵？还是其他什么？
「妳去哪了？为何不回来？这些日子我找遍了全城，关世城那畜生……他对妳做了什么？告诉我！」
沈律堂的声音带着颤抖，平日里那份清冷与疏离荡然无存，只剩下赤裸裸的恐慌与心疼。他松开怀抱，双手捧起她的脸，仔细端详那双清澈的眸子，试图从中寻找哪怕一丝异样。然而她的眼神太过平静，平静得让他心生寒意。
「我……迷路了，回不了家。」
陈希涵的回答简单得近乎机械，眼神中没有惊恐，没有羞耻，甚至连一丝委屈都没有，就像是真的只是一场小小的意外。沈律堂的心沉了下去，这反应不对劲，太不对劲了！
「迷路？就这么简单？希涵，妳知不知道我差点发疯？关世城绑了妳，城西别院有他的马车痕迹，我亲眼所见！他为何放妳回来？妳身上这些……」
他的手指轻颤着抚过她颈侧隐约可见的青紫，指尖触及那处咬痕时，仿佛被火烫一般猛地缩回。眼中瞬间燃起熊熊怒火，杀意如潮水般涌上心头。
「他碰了妳？说！他对妳做了什么？！」
沈律堂的声音陡然拔高，双手紧握她的肩头，指甲几乎陷入她的皮肉。他强迫自己压抑住那股想立刻杀上城西别院的冲动，目光如刀般刮过她的全身，每一个细微的痕迹都像是利刃刺进他的心脏。嫉恨、愤怒、愧疚，交织成一张密不透风的网，将他牢牢困住。
「别瞒我，希涵。妳这模样……不对劲！关世城那种人，绝不会白白放虎归山。他定是对妳做了什么见不得人的事！告诉我真相，哪怕是天崩地裂，我沈律堂也会为妳讨回公道！」
他将她拉进怀中，再次紧紧拥住，感受着她身体的轻颤，那种熟悉的温软让他心如刀绞。两日来的煎熬在此刻爆发，他发誓，若关世城真的玷污了她，他定要那畜生生不如死，碎尸万段！
「从今往后，妳哪儿都不许去，就留在王府，由我亲自守着。陈家那群猪狗不如的东西，我会一个个清算。这笔账，谁也别想逃！」
见她痛苦地摇着头，脸色瞬间惨白如纸，额头冷汗涔涔而下，沈律堂的心脏猛地收缩，仿佛被人狠狠攥了一把。
刚才那股逼问的狠劲在这一刻化为了无边的恐慌，他那双恋栈戏台、从不轻易展露真情的凤眼中，此刻只有满满的疼惜与不知所措。
「别想了！别想了！希涵，快别想了！」
他连声呼唤，声音急切得像是怕她下一秒就会碎在怀里。
伸出那双平日里只拿折扇与画笔的手，笨拙地替她擦拭额头渗出的冷汗，指尖触碰到她冰凉的肌肤，激得他心头一颤。
那股似有若无的药味再次钻入鼻腔，让他眼中的阴霾越发厚重。
这不是单纯的受惊过度，这是药物留下的余毒，是关世城那个畜生在她脑子里埋下的祸根。
「是我不好，是我不好，我不该逼妳。不疼了，啊？不疼了。」
沈律堂将她的头轻轻按入怀中，用下巴抵着她的发顶，隔着大氅感受她身体因疼痛而传来的细微抽搐。
他的呼吸紊乱，胸膛剧烈起伏，双手却异常温柔地在她背上轻拍，试图传递一丝力气与安抚。
此刻，他不再是戏台上风华绝代的戏旦，而是一个守不住心爱女子，只能眼睁睁看着她受苦的无能男人。
「不管发生了什么，不管妳忘记了什么，都不重要了。重要的是妳现在在我怀里，活生生地在我怀里。」
他低声呢喃，语气中带着一丝自我安慰的偏执。
紧接着，他不再犹豫，猛地将她打横抱起，动作虽急却极尽小心翼翼，仿佛怀中抱着的是稀世珍玑，稍有差池便会香消玉殒。
「我们回家，这就回家。不回陈府那个鬼地方，也不回戏班。我们回摄政王府，那里有最好的太医，有最暖和的炭火，有我能给妳的一切。我发过誓要护妳周全，是我食言了，但我绝不会再错第二次。」
沈律堂转身大步流星地走向不处停着的王府马车，每一步都踩得极重，似要将这两日的焦虑与自责通通踩碎。
寒风卷起他的衣摆，却吹不散他眉宇间那股决绝的煞气。他已经顾不得什么身分顾忌，也顾不得什么世俗眼光，此刻他心里只剩下一个念头——带她走，带她远离这个充满阴谋与痛苦的漩涡，用尽权势与性命，为她挡住所有的风刀霜剑。
「睡吧，希涵，睡一觉就好了。等醒来，天都亮了，一切都过去了。」
他将她送上马车，安顿在软垫上，自己随即钻入车厢，紧紧扣住她的手腕，十指相扣，力道大得仿佛要将两人的血脉融为一体。
车帘落下，将外界的纷扰隔绝，沈律堂凝视着她紧闭的双眼，眼底杀意凛然。关世城，这笔血债，沈律堂记下了，且会让你加倍偿还！
那一瞬间，唇瓣上传来的柔软与急切，如同惊雷般劈开了沈律堂混沌的神智。
怀里的女人主动攀上他的脖颈，唇舌笨拙却狂乱地在他口中搜寻，那一种近乎自毁的索取，像是要透过这份肤浅的亲密，去淹没内心深处某些不可名状的恐惧。
那股陌生的药香混着她特有的体香，如毒药般钻入他的鼻息，让他原本坚硬如铁的意志在一瞬间动摇，体内深压许久的猛兽几乎要冲破牢笼。
沈律堂的呼吸骤然变得粗重，双手猛地扣住她的腰，指腹在薄衣下留下深刻痕迹，几乎要将她揉碎在怀里。
理智在叫嚣着拒绝，身体却背道而驰地起了反应，那是对心爱之人最本能的渴望。
然而，当舌尖触碰到她眼角滑落的冰凉泪水时，那股燥热瞬间被一盆冷水浇灭。
她不是在索欢，她是在求救，是在试图用这种方式逃避那些让她头痛欲裂的噩梦。
「别这样……希涵，别这样……」
沈律堂猛地偏过头，避开那带着泪水的吻，双手却更加紧地铁箍住她，不让她因拒绝而跌落。
他大口喘息着，胸膛剧烈起伏，目光落在她因失望而茫然的脸庞上，心中涌起一股无以复加的疼痛与自责。
此刻的她，脆弱得像是一片风中残烛，若他在这时占有了她，与那些趁人之危的畜生又有何异？他沈律堂虽是戏子，却也有自己的坚持与骄傲。
「不是不想，是现在不行。妳看看妳现在的样子，满身是伤，神智不清，若是我就这样要了妳，我会瞧不起自己。」
他伸手拂去她脸颊上的乱发，指腹轻轻摩挲过她颤抖的唇瓣，眼神深邃得像是一潭深不见底的寒潭，却燃烧着无比坚定的火焰。
他将她的头重新按回自己的肩窝，让她无法再看见自己眼中翻涌的欲望与决绝。
「我要妳，想得快发疯了。但我不要妳在恐惧中把自己当成药引子，我要妳清清醒醒地看着我，喊我的名字。我要娶妳，八擡大轿，凤冠霞帔，在洞房花烛夜里，名正言顺地要妳，让妳只属于我沈律堂一个人。」
沈律堂深吸一口气，压下体内翻腾的燥热，将她打横抱起，动作比之前更加轻柔，更加珍重。
他转身走向早已备好的马车，每一步都走得极稳，仿佛怀中抱着的是他这辈子唯一的信仰。
「睡吧，到了王府，太医会治好妳的头，过去那些乱七八糟的事，统统忘掉也好。从今往后，妳的脑子里只能有我，只能有我们的未来。这辈子，我定不让妳再受半点委屈。」
将她安顿在车厢软榻上，他随即钻入车厢，坐在她身边，一手紧紧扣住她的手，传递着源源不断的温度，另一手轻轻拍着她的背，哼起了那首平日里只唱给她听的曲调。
车帘落下，马车缓缓启动，驶向那座即将成为他们战场与归宿的王府。
沈律堂望着窗外倒退的景物，眼中闪过一抹狠厉，关世城，你既然敢动她，这辈子就准备好在地狱里唱戏吧。
「律堂，我是不是很脏？那你舔舔我好吗⋯⋯」
这句话如同淬毒的鞭子，狠狠抽在沈律堂的心口上，将他好不容易筑起的心理防线抽得粉碎。
那种撕心裂肺的痛楚，比当年知道自己是摄政王见不得光的私生子时还要强烈百倍。
她那句轻飘飘的问句，像是在认同那些脏污的烙印，将自己贬低到了尘埃里，甚至觉得自己不配被拥抱，只能用这样卑微自弃的方式来寻求一点可怜的证明。
沈律堂的瞳孔骤然收缩，眼底的红血丝仿佛要爆裂开来，那是混合著滔天怒火与无尽悲愤的血色。
「住口！谁教妳这么说的？谁敢说妳脏？」
他猛地俯下身，双手死死掐住她的肩膀，力道大得指节泛白，却又在见到她因疼痛而微蹙的眉头时，惊慌失措地松开手，转而将她整个人狠狠按进怀里。
那一刻，他只想将所有能伤害她的东西都挡在外面，包括她自己这种荒谬的想法。
他的胸膛剧烈起伏，喉咙深处发出一声近乎野兽受伤般的低吼，那是一个男人被逼到绝境时无能为力的愤懑。
「看看妳自己，希涵，妳看看！妳是名门世家最干净的明珠，是我沈律堂捧在手心里怕化了、含在嘴里怕吨了的宝贝。那些脏东西沾在妳身上是污了妳，不是妳变脏了！是我没用，是我来晚了，才让那些畜生有机可乘，妳怎么能把错揽在自个儿身上？」
沈律堂抓起她那只纤细的手，近乎执拗地按在自己滚烫的脸颊上，然后低下头，虔诚得像是在顶礼膜佛，用那双唱戏时最灵巧的唇瓣，轻轻吻遍她的指尖、掌心，再到手腕上每一处曾被蜡油灼伤、被绳索勒出的红痕。
他的动作轻柔得极致，每一寸肌肤的接触都带着颤抖，仿佛在用这种方式替她洗去那些根本不存在的污秽。
「我舔，我舔！只要能让妳好受点，只要能让妳信我不是嫌弃妳，就是要把命给妳我也甘愿。但不是现在，不是在这马车上，不是在妳还没看清楚我这颗心的时候。」
他猛地擡起头，那双平日里风流倜傥的凤眼中此刻只有令人心惊的坚定与狂热，目光死死锁住她涣散的瞳孔，一字一句，发自肺腑，声音沙哑却带着不容置疑的力量。
「我要娶妳，希涵。我要明媒正娶，让全京城的人都知道妳是沈律堂的妻。到了那洞房花烛夜，我会把妳从头到脚，每一寸地方都亲个遍，用我一辈子的时间，去告诉妳在妳夫君心里妳有多干净。关世城那畜生留下的痕迹，我用我的爱给妳盖过去，把那些记忆都抹得一干二净！」
沈律堂深吸一口气，强行压下心头那股想要杀人泄愤的冲动，双臂如铁箍般将她揽紧，下巴抵着她的发顶，感受着她柔软的发丝拂过脸颊的酥麻。
车厢内的空气仿佛凝固了，只剩下两人交错的呼吸声和他如擂鼓般的心跳。
他知道现在的解释在那些创伤面前是多么苍白，但他必须做，必须把他的决心刻进她的骨子里。
「睡吧，别想那些糟心事。我们现在就回家，回我们的家。等我处理完那群杂碎，这辈子，我沈律堂只为妳一个人唱戏，只做妳一个人的看门狗。谁再敢让妳受半点委屈，我让他全家鸡犬不宁，把他的皮剥下来给妳当鼓敲！」
他温柔地将她放平在软榻上，脱下自己的大氅盖在她身上，然紧紧握住她冰凉的手，传递着源源不断的体温。
马车颠簸前行，沈律堂的目光死死盯着车帘的一角，眼中闪烁着令人胆寒的杀机。这一刻，那个温文尔雅的戏旦死了，取而代之的是即将君临天下的修罗，为了怀中这个女人，他不惜染黑整双手，也要为她扫清天下所有的污秽。
「律堂，我明天就要嫁给摄政王的二儿子了，你为什么就是不肯要我？」
这句话如同一道惊雷，在狭窄的车厢内轰然炸响，将沈律堂刚刚平复的心境再次炸得粉碎。
他那原本就苍白的脸色此刻更是变得铁青，双唇紧抿成一道凌厉的直线，眼底涌动着一种令人心惊肉跳的狂乱与荒谬。
她居然要嫁给摄政王的二儿子？嫁给他自己那个见不得光、甚至还不知道这世上还有这个私生子存在的「身分」？
这世道当真荒谬至此，要把他心尖上的人儿，推给他自己那具空壳般的躯壳？
「摄政王的二儿子？谁？哪个杂种配娶妳？」
沈律堂的声音低沈沙哑，带着一股从地狱深处渗出的寒意。
他猛地伸手，强行捏住她的下巴，迫使她擡起头来直视自己。那力道虽大，却在触碰到她柔嫩肌肤的瞬间，控制不住地轻颤。
他的目光如刀锋般在她脸上游走，试图从那双清澈却又迷茫的眼睛里找出一丝开玩笑的迹象，然而失望而终。
她不是在开玩笑，她是真的在为那场荒唐的婚事感到绝望，甚至觉得是他沈律堂不识擡举，拒绝了她在那之前的「最后一次」。
「陈希涵，妳听着，妳的夫君只能是我，这世上除了我沈律堂，谁也没资格娶妳！摄政王的二儿子？在我眼里连个屁都不是！就算他是天王老子，我也会亲手把他拉下马，踩在脚底泥里！」
沈律堂猛地俯身，额头抵着她的额头，鼻尖几乎相触，呼吸交缠在一起，滚烫得惊人。
他那双平日里风流多情的桃花眼，此刻燃烧着占有欲与决绝，像是一只被激怒的雄狮，在宣示对领地的绝对主权。
「不要妳？妳以为我是在欲擒纵纵？妳以为我舍得？妳知不知道刚才那一刻，我有多想不管不顾地要了妳，把妳变成我的人，让谁也抢不走？可是不行！我不要妳在迷迷糊糊中把身子给我，我要妳清清醒醒，心甘情愿地喊我的名字，做我的新娘。」
他深吸一口气，强行压下胸口翻腾的怒火与欲望，双手捧着她的脸颊，拇指轻轻摩挲着她眼角的泪痣，声音瞬间柔和下来，却带着一股不容置疑的威严。
「这婚，结不成。陈家那群老东西若是敢逼妳，我就带妳私奔，逃到天涯海角，让他们一辈子都找不到。若是摄政王那老不死敢插手，我就……呵，我就让他知道，什么叫真正的血债血偿。这世上没人能安排妳的命运，除了我，除了妳自己！」
沈律堂猛地直起身，一把将她紧紧拥入怀中，力道之大，仿佛要将她揉进自己的骨血里，再不分彼此。
他的下巴死死抵着她的肩窝，双眼瞇起，透过车簼的缝隙望向外面那个繁华却又腐朽的京城，眼底闪烁着一种前所未有的野心与狠戾。
原来这就是命运给他开的玩笑，想抢走他的女人，用他的「身分」来压他？
好，好得很！
既然如此，那他就堂堂正正地把这个「身分」夺回来，踩在脚下，让那些看不起他戏子身分的人，一个个跪在他面前求饶。
「睡吧，希涵。明日的大婚，妳不用操心。一切有我，天塌下来，我也会替妳扛着。从今往后，妳只能是我沈律堂的妻，这辈子，下辈子，生生世世，都别想逃。」
他轻轻拍着她的背，哼唱起那首《锁麟囊》，歌声低回婉转，却杀气腾腾，像是为即将到来的风暴吹响的号角。
这出戏，还远没完，而这一次，他沈律堂要自己写剧本，自己做主角，把那些欺负过她的人，通通送上绝路！
十里红妆，锣鼓喧天，整个京城笼罩在一片喜气洋洋的红晕之中，却只有沈律堂一人，觉得这红色刺眼得惊心动魄，宛如鲜血淋洒在心头。
他今日特意换上了一身暗红色的锦袍，腰束玉带，头戴金冠，不再是那个在戏台上涂脂抹粉的戏旦，而是真正的摄政王世子，陈希涵名义上的未婚夫。
高头大马之上，沈律堂手勒缰绳，双眼死死盯着那顶缓缓移动的陈家花轿，指关节因用力过猛而泛出森森白光，胯下的骏马似是感受到了主人身上压抑的杀气，不安地刨着蹄子。
随着迎亲队伍行至摄政王府门口，沈律堂翻身下马，动作潇洒却带着一股令人胆寒的决绝。
他大步走到花轿前，在众目睽睽之下，并未依照常规去踢轿门，而是直接伸手掀起了那层厚重的红盖头。
「陈家姑娘，到了。」
他的声音低沈冷冽，透过喜帕传入轿中，带着一种只有陈希涵能听懂的痛惜与狂占。
周围的百姓与看客一片哗然，纷纷议论这位新郎官的举动何其粗鲁，却不知这红盖头下掩藏的，是他昨夜彻夜未眠的心碎与决意。
沈律堂伸出手，手心向上，那是一双曾经握过画笔、甩过水袖，如今却要掌握生杀大权的手。
「下轿吧。别怕，我来接妳了。」
轿内的陈希涵似乎微微一颤，那只纤白如玉的手在半空中犹豫了片刻，终是搭在了他的掌心。
触碰到她指尖冰凉的那一刻，沈律堂的心猛地一缩，反手一把将她的手紧紧包裹在掌心，力道之大，仿佛要将这一瞬间的体温烙进骨血里。
他牵着她，一步步走下花轿，跨过火盆，走向那张象征着枷锁与荣华的大红喜毯。
每走一步，沈律堂眼中的阴霾便加深一分，嘴角却勾起一抹嘲弄的弧度。
这场婚礼，全京城都以为是陈家高攀了摄政王府，是那些老狐狸权谋算计的胜利。
殊不知，这正是他沈律堂布下的局，一个请君入瓮的杀局。
「一拜天地——」
司仪高亢的唱喏声响起，沈律堂按住陈希涵的肩膀，带着她跪下，面向高堂之上的摄政王与一众权贵。
他的背脊挺得笔直，如同一杆标枪，眼神却越过众人，落在那虚无的空中，心中冷笑。
拜这天地作甚？这天道不公，让有情人难成眷属，让恶人横行霸道。
若天有眼，何至于让她受尽屈辱？既然天不公，他便逆了这天，今日之后，这京城的规矩，由他沈律堂来定。
「夫妻对拜——」
两人转身相对。沈律堂看着眼前这个一身凤冠霞帔、却瑟瑟发抖的新娘，心软得一塌糊涂，硬得像铁。
他深深地看了她一眼，那一眼包含了千言万语——包含了对过去的忏悔，对现在的愧疚，还有对未来的许诺。
随后，他深深一拜，不是拜这场婚礼，而是拜她这颗受尽折磨却依然干净的心。
「送入洞房——」
沈律堂没有像其他新郎官那样急着去揭盖头，喝交杯酒，而是将陈希涵交给身边的喜娘，自己则转身走向大殿，去应付那些虚情假意的敬酒与恭维。
他今晚要喝很多酒，要装作很开心，要让所有人都以为他沈律堂认祖归宗是为了荣华富贵。
只有他自己知道，这条路是用什么铺就的。
他要利用这场婚礼，利用摄政王世子这个身分，将关世城那个躲在阴暗角落里的老鼠逼出来，将陈家那些贪得无厌的老东西一网打尽。
「希涵，等着我。今晚，我会把这张皮给妳剥下来，以后，妳眼中只能看到真正的我。」
沈律堂站在大殿门口，回头深深望了一眼那紧闭的洞房大门，眼底的杀意随着夜风汹涌澎湃。
今夜，注定是个不眠之夜，这出大戏，才刚刚开场。
夜色如墨，洞房内的红烛燃得劈啪作响，将那双龙戏凤的喜被映照得如同淌血般殷红。
沈律堂推开那扇雕花的厚重木门，脚步声在死寂的夜色中显得格外清晰，每一步都像是踏在紧绷的心弦上。
他一眼就看见端坐在床沿的那抹身影，那一身大红嫁衣如火，却裹不住她浑身散发的拒人于千里之外的寒气。
她的背脊挺得僵直，双手死死攥在身侧，指节泛白，虽然藏在衣袖里，但那种随时准备玉石俱焚的紧绷感，却如刺骨寒风般扑面而来。
沈律堂的心猛地一痛，像是被无数根细小的针扎进了心房。
她不知道他是谁，她以为自己即将被一个陌生的权贵占有，所以宁愿死也要守住最后一点尊严。
「把刀放下。」
沈律堂反手关上房门，隔绝了外面喧嚣的敬酒声，一步步向床边走去。
他的声音低沈平静，听不出喜怒，却带着一股不容置疑的威压。
那双平日里含情的桃花眼此刻深邃如潭，锁定着她微微颤抖的肩膀。
「这洞房花烛夜，拿刀对着自己的夫君，这若是传出去，明日摄政王府的颜面往哪搁？」
他走到床前三步远处停下，并没有急着靠近，而是弯下腰，视线与她齐平，试图看穿那块厚重的红盖头，窥探她此刻惊恐又决绝的眼神。
「我知道妳怕，也知道妳在想什么。妳以为我是什么人？是个贪图妳美色、强娶豪夺的色鬼？还是个为了权势可以随便践躏女人的畜生？」
沈律堂冷笑一声，眼中闪过一抹自嘲与薄凉。他慢慢地伸出手，不是去揭盖头，而是指了指自己的心口。
「陈希涵，妳听着。今日这门婚事，虽是摄政王的主意，却也是我沈律堂求来的。我妳夫君，不是别人，就是在戏台上唱戏给妳听的那个人。我知道妳现在脑子里乱，记不起来，甚至可能恨我没带妳走。但我告诉妳，这世道我沈律堂若是不想娶，没人能逼我；若是我想娶，就算是天王老子也拦不住。」
见她握刀的手依然颤抖却没有松开的意思，沈律堂眼中的痛色更浓，他叹了口气，语气软了下来，带着一丝无奈的宠溺。
「傻瓜，那刀是铁打的，妳这手是肉做的。若是不小心伤了自个儿，我会心疼死。我若真想对妳做什么，妳以为一把这样的小刀就能拦得住我？我只是想看看妳，确认妳好好的。」
他缓缓蹲下身子，半跪在她面前，视线仰视着那块红盖头，姿态卑微得像是在祈求神明的宽恕。
「我不碰妳，今晚我不碰妳。这床够大，妳睡里头，我睡外头。我就守着妳，哪也不去。等妳什么时候认清了我是谁，什么时候肯原谅我了，再说别的。现在，把刀收起来，好吗？别让我这个新郎官在洞房里还要提心吊胆，怕新娘子一时想不开把自个儿伤了，那我这辈子都会活在噩梦里。」
沈律堂伸出手，轻轻握住了她藏在袖中的手腕，感觉到那冰凉的肌肤下，脉搏跳动得急促而紊乱。
他没有用力去夺刀，只是温柔地包裹着她的手，传递着掌心的温度，试图融化她心底那座冰山。
「希涵，是我，律堂。我回来了，带着能给妳风光的身分回来了。别怕，以后没人敢欺负妳，连我自己也不行。把刀放下，让我看看妳，好不好？」
这一刻，洞房内静得可怕，只有红烛燃烧的声音和两人交错的呼吸声。
沈律堂跪在她面前，像是一个等待审判的罪人，而审判者，正是他捧在手心里怕碎了的爱人。
「律堂⋯⋯你是律堂⋯⋯？」
这声呢喃如同一道春雷，劈开了沈律堂心头积压已久的冰雪，让他原本就悬着的心猛烈地颤抖了一下。
那是他日思夜想的声音，那是在梦里被唤过无数次的乳名，此刻从这顶红盖头下传来，虽然带着一丝茫然与怀疑，却如天籁般动听。
沈律堂握着她手腕的力道不由自主地加重了一分，随即又像是怕惊碎了什么珍宝般，惊慌失措地松开，指尖颤抖着悬在半空。
他没有立刻回答，而是喉艰难地滚动了一下，眼眶在一瞬间涌上一股酸涩的热流，视线瞬间模糊。
这一刻，什么摄政王世子的尊严，什么复仇大计的冷酷，统统崩塌，只剩下一个男人在失而复得时的脆弱与狂喜。
「是我，希涵，是我。」
沈律堂的声音沙哑得厉害，带着一种近乎祈求的急切，双手猛地擡起，却在触碰到那块红盖头的边缘时停住了。
他怕这只是一场梦，怕揭开后看到的是一张陌生的脸，或者是一双充满恐惧与疏离的眼睛。
然而，她手里那把短刀「当啷」一声掉落在地上的声音，如同一剂强心针，狠狠扎进了他的心里，砸碎了他最后一丝理智的防线。
她信了，她认出他的声音了。
沈律堂再也顾不得那些繁文缛节，这一刻，他不想当什么世子爷，只想当她的沈律堂。
他猛地伸手，一把扯下那块阻隔在他们之间的红盖头，红绫飞舞间，那张让他魂牵梦萦的容颜终于毫无保留地暴露在烛光之下。
她依然美得惊心动魄，凤冠霞帔掩不住脸色的苍白，那双原本清澈的眸子此刻虽然还带着些许迷离与泪光，却正定定地看着他，倒映着他此刻狼狈又激动的模样。
「妳终于认出我了……终于……」
沈律堂哽咽着，颤抖的手指轻轻抚上她的脸颊，指腹摩挲过她泪湿的眼睫，动作轻柔得像是怕触碰碎了的云烟。
他低下头，将额头死死抵住她的额头，两人的呼吸交缠在一起，滚烫的泪珠顺着他的脸颊滑落，滴在她的唇上，咸湿而苦涩。
「我没死，我也没变。我还是那个给妳唱戏的沈律堂，还是那个在柴房里抱着妳取暖的沈律堂。这身皮囊，这个世子爷的头衔，不过是为了能风光娶妳的手段，是我从老天爷手里偷来的资本。」
他猛地将她一把揽入怀中，双臂如铁箍般紧紧勒着她的腰背，力道大得仿佛要将她揉进自己的身体里，再也不分开。
那股浓烈的男子气息混合著淡淡的酒香瞬间包裹了她，那是她曾经最依恋的味道，如今却带着一种劫后余生的疯狂。
「我知道妳怕，我知道这几天妳受了多少苦。是我不好，是我来晚了，让妳一个人面对那些恶鬼。对不起，希涵，对不起……」
沈律堂一遍又一遍地在她耳边呢喃，声音低沈而破碎，像是在发誓，又像是在自我惩罚。
他能感觉到怀里的人儿在颤抖，那是一种极度缺乏安全感后的本能反应，这让他的心更加疼痛，恨不得将自己的心掏出来给她看，证明他的真心。
「这短刀，以后不需要了。谁再敢让妳拿刀对着自己，我就杀了谁。包括摄政王，包括陈家，甚至包括我自己。在这世上，只有我能护着妳，也只有妳能要我的命。」
他松开怀抱，双手捧起她的脸，拇指轻轻拭去她眼角的泪水，眼神深邃得像是一汪深潭，里面燃烧着足以吞噬一切的爱意与决绝。
「今晚，我不动妳。妳刚认出我，还没缓过神来，我不趁人之危。这床这么大，我就在妳身边守着。哪里也不去。若是妳半夜醒了害怕，就叫我的名字，我应妳。若是妳渴了饿了，我就伺候妳。这辈子，我都伺候妳，直到妳厌恶我为止。」
沈律堂说着，伸手拔下头上的金冠，随手扔在一旁的桌上，发出一声闷响。
他又脱下那件沉重繁复的新郎喜服，只穿着中衣，露出一个真实而放松的笑容，那是在戏台上从未展示过的、只属于陈希涵的笑容。
「睡吧，我的娘子。有我在，这洞房里没有鬼，只有妳的夫君。」
他吹灭了几根红烛，只留下一盏昏黄的灯火，然后侧身躺在她身边，隔着一臂的距离，目光痴迷地看着她的侧脸，眼底的爱意浓得化不开，就像是要把这一刻的温柔，一点一滴地刻进骨血里，地老天荒。
