新房内，红烛摇曳，火光在墙上拉出长长而扭曲的影子。
苏沉雪独自端坐在床榻边。她已经自己揭开了红绸盖头，凤冠霞帔在昏暗的灯光下流转着冷冽的光泽。空气中点着定北侯府惯用的沉香，那味道很重，重得像是要掩盖某种腐朽的气息。
「砰——！」
紧闭的房门被一股蛮力猛地撞开，寒风夹杂着细雪瞬间涌入，吹得案上的红烛剧烈晃动。
一名身着暗红世子婚服的少年倚在门框上，手中提着一壶尚未喝尽的残酒。他长得极其清秀，甚至带着几分阴柔的俊美，可此刻，那双原本该是清澈的眼中却布满了血丝，浑身散发着一股浓烈而廉价的脂粉味——那是烟雨楼，柳如烟身上的味道。
「哟，这不是苏家那位知书达礼的大姊吗？」萧廷脚步踉跄地走进房内，声音低沉且带着一丝刻意的轻佻，「怎么？本世子没回来，妳就等不及自己把盖头掀了？苏家的家教，可真是让本世子大开眼界。」
苏沉雪擡起眸子，冷静地看着眼前的「少年」。
前世，她对这位世子的印象极淡，只记得他前世荒唐病弱，让语嫣在侯府守了一辈子的活寡。如今回头再看，萧廷那看似纨绔的伪装下，藏着一种极度的紧绷，仿佛一根随时会断掉的弦。
「世子辛苦了。」苏沉雪声音平淡，甚至连起身迎接的意思都没有，「烟雨楼的酒好喝，柳如烟的温柔乡想必也让世子流连返。」
萧廷冷笑一声，猛地将酒壶砸在桌上，发出「咚」的一声闷响。她快步逼近苏沉雪，带着一身酒气俯下身，单手撑在苏沉雪身侧的床柱上，将她困在自己的阴影中。
「既然知道，就该明白妳嫁过来是为了什么。」萧廷凑近苏沉雪的耳畔，语气中带着毫不掩饰的恶意与挑衅，「本世子不过是个不学无术的纨绔，心里还装着个歌姬。妳苏沉雪就算进了这侯府门，也注定只能守一辈子活寡。若是受不了，现在哭着求我放妳走，或许本世子还能大发慈悲给妳一封休书。」
她步步紧逼，试图从苏沉雪眼中看到恐惧、愤怒或者是羞辱。
然而，她什么都没看到。
苏沉雪那双如深潭般的眼中，只有一片死寂的平静。
「世子说完了？」苏沉雪微微侧过头，直视着萧廷的眼睛，那种近距离的对视让萧廷的心跳漏了一拍，「如果说完了，不如看看这个。」
苏沉雪从袖中抽出一张早已写好的白纸，慢条斯理地摊开在身侧的矮几上。
「这是什么？」萧廷眉头紧皱，下意识地退后半步，目光扫过那张纸。
「一份协议。」苏沉雪站起身，大红的嫁衣拖曳在地面上，在气势上竟瞬间反压了萧廷一截，「一年为期，互不干涉。你宠你的歌姬，我做我的世子妃。在人前，我会全你世子的体面；在人后，这座侯府的中馈与权力归我。一年后，若你仍想给柳如烟一个名分，我自会腾出位置，和离远走。」
萧廷愣住了。她原本以为迎接她的会是一个哭闹的怨妇，或是满脸鄙夷的大家闺秀，却没想到对方竟然给出了这样一份冷静到近乎残酷的交易。
「苏沉雪，你疯了吗？」萧廷盯着那张纸，语气中带着一丝自嘲，「你知道这代表什么吗？你的后半辈子名声就毁了。」
「名声？」苏沉雪轻笑一声，那笑声中透着一股令人胆寒的冷冽，「男人会背叛，名声会消散，但只有抓在手里的权力，才是真的。世子，这门亲事对你我而言都是负担，既然如此，各取所需不好吗？」
她朝前走了一步，指尖轻轻点在协议的末端。
「你想要自由，我要权势。签了它，从今往后，这侯府后院再无人敢管你的去向。你也不必再费尽心思，在大婚之夜演这出荒唐戏码来逼我走。」
萧廷看着那纤细如玉的手指，心中没由来地感到一阵惶恐。
眼前的苏沉雪，比她见过的所有人都要危险。
那不是那种张牙舞爪的威胁，而是一种看透生死后的漠然。
房内陷入了死一般的沉寂，只有红烛爆开芯子的微弱声响。萧廷看着那份协议，又看了看苏沉雪那平静得没有一丝波澜的脸，第一次感觉到，这场局势的掌控权，从她踏入这间房的那一刻起，就已经彻底易主了。
「妳……到底是谁？」萧廷沙哑着嗓子问道。
苏沉雪勾唇一笑，眼神在烛光下显得深不可测，那是甲方看待合作伙伴时最得体的距离感。
「我是能成全你自由的人。世子，合作愉快。」
