翌日，晨光熹微。
定北侯府的演武场上残雪未消，空气中透着一股清冽的寒意。昨夜新房内的暗潮汹涌仿佛一场幻梦，苏沉雪起得极早，她并未穿着繁复的新妇装束，而是换上了一身剪裁俐落的银红缎地交领长衫，墨发仅用一支白玉簪束起，显得整个人神清气爽，眉宇间隐隐透着一股上位者的威仪。
「大小姐……不，世子妃，人都到齐了。」随嫁而来的心腹丫鬟翠儿快步走入主院，神色有些紧绷，「只是……管家赖大与几位管事婆子似乎有些怠慢，说是在清点昨夜的喜礼，晚些才来。」
「晚些？」苏沉雪放下手中的清茶，指尖在茶杯边缘缓缓划过，唇角勾起一抹淡笑，「既然他们忙，那本妃便亲自去瞧瞧。」
定北侯府的中庭内，几十名家仆交头接耳，议论纷纷。大家都知道这位新进门的世子妃昨晚守了活寡，想必现在正是最狼狈的时候，因此言行间多有轻慢。
「咳，世子妃到！」翠儿拔高音量喊道。
家仆们慢条斯理地躬身行礼，管家赖大歪着身子，语气敷衍：「老奴见过世子妃。世子妃大喜，只是府中事务繁忙，世子爷又还在歇息，若没什么要紧事，还请世子妃先回屋歇着。」
苏沉雪漫步走到主位坐下，并未动怒，反而目光温和地环视了一圈。
「赖管家辛苦了。本妃听闻侯府规矩森严，想必这帐目也是清清楚楚的。」苏沉雪从袖中抽出一本薄薄的小册子，随手扔在桌上，「赖管家，本妃进门前，曾听父亲提过，定北侯府对采买之事最是严谨。可为何上个月府里添购的银丝碳，市价五两一担，帐上却记了十两？」
赖大脸色微变，随即冷笑：「世子妃有所不知，这那是特供的极品碳，价钱自然贵些……」
「是吗？」苏沉雪打断了他的话，眼神冷了下来，「那本妃再问妳，世子院中每月的汤药开支共计三百两，可方才本妃看过世子的药渣，里头全是些次等的黄耆与参须。赖管家，那些剩下的名贵药材，是进了世子的肚子，还是进了妳在城外的私宅？」
此话一出，全场死寂。
赖大惊出一身冷汗，他没想到这个刚过门、理应什么都不知道的苏家大小姐，竟然能精准点出他在外面的私产。
「妳、妳胡说八道！本管家在侯府服侍多年，岂容妳……」
「掌嘴。」
苏沉雪轻飘飘地吐出两个字。
赖大愣住了，两旁的护卫也犹豫着没动。他们都是侯府的老人，自然更听赖大的。
「怎么，本妃的话，在定北侯府不管用？」苏沉雪微微侧头，看向不远处廊柱后的黑影，「世子，妳若是打算一直躲在那里看戏，那本妃就只能当妳对这份协议……毫无诚意了。」
廊柱后，萧廷缓缓走出。她今日换回了一身干净的玉色长袍，脸色虽仍有些苍白，但眼神却清亮无比。她看着苏沉雪，心中又是惊骇又是佩服。
这个女人，一夜之间就摸清了侯府的烂帐，甚至还知道她在「演戏」不理家事。
「既然世子妃下令了，妳们还愣着做什么？」萧廷开口，语气中带着一丝不容拒绝的冷硬，「赖大中饱私囊，欺辱主子，即日起逐出府邸。行刑！」
「啪！啪！啪！」
清脆的巴掌声响彻中庭，原本嚣张跋扈的赖大被打得满脸通红。
苏沉雪依旧端坐，甚至亲手替萧廷倒了一杯热茶。
「世子，这只是开头。」苏沉雪在喧闹的行刑声中，凑近萧廷，压低声音道，「妳隐忍太久，这府里的土太厚，不翻一翻，妳的秘密迟早会烂在土里。我这是在替妳……修筑围栏。」
萧廷看着那双带着淡淡笑意的眼眸，心中那股危机感与依附感再次剧烈交织。她清楚地意识到，苏沉雪这是在当众展示力量——她不是来依附侯府的，她是来重塑侯府的。
「接下来，还有谁觉得本妃年轻识浅，需要教导的？」
苏沉雪转过头，笑意盎然地看着那群噤若寒蝉的婆子。那些婆子「噗通」一声集体跪倒在地，冷汗浸透了衣背。
这一刻，侯府上下终于明白。
这红绸覆雪的亲事，不是迎来了一尊菩萨，而是迎来了一尊杀伐果断的修罗。
萧廷站在苏沉雪身侧，看着她那优雅却冷酷的背影，原本缩在袖子里的手，竟不自觉地抓紧了对方的衣角。这份从未有过的、被人护在羽翼下的感觉，让她既感到战栗，又深深地……沉溺其中。
