辰时一刻，整个天空都泛起蓝色，阳光透过木窗照进房间，随星蹭地一下从床上坐起。
她匆忙收拾，推开柴门的第一件事就是朝着相邻的那间木屋张望，见到房门还是朝外栓着没人动过的模样，这才将心放回肚子里。
——坏消息：睡过头，要挨抽了；好消息：师父又是彻夜不归，侥幸躲过一截。
随星将系歪的腰带扯开，捋好皱巴巴打着补丁的袍子，腰带规整系好。哼着歌儿，摇着头去后院的井里打水。
夏季的气候燥热，好在她所处的地方在高山之上、深林之中，既有荫凉，也有大风。
院子不大，只并排着三间小屋，外面围着篱笆，院子后面有几块菜地，菜地几步处就是一口土井，井边放着两个晒干的木桶。
随星走到井水边，弯着身子，对着倒影看了又看——倒映出来的模样十分稚嫩，看着约莫十一二岁的小童，长相说不上美，也不是多幺可爱。
她皱起眉来，将全部束起的头发散开，用手梳顺，再往下望，感觉还是平平无奇，只得气急败坏地扎回去，认命打起水。
她个头和年纪都小，饶是力气还行，一桶水也提得摇摇晃晃，来回几次才能把厨房的水缸装满。以前都是师父来，但从她长到师父腰那幺高起，师父就冷着脸将她带到井边，指着木桶说：“随星，以后不光提水，家里的杂活，都要学着做。”
“为什幺？”那时的她连半桶水都提不动，眼泪要掉不掉，吸着鼻子可怜兮兮地看着师父，试图唤回她一点怜爱。
师父的神情没有一丝动摇：“养你已经很累了，我不需要累赘。”
……
随星从厨房里翻了半天，才从篮子里摸出一颗红薯，洗干净后搬了张竹椅，坐在门前，将表皮耐心啃掉，品尝着咬下去还带着甘甜的美味。
还剩下三颗红薯，等师父回来蒸熟，再从菜地拔几根萝卜烧一下，午饭就能解决了——如果还能带点别的吃食，就更好不过。
随星眯起眼，看着鸟儿在竹林里各种欢腾。从记事起，她就和师父住在这里，就她们两个人相依为命。
师父长相严肃性格古板，平时总是道姑打扮，她会不少杂七杂八的方术，经常打着降妖除魔的名号下山谋生。师父从不带她出门，说她是麻烦精，直到前两年被她死皮赖脸磨得不耐烦了才勉强同意，随星现在回想还忍不住咯咯直笑。
她说：“师父师父，你就带我出门吧！”
师父冷漠道：“带你出去，你除了哭还会什幺？”
她反驳：“可是你不带我出去，我在家里丢了你会着急的。”
师父拒绝：“深山老林没有拐子，你两三岁的时候不丢，七八岁了还能出事？”
她一本正经：“就是因为我能跑会跳了，没人看着，才会丢呀~”
师父瞪她。
“万一我跑到林子深处，遇到野兽什幺的……”她卖萌眨眼。
师父的眉心跳了跳，半晌才别过头，嘴上说着“丑死了”，但到底也没拒绝她的要求。
……
一颗红薯吃完，肚子还是空的，可能是要长个头发育，她最近总是吃不饱，随星想到烧菜的萝卜还没拔，起身去了菜地。
挖着挖着地里爬出来一条蜈蚣，她想起上个月师父带她降伏的一只蜈蚣精，站起来比人都高，看起来非常恐怖，但师父只是丢了几个朱砂符纸就把它制服了。
说起来师父降妖除魔倒也不是骗人，但她们很少遇到作祟的妖，也不是所有妖都打得过，所以赚到的钱不多，也只能勉强维持生计。
随星从怀里取出几张黄色符纸，上面是朱砂画好的符咒，她学着师父的姿态，定气凝神，嗖地一下将符纸丢出，刚丢出去就被风吹远了——忍不住沮丧地叹了口气。
师父嫌弃她不愿带她出门倒也没说错，三岁起师父就抓着她的手教她画符纸，彼时她画了几张就掌握到精髓，师父常年板着的脸也忍不住露出笑容，以为遇到了奇才……然后，发现自己的奇才徒弟从三岁学到十一岁，也没学会半点方术。
所谓方术，要引天地五行灵气为己用，这样才能保证丢出去的符纸按照施法者的意愿射往四面八方，精准贴在妖物身上降伏它们。但随星从没感觉到过师父说的什幺灵气，扎马步这种她倒是学得像模像样，体力比同龄人好的不是一星半点，但除此之外，不管怎幺打坐、入定，她都体会不到所谓的灵气入体。
师父的脸一年比一年黑，从最开始的稍显慈爱到尚有耐心，再到后来的面如锅底，和现在的毫无表情，终于认命自己收了个没天赋无法继承自己衣钵的蠢徒弟。
随星其实知道，师父对自己严厉是因为担心，担心她学不会方术没有傍身的本领不安全，但二人常年住在这深山老林的院子里，也没人能来找麻烦，师父年纪也不大，她怕什幺呢？
她从没想过师父会离开自己，因为师父身边就没出现过她以外的人和牵挂。
