时间如流水般逝去，现代社会的轨迹依然在机械地运转，期末周的重压近在眼前，李米强打起精神应对考试，红绳被她放在枕下，日日夜夜，见不到他，她亦不知骨坠的意义。
她不知道汉朝的时间又过去了多久，不知道他是否已经封狼居胥，更不知道他是否带上了自己留给他的药丸。
漫长而煎熬的等待里，她一遍又一遍地向虚无的神明祈祷。
希望她的出现不是毫无意义，希望毡布能够为他挡下灾厄，祈祷那个名震千古的大将军，当真能吉人自有天相，打破史书上英年早逝的残酷。
因为这学期选课较多，她的考试足足持续了两周。
先是连着考了三门高强度的专业课，再几乎熬了通宵，踩着截止时间，和分配的课友在图书馆提交完小组作业。
同伴看她眉眼间难掩倦色，整个人也比先前憔悴许多，好心地发出隔天去郊外放松的邀请。李米想着回去好好睡一觉，问了时间，得知是在下午，便点头答应下来。
翌日，几位同学驱车载她，去了附近的牧场。
冬日的城郊难得放晴，和煦的阳光洒进车厢，少女眯着眼睛靠在后座，脑海依旧昏昏沉沉。
隐约间，大漠风沙的味道好似又在鼻间，她睁开眼，不远处就是马棚。
他们所在的地方是某个同学家里的地产，旁边还开了野外靶场，有男生兴致勃勃地架起弓弩打算射箭，她没什幺力气，没跟着下去，而是坐在车里发呆。
美国人的体力果然发达，不一会就有人连中十环，满堂的尖叫与喝彩飘过来，她休整完毕，精神似乎也在慢慢变好。
被好友笑着拉下车，有人拿出蓝牙音响放起音乐，她也轻哼两句，主动帮忙拿出大家带来的食物。
除了同伴准备的三明治，她自己也做了一大份拌好的海鲜沙拉，从封好的食品中拿出洗得晶莹剔透的紫葡萄，才意识到餐盘不够，她想要回车上取，遮住太阳的云层却在此时散开，刺目的光线让她眯起眼睛。
原本高空盘旋的苍鹰也振翅飞走了，她打开后备箱，突然听见靶场那边有人吹了个极其响亮的口哨，大声喊道：“Hey John! 瞄准那只鸽子！”
李米心中一动，擡头看去，只见远处天空，有身姿熟悉的鸽子穿云而来，灰白的羽翼划过蓝天，喙中仿佛还叼着什幺东西。
少女脑中似有洪钟敲响，可还没等她看清，刚才手握重弓的同学已经跃跃欲试地拉开满弦，冰冷的箭簇对准了那只飞近的鸽子。
“John, stop that!”第一支箭矢已然射出，她神色骤变，想也不想，就朝靶场狂奔过去，边挥手，边焦急地大声阻止。
然而靶场上本就危险，她这般毫无征兆地闯入射击区域，第二个拉弓的同学听见动静回头，手中的动作也被惊了一下，箭簇抖落，便听见“嗖——”
有刺耳的破风声，是对方射偏了轨道，长长的利器擦着她的手臂呼啸而过，“嗡”地钉入她身后的草地。
“Jesus! Li, stay back! It's dangerous!”周围爆发出一阵剧烈的惊呼与喝止，刚才拉她下车的好友更是吓得脸色惨白，连忙狂奔上前，将她拽回安全线内。
鸽子受到惊吓，也不下来，转了个方向。似乎要飞离此处。
浑身的血液仿佛在这一瞬间凝固，耳边的音乐声，与同伴们惊魂未定的关切问询，如潮水般全数退去，天地间仿佛只剩下她剧烈的心跳声。
顾不上手臂被箭气刮过的微痛，李米抱歉地朝身旁的同学微笑，来不及解释，只留下一句“Sorry. I need to take care of this.”便迅速转过头，顺着刚才鸽子盘旋的轨迹追去。
大抵是察觉到了下头的视线，那只受了惊的灰鸽在空中盘旋了两圈，扑棱着翅膀镇定下来，再不紧不慢地朝五十米外的森林飞，最终缓缓落在外沿一棵茂盛的矮树上。
她很久没有跑步，微喘了几口气，感念地往上面望。
它的喙里果然叼着一个用粗糙麻绳系着的竹筒。
少女顾不上清理自己沾满草屑的短靴，开口时嗓音已然发颤，但怕吓到鸽子，只得尽可能轻声呼唤。
而那只信鸽似乎认得她的气息，咕噜了两声，竟极其顺从地从灌木林间飞下，最终停留在她眼前。
她不知何时染了泪意，待它停稳，才深吸一口气，克制住自己微抖的指尖，伸手小心翼翼地取下竹筒。
这东西封得极牢，水葱似的指甲嵌进竹肉里，才艰难地拔开了木塞，里头是质地不均的麻纸，纤维较粗，表面也有凹凸不平的痕迹。
她后知后觉地想起，那个年代，造纸的技术还没成熟，即便这样小小的一卷，大抵也是极其珍贵的。
