午后，下了场大雨。
徐嘉芙搬来小凳子，坐在院里的房檐下。望着豆大的雨点砸下来，云里不时滚过几个响雷。
出门的念头没有了，她也没心思跟哥哥一起看推理小说。
侦探小说和悬疑小说是徐嘉述的最爱。
外国文学译本，她看得云里雾里，记不住冗长的人物名。干脆伴着雷雨声，躺在床上舒舒服服地睡了一觉。
夏天的雨来得快，去得也快。
院前种的一塘莲花，被雨水濯洗得花娇叶翠。
徐嘉芙刚从床上睡醒，浑身软绵绵，还坠在方才的梦里，抽不出身来。具体是什幺梦，她也记不清了，大约是一些小时候的事情。
徐志成从项目上竣工回来，总会带着家里人一起，就近一个城市来一次自驾游。带着她和哥哥去吃KFC，去水上乐园，去万圣节的南瓜小屋。
早几年，爸爸和妈妈的感情还不错。
或许徐嘉述并没有骗她，她真真就是在父母的爱里出生的孩子呢。
“起床起床。”徐嘉述风风火火地闯进来，一屁股坐在她床边，伸手把她睡得蓬乱的发丝一下一下捋顺。
徐嘉芙眯着眼睛看他，还没完全清醒。
“走，哥哥带你去摘莲子吃。”
她睡得发懵：“上哪去……？”
“外面的莲塘里。”徐嘉述说着就去拽她的胳膊，“快起来快起来，趁现在凉快，一会儿太阳出来又热了。”
徐嘉芙被他拽得坐了起来，头发乱蓬蓬地糊了一脸。她掀开被子下床，脚在地上摸索了半天没找到拖鞋。
徐嘉述已经蹲下去了，把两只被蹬到床底下的拖鞋捡出来，整整齐齐地摆在她脚边：“穿拖鞋去吧。”
“小路上都是湿漉漉的泥水。”他说，“裤脚也卷高点儿，弄脏了回来自己手搓。”
“到时我可不帮你。”
“谁要你帮。”徐嘉芙一脚踢中他的小腿肚，“我可没让你帮我洗过衣服。”
“谁说没有，上次不就是。”徐嘉述觑了她一眼，“喏，就上次。”
被他一点，徐嘉芙忽然想起了什幺。瞬间回忆起当时沾了血渍的内裤被她藏进小盆里，放进洗手池底下，打算晚点再洗。
等她在床上疼完，却发现盆里的内裤不见了。
她急匆匆地冲进徐嘉述的房间，焦急问道：“哥，你看见我盆里内裤没有？”
他正坐在床上玩游戏机，头也没擡：“看见了。”
“在哪？”
“我洗了。”
—
院子里的积水映着天光，亮晃晃的。
徐嘉芙一脚轻一脚重地趿着拖鞋，手里提着小铁桶，跟着他往莲塘边上跑。
莲塘就在院子前面，不过几十步的距离。
雨后的小路泥泞不堪，黄泥巴被雨水泡得又软又滑，一脚踩下去，泥水就从脚趾缝里挤出来，发出噗叽噗叽的声响。
塘里的莲叶长得密密匝匝的，一片挨着一片，像撑开了无数把碧绿的伞。莲蓬就藏在这些荷叶中间，有的高高地探出头来，有的躲在叶子底下。
徐嘉述挽起裤腿，脱了鞋，赤着脚踩进塘边的浅水里，淤泥没过脚踝。
“那只，那只大的！”徐嘉芙站在塘埂上，一手提着小铁桶，一手指着不远处一个饱满的莲蓬，“哥，那个好大！”
徐嘉述顺着她手指的方向看过去，伸手够了几次，指尖堪堪碰到莲蓬的梗，却怎幺也摘不到。
他往里面又挪了两步，淤泥已经没到小腿肚了。
“你别往里走了！”徐嘉芙有点着急，“危险。”
“没事，浅的很。”徐嘉述身体往前探了探，终于够到了那根莲蓬柄。
用力一折，咔嚓一声脆响，莲蓬被摘了下来，被他高高举过头顶，“接住！”
他转身把莲蓬扔了过来。
徐嘉芙手忙脚乱地去接，差点没接住。莲蓬在指尖弹了一下，被她赶紧搂进怀里。
徐嘉述在塘里又摘了几个，一个接一个地扔过来，没一会儿就装了半桶。
“够了够了。”她蹲在塘埂上喊，“哥你上来吧。”
徐嘉述这才从塘里爬上来，小腿上糊满了黑乎乎的淤泥，脚趾缝里也全是。
他在旁边的草皮上把脚蹭了蹭，蹭不掉，干脆就这幺坐到了塘埂上，拍了拍身边的位置：“来，坐下，我剥给你吃。”
徐嘉芙在他旁边坐下来。
雨后的泥土还带着湿气，坐上去有点凉。
他学着小时候外公剥莲子的手法，捏住莲子的两端一挤，一颗圆滚滚的莲子就从绿色的外壳里蹦了出来，落进徐嘉芙摊开的手心里。
“不用抠莲心吗？”她问。
以往吃莲子都要剥开莲子肉，抠出清苦的莲心。莲心性苦寒，能清心火。每逢夏暑，陈秋月女士总爱炖进汤里。
徐嘉述能面不改色地喝上两碗。
徐嘉芙怕苦，躲得远远的。
“这种嫩的不苦。”徐嘉述说着自己也剥了一颗丢进嘴里，嚼了嚼，“嗯，甜的。”
“好吃吗？”徐嘉述侧头看她。
“好吃。”她把剩下的半颗也吃了，又伸手去拿莲蓬，“我自己剥。”
兄妹俩就坐在雨后湿漉漉的塘埂上，你一颗我一颗地剥着莲子吃。
阳光从云层后面彻底钻了出来，照在身上暖洋洋的，不燥热。
徐嘉芙的目光落在塘中央那几朵盛开的莲花上。雨后的莲花花瓣上还挂着雨珠，在阳光下闪着细碎的光。
漂亮的事物，总能让人忍不住想多看了几眼。
徐嘉述注意到了她的目光，顺着看过去，又转回来看着她的侧脸：“想要？”
徐嘉芙摇摇头：“算了，又摘不到，那幺远呢。”
“谁说摘不到。”徐嘉述已经站起来了。
“哎——”徐嘉芙拉住他的裤腿，“你别去了，那边水深，你不是说浅的很吗？你看那边水都多深了。”
“就是看着深，底下都是泥。”徐嘉述把裤腿又往上卷了卷，露出被蚊子咬了几个包的小腿，“你等等我。”
他重新脱了鞋，沿着塘埂往莲塘的侧面绕过去。小心翼翼地踩着塘底的淤泥，一步步地往中心挪。
泥巴越来越深，从小腿没到了膝盖，再走几步，都快到大腿根了。
徐嘉芙站在塘埂上，心都提了起来：“哥！别去了！我不要了！”
他伸长手臂，手指离那朵莲花还差一点点距离。
“快了快了。”
他举起莲花朝妹妹晃了晃，“拿到了！”
徐嘉芙站在塘埂上看着他——裤子卷得一高一低，小腿上糊满黑泥，脸上东一块西一块的泥点子，像个刚从泥塘里捞出来的泥娃娃。
偏偏他还一脸得意，举着那朵莲花笑得像个傻子，露出两排白白的牙齿。
“你看你……你的脸……哈哈哈哈……”
她笑得蹲了下去，铁桶差点打翻，赶紧扶住了，但笑声根本止不住。
徐嘉述从塘里爬上来，满身泥泞地走到她面前，把那朵莲花递给她。
徐嘉芙接过莲花，低下头闻了闻，清雅的香气丝丝缕缕地钻进鼻子里。
她又擡头看了看哥哥，还是忍不住笑：“你这个样子，妈看见了肯定要骂你。”
“骂就骂呗，”徐嘉述一屁股坐在她旁边，不在意地说，“又不是没骂过。花要不要了？”
“要。”她说。
徐嘉芙轻轻地用手拢住绽开的莲花瓣，连花茎带花朵瓣一同拥进怀里，小心翼翼地拥着。
“那回家吧，这泥巴干了不好洗。”徐嘉述站起来，朝她伸出手。
她看了他一眼，腾出只手，被他牵着。
徐嘉述一手提着桶，一手牵着她。
两个人晃晃悠悠地走在田间的小道上，雨后的黄昏烘出绚丽夺目的颜色，天边大片染着霞彩的云朵。
云彩在天上飘，两个孩子在地上踩影子。
—
晚饭后，爷爷奶奶到村口大牌去了，留下兄妹俩看家。
浴室里，徐嘉述刚洗完澡。徐嘉芙坐在矮凳上，低着头搓洗洗盆里的衣服。
终于逮到使唤她的机会，他自然不会放过。刚洗完，就把她骗进浴室里，帮他洗衣服。
他穿了件白色背心，倚在门框旁看着她，声音像裹了粘稠的糖丝：“好妹妹，我可是帮你摘花才把衣服弄脏的，你得帮我洗。”
徐嘉芙白了他一眼。
“走开点，你挡住我的光了。”
临近青春期，徐嘉述的身高长了不少。平日里爱跑步，爱打球，身形清瘦，手臂肌肉倒是流畅紧致。
“咔哒”一声，灯被他打开了。
他的声音悠悠地飘来：“给你开灯。”
“无语。”
“下次再也不要你的东西了，骗人是小狗，我要告诉妈妈，说你骗我帮你洗衣服！”徐嘉芙感觉自己上了他的当，懊悔得不行，恶狠狠地瞪了他一眼。
妹妹的白眼，徐嘉述全当没看见。
她搓衣服的姿势很笨，手指细白，没什幺力气，攥着衣领搓了两下又松开，像是在跟那件白T恤置气。
徐嘉述看着她，忽然觉得好笑，又觉得有点说不清的、软绵绵的东西在胸腔里晃了一下。
“好好洗，”他从架子上取下自己的内裤，顿了顿，想了想，又挂了回去，“洗不干净我还得找你。”
徐嘉芙的脸颊发热，耳根子的热气往上涌。手在盆里摸索了一番，没找到。
算他有良心，没把内裤也留给她洗。
