夜风吹过水阁外的回廊，带来一阵清凉荷香。湖上月色正好，银辉铺满水面，荷叶如一片片沉静的碧玉。远处小舟系在岸边，随着水波轻轻摇晃。
玉珠站在廊下，指尖扶着栏杆，心跳乱得厉害。
身后传来脚步声。
玉珠回头，看见谢晏站在几步之外。
他带着淡淡酒意，眼底却仍是清明的。夜色中，他望着她，许久没有说话。
两人之间隔着几步距离，却像隔着一条不该跨过的银河。
水阁中隐约传来韩昭他们带着醉意的说笑声。灯笼的光一摇一晃，将两人的影子照在回廊上，短暂交叠，又很快分开。
良久，谢晏才低声道：“沈姑娘，橘将军很想你。”
玉珠垂下眼，没有说话。
谢晏看着她：“你可还会去看它们？”
玉珠声音很轻：“会。”
谢晏又问：“那我呢？”
玉珠心口微滞，她声道：“小谢大人。京中关于我的传闻，应当不少，真真假假，也不好听。可有些事，确是真的。我确实被程家休弃，也确实被顾国公强留府中。如今，我又跟了宁王殿下。我知道，自己除了一副皮囊，并无什幺值得人另眼相看的地方。谢公子出身清贵，才名满京，何必执着于我这样一个人？”
她顿了顿，勉强笑了笑：“我听闻小谢大人精研佛法，想必更明白，红颜不过枯骨，情爱亦是虚妄。”
谢晏看着她，忽然轻声道：“若情爱皆虚妄，姑娘为何不敢看我？”
玉珠怔住。
谢晏往前走了一步，看着她，说道：“沈姑娘，我不在意那些传闻，也不在意你的过去，更不会因此看轻你。宁王府并不适合你。即位之前，殿下所走之路必定刀光剑影、血雨腥风。即位之后，后宫也注定不是寻常女子能安然度日之处。”
谢晏看着她，眼底并无轻蔑，只有清醒的怜惜。
“你没有倚仗，没有娘家势力，也没有久居深宅后宫的城府算计。殿下若宠你，你便会成为众矢之的；殿下若不宠你，你连自保都难。进也难，退也难。你当真愿意让你这一辈子都深陷于这样两难的境地吗？”
玉珠沉默了。她并不笨，这些时日所见所受，已经足够让她明白谢晏说的是实话。
谢晏又道：“我是家中幼子，不必替谢家撑起门楣。我的妻子不是谢家宗妇，也不必困在宅院里恪守规矩。传宗接代、光耀门楣，自有长兄在前。我不日便会外放历练。若你愿意，我可以带你离开京城，走遍千山万水，许你一生一世一双人。”
玉珠指尖轻颤，她可耻地心动了。那样的日子，太像她曾经梦想的生活。没有闲言碎语，没有朝堂风雨，也没有后宫争斗。只有一个温柔知心的人，陪她走过山水，陪她檐下听雨，窗前看花。
她闭了闭眼，强压住心底的悸动：“多谢大人垂爱。可是你我，终究有缘无分。”
说着她转身下了回廊，快步走到岸边一艘小船旁，似乎害怕再晚一点就会动摇。
“劳烦小谢大人替我同王爷说一声。”她低声道，“我身体不舒服，先回去了。”
谢晏却跟着上了船。
玉珠回头：“小谢大人？”
谢晏拿起船桨，神色如常：“湖上夜深，姑娘一个人回去不安全。我送你。”
月色如水，君子如玉，一时间玉珠拒绝的话竟然说不出口。
小舟离岸，缓缓往对岸划去。
月光静静洒在湖面上，银白水纹一层层荡开。荷叶擦过船舷，发出极轻的声响。风中飘着荷花清香，远处风荷园的灯火渐渐模糊，只剩几点暖黄光影落在水中，随着涟漪碎成一片。
两人都没有说话，只有船桨入水的声音，一下，又一下。
玉珠坐在船头，俯身将手伸进湖水里。夏夜的湖水并不冷，柔柔从指缝间流过。
船行至湖心，谢晏忽然停了桨。小舟顺着水波轻轻一晃，停在满湖荷叶之间。
玉珠回头看他：“小谢大人，怎幺了？”
谢晏笑了笑：“累了，歇一会儿。沈姑娘，不要总叫我小谢大人，叫我的字，怀安。不知道姑娘可有小字？”
“棠，海棠花的棠。”
“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。阿棠……”
玉珠听着他将“阿棠”两个字叫的格外缠绵，红了脸，转回身趴在船边，看到旁边有一支半开的荷花，便探了大半身子去够。
谢晏下意识靠近去扶她：“小心。”
耳边滚烫地气息让玉珠一惊，回身猛推了他一把。这船本就狭小，只听“扑通”一声，谢晏竟落入了湖中。水花溅起，打湿了玉珠的裙角。
玉珠脸色一白，忙叫道：“谢怀安！”
湖面上冒出几个水泡，却不见他浮上来。玉珠心口骤然一紧，来不及多想，脱下外袍和绣鞋，便跳入水中。
她朝谢晏落水的方向游去，刚游近些，便看见水下那人正睁着眼看她，唇边竟带着笑。
玉珠顿时明白她被骗了，羞恼与后怕一起涌上心头，她擡脚便踹了过去，转身要游回小船。谢晏却伸手拉住了她的脚，将她扯进了自己的怀里，带着她一同浮出水面。
月光落在湖上，也落在两人湿透的衣衫上。荷叶在身旁轻轻摇晃，水珠从玉珠鬓边滚落，顺着雪白的颈侧滑入衣领。她眼尾泛红，望着他时，眼底既有恼意，又有压不住的慌乱。
湖水顺着谢晏的眉骨与下颌滴落，他容貌俊美，一身衣衫尽湿，却不显狼狈，而尽显风流韵味。他看着她，双眼明亮，眼睛里似有漫天星辰。
“沈姑娘，你既愿意跳下来，”他笑着道，“便说明你心里并不是没有我。”
玉珠心口猛地一颤，她想反驳，话到唇边却怎幺也说不出口。这一刻，她无法否认，自己为他动了心。
“谢晏。”她声音发颤，“我们不该这样。”
谢晏看着她：“我知道。”
远处风荷园的灯火像隔了一世，水中月影被两人的呼吸搅得微微破碎。四周荷叶半合，像替他们遮住了这片不该属于旁人的夜色。
谢晏低声道：“但是我还是想知道，我第一次动心的女子，心里究竟有没有一点我的位置。”
玉珠眼睫轻颤，夏日衣衫本就单薄，湿透之后，两人几乎肌肤相贴。她能清晰地感受到他滚烫的胸膛、急促有力的心跳，以及隔着湿衣传来的灼热体温。那种紧密的贴合，让她浑身发软。她望着他眼底近乎克制的渴望，喉间却像被什幺堵住了。
罢了，放纵一次，就一次。
她抿了抿唇，微微擡头，吻上了他，这个吻很轻，轻得像一片荷花瓣落在湖面上，先是微微一触，随即荡开无数细密涟漪。
谢晏呼吸一滞。
下一瞬，他低头吻了下来。没有急迫地掠夺，只是一点点吻她，带着爱怜和珍惜。
月光浸在湖水里，荷香浮在风中。两人半身沉在水中，湿透的衣衫贴在一起，水波轻轻拍着他们的肩。谢晏的吻一路向下，落在她湿润的颈侧、锁骨，吮吸出淡淡的红痕。大手隔着湿衣抚过她纤细的腰肢，缓缓向上，复上她胸前的柔软，轻轻揉捏。
他的手臂紧紧环住她的腰，将她更深地按进自己怀里。隔着湿薄的衣料，玉珠能清楚地感觉到他身体的变化，那处早已坚硬滚烫，正抵在她小腹下方，随着吻的加深而更加灼热胀大。玉珠明明觉得自己该停下，可每一次想要推开，却又被他温柔的气息一点点牵回去。
两人在水中忘情地亲吻，呼吸交缠，许久之后，谢晏才慢慢放开她。
玉珠睁开眼，眼底已经湿了，不知是湖水，还是泪水。
谢晏看着她，呼吸粗重，声音哑得不像话：“阿棠……”
玉珠别开脸：“我们该上去了。”
谢晏没有再逼她，只将她护在怀里，带着她游回小舟旁。
