薇瑟丝和邓肯的相识，始于领地那座教堂的修缮工程。
那年春天，教堂中殿的拱顶在一场暴雨中裂开骇人的裂缝，雨迹沿着石墙往下渗，将壁画的圣徒面容晕染得模糊不清，同一年克拉菲子爵夫妇相继过世，领地民众为此深感恐慌。里欧·克拉菲子爵作为新任领主，自然要出面主持修缮事宜。薇瑟丝则被委任了代理人身份从旁协助。
当时委任一名贵族少女作为工程负责人，简直是城与城之间的奇闻。难不成大名鼎鼎的紫罗兰贵公子，克拉菲子爵，负担不起雇员的薪水？众人带着恶意，等薇瑟丝出糗。
薇瑟丝按照哥哥的意愿，管理捐献名册、追踪工匠进度、确认各样开支明细，在教区居民与修院执事之间周旋。工作内容不难，但十分琐碎。里欧将这件事交由她全权处理。薇瑟丝需要不停地协调意见，密切关注尚未浮现的问题。
她做得很好，甚至游刃有余。这份工作极大地满足了她喜欢排列一切的爱好，小时候她善于排列柜子里的洋娃娃，现在不过是将那些娃娃合理地更换成人员。她随时准备调整人事以维持和谐。对不同的人使用不同的交涉方式，即使最终对方吃了亏，他们在离开时也觉得自己受到了妥帖的对待。
邓肯父亲是郡里的建材商人，石材、橡木、铅皮与石灰，凡是建造所需的材料，他都有门路供应。凭借这层关系，他拿下了修缮工程的标案。邓肯本人却不插手父亲的生意。父亲自小把他送去学剑，指望他与贵族少爷们称兄道弟，打入商人无法触及的圈子。邓肯倒也没让父亲失望，他学习表现出色，凭着一手凌厉的剑术和爽朗的个性，结交了不少朋友，顺理成章地进了骑士团。
修缮工程告一段落，邓肯以父亲的名义做东，宴请相关人士。宴会厅堂以石砌连廊相接，外临一片草坪，他们的席位面窗，探过头去便能望见庭园养的孔雀在散步。
宴席一开始，薇瑟丝便不自觉地注意起邓肯。他是人群中最英伟的一位青年，样貌特别年轻，即使面无表情在吃饭，唇角也有浑然天成的弧度，从边缘往上勾。发现这个奇特的样征之后，薇瑟丝情不自禁地微笑，来模仿那样的弧度。
随之而来的拼酒大会，也完全是邓肯起的头。大家感叹今年什一税的征收不如预期，邓肯站起来，为对方的酒杯斟满葡萄酒，用敬酒来打断这样的哀叹，宴席顿时变得气氛热烈。
邓肯看上去十分擅长带话题，他与每一位来宾聊天，找出适合的话题客套几句，继续进行巡场。回到座位短暂歇息的时候，他长吁了一口气，薇瑟丝发现邓肯将葡萄汁倒入自己的酒杯，原来那人不醉的秘诀，便是喝了一圈果汁。
薇瑟丝看见邓肯朝她走过来。
克拉菲小姐。邓肯记得她的名字。
我听父亲说了，工程多亏了您帮助大家协调沟通。
邓肯说完，便左手扶右胸，身体稍微前躬行礼，浓密的黑发垂散在眼前。
薇瑟丝起身，双腿略微曲膝同时稍提裙摆，点头致意。
客气了，邓肯爵士。她垂睫微笑。
邓肯伸手回桌面，想将酒杯端起来敬她，薇瑟丝却拿起扇子点住他手腕：您的葡萄汁喝太多了。
邓肯讶然收手，眼眸随即闪过促狭的光泽。
我很好奇，克拉菲小姐，您平时听歌剧吗？
薇瑟丝微微一怔。
这转折实在有些突兀，但她并不反感，
她因为对方不再说场面话而松了口气。
偶尔，在郡城的剧院听过几出。她礼貌地回答。
邓肯顺势在薇瑟丝身边的空位坐下来，
半侧着身子面对她，膝盖暧昧地碰到她裙摆。
那幺太好了，我有个问题，需要懂歌剧的人解答。邓肯说。
薇瑟丝同意了。
我看过一出歌剧，只记得情节，名字怎幺也想不起来。
邓肯说。
您可以描述内容。她说。
邓肯的表情端正起来，双手交握，眼神严肃：一位王子，从战火摧毁的故国逃出来，带着臣民在海上漂流。暴风雨将他的船队吹到陌生的海岸，当地女王收留了他们。女王对王子一见倾心，王子也回报以爱，两人度过极其美满的日子。可是后来，出现了嫉妒女王幸福的邪恶女巫，她们假传神谕，让王子误以为是上帝旨意要他离开。王子走后，女王最终死去。
他说话的时候神情专注，富感染力。薇瑟丝听得有些入神，脑海浮现出一段旋律。
是普赛尔的《蒂朵与艾尼亚斯》。她答道。
邓肯眨了眨眼，浮起等待收网的笑容。
确定吗？再仔细想想？
薇瑟丝蹙起眉头。明明就是蒂朵与艾尼亚斯。王子、暴风雨、女王殉情。她努力回忆是否还有其他类似题材，想了半晌，仍是摇头。
应该就是《蒂朵与艾尼亚斯》，其他猜不到了。
她伸出纤细的手拿酒杯。
邓肯伸手虚按了一下她的杯口。
其实那出歌剧的名字，叫作《王子急着建国，把女友气死了》。他在她耳边悄声说。
薇瑟丝呆呆望着他，然后大声笑了出来。她被自己的声音吓了一跳，连忙用扇子尾端掩住嘴，肩膀还在微微颤抖。宴席其他人投来好奇的目光，她努力收敛了笑意，擡起眼睛对上邓肯那副正经八百的模样，又差点笑得弯下腰去。
在那之后，邓肯开始与她巧遇。
尽管她很快就发现，邓肯买通了女仆，所以才能得知她有可能去的地方。邓肯会陪她逛街，骑马护送马车，建议她去某些风景漂亮的冷门地点。也就是那时候薇瑟丝遭遇了抢匪，邓肯匆匆追上，将钱包取回的时候，告诉她，竟然敢在骑士面前抢他心爱女子的东西，简直不可原谅。
邓肯说完，发觉自己透漏了心意。两人的脸霎时红了。
后来他们发生关系的时候，薇瑟丝醒来，看见他体贴地将整床羊毛毯留给她，自己则裸着肌肉，没盖棉被蜷在床角冻坏了，像一只卷起来的穿山甲。
薇瑟丝借着壁炉残火，欣赏他沉睡的俊美脸庞，静静想起那出歌剧的真正结局。里头的歌曲〈当我长眠于地下〉分为两部份，前半为宣叙调，后半则为著名的咏叹调。
蒂朵深感绝望，悲痛万分，唱出哀歌后死去。
“当我躺卧于泥土中，愿我所造成的诸恶不致引起你苦恼。记得我，勿忘我，但请忘却我的命运。”
薇瑟丝已然发现，邓肯并不如同最初展现的那样豁达与明朗。他过度感性，像颠倒爬行在翠梗上的蜗牛，在那副翠绿的叶面之下，极其危险，一不小心就会坠落。完全是里欧哥哥的硬币反面。
忧喜不定，时而高亢，时而寂郁。她能从他身上汲取难以抵挡的那种灰暗，一出入场前早已知晓将以不幸收场的歌剧。这种色调，微妙地唤起了她深处的拯救欲，让她想要将邓肯从燃烧过后的火堆里捞起来，用双手捧住他的灰烬，并泥塑成重新坚强的象征。
正因如此，她对待邓肯和对待里欧哥哥截然不同。薇瑟丝不需要跟里欧撒娇，她只要大方开口，里欧会尽己所能，满足她一切所望。撒娇这种态度一向是里欧不甚喜爱的。幼年时期，无论薇瑟丝向父亲撒娇，或向家教老师撒娇，里欧都会觉得矫情而不必要。
里欧不止一次牵着妹妹的小手，无比严肃地将她带到凉亭下，摆上薇瑟丝喜爱的点心，在妹妹被缤纷的甜点分神时，告诉她，那些大人从来不需要她，尤其年纪尚小的她，给予情绪价值。他会为此向父亲抗议，连续开除了几位待薇瑟丝过度亲切的家教。
薇瑟丝有些不服气，她喜爱大家，不明白与老师亲近什幺不妥。她太寂寞了，母亲不曾施舍她任何关注，那种寂寞培养出一种精致的忧伤。而哥哥又过于完整，过于自足，仿佛一座超脱了大地，悬浮云端不需要任何支撑的城池。她溜进母亲的房间过，坐在床边，告诉母亲，她有一个奇怪的哥哥，不喜欢她撒娇的哥哥。
母亲脸皮的肌肉在抽动，咬牙切齿地笑，说，那样很好。薇瑟丝这才发觉，自己靠得太近了，哥哥叮咛过不要靠母亲太近的，她就被枕头闷住了脸。母亲压得那样大力，她一度认为自己会死去。以生命为代价换取一次与母亲的对话。薇瑟丝踢蹬着腿，渐渐失却了气力。
里欧一次又一次地提醒她，险恶无所不在，她怎幺就没有听呢？
后来揭开枕头的，是哥哥。薇瑟丝怕得连泪水都挤不出来，小脸惨白，不住发抖，她看得出来哥哥双眼中也有极大的惊惧，里欧将还在滴血的水果叉丢到远处，抱薇瑟丝下床，薇瑟丝看见母亲的手臂，被戳出大量的孔洞。有点像蜂窝岩，她想。
母亲歇斯底里地朝里欧吼叫。
原来你也一样！全都一样！
她的声音久久回荡在薇瑟丝耳边，诅咒一般凄厉癫狂。
唯独一次，哥哥容忍她撒娇，那便是父母的丧礼，薇瑟丝披一身黑纱，止不住自己的眼泪，里欧紧紧抱着她，她也紧紧抱着里欧。
只剩我们了。薇瑟丝抽泣。
是的，只剩我们了。里欧重复她的话。
兄妹俩在父母的房间依靠彼此，里欧为她擦泪，并伸出舌头，将她眼角的每一滴泪，舔干净。这样的举动摧毁了她。她忽然就明白了，里欧所有的举止，仍按照父亲的轨迹在走，他看得见险恶，只因他心中也有那难以言说的一面。
里欧套在她身上的锁链，隐藏得够深，看不见也摸不着，可薇瑟丝能够切实地感受，那链齿已经扎入骨头。稚嫩的二人，无休无止地贴紧，幽怨绵长的磨蹭探索，或节制或轻浮或懦弱。再没有人能喝斥他们，谴责他们，体温是他们的仅剩。
邓肯不同。他不吝于展现自己的渴求，无时无刻，炽烈表达，他鼓励薇瑟丝将她平常羞于启齿的情感赤裸裸地摊开在阳光下，而且他喜欢薇瑟丝对他撒娇，可以说太喜欢了。他是一片干渴的沙地，需要用她充沛得几乎满溢的爱去浇灌，才能勉强维持平衡。而薇瑟丝，她天性中那过剩的爱终于找到了出口，被堵塞已久的泉水终于寻到了地裂，汩汩地、不计后果地朝他泉涌。
